坐标点位于云贵川交界的莽莽群山之中，地图上只有一片代表原始森林的浓绿，最近的村落也在三十公里外。信息来自代号“渡鸦”的神秘人，身份不明，意图不明，但在当前“任何官方渠道都不可信”的警告下，这几乎是唯一的线索。
“可能是陷阱。”姜凝晚盯着平板上的坐标，脸色苍白但眼神清明。失血和疲惫让她的反应比平时慢了些，但专业素养仍在。
“一定是陷阱。”沈时渊收起平板，开始检查剩余的装备。两把手枪，四个弹匣，一把军用匕首，医疗包，压缩食物和水，以及那个存储着惊天秘密的加密设备。“但我们需要知道，是谁在设陷阱，目的是什么。”
他看向姜凝晚：“你的伤，能撑多久？”
姜凝晚活动了一下肩膀，刺痛让她眉头微蹙，但语气坚定：“不影响行动。需要我做什么？”
“我们需要交通工具，但不能用赵明远准备的车了。”沈时渊指向东方，天际已经泛起鱼肚白，“二十公里外有一个小镇，天亮后会有早班车去县城。我们在那里换乘，然后徒步进山。”
计划简单，但风险极高。他们现在的照片恐怕已经出现在某些内部通缉令上，公共交通系统布满监控。但反其道而行之——最危险的地方有时就是最安全的地方，因为追兵可能想不到他们敢公然露面。
两人在竹林中简单休整，吃了些压缩饼干，补充水分。沈时渊用溪水清理了脸上的油彩和尘土，姜凝晚则重新梳理了头发，换上背包里的备用衣物——普通的灰色运动装，看起来像是一对早起登山的情侣或徒步者。
清晨六点，他们走出山林，踏上乡村公路。偶尔有农用三轮车突突驶过，司机好奇地打量这对在晨雾中行走的陌生人。沈时渊压低帽檐，姜凝晚则低着头，挽着他的手臂，状似亲密，实则借力支撑。
走了约一个小时，前方出现小镇的轮廓。镇子很小，只有一条主街，早起的人们已经开始忙碌。长途汽车站在镇子东头，一辆破旧的中巴车停在路边，司机正靠在车门上抽烟。
沈时渊买了最早一班去县城的车票，两张。售票员是个胖胖的中年妇女，打着哈欠，看都没看身份证——这种乡村班车，管理松散得令人庆幸。
两人坐在最后一排，姜凝晚靠窗，沈时渊坐在外侧，目光扫过车厢里稀疏的乘客：两个拎着蛇皮袋的农民，一个抱着孩子的年轻母亲，一个穿着不合身西装、不断看表的瘦小男人。
中巴车摇摇晃晃地出发了。车窗外的田野和农舍缓缓后退，晨雾尚未散尽，远山如黛。姜凝晚闭上眼睛假寐，实则用余光观察着车内动静。沈时渊则看似漫不经心地玩着手机，屏幕上是离线地图，手指轻点，标记着可能的路线和伏击点。
车子行驶了约四十分钟，在一个岔路口停下，上来三个人。
两个穿着迷彩服、背着巨大登山包的男人，皮肤黝黑，肌肉结实，像是资深驴友。但他们的登山包底部有异常的凸起形状——可能是折叠枪托。第三个人是个戴着眼镜、学生模样的年轻人，一上车就缩在角落看手机，但沈时渊注意到，他手机的握姿很特殊，拇指始终悬在屏幕边缘——那是随时准备启动某个快捷操作的姿势。
追兵，还是巧合？
沈时渊不动声色地碰了碰姜凝晚的手肘。她微微睁眼，瞥了一眼新上车的三人，随即又闭上，但身体已经悄然绷紧。
车子继续行驶。穿迷彩服的两个男人坐在了中间排，与学生模样的年轻人隔了一段距离。他们低声交谈着，口音是北方某地的，谈论着这次徒步的路线和装备，听起来毫无破绽。
但沈时渊的直觉在报警。太完美了，完美得像排练过的剧本。
又过了二十分钟，车子驶入一段盘山公路，一侧是峭壁，一侧是深谷。路面狭窄，弯道极多，车速不得不放慢。
就在这时，那个学生模样的年轻人忽然站起身，走向司机，语气焦急：“师傅，停一下车，我晕车想吐！”
