上条在心里默默叹了口气。魔法师果然都是些怪家伙的刻板印象，此刻又增添了一笔扎实的素材。
“你名字是？”他换了个更直接的问题，“还有，为什么要袭击我们？”
依旧只有沉默，与夜风穿过栏杆的细微声响。
壮汉宛如一尊被强行固定在现实中的雕塑，连愤怒或反驳的力气，似乎都已被那无形的重压碾碎了。
“喂，好歹说两句话啊？”
上条蹲在他面前，像是抱怨又像单纯在自言自语。
“自顾自地打上门来，把人家餐厅也砸得乱七八糟……账单我可都记着呢，记得要赔偿啊。”
暗咲逢魔——这位此刻被重力死死按在阳台地上的魔法师——沉默地听着少年喋喋不休的念叨，心中只剩一片冰冷的无力感。
‘明明在过往的人生里，总以为握住了魔法，便近乎万能……结果，先是被那个女人的诅咒绊住了脚步，如今又被这样一个小卒……用如此不讲理的方式，压在这里动弹不得。’
败局已定，连挣扎的余地都被碾碎。自己失败了，那么那个女人——那个他前来攻击清教正式成员也想拯救的人——恐怕也早已失去最后一丝生机。
……唉。
成为魔法师以来，他从未感受过如此彻底的无力。诅咒尚可解读、可对抗，可面对这纯粹到蛮横的力量镇压，一切技艺与觉悟都显得苍白可笑。
他的理想、他的执念、他赌上性命也想实现的愿望……
又一次，被这样镇压了啊。
夜风吹过，他只听见自己的呼吸与心跳，与少年那仿佛来自另一个世界的、琐碎而真切的抱怨声。
最后，他到底还是开了口。声音嘶哑，像是从被重力碾过的胸腔里勉强挤出来：
“我……只是需要一本魔道书而已。”
“唔啊，终于肯说话了吗？”上条稍微凑近了些，追问道，“所以到底为什么非要那本书不可？”
暗咲逢魔的脸上掠过一丝极其复杂的抽动，种种情绪在那张硬朗的脸上翻滚，最终沉淀为一种近乎自暴自弃的平静。
他缓缓说道：
“我需要的是《抱朴子》……一本记载着如何不老不死、羽化登仙的魔道书。上面应该写着能治愈一切疾病与诅咒的仙药配方。”
他顿了顿，每个字都像带着重量：
“我想救一个人。她正被类似诅咒缠身，处于无药可医的濒死状态。”
“等等，这就是你袭击茵蒂克丝的理由？嗯，不对……”
上条皱着眉头打断了他，眉头微挑，然后，他继续问道：
“你刚才说的是诅咒？你确定是诅咒吗？”
“……是。有问题吗？”
“知道吗？”上条将那只右手举到两人之间，语气里没有炫耀，只是一种陈述事实的直率，“我的这只右手有点特别，它能消除所有的异能之力，目前为止没有任何例外，你放出的那些风刃就是被它这样抹掉的。”
他直视着暗咲，目光坦然：
“既然你的目标是诅咒，那或许没必要把全部希望都寄托在茵蒂克丝和她那些魔道书上。说不定——这只手就能做点什么。”
暗咲逢魔猛地睁开了眼睛。
那一瞬间，上条看到的并非他预想中属于落魄强者的凶悍或锐利，也不是失败者的浑浊绝望。
恰恰相反。
在那副饱经风霜、轮廓硬朗如岩的面容之下，那双睁开的眼睛——
竟清澈得惊人。
那是一双未曾被世故彻底侵蚀的眼睛，纯粹、直接，甚至带着某种属于少年人的光亮。与他整个人的沉重经历、与他此刻的狼狈处境，形成了近乎荒谬的强烈反差。
仿佛他所有外表的强悍与偏执，都只是为了保护内里这片始终不曾熄灭的、笨拙而认真的“初心”。
