舒贵妃是惊醒的。
天还没亮透，她就猛地从床榻上坐起来，心口砰砰直跳，额头上全是冷汗。
做了个噩梦。
梦里，焕儿浑身是血，跪在太和殿前，无数人指着他骂“叛贼”。
皇上坐在龙椅上，脸色铁青，抬手一挥——“拖下去，斩！”
“不——”
她在梦中嘶喊，却发不出声音。
然后她就惊醒了。
殿内一片死寂，连守夜的宫女都靠在柱子上打盹。
窗外天色还是灰蒙蒙的，远处隐隐约约传来什么声音——不是平常清晨宫人洒扫的声音，而是……杂乱的脚步声？
还有金属碰撞声？
不对劲。
舒贵妃披衣起身，走到窗边，轻轻推开一条缝。
宫殿外，影影绰绰有人影在动。
不是平日里的宫女太监，而是穿着甲胄的士兵。
他们沉默地移动着，将宫殿围了起来。
她的心猛地一沉。
“春杏！”她厉声唤道。
守在门外的贴身宫女慌慌张张跑进来：“娘娘……”
“外面怎么回事？”
舒贵妃盯着她，眼神锐利如刀。
春杏的脸色白得吓人，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“说！”
“娘、娘娘……”
春杏“扑通”一声跪下了，眼泪哗哗往下掉，“奴婢……奴婢刚才想去御膳房给娘娘取早膳，刚出宫门就被拦住了……守门的侍卫说，从今日起，咱们宫里的人……一律不准外出……”
舒贵妃的身子晃了一下。
她扶住窗棂，指尖用力到发白。
“还有呢？”她的声音冷得像冰。
春杏哭得更厉害了：“奴婢……奴婢偷偷问了一个相熟的小太监……他说……他说三殿下昨夜……昨夜带兵闯宫，被、被六殿下拿下了……现在关在天牢里……皇上震怒，要、要彻查……”
“够了。”舒贵妃打断她。
声音很轻，却让春杏吓得噤声。
舒贵妃转过身，慢慢走回内室。
她的脚步很稳，脊背挺得笔直，仿佛刚才那一瞬间的摇晃只是错觉。
她走到梳妆台前，坐下。
铜镜里映出一张依然美艳的脸——四十出头，保养得宜，眼角只有几道浅浅的细纹。
她看着镜中的自己，忽然笑了。
笑得凄厉，笑得疯狂。
“二十年……”她轻声说，指尖抚过自己的眉眼，“本宫在这宫里，待了二十年。”
从十六岁入宫，到如今。
从一个小小的贵人，爬到贵妃之位。
从毒杀皇后，到打压六皇子。
从为儿子铺路，到策划宫变。
每一步都走得小心翼翼，每一次算计都天衣无缝。
皇后死了，六皇子被逼得装柔弱，皇帝年迈糊涂，眼看大位就要落到焕儿手里——却功亏一篑。
“为什么……”她喃喃自语，“为什么输的是焕儿……”
镜中的女人也在问同样的问题，眼神怨毒，几近疯狂。
“棠梨花……”她念着这个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“都是那个贱人！那个山野村妇！”
若不是那个女土匪突然出现，六皇子早就死在江南了。
若不是她一拳轰开宫门，焕儿早就拿下御书房了。
若不是她……舒贵妃深吸一口气，缓缓站起身。
她走到衣柜前，打开最底层的一个暗格。
里面没有金银珠宝，只有几样东西：一封信，一支金簪，一条白绫。
信是二十年前，她往皇后茶水里下毒前，写下的“遗书”——当然，是伪造的，用来嫁祸给另一个嫔妃的。
后来事情顺利，这封信就没用上，但她一直留着。
金簪是焕儿十岁生辰时，她亲手给他戴上的。
簪子上刻着“龙凤呈祥”的图样，寓意不言而喻。
白绫……是她昨晚就准备好的。
她早就想到了。
成王败寇。
若是焕儿赢了，她就是太后。
若是输了……舒贵妃拿起白绫，走到殿内横梁下。
那里，一个钩子早就挂好了——是她昨晚亲自挂上去的。
她搬来凳子，站了上去，将白绫穿过钩子，打了个死结。
动作很慢，很从容。
就像她这些年，每一次算计，每一次布局，都从容不迫。
“娘娘！”春杏冲了进来，看到这一幕，吓得魂飞魄散，“娘娘！您不能——”
“出去。”舒贵妃的声音平静得可怕。
“娘娘！三殿下还没死！皇上还没下旨！您不能——”
“本宫让你出去。”舒贵妃转过头，看了春杏一眼。
那眼神冷得像冰，春杏浑身一颤，再说不出话来。
“关上门，”舒贵妃说，“不准任何人进来。”
春杏哭着摇头，但最终还是退了出去，关上了殿门。
殿内重新安静下来。
舒贵妃站在凳子上，低头看了看手中的金簪。
金簪在晨光中闪着冰冷的光，就像她此刻的心。
她想起了很多事。
想起二十年前，皇后苏氏毒发身亡时，六皇子刘澈扑在母亲身上痛哭的样子。
那时她才是个嫔，站在人群里，看着那个十岁的孩子哭得撕心裂肺，心里却在冷笑。
想起这些年，她如何在皇帝面前装贤惠，在六皇子面前装慈爱。
每次见到刘澈，她都温柔地摸他的头，说“澈儿要坚强”，转身却让宫人在他的饮食里下慢性毒药——虽然每次都被他那个该死的皇爷爷派来的太医识破。
想起三天前，焕儿来见她，兴奋地说：“母妃，一切都准备好了。这次，儿臣一定能成！”
她当时说了什么？
她说：“焕儿，要小心。不到最后，不要放松警惕。”
可现在，一切都完了。
舒贵妃闭上眼睛，将白绫套在脖颈上。
然后，踢翻了凳子。
窒息感瞬间袭来。白绫勒紧了脖颈，眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响。
她能感觉到自己的脸在充血，舌头不受控制地往外伸，身体本能地挣扎。
但她的手死死握着那支金簪，没有去抓白绫。
她要死。
死了，就解脱了。
死了，就不用面对接下来的审判、羞辱、生不如死。
死了……
“砰——！”殿门被猛地撞开。
“快！救人！”
“娘娘！娘娘！”
混乱的脚步声，惊慌的喊叫声。
有人抱住了她的腿，有人割断了白绫。
她摔倒在地，大口大口地喘着气，喉咙火辣辣地疼，眼前一片模糊。
视线渐渐清晰，她看到禁军统领站在面前，面无表情。
“贵妃娘娘，”统领的声音冰冷，“皇上有旨，请您安心休养，不要做傻事。”
舒贵妃躺在地上，笑了。
笑得眼泪都流了出来。
安心休养？不过是软禁的体面说法罢了。
她看着头顶的横梁，看着那截被割断的白绫，忽然觉得这一切都那么可笑。
二十年算计，二十年心血。
最后，连死都死不成。
殿外，天亮了。
阳光透过窗棂洒进来，照在她苍白的脸上，照在她手中的金簪上。
金簪还在闪着光，只是那光，再也不会暖了。
