渊蚀蚁的尖牙刚触到城忆册的合照，张婶猛地将册子往怀里一收，手背被蚁牙划开一道血口，渗出鲜红的血——这血未沾染阴核气，是鲜活的人间暖血，滴在册页上，竟泛出一层淡金色的光晕，烫得那只渊蚀蚁蜷缩成团。“林哥！它怕活人的忆暖！”张婶的声音带着哽咽，却仍死死护住册子不放。孩子们立刻围拢过来，将绘有暖光的槐叶画贴在册页上，画中的光芒如小盾般挡住后续涌来的蚁群。
林厝挥动镇忆铃砸向蚁群，金光织成网罗，将十几只渊蚀蚁困在其中。可网刚收紧，就被蚁群啃出细密破洞——这蚁比阴蚀蚁更凶戾，连城忆光都能咬穿。太爷爷的意念在他意识中急响：“它们靠吞噬忆暖为生！普通的城忆挡不住！必须用‘忆火’——焚烧核心城忆物，点燃活人的忆暖，既能烧蚁，也能护册！”
“忆火怎么点燃？”林厝的共生锁泛起不稳定的蓝金光芒，刚将网中的蚁群灼为灰烬，树心便传来钻心的疼痛——上百只渊蚀蚁破壳而出，沿树干朝城忆册爬来，树皮上的黑蚀痕已蔓延至枝桠，连镇忆铃上的绿锈都被啃得斑驳陆离。爷爷举着槐魂秘策扑来，册页被蚁卵液浸湿，却清晰映出朱红批注：“忆火引物：太爷爷的旧火镰（嵌第一笼馒头焦渣），燃点：全城人的‘活忆语’——说出口的城忆，比死物更暖、更烈！”
“火镰在老作坊的灶台下！我去取！”王老板手背缠着渗血的布条，转身冲向老作坊——才跑两步，裤脚便被渊蚀蚁缠住，他抬脚将其踩碎，黑汁溅在裤腿上，蚀出一个小洞，“林哥你撑住！我三分钟就回！”李婶立刻提起烧红的炭盆挡在他身后，炭灰的烟火气逼退蚁群：“我护你去！”
林厝高举镇忆铃立于城忆册前，双魂之力随铃音外涌——金蓝光芒裹挟太爷爷的守忆意念，在册周凝成一道厚实光盾。张婶搂着孩子们蹲在盾后，开始呼喊活忆语：“我当年嫁过来，太爷爷敲铃喊街坊来热闹，李婶给我蒸了红糖馒头，甜得粘牙！”她话音落下，光盾便亮了一分，攀附在盾上的渊蚀蚁瞬间焦黑。
“我第一次修鞋，是帮林哥补槐木腿的绑带！”修鞋赵叔举着断锥刺向蚁群，锥尖暖光沾着他的血，“林哥说补得牢，还送了我半袋槐叶粉！”活忆语出口，他身边的城忆钉骤然爆亮，将周围蚁群灼为灰烬。孩子们也跟着喊：“我和林叔叔在槐树下捡弹珠，他帮我粘好碎掉的奥特曼！”“我画的槐树叶，林叔叔说比真的还绿！”
无数活忆语如暖雨洒落盾上，金蓝光暴涨，将涌来的渊蚀蚁烧得滋滋作响。可树心蚁群愈发密集，竟开始啃噬共生锁的光盾——林厝核心传来撕裂般的剧痛，半张脸再度化为槐木，意识中太爷爷急喊：“蚁在吞噬锁中暖意！再等下去盾就破了！”
就在这时，老作坊方向传来“当”的一声脆响——王老板举着一把泛褐的火镰冲出，镰刃上嵌着焦黑的馒头渣，正是太爷爷当年蒸第一笼馒头时的焦痕！李婶紧随其后，手捧破碗，其中盛着刚收集的“活忆泪”——居民们喊忆语时落下的泪，混着槐叶汁，泛出淡金光泽。
