喝完一杯热茶，克莱恩突然想到什么，先是看了眼挂在客厅墙壁上的钟表，随后走到凸肚窗前，凑近玻璃，仔细打量了一下隔壁的房屋。
属于邻居于尔根律师的房屋里漆黑一片，未有灯光亮起。
“我得去邻居家喂猫，你在这里等我，还是……”克莱恩放下窗帘，转头对着塞缪尔询问道。
“喂猫？”塞缪尔挑了下眉。
“嗯，我的合作律师，于尔根，你之前见到过的。”克莱恩从书桌里拿出于尔根律师家的钥匙，解释道，“他的奶奶多丽丝太太因为肺部疾病住进了医院，而他本人有时候会因为案子不能回家，所以委托我上门喂猫，如果十点以后还没有看到他家里有灯光的话。”
“喂猫，清理它的厕所，呃，再陪它玩一会儿。”
停顿了一下，克莱恩有些郁闷地说：“但是那只猫好像不是很喜欢我，从来不愿意让我摸摸它的脑袋。”
……
“等等？”
克莱恩站在厨房门口，一只手拿着锅，一只手拿着预备好的食材，脸上写满了不可置信。
因为已经接近十一点，于尔根律师本人又不在家中，塞缪尔便没有踏入客厅，而是站在门口等待。
然而一直以来在克莱恩面前表现得安静骄傲的黑猫布罗迪，在看到塞缪尔以后，只犹豫了几秒，就从窗台上跳了下来，主动走到了他面前。甚至凑过去闻嗅了几下后，便用头和侧身不停地在塞缪尔腿边蹭来蹭去。
塞缪尔笑眯眯地半蹲下去，用手指挠了挠黑猫的下巴。
“看起来它不是不喜欢人类，没准只是不喜欢你。”塞缪尔语气不带半点挑衅地询问道，“你是说不能摸脑袋吗？”
这么说着，他不再挠猫咪的下巴，而是顺着黑猫的脑袋一路往脊背后捋了过去。
布罗迪碧绿的眼睛眯成一条缝，喉咙里发出愉悦的低沉呼噜声。
“你是不是对它用了什么非凡能力。”克莱恩狐疑道，“比如让自己在动物眼中变得分外有魅力。”
“魅惑一只猫吗？”塞缪尔好笑道，“如果我使用这方面的非凡能力，你会跟着一起遭殃。”
“所以你真的会？”
克莱恩上下打量了几眼塞缪尔，突然想到了之前某次塔罗会上，正义对“世界”提出的问题。
当时他无法做出回答，但也同样对这个问题生出了好奇，于是他问道：“呃，如果一只动物，比如说一只猫或者别的什么，服食了‘女巫’魔药而没有失控，那它在魅力方面的提升会以什么形式表现出来，变成最有魅力的公、不，母猫？只作用于同族还是同样作用于人类？”
塞缪尔抚摸着猫咪脊背的手停顿了一下。
克莱恩情绪微妙地看着塞缪尔和当初的自己一样，被这个问题问得当场噎住。
“会变成一只魅力非凡的猫，这种魅力的加成会对所有会思考的生物起作用。”足足过了几秒，塞缪尔才说道，“除了同族，人类也一样。”
“这个问题谁问你的，‘正义’？”
“你怎么猜出来的？”
“还是说你自己产生了这种好奇？”
克莱恩“呃”了一声，有些尴尬地选择了维护自己的形象。
于尔根律师提前在橱柜里准备好了布罗迪喜欢吃的鸡胸肉，克莱恩只需要把食材取出来，放进水中煮熟就可以了。
两个人就这样围观着黑猫享用晚餐，片刻的安静后，塞缪尔突然笑了一声。
“以前……我在大学的时候就很讨小动物喜欢，学校有很多流浪猫，每一只的名字我都记得。”
“只要招招手，蹲下去叫它们的名字，或者模仿猫叫，它们就会凑过来。可以挠挠下巴，摸摸脑袋，性格温和的那些，触碰尾巴、爪子，甚至是腹部也可以。”
塞缪尔很少提及以前，克莱恩对他的了解仅限于那些到现在也没理清楚的糟糕的家庭关系。
云层遮蔽了红月，周围只有煤气灯提供了一点昏暗的照明，夜色里塞缪尔的语气带着种少有的平静温和，他嗓音含笑地说道：
“我原本打算等毕业以后收养其中一只，也提前购买了猫咪的日常用品……”
原本打算？克莱恩张了张嘴，突然想到了什么。
算算年龄，还有塞缪尔受伤沉睡的时间，他应该是刚毕业，或者说还没毕业就遭到了意外，曾经的人生规划也被完全打乱了。
塞缪尔未说尽的话里并没有太多遗憾，他沉吟几秒，非常突然地换了个话题：
“或许有机会我应该找人问问怎么饲养犬类，我还没养过狗。”
