“熔火裂隙”内部，远比外部看起来更加崎岖、深邃、且危机四伏。裂开的岩壁并非光滑，而是布满了犬牙交错的尖锐琉璃结晶、被高温熔炼后又凝固的扭曲岩石褶皱，以及不时喷涌出灼热硫磺蒸汽和暗红色熔岩细流的孔洞。空气滚烫得仿佛能将肺叶灼伤，狂暴的火属性与土属性灵气几乎凝成实质，排斥、压制着一切其他属性的力量。光线昏暗，只有岩壁上那些自发荧光的琉璃结晶和偶尔流淌的熔岩，提供着微弱、跳跃、光怪陆离的照明。
木晓冲入裂隙后，根本来不及辨别方向，也无力维持“水月步”，只能凭借着求生的本能，在剧烈起伏、陡峭湿滑（被高温蒸汽凝结的水珠）的岩石上，手脚并用地向上攀爬、向内深入。每一次用力，都牵扯着背后、肋下、左腿那几处被“蚀渊死意”侵蚀的伤口，带来撕裂般的剧痛与深入骨髓的冰冷。口中腥甜不断涌上，又被他强行咽下，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，全凭一股不屈的意志在强撑。
“幽泉”的“蚀魂指”虽然被“净魂琉璃炎”火种爆发的净化火焰风暴削弱、压制，但那股冰冷、死寂、如同附骨之疽的“标记”感，依旧牢牢烙印在他的魂魄深处，如同一个不断散发寒意的坐标，提醒着他，死亡的威胁如影随形。他必须尽快找到一个相对安全的地方，处理伤势，尝试驱除“蚀魂”标记，否则，即便“幽泉”不追来，他也撑不了多久。
向上攀爬了不知多久，或许只有百丈，却仿佛用尽了一生的力气。木晓感觉自己的意识越来越模糊，身体越来越冷，唯有怀中的“炎阳令”和“叶”字木牌，依旧在散发着微弱却持续的热力，如同黑暗中的两盏微弱的灯火，支撑着他最后一丝清明。
终于，在一处相对开阔、岩壁向内凹陷、形成一个天然小平台的拐角，木晓再也支撑不住，一头栽倒在地，剧烈地咳嗽起来，咳出的不再是鲜血，而是带着灰黑色冰渣的污血，散发着刺鼻的腥臭与死寂。
他挣扎着，背靠滚烫的岩壁坐下，颤抖着取出最后几颗疗伤和祛毒的丹药，一股脑塞入口中，勉强吞咽下去。丹药化开，带来一丝微弱的暖流，但面对“蚀渊死意”这种层次的力量侵蚀，药力如同杯水车薪，只能勉强吊住一口气，伤势仍在缓慢恶化。
“不行……这样下去……必死无疑……”木晓的意识在冰冷的侵蚀与灼热的伤痛中沉浮，但他强迫自己保持清醒。他想起“叶”记前辈留下的焦黑木牌，以及“叶”记前辈提到的、木牌可能会在秘境内发挥特殊作用的话。
他艰难地抬起手，探入怀中，先是摸到了那个从“蚀犬”身上夺来的灰色皮袋，但现在无暇查看。他又摸向那枚“叶”字木牌，将其紧紧握在掌心。
木牌焦黑粗糙，触手温热，此刻那种温热感，比“炎阳令”更加明显，更加……柔和，仿佛带着一丝生命的律动。当他的灵力，尤其是带着“守钥”印记那淡金色“调和”之力的灵力，小心翼翼地注入木牌时——
“嗡……”
焦黑的木牌，竟发出了一声极其轻微、却清晰传入木晓神魂的嗡鸣！紧接着，木牌表面，那焦黑的痕迹仿佛“活”了过来，如同水波般微微荡漾，一缕极其细微、却无比精纯、带着勃勃生机、仿佛能滋养万物、抚平一切创伤的、翠绿色的光华，自木牌中心那个古朴的“叶”字纹路上，缓缓渗透出来。