“火镰来了！”王老板将火镰塞进林厝手中，活忆语脱口而出，“我第一次蒸馒头，是跟着太爷爷学的，他说‘馒头要暖，心要热，城才守得住’！”火镰触到林厝的共生锁，镰刃焦渣顿时发亮，活忆泪滴落瞬间，“呼”的一声，金红忆火燃起——非是凡火，而是裹挟城忆暖意的光焰，甫一燃起，便将周遭渊蚀蚁焚为虚无。
林厝持忆火靠近城忆册，火舌舔过册页，非但未焚纸，反令裂页粘合，合照上的笑脸愈发清晰。忆火沿册页向树心蔓延，烧得钻出的渊蚀蚁惨叫不绝，树心黑蚀痕开始消退，连老槐树的枝桠也重新泛出淡绿。“成了！忆火能救树！”张婶搂着孩子们笑出声，眼泪落入忆火，火舌又亮了几分。
可就在树心蚁卵即将燃尽时，阴源渊方向传来“灭世”般的嘶吼——渊主的阴潮如黑浪涌来，较之前浓郁十倍，其中裹挟上百阴渊卫，更有十几只体型暴涨的“渊蚀母蚁”，母蚁腹鼓如麻袋，满是待孵蚁卵，口器泛着蚀穿城忆光的暗红。“敢烧我的蚁？我让你们的城忆连灰都不剩！”
渊主巨影在阴潮中晃动，巨斧寒光穿透阴雾，直劈忆火：“忆火虽烈，却惧纯阴！我的阴潮能浇灭它！”黑浪撞击忆火，火舌瞬间凹陷，金红光芒黯淡半分，林厝核心剧痛，共生锁的蓝金光泽开始转黑，太爷爷的意念也弱了下去：“阴潮中有渊主本源气！快用活忆语补火！”
“我守城西三十年，看着林哥长大，看着孩子们出生！”拄拐老奶奶颤巍巍呼喊，将银镯碎渣扔进忆火，“这城是我的家，谁也不能毁！”活忆语出，忆火光芒暴涨，逼退黑浪半分。卖布张姨将嫁衣碎角投入火中：“我这嫁衣，是给我女儿备的，我要让她在城西嫁个好人家！”火舌再亮，阴渊卫的甲胄开始泛黑。
林厝持忆火冲向阴潮，双魂之力与火融合，凝成金红火矛：“我是林厝，城西的林厝！我守的不是墙，是你们，是太爷爷的铃，是老槐树的芽！”火矛刺穿阴潮，扎进渊蚀母蚁腹中，母蚁惨嚎炸开，蚁卵被火燃为金红光点，反令忆火更烈。王老板举槐木楔子跟在他身后，将楔子钉入阴渊卫甲胄：“我王胖子，陪林哥守到死！”
阴渊卫阵型被冲乱，可渊主巨斧猛然砸向忆火——火舌瞬间被压得只剩寸许，林厝槐木脸上爬满黑纹，咳出一口混着黑血的绿汁，溅在火镰上。巨影上半身彻底钻出阴潮，铜铃巨眼紧盯忆火，满是贪婪：“这忆火能补我本源！我要吞了它！”
巨斧再砍，此次阴力裹挟渊主魂气，忆火光芒闪烁不定，几近熄灭。张婶突然将城忆册高举过头，冲入阴潮：“孩子们，喊林叔叔的名字！喊城西！”“林叔叔！”“城西！”“守家！”孩子们的呼喊震破阴雾，城忆册页尽数翻开，所有城忆小物的暖光汇入忆火，火舌骤然暴涨为丈高光柱，将巨影手臂灼为黑灰。
“不可能！你们的忆暖怎会如此炽烈！”渊主巨影后退，阴潮开始回缩。林厝趁机将忆火推向门痕——金红光焰裹挟城忆暖意，将门痕上的渊纹烧得滋滋作响，门痕宽度从尺许缩为指缝，其中的阴核气也开始回流。王老板带领居民将槐木楔子钉入门痕，楔子的城忆光与忆火交融，将门痕彻底封死，只余一道淡红暖痕。
