姜家本部坐落在中州腹地的龙山之上，依山而建的宫殿群气势恢宏，白玉为阶，琉璃为瓦，处处透着顶级世家的底蕴。飞舟落在山门前，早有姜家子弟等候，见到姜如龙等人，纷纷躬身行礼。
“陈凡小友，这边请。”姜如龙笑着引路，穿过层层庭院，来到一座名为“听涛阁”的院落，“这几日你便在此歇息，老祖们正在闭关，等他们出关，自会召见你。”
院落雅致清幽，院中一株千年古松苍劲挺拔，旁边还有一汪清泉潺潺流淌，倒是个修身养性的好地方。
“多谢前辈安排。”陈凡拱手道谢。
姜如龙又嘱咐了几句，便带着姜天等人离去。叶黑一屁股坐在石凳上，摸着肚子道：“可算到地方了，老道我饿得前胸贴后背，有没有吃的？”
话音刚落，一名侍女便端着托盘走进来，上面摆满了精致的菜肴和一壶灵酒，香气扑鼻。
“姜家倒是挺会来事。”叶黑眼睛一亮，抓起一只烤灵鸡就啃了起来。
陈凡也确实饿了，坐下与叶黑一同用餐。灵酒入喉，一股暖流涌遍全身，连日来的疲惫消散不少。
“对了，”陈凡想起一事，“叶大哥，你说姜家老祖召见我，会是什么事？”
“还能是什么事？”叶黑含糊不清道，“无非是问问青铜棺的事，再探探你的底细。放心，有老道在，保管他们问不出什么不该问的。”
正说着，院外传来一阵脚步声，一个熟悉的声音响起：“陈凡兄弟，别来无恙啊！”
陈凡抬头，只见一个身着青衫的青年快步走来，面容俊朗，正是姜恩！
“姜二哥！”陈凡又惊又喜，起身迎了上去，“你怎么来了？”
“我听说你来了，特意过来看看。”姜恩笑着捶了捶陈凡的肩膀，“好家伙，听说你在中州神城连废摇光长老，还跟源家赌石赢了紫府仙芝？真是越来越厉害了！”
两人寒暄一阵，姜恩说起自己的经历——原来他被姜家带回后，不仅没受责罚，反而因祸得福，得到老祖指点，修为突飞猛进，如今已是五藏通神境后期。
“说来还要多谢你。”姜恩感慨道，“若不是你把速字秘的事告诉家族，老祖们也不会意识到之前的错误，更不会重点培养我。”
陈凡笑道：“咱们是兄弟，说这些就见外了。”
叶黑在一旁插嘴：“我说姜小子，你们家今晚有没有好酒？老道我可是听说，姜家有坛‘龙血酿’，埋了千年，味道绝了！”
姜恩哈哈大笑：“叶兄放心，今晚家主设宴，特意嘱咐了要拿出龙血酿，保证让你喝个够！”
夜幕降临，姜家主殿灯火通明。主位上坐着一位须发皆白的老者，正是姜家现任家主姜玄，左右两侧坐着姜如龙等几位太上长老，下方则是姜家的核心子弟。陈凡和叶黑被安排在客座，与姜恩相邻。
“陈凡小友，一路辛苦。”姜玄端起酒杯，笑容温和，“这杯酒，算是我姜家给你赔罪，之前多有得罪，还望海涵。”
“家主言重了。”陈凡连忙举杯回敬。
酒过三巡，菜过五味，姜玄话锋一转：“小友，老夫听闻，你手中的青铜棺，已修复至七成五？”
陈凡心中一动，点头道：“侥幸修复了一些。”
“能在如此短的时间内修复到这种程度，实属不易。”姜玄抚须笑道，“不知小友可知，这九龙拉棺的来历？”
陈凡摇头：“只知与叶天帝有关，具体来历并不清楚。”
“那老夫便给你说说。”姜玄缓缓道来，“九龙拉棺并非北斗之物，而是来自域外星空，据说是上古时期一位名为‘无始’的大帝所铸，共有九口，核心棺便是你手中的青铜棺，其余八口为副棺，太初龙棺便是其中之一。”
“无始大帝？”陈凡第一次听到这个名字。
