快艇在预定海域关闭了主引擎，如同幽灵般漂浮在墨色的海面上。远处，“探索者号”科研船的轮廓在夜色中若隐若现，像一头匍匐在黑暗中的钢铁巨兽，灯火通明，却透着一种说不出的诡异和森严。
沈时渊检查了一遍装备：黑色的潜水服，封闭式循环呼吸器，水下推进器，大腿枪套里的麻醉手枪，战术背心里的微型爆破索和各种工具，以及一个防水背包，里面装着备用装备和那枚“暗刃”徽章。
他深吸一口气，戴上潜水镜，悄无声息地滑入冰冷的海水中。
水下推进器启动，拖着他如同一条敏捷的鲨鱼，无声无息地向着“探索者号”的船底潜去。根据资料，这艘船的水下部分有一个用于释放潜水器的舱门，那是相对薄弱的潜入点。
海水冰冷刺骨，能见度很低。沈时渊依靠着头盔上的声呐和导航系统，谨慎地靠近。果然，在船体中部下方，他找到了那个巨大的、如同鲨鱼鳃裂般的舱门。舱门紧闭，周围附着着厚厚的海洋生物。
他关闭推进器，利用磁吸装置固定在船壳上，开始仔细检查舱门结构。是液压驱动，带有电子锁和压力传感器。
他从工具包里取出一个巴掌大小的仪器，贴在电子锁附近。这是技术组提供的万能解码器，可以模拟多种信号尝试破解。
屏幕上的数据流飞快滚动。一分钟，两分钟……沈时渊能听到自己在水下被放大的心跳声。
“嘀”一声轻响，绿灯亮起！锁开了！
他小心翼翼地将解码器连接到液压控制系统，输入指令。
“嗡……”一阵极其轻微的震动传来，厚重的舱门缓缓向内打开了一条缝隙，足够一人通过。
沈时渊没有立刻进入，而是先放出了一个纽扣大小的水下侦察机器人。机器人如同一条小鱼，灵巧地钻了进去，将内部的实时画面传回到沈时渊的面罩显示器上。
里面是一个充满海水的坞舱，停放着两艘小型潜水器。灯光昏暗，没有人员活动。
安全。
沈时渊收起机器人，如同游鱼般滑入了坞舱，随即反手在外部控制面板上做了点手脚，让舱门无法从外部轻易关闭——这是为自己留的退路。
他浮出水面，摘下呼吸器，警惕地观察着这个巨大的舱室。空气中弥漫着机油和海水的气味。他快速移动到舱门边，透过观察窗向外望去——是一条安静的走廊。
根据记忆中的结构图，他需要前往上层的生活区和实验室区域，姜凝晚最可能被关押在那里。
他脱下潜水装备，藏在潜水器后面，换上了便于行动的黑色作战服，将麻醉手枪握在手中。
如同暗夜中的狸猫，沈时渊悄无声息地溜出坞舱，融入走廊的阴影里。船体内部比他想象的还要庞大和复杂，各种管道和线缆密布，充满了科技感，但也透着一种冰冷的、非人性的气息。
他避开主要的通道和监控探头，依靠结构图和敏锐的感知，向上层摸去。
一路上，他遇到了几拨巡逻的守卫。这些守卫穿着统一的灰色制服，装备精良，神情警惕，动作干练，明显不是普通的船员或保安。沈时渊凭借高超的潜行技巧，有惊无险地避开了他们。
越往上走，戒备似乎越发森严。在一些关键通道口，甚至安装了生物识别锁和移动感应器。
沈时渊不得不更加小心，速度也慢了下来。
当他终于接近结构图上标记的生活区核心区域时，一阵压抑的、断断续续的呻吟声和电子仪器运行的嗡鸣声，从前方一扇厚重的、带有观察窗的合金门后传来。
门上没有任何标识，但那股不祥的预感让沈时渊的心脏猛地收紧。
他贴近门缝，透过狭小的观察窗向内望去——
