太初龙棺的金光渐渐敛去，陈凡盘膝坐在祭坛中央，指尖摩挲着那片暗金色的鳞片。金狮离去前的话语仍在耳边回响，关于黑暗动乱的预言如同一座大山，压得他有些喘不过气。
“叶大哥，你说这黑暗动乱，到底是怎么回事？”陈凡对着储物袋问道。他刚从太古秘法的信息流中醒来，那些残缺的记载里，多次提到“禁区”、“血祭”、“至尊”等字眼，却语焉不详。
叶黑的声音带着凝重：“这事儿说来话长。百万年前，北斗星域并非如今这般平静，那时有七大禁区，里面沉睡着一群自斩大道的老怪物，人称‘禁区至尊’。”
他顿了顿，似乎在回忆什么：“这些至尊曾是威震寰宇的大帝或大圣，为了追求长生，不惜自斩修为，龟缩在禁区中，靠吞噬生灵精魄维持生机。每隔一段时间，他们就会冲出禁区，掀起一场浩劫，这就是所谓的‘黑暗动乱’。”
陈凡皱眉：“自斩大道？为了长生值得吗？”
“长生啊……”叶黑叹息一声，“那是多少修士的终极追求？别说大帝，就是寻常修士，为了多活几年，也能做出疯狂的事。那些至尊为了活下去，早已泯灭了人性。”
他继续道：“百万年前的最后一次黑暗动乱，是叶天帝出手才镇压下去的。他联合各大圣地和太古遗族，付出了惨重的代价，才将禁区至尊重新封印。但封印总有松动的一天，如今看来，这一天不远了。”
陈凡看向太初龙棺，棺身的龙纹在微光中流转，仿佛在诉说着当年的惨烈：“那太古秘法里说，黑暗动乱的根源，与‘血祭’有关，这又是怎么回事？”
“血祭……”叶黑的声音有些颤抖，“那是禁区至尊的邪术。他们需要用亿万生灵的精血，以及九秘和九龙拉棺作为祭品，才能打破天地桎梏，实现真正的长生。百万年前，他们差点就得手了，是叶天帝用自己的帝血，重新激活了九龙拉棺的封印之力，才阻止了这场浩劫。”
陈凡心中剧震：“你的意思是，他们现在盯上我，不仅是为了青铜棺和九秘，更是想……”
“没错。”叶黑沉声道，“他们想拿你当祭品！你身怀速字秘，又持有九龙拉棺的核心棺，简直是为血祭量身定做的‘主材’！源家背后有禁区的影子，这次追杀你，恐怕就是禁区至尊在试探你的底细。”
就在这时，青铜棺突然微微震动，棺身符文亮起，投射出一段模糊的影像。影像中，天空是血色的，大地龟裂，无数修士如同蝼蚁般被屠杀，鲜血汇聚成河，流向七大禁区。禁区深处，隐约可见几道模糊的身影，正贪婪地吮吸着血气。
影像的最后，一道身披龙袍的身影挡在禁区之前，手持帝剑，与那些身影大战。剑光与血光交织，最终龙袍身影力竭，化作一道流光，融入九龙拉棺之中，棺身爆发出璀璨的光芒，将七大禁区重新封印。
“那是……叶天帝？”陈凡失声惊呼。
“是他。”叶黑的声音带着悲伤，“这是青铜棺记载的最后一次黑暗动乱的场景。叶天帝为了封印禁区，燃烧了自己的帝魂，才换来了北斗百万年的安宁。”
陈凡握紧了拳头，心中五味杂陈。他一直以为叶天帝是传说中的完美英雄，却没想到背后竟如此悲壮。
“所以，源家帮着禁区至尊，就是想再次开启血祭？”
“不止源家。”叶黑冷笑，“摇光圣地、大夏皇朝，甚至有些隐世的古老家族，都与禁区有着千丝万缕的联系。他们想借着黑暗动乱，分一杯羹，甚至妄图取代禁区至尊，成为新的统治者。”
陈凡站起身，走到太初龙棺旁，棺盖已经合上，上面的龙纹与青铜棺的符文遥相呼应。他能感觉到，这口古棺里，还藏着更多的秘密。
“太古秘法里说，太初龙棺里有一块‘时光源晶’，能回溯过去，看到百万年前的真相。”陈凡尝试着用灵力催动青铜棺，想要感应时光源晶的位置。
青铜棺发出一声轻鸣，一道金光射向太初龙棺的底部。那里的石皮缓缓脱落，露出一块拳头大的晶体，晶体中仿佛有流沙在流动，正是时光源晶！