这缕翠绿光华，与周围狂暴、灼热、充满毁灭气息的环境格格不入，却又奇异地与之共存，仿佛狂风暴雨中的一株坚韧小草，顽强地散发着属于自己的、微小却坚定的生命光辉。
光华顺着木晓的手掌，丝丝缕缕地渗入他的经脉，流向他的四肢百骸，最终汇聚到他体内那几处被“蚀渊死意”侵蚀的伤口，以及魂魄深处那冰冷的“蚀魂”标记之上。
“滋……”
如同烧红的烙铁放入冰水，又如同阳光融化了积雪。翠绿光华所过之处，那冰冷、死寂、疯狂侵蚀生机的“蚀渊死意”，竟如同遇到了天敌克星，发出了极其细微、却真实存在的、被“净化”、“驱散”、“抚平”的声音！虽然速度极为缓慢，如同蜗牛爬行，但木晓能清晰地感觉到，伤口处那如同跗骨之蛆的剧痛与冰冷，正在一丝丝地减弱！魂魄深处那令人绝望的“蚀魂”标记，散发出的恶意与冰冷，也被这柔和却坚韧的翠绿光华，一点点地中和、抚平、隔离！
有效！“叶”字木牌中蕴含的这种奇异生机能量，竟然真的能克制、净化“蚀渊死意”？！
木晓心中涌起绝处逢生的狂喜，但他立刻压下情绪，知道此刻不是高兴的时候。他立刻收敛心神，全力运转《玄水真解》，引导着那股翠绿光华，配合着“守钥”印记的淡金“调和”之力，以及丹药残留的药力，共同对抗、驱逐体内的“蚀”毒与“蚀魂”标记。
时间一点一滴过去。在这危机四伏的“熔火裂隙”深处，木晓如同受伤的野兽，蜷缩在岩壁凹陷处，与体内的死亡侵蚀进行着无声而凶险的拉锯战。汗水混着血水，浸透了他残破的衣衫，又在高温下迅速蒸发，留下一层白霜般的盐渍。他咬紧牙关，忍受着净化过程中的剧痛与麻痒，意识在清醒与模糊的边缘徘徊。
不知过了多久，或许是一两个时辰，木晓缓缓睁开了眼睛。眼中依旧布满血丝，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，但原本笼罩在眉宇间的那层灰败死气，已然消散了大半。体内那几处最严重的伤口，虽然仍未愈合，但边缘那不断蔓延的灰黑色侵蚀痕迹，已被翠绿光华与淡金“调和”之力联手压制、驱散，伤口呈现出正常的鲜红与焦黑（灼伤），虽然依旧剧痛，但至少不再恶化。魂魄深处的“蚀魂”标记，虽然未能根除，但也被翠绿光华牢牢“包裹”、“隔离”，散发出的恶意与冰冷感，微弱了许多，暂时无法再对他造成持续的侵蚀与干扰。
“暂时……压制住了。”木晓长长吐出一口带着腥气的浊气，心中稍定。他知道，这只是暂时的。“叶”字木牌中那奇异的翠绿生机光华，虽然能克制“蚀渊死意”，但总量似乎有限，刚刚的疗伤，已经消耗了木牌中近半的翠绿光华，此刻木牌的光芒已黯淡了许多。而且，“蚀魂”标记如同附骨之疽，并未被真正祛除，只是被暂时“封印”、“隔离”，一旦木牌能量耗尽，或者遇到更强的“蚀”毒刺激，很可能会再次爆发。
“必须尽快找到彻底祛除‘蚀魂’标记，或者至少是稳定伤势、恢复实力的方法。”木晓心中紧迫。他挣扎着坐直身体，先从怀中取出那个从“蚀犬”身上夺来的灰色皮袋。
皮袋入手冰凉，材质特殊，似乎有隔绝神识探查的效果。木晓用仅存的一点灵力，小心翼翼地抹去袋口残留的、属于“蚀犬”的微弱神识烙印，将其打开。
