后背上的冰凉触感，沉得像块墓地里掘出的生铁，林厝如同石雕般僵立，连呼吸都屏成了细丝。李佳琪的声音还黏在耳廓，甜得发腻，却让他浑身的汗毛根根倒竖：“林老板，你怎么不说话呀？是不是怕我了？”
怕！怕得膀胱都在阵阵发紧！
林厝脑子里飞速闪过《白事应急手册》，“应对鬼魂近身法”第一条就是“用刺激性气味转移注意力”。他双手颤抖着掏遍所有裤兜，才摸出颗干瘪起皱的薄荷糖。他哆嗦着剥开糖纸，几乎是囫囵着将糖塞进嘴里，狠命一嚼，尖锐的凉意直冲天灵盖，他挤牙膏似的挤出一点勇气回头：“李……李小姐，有话好商量，别贴这么近，我……我体热，容易焐着你。”
身后空空如也。
柜台后的镜子里，只有他自己穿着靛蓝工服的惶惑身影，墙角的纸人还维持着面朝门口的姿势，红笔画的笑容在暖黄灯光下渗出几分邪气。可刚才的触感和声音烙印般清晰，林厝探手摸了摸后背布料，那沁入纤维的寒意还未散尽。
“别找了，我在这儿呢。”
声音从头顶幽幽压下。林厝猛地抬头，看到天花板上倒悬着个半透明的人影——正是李佳琪！她还穿着那件粉色卫衣，头发如海草般垂落，双脚离地半尺，正饶有兴致地盯着他手里的《白事应急手册》，嫌弃地皱着眉：“你这手册上写的都是什么呀？‘用螺蛳粉驱诡’？也太不顾及观众感官了！ 我粉丝要是知道我葬礼上有这味，直播间人气非得掉光不可！”
林厝腿一软，踉跄着跌坐在地，手册“啪嗒”一声砸在脚边。他魂飞魄散地指着飘在半空的李佳琪，喉咙像是被扼住：“你……你怎么能青天白日就显形？《阴阳白事守则》上白纸黑字写着，没到出殡日，鬼魂不能随便……”
“守则是死的，人是活的，鬼也是活过的啊。”李佳琪轻烟般飘到柜台前，伸手去碰那颗纸扎 iPhone，指尖毫无阻碍地穿过纸壳，她不满地撇了撇嘴，“我生前直播都要4K特写，葬礼怎么能敷衍了事？对了，纸扎火锅你得做好点，要跟我上次直播吃的‘老灶牛油锅’分毫不差，连锅底的辣椒有几道褶子都得像，不然我拒绝出席。”
说完，她又倏地飘到镜子前，对着镜子仔细端详，还转了个圈：“我这卫衣是不是有点显旧？你能不能给我扎个纸扎卫衣替换？要厚实加绒的，底下寒气重，扛不住。”
林厝坐在地上，看着这鬼魂如同资深买手般挑剔，荒诞感冲淡了恐惧——这哪是索命厉鬼，分明是个被宠坏的顶级客户。他撑着发软的膝盖站起来，拍了拍裤子上的灰，强自镇定：“纸扎火锅和卫衣都能想办法，但直播设备我没有，我连阳间的直播按钮在哪儿都不知道。”
“这你放心，我经纪人会全权处理。”李佳琪飘到他面前，猛地贴到鼻尖前，林厝一个趔趄，她却咯咯笑了：“其实我也没那么难伺候，就是想跟粉丝有个体面的 ending。你要是帮我把葬礼办漂亮了，我给你额外封个大红包，够你盘下奶茶店半个门面。”
“盘下奶茶店半个门面！”
这句话像一剂强心针，狠狠扎进林厝心口。他盯着李佳琪，眼睛骤然燃起两簇火苗——没错，富贵险中求！ 他弯腰拾起手册，重重地拍了拍上面的灰，从牙缝里挤出两个字：“行，这单我接了！但你得保证，非必要不现身，尤其我那个骑手朋友在的时候。”
“Deal！”李佳琪比了个“OK”的手势，身影如同融化的冰块般逐渐淡去，“明天下午三点前，我会让经纪人把直播设备送货上门，你务必把纸扎品准备妥当，千万别给我掉链子。”
人影彻底消失后，林厝才像截断了线的木偶，瘫软在椅子上，后背的冷汗早已浸透内衫。他抓起桌上那杯早已冰凉的珍珠奶茶，咕咚咕咚灌下大半杯，廉价糖浆的甜腻勉强压住了喉头的腥气。他盯着杯底沉浮的黑珍珠，猛地想起——火锅食材的清单还一样都没准备！
