步蘅薇皱眉：“明京顾家？”
和天工协会有合作的大小家族、财阀势力可不在少数，因天工协会研究的也不仅仅是武器，还有防御系统等等。
明京顾家也是天工协会的客人之一。
只不过步蘅薇是研发部门的人物，和市场部没有任何交流。
就算明京顾家要购买产品，也不应该找她。
“今日顾某前来，不代表顾家，只是个人。”顾青瑾的神情古井无波，声音淡淡道，“只是久仰凌小姐的名讳，上次遗憾而归，这次终于得以一见。”
步蘅薇稍稍一愣。
不知道怎么回事，她忽的就想起了很多很多年发生的一件事情。
那是四百年前了。
那个时候的明京在全世界的地位，比如今还要更高，当真称得上一句“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。
那个时候的步蘅薇，也从来都没有想过有朝一日，她会成为一名女官。
父母早逝，她和外公外婆相依为命，二人都是城中的工匠，手艺超绝。
在她三岁的时候，她也对这些工艺萌生出了很大的兴趣，竟然不用人教，便已自学成才。
在她的外公外婆去世之后，她成了城中唯一的工匠。
日子很平淡，就这样一天一天的过去。
直到有一天，太阳再一次升起，她的铺子前多了一道修长挺拔的身影，将所有光芒遮住。
男子穿着低调，一身黑色，头上带着斗笠，掩去了半张面容，只露出了唇和线条流畅的下巴。
他说：“步姑娘，我家主人有请。”
她的心一沉：“你家主人是谁？”
她能够感受到这名男子身体中蕴藏的力量，她绝不是对手。
听到这个问题，男子似乎很低地笑了一声，才开口：“我家主人，叫太初。”
太初！
步蘅薇有些不敢置信。
远离朝堂的民间百姓或许不知道当今圣上名讳，但新年号却不会不清楚，毕竟记录县志家谱的时候，也要用到年号。
纵然这里天高皇帝远，可皇帝要找她，直接让人将她带走即可，何须还派人来请她？
不像其他人对这位弑父杀兄上位的女帝有天生的恐惧之情，相反，步蘅薇是很感谢她的。
因为“砚山案”。
砚山白氏的手很长，她所居住的城池之主，也是砚山白氏的附庸者。
大肆搜刮民脂民膏，将所有宝物都都呈给砚山白氏。
民不聊生，有时候连吃饭都成了一个问题。
只是这样的事情，朝廷却睁一只眼闭一只眼，全然不管。
老百姓连填饱肚子都办不到，自然要揭竿而起，纵观这数千年来的历史，都可以找到类似的事情。
她的外公外婆之所以会去世，也是因为被城主强行带走，让他们给白氏一族的千金准备贺礼。
那天她像往常一样坐在铺子前等他们，从日出就开始等，等到日落之时，等回来了两具盖着白布的尸体。
她在这个世界上最后的亲人，也没有了。
步蘅薇发现她比她自己想象中的要冷静，她准备制作一种机关，杀人用的。
她第一次做这样的器物，书里没写，外公外婆也没有教，可她还是要做，因为她要报仇。
只是上天并没有给她这个机会，因为砚山白氏的好日子在一夕之间到头了。
新帝登基，改年号为“太初”。
太初这个年号，太过狂妄了。
万物起始，谓之太初。
太初皇帝做的第一件事情，就是斩杀九州大陆上所有砚山白氏族人。
杀到那一年，其他拥有“白”这个姓氏的人也都惶惶不可终日。
也杀到那一年，师瑶光的暴君之名越来越盛，令人闻风丧胆。
步蘅薇立刻起身：“好，我跟你去。”
见她平静如初，顾青瑾也有些意外，他扬了一下眉：“步姑娘不怕吗？”
步蘅薇不太理解他这句话的意思：“怕？”
“顾某一路走来，听到的流言蜚语可不少。”顾青瑾背负双手，不置可否道，“还是说，步姑娘不知道我家主人杀父弑兄，诛杀万千人不止？”
“我一介平民，我懂什么杀父弑兄？我懂什么株连九族？”步蘅薇轻描淡写地开口，“我只知道，在圣上登基一年后，我每天都能吃上肉和热饭了，也不用日日夜夜提心吊胆，哪一天早上我就会曝尸荒野。”
顾青瑾淡笑：“既然步姑娘不怕我家主人，那么就上马吧。”
街口处是一辆马车和两匹马，显然顾青瑾怕她腿软晕过去，专门准备了一辆马车。
七天的时间走走停停，步蘅薇终于来到了明京。
但她并没有立刻被要求进宫，而是先住进了酒楼里，吃了不少当地美食。
第十天的时候，她得到了女帝的召见。
圣上比她想象中的要年轻，但气势迫人，令人无法与其对视。
让步蘅薇惊讶的是，女帝的手中拿着的竟然是她随手做出来的弩箭。
她行了一礼，说：“禀陛下，这是我自己随便组装的器物，登不得台面。”
“自学成才？”女帝沉吟不过片刻，便道，“明月，把这些书都给她，让她看看。”
“唰”的一下，有身影闪现到了她的面前，将其中一本书递给了她：“步姑娘看看这上面的东西，可有头绪？”
步蘅薇的神情一震。
机关术！
这样的书籍只能是皇家藏书，根本不对会对民间开放。
步蘅薇的手抖了抖，快速翻阅书页，她的嗓子也颤得厉害：“懂，我都懂！”
她天生对机关一道十分的敏锐，再难的机关术到了她的脑海里，也都能够立刻被解析成最简单的东西。
“恭喜步姑娘，这些书也终于等到了它的主人。”诸葛明月终于笑道，“步姑娘需要什么材料，直接提即可，陛下会尽她的全力满足。”
那一天，是她人生的转折，也是她成为太初皇帝左右手的开始。
“凌小姐？”有声音在她耳边再一次叫她。
步蘅薇猛地回神，顿了顿，才道：“虽说是第一次见顾先生，但却让我想起了以前认识的一位故人。”
顾青瑾的眉梢动了动，重复了一遍最后两个字：“故人？”
