北风王国首都的办公室内，壁炉烧得噼啪作响，却驱不散埃利奥特·弗格斯心头的寒意。他盯着手中最新一期来自军团的《晶光科技评论》杂志，上面关于“龙鳞OS移动版生态建设展望”和“3G试验网初步用户体验报告”的文章，让他那颗来自2023年的灵魂躁动不已。
杂志描绘的图景——智能手机、移动互联网、虽然在他眼中还处于蛮荒时代，但那熟悉的架构、那基于XP内核的系统、那开始涌现的简单应用……无一不在告诉他一个事实：军团的社会，正在他最为熟悉的领域，艰难而坚定地向着他所知的“未来”爬行。对于一个在不列颠尼亚经历过移动互联网黄金时代，又阴差阳错在加拿大维护过某些“特殊”网站，最终却穿越到这个中古魔法与初级科技混杂世界的软件工程师来说，这种“故乡”的召唤，几乎是无法抗拒的。
“在这里当个土皇帝，搞点魔法，哪有回‘老家’打游戏爽？”埃利奥特摩挲着杂志光滑的铜版纸，心思早已飞越重洋，落在了卡里岛那片被称为“硅谷”的土地上。他仿佛已经看到了那些在异界重现的《红色警戒》、《反恐精英》界面，哪怕帧数低点，那也是青春的回忆！更何况，有程海和王有缘这两位“老乡”在，只要他不作奸犯科，在军团的地界上横着走估计问题不大。
决心已定，行动力便超乎寻常。他迅速将自己手头关于魔法的研究资料，一股脑塞给了自己那几个还算机灵的学徒，美其名曰“独立项目锻炼”。随后，他精心撰写了一份报告，呈递给北风国王。
报告中，他极尽渲染之能事，将军团的互联网和民用电子产业描述为“继蒸汽动力后，又一次重塑世界格局的浪潮”。“陛下，”他在报告中写道，“军团正在铺设的信息高速公路，未来必将成为国家经济、文化乃至军事力量的主动脉。若能在此刻提前布局，投入资源，不仅能在军团的互联网生态中抢占一席之地，开发适用于我国乃至整个北方市场的网站与应用，更可以争取承接其部分次级产业链，如低端液晶屏封装、游戏卡带复制、乃至简单的机箱外壳制造。这将为我国在未来的国际竞争中，奠定难以替代的先发优势！”
这番话半真半假，前景是光明的，道理是正确的，但核心动机，却是埃利奥特想去军团享受“退休”生活，弥补当年没玩爽游戏的遗憾。北风国王虽非庸主，但对这种超越时代的概念终究半懂不懂，只见埃利奥特分析得头头是道，且事关国家未来，加之埃利奥特确实为王国带来了不少新技术，便大笔一挥，授予埃利奥特“北风王国全权技术外交大使”的身份，命其前往卡里岛，全权负责此事。
几天后，埃利奥特登上了前往卡里岛的航班。这一次，他不再是乘坐颠簸缓慢的船只，而是踏上了军团航空的“鹏”式四发干线客机。宽敞的座椅、舷窗下掠过的云海、以及空中小姐提供的罐装果汁，都让他感慨万千。在这个世界上，能享受到这种跨洋民航服务的航线屈指可数，除了军团与精灵岛、军团与远东几条核心干线，大部分地区还在使用更灵活的双发支线客机。这架客机本身，也是军团航空工业赚取外汇的利器之一。
飞机降落在卡里岛国际机场，现代化的航站楼、高效的通关流程（对“友好级”国家大使有特殊通道），再次让埃利奥特找到了几分穿越前的熟悉感。他没有去外交公寓，也懒得走那套冗长的觐见流程，直接一个内部通讯接进了王有缘的办公室。
“老王，我，埃利奥特，到了！赶紧的，给我开个后门，我要见程海。”他操着熟练的汉语，语气里没有丝毫外交官的拘谨。
王有缘在电话那头笑骂了一句：“你小子，倒是会挑时候。等着。”
不久，埃利奥特便出现在了程海那间办公室内。房间里只有程海和王有缘两人，显然是为他开了绿灯。
