半晌，赵德发把袋口重新扎紧了，揣进怀里。
“你是为了今天新来那三个人来的吧？”
杨兵没否认，“是。”
“那三个跟前头那两个一样？”
“一样。都是上过战场的。”
赵德发的脚往后错了半步。
“赵叔，麻烦您的事跟上回一样。轻活儿，口粮不扣。有啥缺的，我来补。”
赵德发把嘴抿成一条缝，他蹲了下来，杨兵也蹲下来，跟他平视。
“晚一点我再给您送一百斤大米过来。您有空的时候，给他们那边也匀一些。别让人饿着。”
一百斤，搁在眼下这年头，够大半个村子吃一星期，这姓杨的小子手里到底有多少东西？
“杨兵啊……”赵德发的嗓子哑了半截，“你放心。人交在我这儿，饿不着。”
杨兵点头，站起身，拍了拍裤腿上的土。
“还有一件事赵叔您自个儿有没有什么需要帮忙的？”
赵德发愣了一拍。
他嘴张了一下，喉结上下滚了两趟，话在舌根上翻了个来回到底没吐出来。
“没啥事。你忙你的。”
杨兵看着他。
赵德发的小眼睛闪了一下，避开了。
“真没事。走吧。”
杨兵没多问，该给的台阶给了，人家不接就不接。
“那我先回了。大米晚点送。”
赵德发嗯了一声，站在院门口目送他走远。
杨兵顺着土路拐了两道弯，回到杨有福家院子，推门进去，堂屋的煤油灯还亮着半截。
杨有福坐在八仙桌后头，见杨兵回来，开口，“回来了？”
“嗯。”
杨兵在太师椅上坐下，搪瓷缸子端起来灌了口凉茶。
“三叔，我明天可能就走了。”
杨有福顿了一下，疑惑道，“明天？这才来几天？”
“事办完了，不耗了。厂里还一摊子活儿等着。”
杨有福张了张嘴，像是想挽留，又觉得挽留的理由不够硬。
杨兵从棉袄内侧口袋里摸出一叠票子，在桌面上拍了一下。
杨有福的两条眉毛拧到了一块儿。
“两百块。”杨兵把手从票子上松开，“三叔您拿着，日子踏踏实实过。别什么都往外头显摆。”
杨有福的手伸到半路，停了。
“兵子，这太多了。我不能要！”
“拿着。”杨兵的嗓门不高，但没有商量的余头。
杨有福的手指头碰到票子边沿，搓了两下，终于攥进了手心里。
“你这孩子……”老头的鼻翼抽了一下。
杨兵端起搪瓷缸子又灌了口茶。“早点歇吧。”
杨有福把票子叠了叠，揣进袄内兜里。
灯灭了。
杨兵没睡。
他坐在西厢房的硬板床上，后背靠着墙，听外头的动静。
三婶在正房里翻了两次身，杨有福打了一阵呼噜又停了。
院门外头传来脚步声碎碎的，轻轻的。
是杨娇。
杨兵从床上起身，推开门。
杨娇正顺着院墙往自个儿那间偏房摸。
“杨娇。”
杨娇吓了一跳，“堂、堂哥？”
“进来。有话跟你说。”
杨兵转身进了西厢房，杨娇站在门口犹豫了两秒，才跟进来。
杨兵把门带上了，没点灯。
“坐。”
杨娇在床沿上坐下，两手搁在膝头，拇指来回绞着裤缝。
又做了什么错事？还是田埂上的事被堂哥告诉爹妈了？
杨兵从裤兜里摸出一叠票子，比给杨有福那叠薄些，但一样叠得板板正正。
“拿着。”
杨娇低头看了一眼，愣住。
“堂哥？”
“五十块。”杨兵把钱塞进她手心里，“算我以后给你的嫁妆。”
杨娇的手一抖。
“你收好。尽量别让你爸妈知道。”
杨娇攥着那叠票子，十根手指头箍得死紧，嘴唇哆嗦了两下，嗓子眼里那股子酸涩往上涌，“堂哥……”
“别哭。”
杨娇使劲咬了一下下唇，把那声哽咽憋回去了。
五十块。
她爹给他哥在县城买工作花了八百块，全家人的积蓄掏空了大半，她从小到大身上超过两毛钱的零花都没有过。
“堂哥，我……”
“记住我跟你说的话。”杨兵站起身，手搁在门栓上。“以后找对象，找个对你好的。别人说什么不重要，你自个儿过得舒坦才是正经事。”
杨娇的肩膀耸了两下，她把票子折了又折，塞进袄内兜的最里层。
“嗯。”
杨兵拉开门，杨娇从里头出来，低着头快步往偏房方向走。
“堂哥，谢谢你。”
杨兵没回头。“去睡吧。”
等杨娇那边动静没了，杨兵出了院门。
牛棚。
门推开的时候，里头五个人都没睡。
杨兵进来，五双眼齐刷刷转过来。
国字脸先站起来。
“来了。”
拄棍的老头放下腊肉，撑着棍子也要站，杨兵摆了下手。
“坐着。别折腾。”
他蹲下来，从空间里取出东西搁在地上，二十斤棒子面、五斤腊肉、一包红枣、三双布鞋。
新来那三个盯着那堆东西。
最高的那个拄棍老头嘴唇动了，“小伙子。”
杨兵抬头。
“你替我们给老首长带句话。”
“您说。”
“让他保重自身。”
矮个子在旁边接了一句。“这时候不太平。他要是还有精力管我们，说明他自个儿还没到最危险的地步。但……”
他顿了一拍。
“但凡事情再往下走一步，就别管了。我们几个老骨头，死在哪儿都是一捧土。他不能有事。他要是倒了，比我们五个加起来都亏。”
牛棚里静了两秒。
杨兵点头。
“话我一定带到。”
国字脸走过来，伸手拍了拍杨兵的肩膀，没说话。
杨兵把东西码齐了，站起身。
“赵德发那边我交代过了。有什么事找他。你们互相照应着，别落单。”
五个人齐齐点头。
杨兵出了牛棚，他没回杨有福家，脚步拐了个弯，又到了赵德发家门口。
这回门帘掀得比上回快多了，赵德发探出头，一看是杨兵，二话没说把门帘撩开。
杨兵进了院子，把从空间里取出的麻袋，搁在脚边。
赵德发蹲下来，解开袋口看了一眼。
他的手在袋口边沿抖了一下。
杨兵从棉袄内衬里又摸出一个布包，比小的那个厚了一倍不止，搁在麻袋上头。
赵德发伸手一摸。
比上回沉。
他抬头，两只小眼睛瞪着杨兵。
“杨兵，这……”
“几百块。”杨兵蹲下来，跟他平视。“赵叔，您看看能不能在县城里买个工作。”
赵德发的屁股差点从脚后跟上滑下去。
“买工作？我……”
“您帮我照顾那五个人，本身就担着风险。”杨兵的食指在麻袋边沿上敲了一下。“这是您该得的。”
赵德发的嘴张了两下。
“不行不行。这太多了。我就帮你看个人，哪里值……”
“赵叔。”杨兵打断他。“您要是觉得不值当，那就当是我预付的。往后那五位老爷子要是出了什么岔子，您得第一个挡在前头的。这份钱，买的是您的胆气。”
赵德发攥着布包的手停了。
他低下头，两根手指搓着布包的毛边，搓了足足半分钟。
“……行。我收了。”