渊蚀母蚁焚尽，残存阴渊卫化为黑灰，阴潮退至阴源渊边缘，渊主巨影在气中怒吼：“别得意！我留了蚁后在你们树心！它靠吞噬槐魂暖意存活，三日后便会孵出‘渊蚀蚁王’，蚁王能吞尽所有忆火，届时，我将率阴渊大军，踏着你们的城忆骨进来！”
巨影缓缓退回阴源渊，阴核气渐淡，可林厝脸色惨白——他将手按在树心，清晰感知到其中有一温热“活物”在搏动，非是蚁卵，而是已成型的蚁后，正缠绕槐魂本源，每搏一次，便有一丝槐魂暖意被其吞噬，太爷爷的意念也随之弱了一分：“蚁后藏于本源最深处，忆火亦烧不到，杀它会伤槐魂，不杀……”
“不杀，三日后蚁王现世，我们的忆火便将不存。”林厝的共生锁泛着微弱蓝金光泽，忆火已渐缩为小火苗，附在城忆册上，护着册中暖光。王老板瘫坐在地，手背伤口仍在渗血，却笑道：“至少眼下门已封，蚁也烧得差不多了，三日时间，我们总能想出法子！”
居民们稍松一口气，孩子们举着烧剩的槐叶画围在忆火旁，画中暖光与火光交织，如一颗小太阳。李婶蒸了新槐叶馒头，每个馒头中嵌有一粒忆火烬，递给林厝时，馒头热气触到树心，蚁后的搏动便慢了半分：“或许馒头的暖意能困住它？忆火烬沾附忆暖，可堵它吞魂之口？”
林厝咬了一口馒头，槐叶清香混着忆火暖意顺喉而下，核心共生力竟增强一丝，树心槐魂光也亮了一分。他忽生一计，将忆火烬与槐叶汁、同源血调成“困蚁浆”，灌入树心蚀痕——金绿浆汁渗入，蚁后搏动骤然减缓，太爷爷的意念也清晰些许：“可困三日，但三日后，浆汁便会失效。”
三日，又是三日的倒计时。林厝倚靠老槐树，望着身边疲惫却坚定的居民，望着城忆册上渐亮的暖光，望着忆火旁孩子们的笑脸，忽然笑了——上一次的三日，他们守住了门；这一次的三日，他们必能守住槐魂，守住忆火，守住城西。
可当深夜月光洒落树心时，林厝核心传来轻微悸动——困蚁浆光芒开始闪烁，蚁后搏动又快了几分，太爷爷的意念带着惊惧：“渊主在远程催动蚁后！他以自身本源气喂养它！浆汁撑不了三日，至多……至多一日！”
林厝猛地坐直，将手按在树心，感知到困蚁浆的金绿光正迅速消退，蚁后体型在膨胀，连老槐树枝叶都开始微微颤抖。远处阴源渊方向，又传来渊主低沉的笑声，如一颗毒种埋入夜色：“一日后，我来收你的城，收你的忆火，收你的共生锁……”
忆火火苗又暗几分，城忆册的暖光也随之减弱。林厝凝视树心愈发明亮的蚁后轮廓，骤然握紧拳头——一日便一日，纵然仅有一日，他也要带领众人，与渊主、与蚁后，拼死一搏。可他不知，渊主真正目的并非蚁王，而是借蚁后逼他动用槐魂本源，待他耗尽共生力，再亲自出手，夺其共生锁，以锁开启阴界之门，踏平整个城西。
当第一缕晨光照耀老槐树时，困蚁浆光芒彻底熄灭，树心的蚁后，已能看清清晰轮廓，正对忆火方向，张开了口。
