房门吱呀一声，被彻底推开。
越卿卿已经起身，坐在了床边。
她穿的单薄，满头乌发垂落下来，眼眸有些红肿，像是哭过一样。
萧鹤归的手紧握成拳，抬眼看向越卿卿。
他启唇，又合上，直到走到她面前，都没想到自己要说什么。
“世子……”
越卿卿唤了他一句，萧鹤归颔首，却不知下一句该接什么。
他垂眸，便看见她手腕上那圈牙印。
那处皮肤已经青紫，可见当时用力之深。
萧鹤归缓缓蹲下身，单膝点地，抬手轻轻托起她的手腕。
他的指尖微凉，触碰到她肌肤时，越卿卿明显颤了一下。
这一颤，让萧鹤归的心也跟着揪了起来。
“疼吗？”
他问出这两个字，嗓音沙哑得厉害。
千言万语最终只汇聚成了这一句。
越卿卿摇头，又点头，最后咬着唇。
她要开口解释两句。
毕竟再怎么说，她也算是红杏出墙了。
不给萧鹤归一个解释，她良心难安。
可萧鹤归却低头，在她手腕那圈牙印上，落下一个极轻的吻。
“是我不好。”
他这样说。
越卿卿愣住，她以为萧鹤归会质问，会愤怒，会失望。
可他只是蹲在她面前，捧着她的手腕，说是他不好。
到底不好的是谁啊……
她更愧疚了。
“世子不问我吗？”
萧鹤归抬眼看她，眸中是越卿卿看不见的温柔，可他的语气却平静得很。
“问什么？”
“问我……为何会与卫珩……”
越卿卿说不下去了。
萧鹤归沉默片刻，才开口：“我问了，你便要答，你若答了，我便要听，可我如今，不想听那些。”
他抬手，轻轻拂过她散落的发丝。
“你只需告诉我，你可愿留在我身边？”
越卿卿怔住。
此刻萧鹤归跪在她面前，不求解释，不问过往，只问她愿不愿意留下。
“我……”
越卿卿刚开口，院外便传来一阵嘈杂声。
是丁武的声音。
“世子爷，卫大人让属下给您送样东西。”
萧鹤归眉头微皱，起身推门出去。
院中，丁武捧着一个木匣，恭敬地递上前。
萧鹤归接过，打开。
里面放着的，是之前越卿卿去商行时留下的契约。
萧鹤归看着纸张上写着的东西，指节泛白。
可他什么都没说，只是将东西放回匣中，递还给丁武。
“还给卫珩，告诉他，这些东西，我不需要。”
丁武一愣，萧鹤归转身，推门回到屋中。
越卿卿还坐在床边，听到脚步声，抬头朝他的方向看来。
“世子，方才外面是谁？”
“没什么。”
萧鹤归走回她身边，重新蹲下：“送错了东西，已经打发走了。”
越卿卿蹙眉，似乎想说什么。
萧鹤归却握住她的手，轻声道：
“卿卿，往后你想出府，我陪你，想去哪儿，我都陪你去，你想看花灯，想逛集市，想听戏文，我都陪着你。”
“若我公务繁忙，便让春喜陪着，让莫川跟着，不会让人扰了你。”
“你若觉得这院子闷，咱们便换个大的，你若喜欢清静，咱们便去庄子上住些时日。”
他一字一句地说着，像是在许诺，又像是在祈求。
“只要你在，什么都好。”
越卿卿抿唇不语，她要怎么跟萧鹤归说。
那些狠心拒绝的话，她一个字也说不出口的。
她张了张嘴，却被萧鹤归轻轻拥入怀中。
他的怀抱很轻，像是怕弄疼她一样。
“世子……”
“叫我子宁。”
萧鹤归的声音从她头顶传来，闷闷的。
“子宁……”
越卿卿唤出这个名字，萧鹤归将她拥得更紧了些。
时至今日，其实越卿卿都不知道，萧鹤归对她的喜欢，从何而来。
但事情就如老祖宗所说的那样。
萧鹤归其实最渴望的，就是能够拥有一个家。
而越卿卿能给他的，便是家的假象。
她为了活下去，跟着他来到京城，所能够依赖的人，也只有萧鹤归。
在此之前，萧鹤归每次来莲花巷，都能看到在门口等着自己的越卿卿。
一盏灯，一个人，那是萧鹤归想象中，家的感觉。
所以，萧鹤归对越卿卿的感情，其实，应当算是情感的寄托。
与其说是越卿卿依赖萧鹤归，倒不如说是萧鹤归更依赖越卿卿。
萧鹤归抱着越卿卿，在她看不见的地方，眸光越发冷寒。
……
翌日早朝，金銮殿上。
文武百官分列两侧，鎏金香炉中袅袅升起些烟雾，将龙椅上的身影笼得有些模糊。
萧鹤归立于前列，绯色官服衬得他身姿挺拔，只是眉眼间难掩一夜未眠的倦色。
对面文官班列之首，卫珩着一品仙鹤补服，手持象牙笏板，神情慵懒，仿佛昨夜睡了个极好的觉。
御史台奏报了几桩地方政务，户部核算了秋税数目，一切如常。
直至提及青州灾荒修缮一事。
“启禀陛下。”
卫珩出列，声音清朗：“青州修缮款项已拨付三月有余，至今未见成效，臣以为，当遣钦差前往核查。”
龙椅上，皇帝点了点头，咳咳两声。
“卫卿所言有理，诸位爱卿，谁愿前往？”
萧鹤归眸光微动，卫珩此时提起这件事，该不会是想支走他吧？
“臣举荐户部侍郎王大人。”
卫珩不紧不慢地继续道：“王大人精于核算，定能将此事查个水落石出。”
萧鹤归眉头微蹙。
户部侍郎王蕴，卫珩门生。
若让他去青州，这差事便成了卫珩的人情。
“臣以为不妥。”
萧鹤归出列，声沉如水。
卫珩微微侧目，唇边笑意未变。
“萧世子有何高见？”
“青州修缮，重在实地勘测，而非账目核算。”
萧鹤归不看卫珩，只朝着龙椅拱手。
“臣以为，工部侍郎刘大人是最合适的人选。”
朝堂上静了一瞬。
皇帝看了看卫珩，又看了看萧鹤归，若有所思。
卫珩眸中划过几分冷笑，而后淡淡开口。
“世子说得有理，那不如世子便同刘大人一道前往，如何？”
“青州的事情，说到底，也是因为水患造成，世子刚在汀州治理了水患，随同前往，是再合适不过的了。”
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