“找到了！”陈凡小心翼翼地将源晶取出，源晶刚一入手，就释放出柔和的光芒，将他包裹其中。
眼前的景象再次变化，这次不再是模糊的影像，而是清晰的画面——
百万年前，北斗星域，七大禁区同时异动，至尊们冲出封印，生灵涂炭。叶天帝联合各大势力抵抗，太古族的金狮先祖也在其中，手持巨斧，与一名禁区至尊大战。
激战中，叶天帝发现至尊们的力量源头，是一个隐藏在禁区深处的“血祭大阵”。大阵的核心，正是九秘和九龙拉棺。只要摧毁大阵，就能削弱至尊们的力量。
于是，叶天帝兵分两路，一路由他亲自带队，吸引至尊们的注意力；另一路由几名亲信带着九龙拉棺，潜入禁区破坏大阵。
然而，就在亲信们即将得手时，一名来自“源家”的长老突然反水，泄露了行踪。血祭大阵提前启动，亲信们几乎全军覆没，九龙拉棺也被震碎，核心棺和副棺散落各地。
叶天帝得知消息，悲愤交加，拼死杀回，用帝血重新封印了大阵，却也因此油尽灯枯，魂归天地。
影像结束，陈凡手中的时光源晶化作点点星光，消散在空中。他呆立在原地，心中掀起了惊涛骇浪——百万年前的背叛者，竟然是源家的人！
“难怪……难怪源家与禁区勾结得如此紧密。”陈凡咬牙道，“他们从一开始，就是禁区的爪牙！”
“这就说得通了。”叶黑沉声道，“源家世代守护着部分血祭大阵的秘密，他们帮禁区至尊，就是为了完成当年未竟的血祭，好让源家成为北斗的主宰。”
陈凡眼神锐利如刀：“他们想完成血祭，我偏不让他们得逞！叶大哥，太古秘法里记载着破解血祭大阵的方法，只要集齐九龙拉棺，再找到九秘，就能彻底摧毁大阵，让禁区至尊永无翻身之日！”
“谈何容易？”叶黑苦笑，“九龙拉棺散落各地，有些甚至可能不在北斗星域。九秘更是被各大势力争抢，速字秘在你手里，前字秘线索在姜家，其他七秘至今下落不明……”
“再难也要做。”陈凡语气坚定，“总不能让叶天帝的心血白费，让百万年前的悲剧重演。”
他看向祭坛周围的神兽骸骨，这些骸骨上的伤痕，与影像中至尊们的攻击痕迹一模一样。显然，当年这里也是战场之一。
“咱们先离开这里。”陈凡将青铜棺收起，“源家和禁区的人肯定还在找咱们，得尽快提升实力。太古秘法里有一种‘龙血淬体术’，能用青铜棺的龙气淬炼肉身，或许能让我突破到五藏通神境。”
叶黑眼睛一亮：“还有这种好事？那还等什么？快走！找个隐秘的地方修炼！”
两人离开太古遗迹，朝着乱古山脉更深处走去。陈凡不知道的是，在他离开后不久，一道黑影悄然出现在祭坛前，正是之前在城镇上空出现的神秘人。
黑影看着太初龙棺，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“叶天帝的传人吗？有点意思。不过……血祭大阵必须启动，谁也阻止不了。”
说罢，黑影化作一道流光，朝着某个禁区飞去。
而此时的陈凡，正坐在一处隐蔽的山洞里，运转龙血淬体术。青铜棺悬浮在他头顶，九条龙影盘旋而下，融入他的体内。
“嗡——！”
龙气入体，陈凡只觉浑身剧痛，仿佛有无数把小刀在切割经脉，但同时，一股强大的力量也在体内滋生。他的肉身以肉眼可见的速度变强，皮肤表面浮现出淡淡的龙鳞虚影。
“突破了！”陈凡心中一喜，体内的灵力如同江河奔涌，终于冲破了四象擎天境的桎梏，达到了五藏通神境初期！
不仅如此，他感觉自己与青铜棺的联系更加紧密，甚至能短暂借用棺身的帝威。
“太好了！”叶黑兴奋道，“九转腾龙境初期，在北斗也算得上是一号人物了！至少面对九转腾龙境后期长老，不用再像之前那样狼狈了！”
陈凡握了握拳，感受着体内澎湃的力量，眼中充满了信心：“源家，禁区至尊……你们等着，我陈凡一定会阻止你们的！”