“没错。”姜如龙接口道，“无始大帝是比叶天帝更早的存在，据说他铸九龙拉棺，是为了镇压一个来自域外的恐怖存在。后来叶天帝得到拉棺，才用它封印了禁区至尊。”
陈凡心中掀起惊涛骇浪，没想到青铜棺还有如此来历。
“小友可知，为何源家和禁区如此觊觎拉棺？”姜玄目光深邃地看着陈凡。
陈凡摇头。
“因为九龙拉棺不仅能封印至尊，还能打开通往‘仙域’的通道。”姜玄沉声道，“禁区至尊追求长生，最终目标便是进入仙域。而要打开通道，必须集齐九口拉棺，再以九秘和亿万生灵精血为引——这才是血祭大阵的真正目的！”
陈凡瞳孔骤缩：“打开仙域通道？”
“不错。”姜玄点头，“这也是叶天帝当年为何拼死也要封印大阵的原因——那通道背后的存在，比禁区至尊更加恐怖，一旦放出，整个北斗都会化为炼狱。”
叶黑放下酒杯，神色凝重：“你们是说，源家和禁区不仅想血祭生灵，还要放出更可怕的东西？”
“正是。”姜如龙叹了口气，“所以，我们必须阻止他们。而阻止他们的关键，就在陈凡小友身上。”
陈凡明白他们的意思，沉声道：“前辈们放心，我绝不会让他们得逞。”
“好！”姜玄抚掌大笑，“有小友这句话，老夫就放心了。今晚请小友来，除了赔罪，还有一事相求。”
“前辈请讲。”
“老夫希望，小友能将恒宇炉的控制法诀补全。”姜玄取出一枚玉简，“这是恒宇大帝留下的炉鼎残图，据说与前字秘有关，小友身怀青铜棺，或许能从中悟出些什么。”
陈凡接过玉简，注入灵力，里面果然是恒宇炉的残图，上面的符文与青铜棺上的龙纹有几分相似。
“晚辈尽力而为。”
就在这时，一名姜家子弟匆匆走进殿内，在姜玄耳边低语了几句。姜玄脸色微变，随即对众人道：“诸位慢用，老夫去去就回。”
姜玄走后，姜恩凑到陈凡耳边：“我听说，老祖们要让你参与家族的‘龙血试炼’，那可是我姜家最核心的传承，看来家族是真的看重你。”
“龙血试炼？”
“没错，”姜恩解释道，“试炼中有无始大帝留下的龙血池，能极大提升肉身强度，还能领悟部分龙族神通，不过危险重重，每年都有不少子弟殒命其中。”
陈凡心中一动，他正需要提升实力，这龙血试炼倒是个机会。
晚宴结束，陈凡和叶黑回到听涛阁。刚进门，叶黑就压低声音道：“你觉得姜家的话可信吗？”
“半真半假。”陈凡沉吟道，“关于血祭大阵和仙域通道，应该是真的，但他们肯定还有事瞒着我们。比如那龙血试炼，恐怕没那么简单。”
“不管怎么样，先提升实力再说。”叶黑打了个哈欠，“明天去看看那恒宇炉残图，说不定真能悟出前字秘。”
陈凡点头，取出姜玄给的玉简，仔细研究起来。残图上的符文晦涩难懂，但每当他的灵力流过，怀中的青铜棺就会微微震动，仿佛在指引着什么。
一夜无话。
次日清晨，陈凡正在院中修炼龙血淬体术，姜恩突然来访，神色焦急：“陈凡兄弟，不好了！源家联合摇光和几个隐世家族，在龙山外叫阵，说要让你交出青铜棺，否则就踏平姜家！”
陈凡眼神一凛：“来得这么快？”
“他们肯定是得到了消息，知道你在姜家。”姜恩急道，“家主和老祖们正在议事，让我来问问你，怎么办？”
陈凡握紧拳头，眼中闪过一丝厉色：“既然他们送上门来，那就别怪我不客气！”
叶黑从屋里冲出来，兴奋地嚷嚷：“打架？算我一个！正好试试老道新悟的铲法！”
陈凡和姜恩对视一眼，都从对方眼中看到了决心。一场大战，似乎又要在所难免。而这一次，他们的战场，将是姜家的龙山！