他只做过结构简单的纸扎手机、汽车，像火锅这种讲究形色味的精细物件，非得求助行家里手不可。林厝抓起手机，翻出通讯录里的“王大爷”——是爷爷的老搭档，在巷尾开了家世代相传的纸扎铺，据说曾扎出过能给人斟茶的纸丫鬟。
电话接通时，天光已撕破了夜幕。王大爷的声音带着破风箱般的痰音：“小厝？这钟点打来，是你爷爷那些老主顾又找上门了？”
“不是，王大爷，我这儿有个急活。”林厝用手拢住话筒，声线压得极低，“我要扎个九宫格纸扎火锅，还要全套配菜，形态、颜色必须逼真，尤其是牛油锅底，红油和辣椒的层次感要扎出来。”
“纸扎火锅？”王大爷沉吟片刻，“你小子什么时候接上这种‘大制作’了？活人可用不上这规格。”
“是……是剧组定制的，拍戏当道具用。”林厝面不改色地续上谎言，这几乎成了他的第二本能，“明天下午必须交货，您能赶得及吗？”
“赶是能赶，但这价钱可不比寻常。”王大爷的声音里透出些许精明，“这火锅工序繁复，光锅体骨架就得扎半天，配菜更得一样样手工捏塑，这个数，少一分不行。”他报出一个数字。
五百块！林厝感到心口一阵绞痛——他攥着的那点积蓄加起来还不到三千。可“奶茶店半个门面”在眼前晃动，他把心一横：“行，就五百！我这就给您送定金过去。”
挂了电话，林厝揣上他那干瘪的钱包就往巷尾跑。王大爷的纸扎铺蜷缩在两棵歪脖子老槐树的阴影里，门脸低矮破败，门口散乱地堆着些未完工的纸扎童男童女，门上那块“王氏纸扎”的木牌，漆皮剥落得像得了皮肤病。
推开那扇吱呀作响的木门，王大爷正坐在小马扎上劈削竹篾，看到林厝进来，用下巴指了指墙角那把瘸腿椅子：“坐。料子我备齐了，就你说的那火锅锅底，我勾了个草图，你看对不对路。”
他递过来一张泛黄的毛边纸，上面用墨笔勾勒出一个翻滚着红油的九宫格火锅，辣椒、花椒历历可辨。林厝想起李佳琪直播时那令人食指大动的画面，连忙点头：“对，就是这个！ 还要扎两双带纹理的木质筷子，还有……鲜毛肚、脆鸭肠，都得是刚出锅的卖相。”
“你这‘剧组’要求还挺高。”王大爷呵呵一笑，将竹篾在手中弯折，“你且坐着，我先扎个锅底雏形出来，你过过眼。”
林厝惴惴不安地坐在椅子上，看着王大爷枯瘦的手指灵巧地编织骨架，心绪稍定。就在这时，手机不合时宜地响起，是小杨的微信：“林哥，你上次说的纸扎手机还有存货吗？我侄女今天撒泼打滚了，说再买不到就绝食抗议！”
林厝看着消息，额角开始突突直跳——那纸扎手机是连通阴阳的通讯器，活人孩子哪能碰这个？他硬着头皮回：“真没了，是绝版定制。下次……下次有机会我提前给你留意。”
信息刚发出去，小杨的电话直接追了过来。林厝犹豫再三，还是接了，小杨的声音透着热切：“林哥，没货就算了！对了，你是要进军直播行业吗？我刚才在你铺子附近看到辆冷链规格的货车，卸下来的全是顶尖直播设备，单据上明晃晃写着你的名字！”
直播设备？李佳琪的经纪人动作这么快？
林厝心里咯噔一下，急忙搪塞：“别声张！ 是帮一个做数码测评的朋友代收的。我人在外面办事，你能不能顺手帮我把东西挪进店里？回头我好好谢你！”
“咱俩谁跟谁啊！”小杨爽快应承，“我正好在你隔壁街送餐，顺道就给你办了。对了林哥，你朋友是测评什么新奇玩意的？设备看着贵得吓人，是不是跟你那些‘高端工艺品’配套的？要是的话，我第一个关注！”