袋中东西不多，只有三样：一枚灰黑色的、散发着淡淡阴冷气息的玉简；一个巴掌大小、通体由某种灰白色骨骼雕琢而成、刻画着诡异扭曲符文的骨哨；以及几块散发着精纯、却带着混乱、暴戾气息的暗红色晶石，似乎是某种火属性的、但被“蚀”毒污染过的灵石或矿物。
木晓首先拿起那枚灰黑色玉简，将其贴在额头，神识沉入。
玉简中记载的信息，让木晓精神一振，同时也更加凛然。
信息分为两部分。第一部分，正是关于“琉璃心藤”及其果实“琉璃心果”的！比木晓在“鬼市”购买的那份兽皮图卷要详尽、精确得多！不仅标注了“熔火裂隙”中几处最可能生长“琉璃心藤”的具体位置、环境特征、守护妖兽（一种名为“熔岩晶蝎”的群居性、甲壳坚硬、尾钩含有火毒的炼气中期妖兽），还详细描述了“琉璃心果”成熟时的征兆、采摘方法、以及保存注意事项。更重要的是，玉简中提到，“琉璃心果”不仅是感应、引导“净魂琉璃炎”火种的绝佳媒介，其本身蕴含的庞大生命精华与地火精粹，对于净化阴邪、疗愈道基损伤、甚至暂时压制、化解“蚀”毒侵蚀，都有奇效！这或许，就是彻底解决他体内“蚀魂”标记的关键！
第二部分信息，则让木晓心头更加沉重。这是一份简略的、关于“琉璃火窟”核心区域——“净火源池”深处，某处疑似上古禁制节点的探查记录与推测。记录者（很可能是“幽泉”本人）推测，在那处禁制节点深处，可能封存着“净魂琉璃炎”的本源火种，或者至少是更加精纯、强大的子火。但想要接近、乃至获取，需要满足特定的条件，其中之一，便是“琉璃心果”！玉简中还提到，“净魂琉璃炎”火种具有极高的“灵性”与“排他性”，尤其是对“混乱”、“污秽”之力极为敏感、排斥。强行收取，极易引起火种反噬，甚至自毁。必须以蕴含纯净地火精华与生命精气的“琉璃心果”为引，再辅以特殊法诀，才能较为安全地引导、初步炼化。
“原来如此……”木晓恍然。难怪“幽泉”对“琉璃心果”势在必得，甚至不惜强行催熟、污染，试图以“蚀”毒侵染、控制火种。他不仅想要火种提升实力，更想以其为钥匙，去探寻“净火源池”深处那处上古禁制节点！那里，很可能隐藏着“影蚀”此次秘境之行的更大图谋！
放下玉简，木晓目光扫过那个灰白骨哨和几块暗红晶石。骨哨不知用途，但上面那诡异扭曲的符文，让他本能地感到厌恶与不安，很可能是“影蚀”内部用来联系、或控制某种东西的邪物。而那几块暗红晶石，蕴含着被污染的火属性灵力，对他无用，甚至有害。
他将骨哨和暗红晶石重新塞回灰色皮袋，与那枚玉简一起，小心收好。这些都是重要线索，或许以后用得上。
做完这些，木晓再次拿起那枚焦黑的“叶”字木牌。此刻木牌的光芒已黯淡了许多，内部那翠绿生机似乎消耗颇大。他尝试再次注入灵力，木牌只是微微发热，却再无翠绿光华渗出。
“看来，其中的生机能量并非无穷，需要时间恢复，或者……补充？”木晓若有所思。他将木牌与“炎阳令”并排放在掌心。两件物品，此刻都散发着微弱却持续的热力，似乎隐隐有着某种共鸣，但又不尽相同。“炎阳令”的热，更偏向地火的灼热、暴烈，而“叶”字木牌之前散发的翠绿光华，则更偏向生命的温润、滋养。它们似乎都与“琉璃火窟”，或者说与“净魂琉璃炎”有着某种联系。