夜风吹过阳台，那双过于清澈的眼睛，在昏暗的光线里静静地映着上条当麻的身影。
“什么意思？你……愿意帮我？”
上条当麻停顿了一下。
“讲真的，”他开口，语气里没有多余的温情，只有坦白的重量，“我没办法完全信任你，一个突然打上门来、二话不说就动手的家伙换谁都不会轻易相信吧。”
他蹲着的身体微微前倾，目光直直看进暗咲眼里。
“但是，我也没办法假装没听见‘有个可能正被诅咒折磨的病人’这种事。”
夜风卷过阳台，吹动少年额前翘起的黑发。他的声音在风里很清晰：
“所以我会跟你去。去看看那个人，看看这只右手能不能做点什么。”
然后，他话锋一转：
“不过，要是中途你想耍什么花招——”
上条当麻慢慢站了起来，居高临下地看向仍被重力钉在原地的魔法师。
“我也会毫不留情地打败你。”
“记好了。”
说完，他不再多言，转身推开阳台门，径直走回灯光温亮的屋内。
暗咲逢魔怔在原地，那句话还在夜风里微微发烫。几秒后——或许更短——他周身那股如有实质的沉重压力骤然消失。
“……！”
身体一轻。他下意识握了握拳，指节传来久违的自由触感，魔力在体内流转无碍，武装随时可以再度展开，那个少年……就这么解除了压制？
他怎么敢的？
居然敢把一个危险的魔法师——一个刚才还想抢夺魔道书、对此不惜伤害他同伴的家伙就这么放开？
细微的脚步声从门内传来。
暗咲倏然抬头，目光正好撞上从屋里重新走出来的上条。
可此刻的上条神情却有些不对劲——脸上带着点来不及掩饰的匆忙，以及一丝……慌乱？
没等暗咲开口，上条已经大步上前，一把抓住他的肩膀，不由分说地将人从阳台边拽起来，半推半转地挪到身前。
“走走走！茵蒂克丝要生气了！”
话音未落，暗咲便感到背后传来一股不容分说的推力，强行把他推入了屋内，而眼前的景象让他微微一怔。
暖色灯光下，那位曾以绝对武力将他压制、红发如火的女仆，此刻已恢复了初见时的优雅装扮。
她正从身后轻轻环抱着银发的修女——或者说，是温柔而坚决地“拦腰固定”着这位他此行原本的目标，禁书目录本人。
而被抱住的茵蒂克丝显然气得不轻。小脸涨得通红，碧绿的眼睛瞪得圆圆的，双手在空中胡乱挥舞，试图挣脱女仆的束缚。
“冷静点，小姐。”瓢虫的声音温和却坚定，手上力道丝毫未松，“上条先生一定也有他的考量……”
“那也不能就这么放开他呀！”茵蒂克丝的声音里带着强烈的不安与抗议，“至少也要让我跟去啊！他一个门外汉又能做到什么？”
两个女孩你来我往的争论声清脆地灌入耳中。还没等暗咲从这充满生活感的混乱一幕里理清头绪，背后就传来一股推力——
上条已经果断地将他推出了宿舍门外。
“啪。”
门在身后利落地关上，也将屋内少女担忧的抗议声瞬间隔绝。走廊里骤然安静下来，只剩下头顶老旧的灯管发出轻微的嗡鸣。
上条靠在关紧的门板上，像是刚刚逃离了某个风暴现场，抬手抹了抹并不存在的冷汗，转向暗咲，有点无奈又有点如释重负地笑了一下。
“好了，时间不等人。”他站直身体，目光重新变得清晰，“出发吧。”
暗咲沉默着。他能感觉到自己的身体微微颤抖了一下——并非因为恐惧或寒冷，而是某种更复杂、更难以解释的东西。
他垂下视线，片刻后，终于极轻、却又极郑重地点了下头。
“……嗯。”
