自那次深谈之后，老皇帝的精神便迅速萎靡下去，大部分时间都处于昏睡状态，清醒的时候越来越少。
太医院的方子换了又换，珍稀药材用了无数，却也只是勉强吊着一口气。
刘澈除了处理必须的紧急政务，几乎将所有时间都耗在了乾清宫。
他亲自为父皇试药（虽然太医们再三劝阻，但他坚持），亲自喂水喂药，擦拭身体，甚至学着按摩父皇僵硬的四肢。
短短几日，他整个人便瘦了一圈，眼底是浓得化不开的疲惫和哀伤。
九儿看在眼里，心疼不已。
她知道朝政的压力和父皇病重的双重打击，对刘澈意味着什么。
她也想帮忙，但除了陪伴和说些宽慰的话，似乎也做不了什么。
直到那日，她亲眼看到刘澈在为皇帝按摩手臂时，因为连日劳累，手法有些僵硬，效果似乎也不佳。
而昏睡中的皇帝，即使在无意识中，眉头也是紧锁的，显然身体非常不适。
九儿忽然心中一动。
她想起自己练武时，有时候肌肉酸痛，或者训练过度拉伤，会用一些特殊的手法配合呼吸来放松和缓解。
虽然不知道对病人有没有用，但……或许可以试试？而且，她还有一身蛮力，或许可以控制力道，帮助父皇疏松一下僵硬的筋骨？
她将这个想法告诉了刘澈和太医。
太医们面面相觑，觉得这有些……匪夷所思。
太子妃力大无穷他们是知道的，但用“神力”来治病？闻所未闻。
可看着太子殿下眼中骤然亮起的微弱希望，再看看龙榻上痛苦昏睡的皇帝，院正犹豫了一下，还是躬身道：“或许……可以一试？但请太子妃务必万分小心，力道要轻，手法要缓，以不加重陛下病痛为要。”
刘澈也握住了九儿的手，眼中既有期待，又有担忧：“九儿，你……有把握吗？”
九儿老实摇头：“没把握。但我可以试试最轻的力道，只是帮忙按摩放松一下肌肉和关节。如果父皇有任何不适，我立刻停下。”
刘澈看着她的眼睛，最终还是点了点头。
他相信九儿，也愿意抓住任何一丝可能的希望。
于是，在太医和刘澈紧张的注视下，九儿洗净双手，坐到了龙榻边。
她先轻轻握住皇帝一只枯瘦的手腕。
触手一片冰凉，皮肤松弛，能清晰地感觉到皮下的骨头。
九儿屏息凝神，将全部注意力都集中在指尖，努力回忆着现代那些放松肌肉的手法，同时将自身那恐怖的力量压制到最低，只用最最轻柔的力道。
她的手指，开始以一种奇特的韵律和轨迹，在皇帝的手腕、手臂上轻轻按压、推拿。
动作很慢，力道轻得仿佛羽毛拂过。
起初，皇帝没有任何反应。
但随着九儿的动作持续，太医们惊讶地发现，皇帝那只手臂上原本因为长期卧床和病痛而微微痉挛、僵硬的肌肉，似乎……真的在一点点放松下来？
紧握的拳头，手指也微微松开了些。
更神奇的是，九儿的指尖，随着她的动作，竟然隐隐散发出一种极其微弱的、令人舒适的热意？
那不是炭火或热水带来的外部热量，而是一种仿佛从她指尖渗透出来、直接作用于筋脉骨骼内部的温热感。
太医们瞪大了眼睛，简直不敢相信自己看到的。
这……这难道就是传说中的“内力”或“真气”？可太子妃明明没有内力啊！
他们之前把脉确认过无数次了！
刘澈也看到了，他紧紧盯着九儿的动作和父皇的反应，心跳加速。
九儿自己其实也有些惊讶。
她只是按照记忆中的方法尝试，并努力控制力量。
但当她全神贯注、心意专注于“放松”、“舒缓”时，她确实感觉到指尖有一股暖流自然而然地在流动，仿佛是她身体深处某种沉睡的力量，被她的意念引导了出来。
她不确定这是不是玉佩带来的，还是她这具身体本身隐藏的潜能，但现在不是探究的时候。
她继续专注于手上的动作，从手臂到肩膀，再到另一侧手臂。
渐渐地，昏睡中的皇帝，紧锁的眉头，似乎真的舒展了一些。
原本沉重而痛苦的呼吸声，也似乎变得稍稍平缓悠长了一点。
虽然变化极其细微，但对于时刻关注着皇帝状况的太医和刘澈来说，这已是天大的惊喜！
一套简单的上肢按摩做完，九儿额头上已经沁出了细密的汗珠。
这种极致的控制和精神集中，比打一场架还累。
她停下来，轻轻吐出一口气，看向太医。太医连忙上前把脉。
片刻后，院正脸上露出难以置信的神色，颤声道：“陛下……陛下的脉象，似乎……比方才要平稳一丝！虽然依旧虚弱，但那股滞涩郁结之气，好像……真的有所松动！”
刘澈闻言，眼中瞬间迸发出耀眼的光芒，他一把抓住九儿的手，激动得声音都在发抖：“九儿！你……你真的做到了！”
九儿也有些意外和欣喜，但更多的是松了口气：“有用就好。可能是按摩促进了一点血液循环，让肌肉放松了些。我明天可以再试试，或许可以加上腿脚。”
从那天起，九儿每日都会抽出一两个时辰，来到乾清宫，为皇帝进行这种特殊的“神力按摩”。
她极其小心，每次只按摩一小部分，力道控制到极致，并随时观察皇帝的反应和太医的脉象反馈。
效果是缓慢但确实存在的。
皇帝的肌肉痉挛和关节僵硬得到了明显的缓解，昏睡时的痛苦表情减少了许多，偶尔清醒时，精神似乎也好了一点，甚至能多说几句话。
这一日，九儿按摩完后，皇帝恰好醒了过来。
他看着坐在榻边擦汗的九儿，又看了看一旁眼圈泛红却带着喜色的刘澈，心中了然。
他招了招手。
刘澈和九儿连忙凑近。
皇帝的目光落在九儿身上，看了许久，才缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种前所未有的温和与感慨：“棠丫头……朕这段时间，舒服了许多，是你……的功劳吧？”
九儿连忙道：“父皇，是太医们用药精当，儿臣只是……帮了点小忙。”
皇帝摇摇头，目光深远：“朕自己的身体，自己知道。太医院的药，吊着命罢了。是你……用你那特别的本事，让朕少受了许多罪。”
他顿了顿，看向刘澈，又看回九儿，苍老的脸上露出一抹真心的、如释重负的笑容。
“澈儿得你……真是我刘氏之福，是这大晟江山之福。”
这话，重逾千斤。
九儿愣住了。
刘澈紧紧握住她的手，眼中泪光闪烁，却是喜悦和骄傲的泪。
皇帝拉着他们的手，轻轻拍了拍，然后疲惫地闭上眼睛，嘴角却依旧带着那抹安心的笑意。
“有你们在……朕，可以放心地走了。”
殿内，炭火噼啪。
殿外，风雪依旧。