“是……是测评一些复古音响，回头我让他给你内部价。”林厝含糊其辞地挂了电话，心里却像是十五个吊桶打水——小杨要是把高清摄像头和满屋子纸扎元宝联系起来，后果不堪设想！
王大爷把初具形态的纸扎锅底递过来：“小厝，瞅瞅，是这意思不？不行我再调整。”
林厝接过轻飘飘却重若千钧的纸扎锅底，红油是用特殊染色的薄纸层层叠压出的效果，辣椒形态各异，栩栩如生，他连连点头：“没挑的！王大爷，您真是神了！”
“你能瞧上眼就行，剩下的食材我赶在日头正午前给你弄利索，你到时候来取。”王大爷把锅底小心放好，又拿起更细的竹丝，像是忽然想起什么：“对了，你爷爷走之前交代过，要是你遇上‘烫手的山芋’，就把这个给你。”他从抽屉最深处摸出个泛着油光的牛皮纸信封，郑重地递给林厝，“他说，等你走到‘死胡同’再拆开。”
林厝接过信封，入手微沉，上面没有任何标记，只有个用火漆勉强印出的、歪斜的‘林’字。他捏了捏，里面似乎是几张厚纸。他张了张嘴，话未出口，王大爷已经埋头去对付那片纸毛肚了，只好默默将信封揣进怀里贴身口袋。
日上三竿时，林厝从王大爷铺子捧回了那套价值五百块的纸扎火锅——琳琅满目一大箱。纸扎火锅稳居中央，旁边簇拥着纸扎的毛肚、鸭肠、肥牛卷，甚至还有几碟连蒜末葱花都清晰可辨的蘸料，极尽精巧之能事。林厝忍着肉痛付清尾款，抱着这‘希望工程’往回走，路上邻居投来混杂着好奇与晦气的目光，他只得将纸箱搂得更紧，几乎是小跑着冲回铺子。
铺子里静得落针可闻，直播设备已被小杨整齐地码放在墙角——两台黝黑的专业摄像机，金属三脚架，还有布满旋钮的调音台，堆在一起像座小小的科技山峦。小杨还留了张便签：“林哥，设备已到位，坐等你朋友开业大吉！ 对了，你店里好像有股……香烛混着电子元件的怪味，我给你塞了瓶柠檬味的清新剂在柜台下面。”
林厝苦笑着摇头，弯腰去柜台底下摸索，指尖却碰到了一个冰冷、光滑的非塑料物体——不是清新剂，是个材质厚重、通体漆黑的信封，封面空无一字，只在正中烙着一个银色的、繁复的徽记，赫然是‘白事监会’四字篆文。
林厝的心瞬间冻结。
他拈起那黑色信封，指尖不受控制地轻颤。撕开缄口，里面只有一页素白卡纸，上面用殷红如血的朱砂写着几行铁画银钩的字：“尔竟罔顾规条，私接僭越之单，扰乱阴阳秩序。限尔三日之内，取消李佳琪直播葬礼，否则，勿谓言之不预也。——白事监会 稽查处。”
那朱红的字迹，仿佛还在缓缓流动。林厝捏着纸页的指节绷得发白——白事监会！他们怎么会……怎么可能这么快就知道？
就在这时，怀里的牛皮纸信封毫无征兆地发烫，灼热感穿透衣料，烫得他皮肉生疼。林厝慌忙将它掏出，只见信封上那个歪斜的“林”字，正由内而外透出幽蓝色的光芒，如同呼吸般明灭不定。他正欲拆开，铺子里所有的灯光‘啪’地一声，齐齐熄灭。
绝对的黑暗与死寂中，柜台后的那面镜子里，传来“叩、叩”两声清晰的敲击声——冰冷、规律，带着某种不容置疑的权威感。
林厝死死抱住怀里的纸扎火锅，瞪大的双眼努力适应着黑暗，紧盯着那面幽深的镜子，全身的血液仿佛都已凝固。
镜面如同水波般荡漾起来，缓缓浮现出一个模糊的、穿着肃穆黑色礼服的人形轮廓。他的脸隐藏在浓重的阴影之下，唯有一只戴着白色手套的手清晰可见，正举着一块与信封上如出一辙的银色徽记。那人影朝着林厝的方向，微微抬起了食指，无声地摇了摇。没有声音，但一个冰冷彻骨的意念，如同钢针般直接刺入林厝的脑海：
“规矩，就是规矩。你，无处可逃。”
