巨大的地下溶洞，天光从顶部的裂缝渗入，在水潭上投下粼粼波光，与实验室窗口透出的冷白色灯光交织，营造出一种诡异而静谧的氛围。
那座小型实验室如同一个突兀的金属盒子，坐落在水潭边，与周围天然的钟乳石景观格格不入。它看起来密封性很好，外墙是某种合金材质，门口需要身份验证。
沈时渊和姜凝晚潜伏在溶洞边缘的钟乳石后，警惕地观察着实验室。里面似乎没有人活动，但仪器指示灯还亮着，说明电力供应正常。
“这里……难道是‘毒蝎’真正的老巢？”姜凝晚压低声音，难以置信。将实验室建在如此隐秘深入地下的溶洞中，需要耗费何等巨大的人力物力！
“或者，是‘彼岸花’资助建立的。”沈时渊眼神冰冷，“‘毒蝎’负责在外面搜集情报和灭口，这里才是处理和储存核心数据的地方。”
他注意到实验室侧面有一条隐蔽的电缆通往水潭下方，似乎还有独立的发电装置。
“必须进去看看。”沈时渊下定决心。这里面可能藏着关于“星盾”漏洞、关于“血凰”、甚至关于内部勾结者的最核心秘密！
两人悄悄靠近实验室。门是厚重的合金气密门，带有电子锁和虹膜识别器，强行突破几乎不可能。
“需要权限。”姜凝晚检查着门禁系统，眉头紧锁。
沈时渊的目光落在实验室侧面一个不起眼的通风管道入口上。管道不大，但足够一人匍匐通过，而且看起来像是维护通道，或许安保等级较低。
“走通风管道。”
两人绕到侧面，沈时渊用工具小心地撬开通风口的格栅。里面漆黑一片，有微弱的气流流动。
沈时渊率先钻了进去，姜凝晚紧随其后。管道内狭窄而洁净，显然是经过特殊设计的。他们沿着管道向前爬行，试图找到通往实验室内部的出口。
爬行了大约十几米，前方出现了一个岔路口，一条管道向上，一条继续水平向前。水平向前的管道尽头，隐约传来机器运行的嗡鸣声。
“去那边。”沈时渊选择了水平向前的管道。
又爬了几米，管道尽头是一个格栅，下方正是实验室的内部！透过格栅，他们能看到这是一个布满服务器机柜和数据处理终端的主机房！屏幕上跳动着复杂的数据流，一些仪器正在自动运行。
没有人！
沈时渊小心地撬开格栅，两人悄无声息地滑落下去，落在柔软的抗静电地板上。
机房内温度偏低，只有机器运行的噪音。两人迅速分开检查。
姜凝晚直奔主控台，尝试唤醒屏幕和访问系统。系统需要密码和双重认证，她立刻开始尝试破解。
沈时渊则警惕地持枪巡视整个机房，确认没有其他人员或自动防御系统。他在一个角落的保险柜前停下，保险柜需要密码和指纹。
“系统防火墙很强，短时间内难以完全突破，但我可以尝试绕过去，拷贝部分表层数据和日志文件。”姜凝晚一边快速操作一边说道，“这个保险柜……可能需要特定人员的指纹。”
特定人员？沈时渊想起了“毒蝎”，或者……那个死去的“信使”？
他回到主控台，看着姜凝晚屏幕上飞速滚动的代码。“需要多久？”
“十分钟！我需要集中精力！”姜凝晚头也不抬，双手在键盘上快得出现残影。
沈时渊不再打扰她，持枪守在门口和通风口方向，耳听六路，眼观八方。
时间一分一秒过去，机房内只有键盘敲击声和机器嗡鸣。姜凝晚的额头渗出细密的汗珠，显然破解工作极其耗费心神。
突然，主控台旁边的一台打印机毫无征兆地自动启动，开始“咔哒咔哒”地打印出一份文件！
两人都是一惊！
沈时渊立刻上前，警惕地看向打印机。打印出来的是一份人员名单和资金流向表，标题赫然是——“‘星盾’项目内部关联人员及异常资金注入记录”！
名单上罗列着十几个名字和职务，其中几个，竟然是在林镇南案后依旧在位、甚至得到晋升的中高级军官！而资金流向，则指向数个海外离岸公司和基金会！
这……这是“毒蝎”或者“彼岸花”掌握的，关于内部尚未暴露的“保护伞”名单？！
打印机为何会突然自动打印这个？是系统预设的定时任务？还是……有人在远程操控，故意给他们看的？
就在这时，姜凝晚突然低呼一声：“不好！有隐藏的反入侵程序被触发了！系统在自动清除数据并发送警报！”
只见主控台屏幕上，大量的数据文件正在被快速删除！同时，一个红色的警报图标疯狂闪烁！
“拷贝到多少了？”沈时渊急问。
“只拿到一部分日志和……等等！我截获到一条刚刚发出的加密外部通讯！”姜凝晚手指更快地操作着，“信号源……就在这个溶洞内？！不对，是在……水潭下面？！”
水潭下面还有东西？！
几乎在同时，实验室外，溶洞中，传来了一阵沉闷的、类似闸门开启的机械运转声！紧接着，是水流被搅动的哗哗声！
有什么东西……要从水潭里出来了！
沈时渊和姜凝晚的脸色瞬间变得无比难看！
他们不仅触发了警报，似乎还……惊醒了这地下巢穴里，更可怕的东西！