里面的景象让他瞳孔骤缩，一股冰冷的杀意瞬间席卷全身！
房间更像是一个实验室，墙壁上布满了各种显示屏和仪器。房间中央，一个穿着病号服的身影被束缚在冰冷的金属椅上，头上戴着连接着无数导线的头盔，身体因为痛苦而不自觉地痉挛着。
虽然那人头发散乱，脸色苍白憔悴，但沈时渊一眼就认了出来——正是姜凝晚！
她还活着！但正在遭受酷刑！
一个穿着白大褂、戴着口罩的研究人员，正站在仪器前，冷漠地记录着数据。旁边，还站着两个持枪的守卫。
怒火如同岩浆般在沈时渊胸中奔腾！他几乎要控制不住冲进去！
但他强行压下了这股冲动。必须冷静！里面有守卫，硬闯会打草惊蛇，还可能危及姜凝晚的安全。
他仔细观察着房间的结构和守卫的位置，大脑飞速计算着行动方案。
就在这时，那个研究人员似乎完成了记录，对守卫摆了摆手：“注射镇静剂，让她休息半小时。下一阶段神经交互测试，需要她保持‘清醒’的阈值。”
一名守卫拿出一个注射器，走向姜凝晚。
不能再等了！
沈时渊眼中寒光一闪，猛地用解码器贴上了门禁系统！
“嘀！”
门锁应声而开！
在门开的瞬间，沈时渊如同猎豹般窜入！手中的麻醉手枪连续两次点射！
“噗！噗！”
两名持枪守卫还没反应过来，脖颈处就被麻醉针命中，眼睛一翻，软软地倒了下去。
那名研究人员惊愕地回头，刚想喊叫，沈时渊已经如风般掠至他面前，一记精准的手刀劈在他颈侧，研究人员一声不吭地瘫倒在地。
整个过程发生在电光火石之间，干净利落！
沈时渊立刻冲到姜凝晚身边，快速解开她身上的束缚，取下那个可怕的头盔。
“姜凝晚！醒醒！”他轻轻拍打着她的脸颊，声音带着他自己都未察觉的颤抖。
姜凝晚缓缓睁开眼，眼神 initially （起初）有些涣散和恐惧，当看清沈时渊的脸时，她愣了一下，随即眼中爆发出难以置信的光芒，干裂的嘴唇微微翕动，发出微弱的声音：“沈……时渊？你……你怎么……”
“别说话，保存体力！我带你离开这里！”沈时渊打断她，迅速检查她的身体状况。除了虚弱和精神受创，似乎没有严重外伤。
他一把将她横抱起来，感受着她轻得惊人的体重，心中一阵刺痛。
“不行……”姜凝晚却挣扎了一下，虚弱地抓住他的胳膊，“资料……主控室……他们有‘星盾’的后门激活密钥……和‘水鬼’的……完整联络记录……在船上的……主服务器……”
都这种时候了，她还在想着任务！
沈时渊看着她倔强而急切的眼神，心中一软，但更多的是敬佩。“在哪里？”
“上层……指挥中心隔壁……需要最高权限……”姜凝晚断断续续地说。
最高权限……沈时渊目光扫向地上那名昏迷的研究人员，心中有了计较。
他将姜凝晚小心地放在一个相对安全的角落，低声道：“等我一下！”
他走到研究人员身边，从他脖子上扯下身份卡，又用匕首割下他的一根手指（用于指纹识别）。然后，他快速将两名守卫的尸体和研究员拖到隐蔽处。
“能走吗？”他回到姜凝晚身边问道。
姜凝晚咬着牙，试图站起来，但双腿一软。沈时渊立刻扶住她，将她的大部分重量揽到自己身上。
“我撑得住……”她倔强地说。
沈时渊不再多言，半扶半抱着她，迅速离开了这个令人窒息的审讯室。
目标——上层指挥中心，主服务器房间！
他们必须在船上警报拉响之前，拿到最关键的证据！