司机不耐烦地嘟囔了一句，但还是减速，靠向路边。车子停在一个急弯处，右侧是深不见底的山谷。
年轻人拉开车门，弯下腰，却没有吐，而是猛地从怀里掏出一把手枪，对准司机：“不许动！停车熄火！”
几乎同时，那两个穿迷彩服的男人也瞬间暴起，从登山包里抽出微型冲锋枪，一人控制前车厢，一人枪口指向后座：“所有人！双手抱头！趴在座位上！”
变故骤生！车厢里顿时一片惊叫，抱孩子的母亲吓得哭了出来，农民手里的蛇皮袋掉在地上。
沈时渊在年轻人起身的瞬间就已经动了。他没有选择拔枪对峙——车厢空间狭小，一旦交火，流弹很可能伤及无辜乘客。他猛地从座位上弹起，如同猎豹扑食，一脚踹在前排座椅靠背上，借力整个人向前窜出，目标是那个控制司机的年轻人！
年轻人显然没料到后排这个看似普通的男人反应如此迅猛，下意识调转枪口，但沈时渊已经撞入他怀中，左手格开枪口，右肘狠狠砸在他颈侧！
“咔嚓”一声脆响，年轻人哼都没哼一声就软倒在地。
但另外两个持枪男人已经反应过来，冲锋枪枪口喷出火舌！
“哒哒哒！”
子弹打在车顶和座椅上，棉絮和碎玻璃四溅！乘客们惊恐地趴倒在地，尖叫哭喊！
沈时渊就地翻滚，躲到发动机舱后面，同时拔出手枪。他不能随意还击，乘客太多，流弹危险。
姜凝晚在枪响的瞬间已经趴低身体，但她所在的后排座位是相对安全的死角。她迅速从背包侧袋摸出一个小巧的电磁脉冲器——这是赵明远准备的装备之一，原本是用来对付电子锁和监控设备的。
她将脉冲器功率调到最大，对着车厢中部那两个枪手的方向，按下启动钮！
“嗡——！”
无形的电磁脉冲扩散开来。车厢里的灯光瞬间熄灭，两个枪手手中的冲锋枪电子瞄具爆出一团火花，枪械哑火了一瞬——虽然机械部分还能击发，但失去了精准瞄准能力。
就这一瞬的迟滞，足够了。
沈时渊从发动机舱后闪出，手中的 pistol 连续两次点射！
“砰！砰！”
精准无比，两颗子弹分别命中两个枪手的持枪手腕！惨叫声中，冲锋枪脱手落地。
沈时渊没有停顿，疾步上前，两记精准的手刀砍在枪手后颈，两人应声倒地。
从暴起到制服三人，整个过程不超过十五秒。
车厢内一片死寂，只有受伤枪手的呻吟和乘客压抑的抽泣。司机瘫在座位上，脸色煞白，裤裆已经湿了一片。
沈时渊快速检查了三名袭击者，从他们身上搜出了证件——伪造的警官证，但伪造技术极高，几乎可以乱真。除此之外，还有加密通讯器和一个小型定位装置。
“他们不是‘彼岸花’的人。”姜凝晚走过来，看了一眼证件，“是内部的人。‘清道夫’程序已经启动了。”
沈时渊面色冷峻。用伪装成警察的杀手在公共交通工具上动手，这是要制造他们“暴力拒捕被击毙”的假象，彻底抹杀。
“车子不能坐了。”他当机立断，对着惊魂未定的乘客们说道，“大家不要慌，我们是便衣警察，在执行任务。这几个是伪装成警察的歹徒。现在请大家有序下车，到路边安全地带等待，我们会通知当地警方来接应。”
他语气沉稳，带着不容置疑的权威感，暂时安抚了乘客。司机和乘客们战战兢兢地下车，聚在路边。沈时渊则迅速从袭击者身上搜出车钥匙——他们开来的车应该就在附近。
果然，在公路前方不远处的岔道上，停着一辆黑色越野车。沈时渊和姜凝晚快速转移过去，上车，发动引擎。
车子性能极好，显然是特制的。沈时渊一脚油门，越野车咆哮着冲上公路，向着深山方向疾驰。
“他们能找到中巴车，说明我们的行踪已经暴露。”姜凝晚在副驾驶座上，用找到的医疗包重新处理肩伤，“‘渡鸦’给的坐标，可能真的是陷阱，但也是唯一可能见到‘水鬼’真面目的机会。”
“那就去会会他。”沈时渊语气平静，但眼底深处有寒冰在凝结。