提到这个，克莱恩顿时有些无奈道：“我也没养过。”
“不，你会养的。”
察觉到一股从星界传来、又像受到剧烈惊吓一样迅速撤回的窥探，塞缪尔笑笑道。
如果不限制物种，性格接近也算的话，克莱恩未来最忠诚的狗塑封印物，已经从现在开始追随它的主人了。
……
废弃的西拜朗船坞里，“机械之心”的带队执事，手持银镜的伊康瑟·伯纳德看着镜中呈现出的画面，表情有一瞬间的茫然。
这枚银镜是蒸汽与机械教会的封印物，因为危险度较轻，没什么强烈的副作用，评定等级并不高，代号“2-111”。
做好前置工作后，再向银镜提问，镜面上就会呈现出对应的画面。
而此时，仿佛荡漾着水光的镜面上，正呈现出一幕幕极为梦幻的场景。
在接连出现了身穿黑色宫廷长裙、发色淡金、面庞透明的女士，身着暗红披风、身上有火焰燃烧、头部被黑暗掩埋的男性，身体上长满了黑色长毛、如同直立行走的郊狼般两个人形后，画面不再变化，开始绽放一簇簇璀璨绚丽的烟花。
被烟花簇拥着的，是一个身穿黑色双排扣长礼服的男子，他的身影在火光中跳跃，手中拿着礼帽，正按在胸前躬身行礼。
只是画面的比例非常奇怪，在不停地横向拉伸扭曲，不但涂满了油彩的容貌看不清楚，连形体都被拉得变宽不少。
正当伊康瑟思考这一幕场景所代表的意义时，镜中的景象突然卡顿了一下。
大片雪花一样密集斑点在镜面上闪过，随后，刚刚比例扭曲的画面变得正常，绚烂的烟花再次从镜面上升起。
燃烧的火光在绅士装扮的男子背后升腾，因为过于明亮，反而衬得他的正面模糊一片。
夜色深沉，烟花璀璨。
橘红色的光芒像是耀眼的舞台聚光灯，男子环顾四周，重复了一遍刚刚的动作，伊康瑟硬生生从这漆黑一片的人形当中看出了意气风发的笑意。
“……这是在挑衅敌人吗？”一旁的机械之心队员语气不确定地询问道。
“比起战斗，他看起来更像是在表演。”另一个队员纳闷道，“表演给谁看？这里还有别的观众吗？”
几人刚讨论了两句，银镜之上，画面消失后的一片黑色里，浮现出了几行古弗萨克单词：
“根据对等原则，现在轮到我发问了。”
“如果你回答错误，或者撒谎，将会受到惩罚！”
讨论声顿时平息，其他队员或多或少知道一些和这面镜子有关的传闻，目光隐晦又一致地落在了他们的执事身上。一片安静里，伊康瑟的表情出现了轻微的扭曲。
银镜之上，一行新的单词替代了之前的问题。
“你的性取向是？”
……
香气四溢的煎蛋被端上餐桌，克莱恩咬了一口，心满意足地在心底夸赞了自己日渐精进的厨艺。
自从搬来贝克兰德，他自己做饭的次数就越来越多了。
作为鲁恩的首都，拥有好几个码头的贝克兰德能够买到的食材，比在廷根多了许多。
依靠着记忆里的食谱，克莱恩已经实验复刻出了好几种口感接近上辈子的食物。
这次的魔药消化进度反馈非常明显，等到班森和梅丽莎搬来贝克兰德，可以把积攒的这些食谱都拿出来做给他们吃。
或许哪天也可以请塞缪尔吃饭。
突然，塞缪尔昨晚那句“什么绅士这么能花钱”在他的脑海中浮现了出来。
克莱恩没忍住地看着自己的早餐，红茶、煎蛋、吐司……这些加起来也才几个便士，而在昨天晚上的那场战斗里，单枚价格接近一金镑的非凡子弹，他就一次性打了十一枚出去。
再加上自己消耗的符咒，克莱恩吃一口吐司，又喝一口茶水，边嚼边默默在心底感叹，不知道自己什么时候才能晋升到塞缪尔那种不需要使用什么非凡材料、只凭借本身的能力就能够解决大部分问题的序列。
而且先不提有没有晋升的契机，就算拿到了魔药配方，对应的配方和非凡材料估计都是天价。
真是喝药穷三代啊……克莱恩咽下最后一口食物，情绪突然变得有些怅然。
等到吃完早餐，伴随着教堂的钟声，他的门铃也一并响起。
打开房门，昨天提前做了预约的《每日观察报》的记者，迈克·约瑟夫正站在那里。
这位记者预约的委托是一个保护任务，时间是两天到两天半之间，委托费用十镑。
十镑……克莱恩再次从心底发出一声叹息，扣好礼服的扣子，露出职业的笑容迎了上去。