“难道……‘叶’记前辈，或者说留下这木牌的存在，与这‘琉璃火窟’，甚至与‘净魂琉璃炎’本身，有什么渊源？”木晓心中猜测。可惜，线索太少，无法确定。
他收起两件物品，开始检查自身状况。伤势依旧严重，灵力几乎耗尽，冰蚕丝内甲破损，符箓消耗大半，仅剩几张“冰锥符”和一张保命的“神行符”。“眩光雷”已用掉。丹药也所剩无几。
“必须尽快找到‘琉璃心藤’，或者至少是能疗伤、恢复灵力的地方。”木晓强撑着站起，身形依旧有些摇晃。他取出玉简，再次确认“熔火裂隙”内部的地形与可能的“琉璃心藤”生长点。
根据玉简记载，距离他现在位置最近的一处可能生长点，就在前方大约数里外，一处被称为“晶蝎巢穴”的、由无数琉璃结晶构成的、温度相对较低的溶洞附近。
“晶蝎巢穴……有‘熔岩晶蝎’守护……”木晓皱了皱眉。以他现在的状态，去闯“晶蝎巢穴”，无异于自寻死路。但其他地方距离更远，且环境更加恶劣，以他现在的状态，恐怕撑不到那里。
“先去附近看看，或许有其他相对安全的藏身之处，或者能找到一些疗伤的灵草、矿物。”木晓打定主意，不能坐以待毙。他服下最后一颗能暂时压制伤势、提神醒脑的“清心丹”，又将那张“神行符”拍在身上（未激发），以备不时之需。然后，他再次运转“水月步”，虽然脚步虚浮，身形也不再如之前灵动，但总算能勉强赶路。
他选择了一条相对隐蔽、沿着岩壁裂缝向上延伸的小径，小心翼翼地前进。神识尽可能收缩在身周数丈，警惕着可能出现的危险——无论是妖兽，还是其他可能进入此地的修士。
熔火裂隙深处，并非一片死寂。除了岩浆流淌的汩汩声、蒸汽喷发的嘶嘶声，偶尔还能听到岩石崩裂的脆响，以及某种未知生物爬行、摩擦岩壁的沙沙声。空气中除了灼热，还弥漫着一种淡淡的、类似硫磺混合着金属的刺鼻气味。岩壁上，除了自发荧光的琉璃结晶，偶尔还能看到一些奇异的、散发着微弱灵光的苔藓、菌类，或是镶嵌在岩石中的、颜色各异的、蕴含着火属性灵力的晶石碎片。
木晓不敢贪图这些零星的、价值不高的灵物，他的目标是尽快找到相对安全的落脚点，并尝试恢复。
前行了约莫一炷香时间，拐过一个急弯，前方出现了一个不大的、被几根粗大琉璃柱隔开的溶洞空间。溶洞顶部，垂落着无数色彩斑斓的琉璃钟乳石，地面相对平整，中央有一小潭不过丈许方圆、不断冒着气泡、热气蒸腾的暗红色岩浆池。而在岩浆池边缘，靠近岩壁的角落里，生长着一小片奇异的植物。
那是一种低矮的、不过尺许高的灌木，通体呈现出半透明的赤红色，叶片细长，如同红玉雕琢，表面覆盖着一层晶莹的、仿佛露珠般的液体，在岩浆池光芒的映照下，闪烁着迷人的光泽。灌木丛中，零星点缀着几颗龙眼大小、通体浑圆、鲜红欲滴的浆果，散发出一种清甜中带着一丝灼热的气息。
“赤玉果？”木晓眼睛一亮。他在“鬼市”购买的灵草图鉴中见过此物。这是一种生长在极热之地的低阶灵果，蕴含精纯的火属性灵力，能快速补充修士消耗的灵力，对火属性修士效果更佳，同时也有一定的疗伤、祛除寒毒之效。虽然品阶不高，但对此刻灵力枯竭、伤势未愈的木晓来说，无异于雪中送炭！