越野车在盘山公路上疾驰，窗外的景色从农田变为密林，海拔逐渐升高。两个小时后，他们离开了铺装路面，驶上颠簸的土路。导航信号时断时续，但大致方向没错。
下午三点，他们抵达了坐标点附近。这里是一片高山草甸，远处雪山皑皑，近处溪流潺潺，景色壮美，但荒无人烟。
沈时渊将车隐蔽在树林中，两人徒步向坐标点核心区域接近。那是一片位于山谷中的平坦草地，中央孤零零地立着一座木屋，像是猎人或牧民废弃的居所。
木屋周围，没有任何人类活动的痕迹。
“太安静了。”姜凝晚趴在一处岩石后，用望远镜观察木屋。木屋门窗紧闭，屋顶有少许积雪，烟囱没有冒烟。
沈时渊没有贸然接近，而是绕着山谷边缘侦查了一圈。在木屋后方约两百米处的树林里，他发现了一些痕迹——新鲜的脚印，车辙印，以及……一个隐蔽得很好、但在他眼中无所遁形的狙击阵地。
至少有三个狙击点，呈三角形包围着木屋。木屋本身，可能布满了炸药。
“是个死局。”沈时渊回到姜凝晚身边，低声说，“进去就是瓮中捉鳖。”
“那‘渡鸦’为什么让我们来？”姜凝晚皱眉。
沈时渊没有回答，他的目光投向木屋旁边那条蜿蜒流过的小溪。溪水清澈，在阳光下泛着粼粼波光。他的瞳孔忽然微微一缩。
溪水的水位，比正常情况低了一些。而且，水流在木屋下游约五十米处，有一个不自然的漩涡。
“地下。”沈时渊吐出两个字。
他拉着姜凝晚退回树林深处，绕了一个大圈，来到木屋下游的溪边。这里乱石嶙峋，水流湍急，那个不自然的漩涡就在一块巨岩下方。
沈时渊脱掉外套，示意姜凝晚警戒，然后潜入冰冷的溪水中。溪水不深，最多及胸，但流速很快。他摸索着那块巨岩的底部，手指触到了一个金属栅栏——人工设置的，栅栏后面是一个黑漆漆的洞口，水流正被吸入其中。
排水涵洞，或者……入口。
他浮出水面，对姜凝晚点了点头。两人将不必要的装备藏在岩石缝里，只携带武器和那个存储设备，然后先后潜入水中。
栅栏没有锁，轻易被推开。后面是一条直径约一米五的混凝土管道，充满齐腰深的冰冷水流。管道倾斜向下，延伸向地底深处。
他们逆流而上，在黑暗中摸索前进。管道很长，走了大约十分钟，前方出现了微弱的光亮和流水落下的轰鸣声。
管道尽头，是一个巨大的地下空间。
那是一个天然溶洞，被人工改造过。洞顶有照明设备，发出冷白色的光。中央是一个深不见底的地下湖，湖水漆黑如墨。湖边有简易的码头和几艘橡皮艇。溶洞壁上，开凿出了几个房间的入口，挂着防水帘。
最引人注目的是，湖边矗立着一座高达五米的无线电天线阵列，以及一套复杂的数据处理设备。屏幕上跳动着绿色的数据流，仪器发出低沉的嗡鸣。
这里是一个秘密通讯站。
而此刻，在码头上，站着一个人。
男人背对着他们，穿着普通的夹克衫，身形有些佝偻，头发花白。他正在操作一台便携式终端，听到水声，缓缓转过身来。
当看到那张脸时，姜凝晚的呼吸骤然停止，手中的枪差点掉进水里。
那张脸，她太熟悉了。
海军装备研究院前任院长，她父亲姜卫国的恩师，也是她年幼时常常去家里做客、会给她带糖果的和蔼长者——
徐怀义将军。
三年前，因“健康原因”提前退休，淡出所有人视线。
徐怀义看着浑身湿透、狼狈不堪的两人，脸上露出一个复杂的笑容，那笑容里有欣慰，有苦涩，也有深深的疲惫。
“来了。”他的声音苍老了许多，但依旧沉稳，“比我预计的晚了两个小时。路上遇到麻烦了？”
沈时渊的枪口抬起，对准了这位曾经德高望重的老将军。他的声音比地下湖的水还要冷：
“‘渡鸦’？”
徐怀义点了点头，没有否认。“是我。也是你们口中的……‘水鬼’。”
