九儿在东宫“熟悉环境”的第一天，就在膳房吃了一碟新出锅的桂花糕，顺走了两个大厨秘制的卤鸡腿，并和负责采买的太监聊了聊京城哪家肉铺的骨头最新鲜（适合熬汤给伤员补钙），吓得那太监以为太子殿下要查账。
第二天上午，她睡到日上三竿才起，完全无视了所谓“卯初起身”的规矩。
起来后，也没叫宫女伺候梳洗，自己随便挽了个髻，便溜达到了那片预留的空地上。
空地约莫有半个篮球场大小，原本种了些观赏性的花草和矮树，已经被移走，裸露出黄褐色的泥土。
边缘铺着整齐的青砖，看着倒还算干净。
但九儿蹲下身，抓了一把土在手里捻了捻，又站起来，来回走了几步，摇了摇头。
“不行。”她自言自语，“土太松软，一脚下去一个坑，使不上劲。得夯实，最好再铺上一层细砂石，防滑又减震。”
她是个行动派，想法一旦成型，立刻就要落实。
转身就朝前院走去，目标明确——找刘澈，或者找能管事的人。
刘澈正在明德殿偏厅与几位属臣商议漕运事务，听闻九儿找来，微微一怔，随即眼中泛起笑意，对几位臣工道：“诸位稍候，孤去去就来。”
他走出偏厅，就见九儿站在廊下，依旧是那身不起眼的旧布衣，头发简单束着，脸上却带着一种他熟悉的、跃跃欲试的光芒。
“怎么了？”刘澈迎上去，语气自然地带上了柔和的询问，仿佛她来找他是再寻常不过的事。
“你给我的那块地，土不行。”九儿开门见山，比划着，“太软，练拳脚容易扭伤，得处理一下。我要把它弄成个正经的练武场。”
刘澈挑眉：“你想怎么弄？”
“先把地彻底夯实，然后铺一层三合土打底，上面再铺五寸厚的细砂石。”
九儿说得头头是道，显然早有腹案，“边上得立几个更结实的木人桩，兵器架也得换个地方，不能光摆着看。对了，还得弄点石锁、石担子，分量要够……”
她一连串要求报出来，听得跟在刘澈身后的王顺眼皮直跳。
夯实土地、铺三合土砂石……这动静可不小，更别提那些听起来就沉甸甸的器械。
刘澈却听得认真，末了点点头：“好，我让王顺去安排工部和内务府的人，你需要什么材料、多少工匠，直接跟他们说。”
他答应得如此爽快，反倒让九儿愣了一下：“你……不问问我为什么要弄这些？不会觉得……太折腾，或者不好看？”
东宫毕竟不是山寨，讲究的是雅致和威仪。
她这规划，跟“雅致”二字实在不沾边。
刘澈笑了，笑容里带着纵容和一丝促狭：“东宫是我的地方，也是你以后要常住的地方。你想让它变得更适合你住，天经地义。至于好看不好看……”
他顿了顿，意味深长地看着她，“你高兴了，我看着就比什么都好看。”
九儿：“……”
饶是她脸皮不薄，也被这猝不及防的情话弄得耳根一热。
她瞪了他一眼，嘀咕了句“油嘴滑舌”，但嘴角却忍不住向上弯了弯。
“行了，你忙你的去吧，我找王顺说去。”
她挥挥手，像是赶苍蝇，转身就拽着还没反应过来的王顺往一边走，嘴里已经开始念叨，“砂石要黄豆大小的，不能有尖角……木人桩最好用硬木，榫卯要结实……”
刘澈站在原地，看着她风风火火拉着王顺离开的背影，摇头失笑，心情却无比晴朗。
他转身回到偏厅，对几位面露好奇的属臣淡淡道：“无事，继续吧。”
于是，东宫“芷兰轩改造计划”正式启动，并且以惊人的效率展开。
当天下午，一队从工部临时调来的匠人，在内务府一名管事太监的带领下，战战兢兢地来到了芷兰轩外那片空地。
他们接到的是太子口谕，要求“全力配合棠主子，不得有误”，可心里却直打鼓——这位主子，到底想干嘛？
等见到一身短打、手里拿着根树枝在地上比划的九儿，又听清楚她的要求后，匠人们和管事太监全都傻眼了。
夯实土地？铺三合土？还要砂石？
这、这是要在东宫里修演武场？！还是最糙的那种？
“棠、棠主子，”管事太监硬着头皮，小心翼翼地问，“这……这怕是有些不妥吧？东宫各处景致皆有规制，这般改动，恐惹非议，也……也有碍观瞻啊。”
九儿正在用树枝画着她想要的木人桩底座尺寸，闻言头也不抬：“观瞻？观瞻重要还是实用重要？这地方以后是我用，我觉得怎么舒服怎么来。太子殿下都答应了，你们照做就是。出了问题我担着。”
她语气平淡，却带着一股不容置疑的劲儿。
匠人们面面相觑，最后看向管事太监。
管事太监想起王顺大总管的严厉叮嘱和太子的态度，只得咽了口唾沫，苦着脸道：“那……那奴才们就按主子的吩咐办。”
接下来的两天，芷兰轩西侧可谓热火朝天。
夯土的号子声，匠人们的吆喝声，砂石倾倒的哗啦声……彻底打破了东宫后苑一贯的宁静肃穆。
附近当值的太监宫女们，远远看着那片尘土飞扬的景象，个个目瞪口呆。
“这……这位棠主子，真是要把东宫当山寨建啊？”
“听说连石锁都要订做，二百斤一个！我的娘哎……”
“太子殿下竟然也由着她？”
“何止由着，我听说殿下还亲自过问了砂石的质地呢！”
“啧啧，真是开了眼了……”
议论归议论，活计却一点不敢耽误。
太子明显纵容，这位未来女主子又是个说一不二的性子，谁敢触霉头？
九儿也没闲着，大部分时间都泡在工地上监工。
哪里夯得不够实，哪里的砂石铺得不均匀，她一眼就能看出来，立刻指出。
她不懂太多建筑术语，但要求简单直接：“这里，再来两遍夯！”
“砂石铺平，踩上去不能有坑！”
匠人们起初还有些畏缩，后来发现这位主子虽然要求严格，但说话爽快，从不故意刁难，给赏钱也大方（从刘澈给她的小金库里出），干起活来反而渐渐卖力。
第三天傍晚，一个初具规模的练武场终于成型。
平整坚实的砂石地面泛着灰白的光泽，边缘新立的几个硬木木人桩稳稳扎根，一旁摆放着崭新的兵器架和几个大小不一的石锁、石担子。
虽然简陋，却透着一种利落的力量感。
九儿站在场地中央，用力踩了踩地面，又走到木人桩前，随意挥拳试了试手感。
“不错。”她满意地点点头，对候在一旁、灰头土脸却松了口气的管事太监和匠人头领说，“辛苦各位了，赏钱加倍。”
众人喜出望外，连连道谢。
夕阳的余晖给这片崭新的、画风清奇的练武场镀上一层暖金色。
九儿拍拍手上的灰，看着自己的“杰作”，眼中满是跃跃欲试。
明天，就可以正式开始晨练了。
不知道这东宫的清晨，承不承受得住她棠梨花的“虎虎生风”？
她有点期待地想着。
