一行人押着九儿和刘澈在山林中穿行约莫半个时辰，来到一处偏僻的山坳。
那里有几间破旧的木屋，看起来像是废弃的猎户落脚点。
疤脸汉子将两人推进其中一间木屋，关上门，外面留下四个守卫——两个在门口，两个在屋后。
木屋里光线昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。
空气中弥漫着霉味和灰尘的气息。
九儿试着挣了挣绳子，绑得很专业，是越挣扎越紧的那种捆法。
“别白费力气了。”刘澈低声道，“这种捆法，叫‘渔人结’，专门捆水性好的人的。越是用力，结扣越紧。”
九儿动作一顿，扭头看他:“你好像很懂？”
刘澈靠着墙壁坐下，苦笑道:“以前……见过。”
九儿没再追问，而是挪到门边，侧耳听了听外面的动静。
四个守卫的呼吸声，脚步声，偶尔的低语。
“现在怎么办？”她问。
刘澈沉默片刻:“等天黑。”
“等？”
“对。”刘澈压低声音，“他们抓我们，是要带回给李万财审问。从这儿回扬州城，白天太显眼，他们一定会等天黑再动身。天黑前，咱们是安全的。”
九儿想了想:“那咱们就在这儿干等着？”
“保存体力。”
刘澈闭上眼睛，“有机会的。”
九儿盯着他看了半晌，也靠在墙边坐下，闭目养神。
但她脑子里却转得飞快。
刘澈会武功，而且不弱。
可他之前为什么要装？
是真的为了示弱保命，还是……另有所图？
他和三皇子之间的恩怨，真的只是盐案和皇位之争？
还有，他对自己、对寨子，到底抱着什么心思？
一个个问题在脑海中盘旋，九儿却理不出头绪。
不知过了多久，门开了。
疤脸汉子端着两碗饭进来，往地上一放:“吃饭。”
碗里是糙米饭和几根咸菜。
“怎么，还要我们喂？”
疤脸汉子冷笑，“爱吃不吃。”
说完，又退了出去，关上门。
九儿看了一眼那两碗饭，忽然低声问:“刘澈，你身上还有铜钱吗？”
刘澈一愣:“有。姑娘要做什么？”
“给我两枚。”九儿说，“薄一点的。”
刘澈虽然疑惑，但还是悄悄从袖中摸出两枚铜钱，手背在身后，借着昏暗的光线，塞进九儿被反绑的手中。
九儿握紧铜钱，手指摸索着边缘，然后——双臂肌肉猛然绷紧！
“嘎吱……”细微的金属变形声。
她竟用两枚铜钱的边缘，生生将绳子磨开了一道口子！
铜钱边缘被磨得卷起，但绳子的纤维也在一点点断裂。
刘澈看得暗暗心惊。
这姑娘的腕力和巧劲，简直匪夷所思。
约莫一刻钟后，绳子终于断了。
九儿活动了一下发麻的手腕，又帮刘澈解开绳子。
“现在，”她捡起地上的一块石头，在手里掂了掂，“轮到咱们了。”
天色渐暗，木屋外生起了篝火。
四个守卫围坐在火堆旁，疤脸汉子在稍远处擦拭钢刀。
另外四个负责巡逻的也在附近。
木屋里，九儿和刘澈悄悄挪到门边。
“门口两个，屋后两个，疤脸在火堆边，还有四个在周围。”
九儿透过门缝观察，“我解决门口的，你对付屋后的。动作要快，不能让他们出声。”
刘澈点头。
九儿深吸一口气，猛地踹开门！
门板轰然飞出，狠狠撞在一个守卫身上。
那人惨叫一声，倒飞出去。
另一个守卫刚拔刀，九儿已扑到他面前，一拳砸在他太阳穴上。
守卫闷哼倒地。
与此同时，屋后传来两声闷响和重物倒地的声音。
刘澈从屋后转出，手里提着两个晕过去的守卫。
篝火旁的四人这才反应过来，纷纷拔刀起身。
疤脸汉子脸色铁青，提刀上前:“好胆！”
战斗再次爆发。
九儿捡起地上守卫的钢刀，虽然用不惯，但凭借力气大，招式大开大合，竟逼得两个守卫连连后退。
刘澈则身形飘忽，步法灵动，虽然刀法看似生疏，但每一次闪避和出手都恰到好处，单独应对一个守卫竟不落下风。
疤脸汉子看出刘澈是弱点，虚晃一刀逼退九儿，转身直扑刘澈！
刀光如匹练，斩向刘澈脖颈！
刘澈看似慌乱后退，脚下却踩出一个玄奥的步法，险险避开刀锋。
同时他袖中滑出一枚铜钱，手指一弹——
“铛！”
铜钱精准地打在疤脸汉子的刀身上，竟将那势大力沉的一刀打得偏了三分！
疤脸汉子虎口发麻，心中大骇。
这一手暗器功夫，绝非常人！
就在他愣神的瞬间，九儿从侧后方扑到，钢刀横扫！
疤脸汉子急忙回刀格挡。
“铛！”
双刀相撞，火星四溅。
疤脸汉子被震得后退两步，还没站稳，刘澈已欺身而上，一掌拍在他胸口。
“嘭！”
看似轻飘飘的一掌，却让疤脸汉子如遭重击，胸口剧痛，一口气喘不上来，钢刀脱手，踉跄倒地。
剩下的两个守卫见状，转身想跑。
九儿和刘澈同时出手，一人一个，迅速解决。
篝火旁，八个黑衣人全部倒地。
九儿扔下钢刀，走到刘澈面前，眼睛微微眯起，上下打量他。
刘澈被她看得有些不自在:“姑娘……怎么了？”
“刚才那一掌，”九儿缓缓开口，“是‘绵云掌’吧？听说这是皇宫大内侍卫才会的功夫。”
刘澈脸色微变。
九儿盯着他的眼睛，一字一句:“你果然会武功。而且，不是一般的武功。”
夜风吹过，篝火噼啪作响。
火光映着两人的脸，一个带着探究，一个带着无奈。
