萧玦目光沉沉地看了她片刻，忽然松了手。
手腕间那种被钳制的感觉消散，他收回目光，缓缓落下一句话。
“聪明人才活得长久。”
帝王不再看她，重新提笔蘸墨。
暖阁里又恢复了寂静，窗外传来隐约的风雪声。
棠宁垂手立在案边，盯着地上铺的团花绒毯，花纹繁复华丽，却像一张无声的网。
方才他指尖的温度还留在皮肤上，帝王身上清冽的龙涎香，在喉间缠缠绕绕，烧得人有些发慌。
许久，萧玦批完了最后一本折子，搁下笔。
“周德。”
一直候在门外的总管太监应声而入，低眉顺目。
“将这些发回宫中。”
“奴才遵旨。”
周德抱着奏折退下，暖阁内又只剩他们二人。
萧玦起身，高大的身影在灯火下拉得很长，几乎将棠宁完全笼罩。
阴影覆下来的瞬间，他身上的气息让她避无可避。
他的眼神在她身上寸寸划过，直白而不掩饰，莫名让人腿软。
“过来。”
棠宁依言走近，在离他两步远处停下。
萧玦却伸手将她拉至身前，力道不算重，却有几分蛮横。
她猝不及防撞进他怀里，鼻尖蹭到他的衣襟，心跳骤然漏了一拍。
他的手指挑起她一缕散在颊边的发，绕在指间把玩。
指腹擦过她的耳垂，他指尖的凉意顺着皮肤窜进心底，让她忍不住缩了缩脖子。
“朕回宫后，自有赏赐送来。”
萧玦的声音压得很低，湿热的吐息拂过她耳廓，痒得人头皮发麻。
“行宫清静，你便安心住着，缺什么，只管让管事递话给周德。”
这话听着是恩典，实则是画地为牢。
棠宁压下心头的寒意，微微颔首，睫毛轻轻颤动，不敢抬头看他：“谢陛下隆恩。”
萧玦似乎满意了她的顺从，指尖顺着她的发丝滑下，轻抚过脖颈。
“这副身子既给了朕，便该时时记着本分。”
他的拇指按在她锁骨凹陷处，力道不轻不重，带着掌控的意味。
“若让朕知道……你不安分。”
后面的话他没说，但赤裸裸的威胁已弥漫开来。
棠宁闭上眼，再睁开时，眼里只剩一片柔顺的雾气：“奴婢不敢。”
她的顺从像是取悦了他。
他的指尖缓缓下移，划过她的肩头。
暖阁里的灯火明明灭灭，映在他深邃的眼眸里，看不清情绪。
忽然，他俯身，温热的唇轻轻落在她的额角，若有似无。
吻极轻，像雪花落在皮肤上，转瞬即逝，却让棠宁浑身一僵，血液仿佛瞬间涌上头顶，脸颊烫得惊人。
她能感觉到他的呼吸落在额前的碎发上，带着他独有的气息，缠得人几乎喘不过气。
他耳鬓厮磨，寸寸掠夺着她的呼吸，她的领土。
直到案上宣纸尽数落地。
上好的砚台滚了几圈，颤抖着停下。
棠宁的意识被搅乱了，耳边只剩下自己急促的心跳声，混着炭火的噼啪，还有他若有似无的呼吸声。
陌生的感觉犹如藤蔓一样缠绕上来。
好难受，像是在渴求着什么。
她仰起头，被他托住了后颈。
萧玦似乎察觉到她的紧绷，轻笑一声。
他的声音更低了，带着沙哑哄骗着她：“乖一点，朕不会亏待你。”
棠宁唤他陛下，他不悦皱眉。
这个称呼实在是平平无奇，好似她同那些宫妃毫无区别，萧玦不喜欢听。
“唤朕七郎君，先前不是唤过？”
棠宁握住床幔，轻咳一声，萧玦勾唇笑道：“不喊，那今夜是休息不了了……”
“七郎君！”
她睁大眼眸，刚唤了一句，三个字便已经散落了。
七郎君三个字他很受用。
不过，他本就没打算放过她。
君子小人又如何，总得让他先吃饱了再说。
棠宁想骂他一句卑鄙小人，却也骂不出口。
……
翌日天还没彻底亮，食髓未知的萧玦终于收回手，起身理了理衣裳。
他扭头看了一眼棠宁，指尖划过她的脸颊。
“改日再来看你。”
说完这句，萧玦便抬步离开了。
门开了又合，带进一阵刺骨的寒气。
棠宁躺在床上，直到那脚步声彻底消失在廊外，才缓缓松开一直紧握的拳。
掌心已被指甲掐出几个月牙形的红痕。
她披着衣衫走到窗边，轻轻推开一道缝。
风雪立刻涌进来，吹散了满室暖香。
远处，帝王仪仗的灯火在雪夜中蜿蜒，正缓缓驶离这座行宫。
也好。
棠宁轻轻呵出一口白气，看着它在寒风中迅速消散。
金丝雀的笼子再华美，也终究是笼子。
可他不知道，这只雀鸟的魂魄早已死过一回。
如今这副皮囊之下藏着的，是对自由近乎执拗的渴求。
她关紧窗，将风雪隔绝在外。
炭盆里的火仍烧得正旺，可她却觉得有些冷，抱臂在暖阁里慢慢踱步。
案上砚台里的墨尚未干透，浓黑如夜。
她瞥见萧玦批阅的最后一份奏折边角，朱笔写了一个准字，力透纸背，锋芒毕露。
就像他这个人。
棠宁伸手，指尖悬在墨迹上方，隔着一寸距离虚虚描摹那凌厉的笔画。
前世她就是被这样的锋芒所伤，却也曾天真地以为，那锋芒之下会有片刻柔情为她敛起。
真是蠢。
她收回手，春杏正打水进来。
昨夜周德大总管点了她伺候棠宁。
春杏这才知道棠宁和她们是不一样的。
她那般好容貌，生来便是要做主子的。
春杏小心翼翼地看着她的脸色，欲言又止。
棠宁对着铜镜。
镜里映出一张清丽却苍白的脸，眼底却有什么东西越来越沉，越来越静。
“春杏？”
她回过身，看到春杏，愣了一下。
春杏连忙下跪：“姑娘……”
棠宁走过去扶起她：“春杏，你这是做什么？”
春杏不敢起，只是低头回道：“奴婢今后就是伺候姑娘的人了。”
“谁安排的？我不需要人伺候。”
“可姑娘已经是陛下的人了，奴婢……”
“我不是！”
棠宁反应很大的喊出这句，而后扭过头。
她不是萧玦的人，从来都不是！