没了外人，埃利奥特彻底放松下来，把大使的矜持抛到九霄云外，往程海对面的椅子上一瘫，双手一摊：“bro，我也不绕圈子了。我以前是搞软件的，你们这儿的‘互联网’和‘民用电子’，可算有点我熟悉的样子了。我这心里啊，有点‘奇妙’的小想法。”
程海饶有兴致地看着他，示意他继续。
埃利奥特便把自己的“退休”计划和盘托出：他想留在军团，一方面是享受这初生的互联网和游戏环境，另一方面，也确实可以帮北风王国牵线搭桥，搞点网站建设、软件外包，甚至承接一些技术含量不高的电子产品附加产业链，让北风王国能尽快接入军团主导的互联网体系。
程海一听就明白这家伙七分是为了私心，三分才是公干。他嘴角微翘，故意逗他：“想法不错。不过，你以前具体在哪家软件公司高就？有什么成功项目经验？我们这儿虽然缺人，但门槛还是有的。”
埃利奥特闻言，脸上露出一丝古怪又带着点怀念的笑容，挠了挠头：“这个嘛……我以前在加拿大工作过。参与过一个……嗯……全球知名的流媒体网站的项目，主要负责后端的一些维护和……呃，特定功能的优化。”他含糊其辞，但眼神里的意味，王有缘肯定没懂但程海瞬间就懂了（黄p）。
程海差点没被口水呛到，连忙抬手制止他继续说下去：“停！打住！埃利奥特，我明白你的‘专业特长’了。不过，军团在文化选择和网络治理上，目前是不支持，也不会允许出现那种类型的网站的。你要想重操旧业，建议你回北风王国自己搞，别在卡里岛给我添乱。而且我这边用的是中文编程，虽然理论差不多，但细节你还得自己学。”
埃利奥特嘿嘿一笑，他本来也就是试探一下，见程海态度明确，便也见好就收：“明白，明白！bro放心，我就是开个玩笑。那……我这就回去准备准备，搞点正经的网站和软件？”
看他作势欲走，程海才不紧不慢地抛出了真正的“糖果”。
“等等，埃利奥特。你这次来，既然是代表北风王国，除了互联网，想必对提升王国整体实力也有兴趣吧？”
程海走到办公桌前，拿起一份印有“绝密”字样但显然已经解封的文件。“军团今年在即将举办的瑞文顿国际防务展上，会正式推出XF-75N‘大猫’战机的外贸版本。”
他将文件推向埃利奥特。上面是那架经典可变后掠翼战机的精美渲染图，线条优美而充满力量感。
“基于我们熟悉的F-14平台深度改进，”程海解释道，“换装了性能更优的发动机，虽然比我们自用的弱一些，但推重比和可靠性都远超原版。最大的创新是采用了翼尖折叠设计，进一步减少了停放空间，对机场适应性更强。性能在三代机里属于顶尖水准，甚至可以说摸到了三点五代的门槛。它具备0.9马赫的巡航速度，极速能达到2.3马赫。最重要的是，它整合了军团的初代战术数据链系统，体系作战能力不是那些单纯拼机动性的飞机能比的。”
程海看着埃利奥特逐渐亮起的眼睛，知道这笔生意有戏了。“考虑到北风王国是我们的重要伙伴，以及你埃利奥特的面子，军团可以考虑，以‘友情价’向贵国出口一批。具体数量和配置，可以让你们的军方代表后续详细洽谈。你觉得如何？”
埃利奥特接过文件，看着那帅气的“大猫”，心跳不禁加速。他虽然是个软件工程师，但哪个男人能拒绝一架如此强大的战斗机呢？这玩意买回去，在北风王国那就是镇国利器！自己在国内的地位还在再往上爬爬。
“妙啊！bro！”埃利奥特兴奋地一拍大腿，“互联网要搞，国防现代化更要搞！我这就给国内发消息，让他们赶紧派代表团过来！这‘大猫’，我们北风王国要定了！”
世界的棋局，在这些或宏大或微小的欲望推动下，正变得更加盘根错节，也更加有趣了。