他小心地靠近，确认周围没有妖兽潜伏，也没有其他修士痕迹，这才快步走到那片赤玉灌木丛前，摘下两颗最为饱满的“赤玉果”，也顾不得清洗，直接塞入口中。
果实入口即化，化作两道暖流，一股清甜，一股灼热，顺着喉咙流入腹中，随即化为精纯、温和的火属性灵力，迅速补充着他近乎干涸的经脉与丹田。同时，那股暖流也流向他的伤口，带来丝丝麻痒，似乎能加速血肉愈合，对“蚀渊死意”造成的冰冷侵蚀，也有微弱的压制、驱散效果。
“好东西！”木晓精神一振，又摘了几颗服下，感受着体内逐渐充盈起来的暖流与灵力，状态总算恢复了一些。虽然距离全盛时期还差得远，但至少有了行动和自保的基本能力。
他不敢贪多，将剩下的“赤玉果”小心采摘下来，用玉盒装好，收入储物袋。又检查了一下岩浆池，池中除了翻滚的岩浆，并无他物，但池底似乎隐隐有暗金色的光华一闪而逝。
“嗯？”木晓心中一动，取出一根备用的、由“寒铁”打造的长钩（用于探路、取物），小心地探入岩浆池中。岩浆温度极高，寒铁长钩前端迅速变得通红，若非他以灵力包裹，恐怕瞬间就要融化。他操控着长钩，在池底小心探寻、拨弄。
“铛！”
长钩似乎触到了什么坚硬之物。木晓心中微喜，灵力催动，小心地将那物从岩浆底部勾了上来。
那是一件巴掌大小、通体暗金、造型古朴、似乎残缺了一角的——令牌残片？残片上，刻画着模糊的、似乎与火焰、符文有关的纹路，材质非金非玉，入手沉重，在滚烫的岩浆中浸泡了不知多久，却依旧冰凉。更重要的是，木晓能从这残片上，感受到一丝极其微弱、却异常精纯、古老、浩大的——火焰气息！这气息，与他怀中的“炎阳令”，竟有几分相似，但又更加古老、威严。
“这是……”木晓仔细端详着这枚暗金残片，上面的纹路虽然模糊残缺，但依稀能辨认出，似乎是一个残缺的、与“炎”有关的古篆字，以及一些难以理解的火焰符文。“难道……是与‘炎阳令’同源的古物？或者，是开启秘境中某处禁制的信物？”
他尝试着将一丝灵力注入残片。残片毫无反应。又尝试着将“炎阳令”靠近残片。这一次，两者之间，竟然产生了极其微弱的、仿佛共鸣般的温热感，但依旧没有其他异象。
“看来，需要集齐更多残片，或者找到正确的使用方法。”木晓心中猜测。他将这枚暗金残片小心收好。这或许是意外之喜，但此刻不是研究的时候。
就在他收起残片，准备离开这个溶洞，继续寻找更安全藏身之处，或者前往“晶蝎巢穴”附近探查时——
“嗡！”
怀中，那枚一直与“炎阳令”放在一起的、焦黑的“叶”字木牌，竟再次发出了清晰的嗡鸣！这一次，嗡鸣声中，似乎带着一丝……指引的意味？
木晓心中一动，取出“叶”字木牌。只见木牌上那焦黑的痕迹，此刻正微微闪烁着极其暗淡的、翠绿色的光点，光点仿佛受到某种牵引，隐隐指向溶洞深处、岩浆池后方、那片看似是坚硬岩壁的方向。
“难道……那里有什么东西，在吸引着木牌？或者，木牌在指引我去往某个地方？”木晓看向那片岩壁。岩壁看起来与其他地方并无不同，覆盖着厚厚的琉璃结晶和灼烧痕迹。
他走到岩壁前，伸手触摸。触手滚烫、坚硬。他尝试着将“叶”字木牌贴近岩壁。
就在木牌贴近岩壁的瞬间，异变突生！
