他眼睛微眯，目光扫过她攥紧的手，扫过她僵直的肩。
没说话，只把头又轻轻摇了摇。
蒋芸娘一直盯着他们背影彻底拐过影壁，才慢慢松开手。
手指一根一根松开，掌心印着四道月牙形的红痕。
她低头看了看，没去揉，只把两手摊开在身侧，让指尖慢慢回暖。
稍歇片刻，她抬步回房。
成明珠正坐在床沿上，一双圆溜溜的眼睛一眨不眨地跟着她。
“蒋姐姐，你是不是哪儿难受？”
蒋芸娘愣了下。
“啊？”
然后下意识摸了摸脸。
“我脸看起来很差？”
成明珠用力点头。
“蒋姐姐，你愿不愿意，一直住在这儿呀？”
蒋芸娘一怔，没料到她会这么问。
可她想了想——要是没裴宁搅这趟浑水，她其实挺乐意留下。
她目光垂落，落在两人交握的手上，看了三息，才又抬起。
房子敞亮，吃用方便，师父和师兄也在身边护着，比村子里安生太多了。
东厢窗大，晨光能铺满整张炕。
灶房柴火足，饭食日日不重样。
师父每日申时坐诊，她帮忙誊方子，纸墨都摆在固定位置。
师兄常带新采的野果回来，放在她窗台的小竹篮里，颗颗饱满。
她话还没出口，成明珠就睁圆了眼睛，小脸绷得认真。
“蒋姐姐，你在镇上要是住得别扭，咱就回村里！要不，咱再挑个安稳地方落脚也行！”
她松开蒋芸娘的手腕，两手合十捧在胸前，语气急切。
“那你说，咱挪哪儿去？”
成明珠答得干脆。
“挪到谁也找不到坏人的地儿，躲得越远越好。”
每次蒋姐姐一走近正屋那位大人物住的地方。
既然那人吓人，那就绕着他走。
蒋芸娘听了直乐，揉了揉她的小脑袋瓜，打趣道。
“你这小脑袋瓜子，又开始胡思乱想了？我前两天咋说的？”
“好好养病！按时吃饭！按时睡觉！记住了没？”
她跟裴宁之间，早不是‘离不离得开’的事儿了。
真正悬着的是，那位大人物啥时候才肯放过她？
他送来的点心从不拆封，只搁在案头冷透。
他派人递来的信笺，她翻都不翻，直接塞进铜炉烧成灰。
除非……
眼下冒出一件更扎眼、更勾魂的新鲜事，让他把心思全挪过去。
裴宁最近的一举一动，在蒋芸娘脑子里就凝成了俩字。
“驯人”。
可她不是畜生，也不打算当被人牵着绳子溜的玩意儿。
……
蒋芸娘在院里坐了一上午，午饭刚吃完，红素就来了。
老金答应过的事，倒真没食言。
可红素这一回来，话少了一大截，手脚却快。
她进门时脚步落在青砖上几乎无声。
走路埋着头，怕撞上谁的目光。
要不是蒋芸娘主动叫住她，她连站都不敢站直，只敢贴墙边缩着。
她双手交叠在腹前，指节绷得发白。
“红素，昨儿给你看的方子，药包好了，搁医馆柜台上，你去拿了没？”
红素垂着脑袋，手指绞着衣角。
“还……还没去……”
蒋芸娘望着她问。
“是手头紧，怕掏不出钱？”
红素猛地摆手，指尖抖了一下，随即收拢回身侧。
“不不不！是我记岔了！今儿晚上一收工，我立马跑一趟！”
“蒋大夫，还有别的事儿要我做吗？”
她问完便抿住嘴，双手交叠在腹前，指节用力到泛青，身子绷得笔直。
蒋芸娘摇头，语气平平淡淡。
“没了。就是惦记着你身子，毕竟你是我的病人。”
她顿了顿，又补了一句。
“药按时吃，别拖。”
红素赶紧鞠了个躬，腰弯得极低。
原来昨儿中午，金头就拦住她不让来。
等她下班回家，半道上又被几个黑脸汉子堵住，撂下狠话。
“嘴给我严实点！不准提半个字！更不准往蒋大夫跟前凑！”
那几人站成一排，影子投在青石板路上，挡住了她全部去路。
其中一人还用鞋尖踢了踢她脚边的碎石，石头滚了几圈才停住。
红素吓得腿软，后腰抵着冰冷的砖墙。
牙关打颤，不敢出声，也不敢点头，只把脑袋一点再点。
直到对方甩袖走远，她才扶着墙慢慢滑坐到地上，缓了足足半刻钟才敢站起来。
蒋芸娘目送她走远，什么也没多说。
她站在原地没动，直到红素拐过廊角看不见了，才收回视线，伸手理了理袖口一道细微的褶皱。
她记得红素刚来时，端药进来会先敲三下门。
从前红素在这儿做事，人挺安静，可从来不是现在这副缩手缩脚的样子。
肯定是老金他们背地里嚼了舌根，或者干了什么见不得人的事。
蒋芸娘想起前日巡诊路过西巷口，看见金头正和两个穿灰褂子的人说话。
那人袖口绣着半枚褪色铜钱纹，她认得那是府衙刑房的旧标记。
上月病倒的那个采药人，人抬进来时还在咳血。
三天后就被抬了出去，棺材盖钉得极紧，连家属都没能掀开看一眼。
下午去医馆时，她心早飞远了。
好在病人稀稀拉拉，她就靠着椅背出神。
陈大夫瞧她蔫头耷脑的，顺手把何远叫过来搭把手看诊。
他递过一方干净帕子，又指了指桌上摊开的脉案簿，示意何远先理清上午的记录。
等看完最后一个病人，他抬眼一扫，发现蒋芸娘正对着医书走神，连翻页都忘了。
书页停在《伤寒论》卷三的第十七页。
他走过去。
“咚咚”两下敲了敲桌面。
“芸娘，累了就早点回，今儿病人少，硬撑着没意思。”
蒋芸娘猛一激灵，赶紧站起来，脸都红了。
“师父，对不起，我今天……心思全乱了。”
“嗨，没啥，我知道你家事多，该歇就歇，别硬扛。”
陈大夫抽走她手里的书，笑呵呵地说。
“当大夫是细水长流的活儿，又不是赶工期，把自己熬塌了，图啥？”
蒋芸娘不好意思地扯了扯嘴角。
“嗯，师父，我听您的，今晚就早点睡。”
“师兄，昨天那张方子的药，我来取。”
茂阳点头，照单清点，包好递给她。
她顿了顿，又拐去何远那边。
“师兄，我过两天得出门一趟，能不能麻烦你抽空去我家瞧一眼我妹妹？怕她一个人出岔子。”
何远眼皮都没抬，手里正给一只小瓷瓶贴标签。
“行，你说哪天走，我记着。你家就在隔壁巷子，我路过顺一脚就到了。”
“谢谢师兄！”
