陈昊用还能动的那只手，从内衣夹层里掏出了一个皮袋子。
袋子里的晶核倒出来。
A区的质量就是不一样，颗颗饱满，色泽均匀，三级的清透，四级的微微泛光。
林晚宁一颗一颗地验过，收好。
“谢谢惠顾，要不要尝尝火锅再走？做都做好了。”
陈昊的嘴角抽搐了一下。
“不……不了。”
“那下次再来。”
疾风松开了他的手腕。
夜幽的爪子从他肩膀上抬起来。
凌空把羽翎收了回去，四个保镖从墙上被放下来。
陈昊带着四个保镖连滚带爬地冲出了小楼。
越野车的引擎声嘶吼着远去了。
小楼恢复了安静。
灶上的火锅还在咕嘟咕嘟冒泡，红油翻涌，白汤飘香。
“下一位——”
门口排着的C区居民已经目瞪口呆地看完了全过程。
沉默了三秒。
队伍最前面的那个老头举着一捆干柴，弱弱地问了一句，“姑娘，我这捆柴够不够一碗？”
“够了，坐。”
老头坐下来，双手接过热腾腾的鸳鸯锅汤底，第一片肉涮进红油里。
七秒，捞出来，入口。
他的眼泪掉进了碗里。
……
陈昊走了不到两个小时，发动机的声音就回来了。
不是一辆。
林晚宁先听到的是轮胎碾压碎石路面的声音，低频、密集、持续不断，从远到近，像一条正在靠拢的锁链。
然后是柴油机的轰鸣，不是越野车那种单薄的怒吼，是重型发动机才有的、闷在钢铁壳子里的沉闷震颤。
她从灶台前站起来，走到窗户边往外看。
三辆装甲车。
前面两辆是标准的末世改装型，车体焊了附加装甲，顶部架着旋转机枪塔，枪管的口径目测在12.7毫米以上，打穿铁皮墙跟戳纸没区别。
第三辆更大，六轮底盘，车顶有一个封闭的金属笼。
笼子里有东西在动。
三辆装甲车在小楼前面的空地上一字排开。
车门打开，跳下来的人穿着统一的灰绿色作战服，胸口的编号以“A-3”开头。
A区驻防军第三大队。
陈昊的爹。
步兵下车后迅速散开，呈扇形包围了小楼。
长枪、短枪、两把能量冲击步枪。
C区的居民看到这个阵仗，排队吃火锅的人群“哗”地散了，老头端着碗躲进了巷子里，头探出来半个，舍不得碗里剩的半口汤。
门口排着的队伍三秒内清空。
林晚宁数了数，目视范围内二十六个人，枪口全指着小楼。
陈昊从中间那辆装甲车的副驾驶座上下来了。
换了条裤子，干的。
他躲在人墙后面，脖子上的青筋跳着，脸上的表情是一个被揍了的富二代回家搬救兵之后独有的、志得意满又带着余悸的扭曲。
最后下车的是一个中年男人。
一米八出头，体格壮，但不是战渊那种肌肉堆出来的壮，是军人长期高强度训练加上精神力强化骨骼密度之后的那种结实。
平头，下颌线很硬，眼窝深，眉间有一道竖纹，常年皱眉皱出来的。
他穿的作战服和其他人不一样，领口多了一枚铜色的徽章。
兽纹徽。
驯兽师的标志。
陈指挥，七级。
他下车之后没有急着走向小楼，而是在车旁站了几秒。
扫了一眼小楼的外观，铁皮墙、歪招牌、破窗框、屋顶那个被什么东西砸穿的大洞。
他的表情没有陈昊那种外放的情绪，只是眉间那道竖纹又深了一点。
“就这？”
和他儿子第一句话一模一样。
陈昊从后面蹿出来，“就这个破店！爸，里面那几个不知道从哪来的野兽人把我……”
陈指挥抬了一下手，陈昊的嘴合上了。
“别丢人了。”
陈指挥往前走了两步。
他的目光越过步兵的枪线，穿过小楼敞开的一楼大门，落在了里面还在冒着蒸汽的两口锅上。
红油翻涌，白汤冒泡。
他的鼻子动了一下。
职业习惯。
驯兽师的嗅觉比普通觉醒者灵敏两到三倍，因为他们需要通过气味判断异兽的状态、情绪和危险等级。
火锅的香味钻进来了。
他的眉头皱了一下，不是嫌弃，是另一种皱法。
像一个饿了三天的人突然闻到了饭味，身体本能的反应和军人的自律在打架。
“开门。”
他回头对第三辆装甲车的驾驶员说了一句。
六轮装甲车顶部的金属笼“嘭”地弹开。
一只异兽跳了出来。
体型比疾风的狼形态大了一圈，四条腿粗得像柱子，全身覆盖着铁灰色的皮甲，皮甲表面有暗红色的血管纹路在蠕动。
头部像是犀牛和獒犬的混合体，嘴部上翻，露出两排交错的锯齿状獠牙。
脊背上一排骨刺，从脖子一直延伸到尾根。
七级异兽，铁脊猛犬。
陈指挥的坐骑。
它落地的一瞬间，C区的地面都跟着震了一下。
林晚宁在窗户边站着没动。
她的手在围裙底下攥了一下。
她在分析。
二十六个武装步兵，一只七级异兽坐骑，一名七级驯兽师，这个配置放在C区，够平推三遍了。
战渊从灶台方向走过来，站到了她身后。
他没有变形。
人形的，金色竖瞳透过窗户往外看。
铁脊猛犬在外面来回踱步，爪子刨地面的声音很响，它的嘴角在滴涎液，涎液落在碎石上冒出细小的白烟。
酸性唾液。
七级异兽的标配能力。
“战渊。”林晚宁叫了一声。
“嗯。”
“别主动出去。”
战渊的视线从窗外收回来，落在她脸上。
“他们要是进来呢？”
“那是他们的选择。”
战渊没再说话。
他的手搭在窗框上，指尖的骨节微微屈起来。
外面，陈指挥拍了拍铁脊猛犬的脖子，猛犬发出一声低沉的咆哮。
“里面的人听着。”陈指挥的声音不大，但每个字都送得很远，七级精神力附着在声波上的穿透效果。
“A区驻防军第三大队，例行巡查，你们涉嫌非法囤积高级异兽制品、私设黑市交易点、袭击A区公民，现在给你们两个选择：人出来，东西留下，或者我们进去搬。”
林晚宁没有马上回答。
她回头看了看灶台。
白汤锅里刚下了一把雪鸡的骨架碎，汤底正在第二次提鲜。
红油锅的底料刚换过，花椒的麻味正浓。
两口锅的火都不能断。
