连接走廊内的空气仿佛凝固了一瞬。
就在那根幽蓝毒针钉入地面的下一秒，凌煊身侧两名伪装成助理的北风精锐已如猎豹般扑出，目标直指斜上方的通风管道口。他们的动作迅猛而协调，一人负责警戒可能的后续攻击，另一人手中特种合金丝一闪，已然探入管道内部。
“砰！咔嚓！”
管道内传来沉闷的撞击声和骨骼错位的脆响，伴随着一声更加凄厉短促的惨嚎。显然，埋伏者的反应也极快，试图反抗，但在早有准备的精锐面前，瞬间便被制服。
几乎同时，整个会展中心的灯光猛地闪烁了几下，随即恢复了正常。这是秦戬在指挥中心切断了非必要电源，避免对方利用电力系统制造混乱逃脱。预先部署在各个出口的“工作人员”悄然合拢了隐藏的合金闸门，整个穹顶会展中心在无声中变成了一座坚固的囚笼。
凌煊站在原地，并未去看地面的毒针，他的目光锐利如鹰隼，扫视着周围因这短暂变故而略显骚动的人群。冰焰的力量在体内缓缓流转，将那一闪而逝的冰冷恶意彻底驱散。他不需要亲自出手，秦戬布下的网足够严密。
“目标已制服，生命体征稳定，但有自毁倾向，已采取强制措施。”通讯频道里传来行动小队冷静的汇报。
“带至预设安全点。医疗组准备，我需要他活着，能说话。”秦戬冰冷的声音在频道中响起，带着不容置疑的命令。
凌煊这才缓步走到那根毒针前，蹲下身，并未直接触碰。针体细长，泛着不自然的幽蓝光泽，针尖部位似乎有某种复杂的微型结构。针孔周围的地面，凝结的冰霜正在缓慢扩散，散发出刺骨的寒意。
“能量分析显示，针体蕴含高浓度合成神经毒素与急冻因子，触发式注入。中者会在极短时间内神经麻痹、血液凝固，外部表现为急速冰冻。”随行的技术专家通过便携设备快速扫描后，声音带着一丝后怕，“元帅，幸好您避开了。”
凌煊站起身，眼神更冷。这种杀人手段，隐蔽、迅速，且带着一种近乎艺术般的残忍。这绝非普通杀手，而是精通生化与物理武器结合的专业暗杀者。
“清理现场，安抚民众，展览照常。”凌煊下达指令，语气平静，仿佛刚才遭遇刺杀的并非他自己。他需要维持表面的稳定，避免引起更大恐慌，打草惊蛇。
会展中心地下，一间早已准备好的、信号完全屏蔽的临时审讯室内。
被抓捕的杀手被牢牢固定在一张特制的金属椅上，四肢和颈部都被高强度合金锁扣禁锢，连咬舌自尽都无法做到。他穿着一身灰色的工装服，面容普通，属于扔进人海就找不到的类型，但此刻他眼中闪烁着野兽般的凶光与一丝难以置信的惊愕。
他显然没料到，自己精心策划、几乎万无一失的刺杀，不仅失败了，而且败得如此之快，连撤离的机会都没有。
秦戬和凌煊并未亲自审讯，依旧通过单向玻璃观察。负责审讯的是一名北风军团情报局的心理战专家，语调平缓，却带着穿透人心的力量。
杀手起初极其不配合，闭口不言，眼神充满挑衅。
直到审讯专家调出了一段影像——正是“影蛇”在凯尔老宅外执行狙杀任务时，被超高精度远程监控捕捉到的、经过技术修复的几帧相对清晰的面部画面。虽然依旧有些模糊，但基本轮廓与眼前之人高度吻合。
“代号‘影蛇’，或者你们组织内部的其他称呼。”审讯专家声音不变，“雷克斯·凯尔是你杀的。为什么？”
杀手的瞳孔在看到自己影像的瞬间，几不可察地收缩了一下，但依旧沉默。
“你的装备，猎魂-IV穿甲弹，寂静猎手狙击步枪，还有刚才那根‘冰霜毒针’，都指向自由商盟的黑市渠道。你的行动模式，与七年前帝国边境，科尔星系总督遇刺案，五年前军需部长‘意外’坠亡案，高度相似。”审讯专家不急不躁，一条条列出证据，每一桩都是悬而未决的大案。
杀手的呼吸微微急促起来。
“我们对你个人，以及你背后的组织，很感兴趣。”审讯专家向前倾身，目光如炬，“你为谁工作？‘陨星战役’中，你们扮演了什么角色？”
当“陨星战役”四个字被清晰吐出时，杀手身体猛地一颤，一直保持的凶悍表情出现了一丝裂痕，眼神中闪过一丝极深的恐惧，那恐惧并非源于眼前的审讯者，而是源于某个更深层、更可怕的存在。
凌煊在观察室内，清晰地捕捉到了这一丝恐惧。他几乎可以肯定，这个杀手，或者说他背后的组织，与当年的背叛脱不了干系。
“不说话没关系。”审讯专家似乎并不意外，他切换了光屏内容，上面显示出杀手的生物信息扫描结果，重点标注了几个极其隐蔽、几乎与皮肤融为一体的微型植入体痕迹，“你体内的这些‘小玩意儿’，除了定位和生命监测，恐怕还有……远程引爆功能吧？为了防止你落入敌手泄露秘密。”
杀手的脸色瞬间变得惨白。
“我们可以帮你屏蔽掉它。”审讯专家抛出了诱饵，“作为交换，我们需要知道，是谁指使你这次行动，以及，关于‘陨星战役’，你知道什么。”
威逼与利诱，心理防线的双重冲击。
杀手紧咬着牙关，额头青筋暴起，显然在进行激烈的思想斗争。对组织的恐惧与求生的本能在他脑中疯狂交战。
就在这时，凌煊通过内部通讯，对审讯专家下达了一个指令。
审讯专家微微点头，再次开口，语气依旧平缓，却抛出了一个更具冲击力的问题：“指使你的人，是否与帝国皇室，或者议会中的某位高层有关？比如……奥古斯都皇帝陛下，或者是……查尔斯议长？”
这两个名字被抛出的瞬间，那杀手如同被雷击中，猛地抬起头，眼中充满了极致的震惊和一种“你怎么会知道”的骇然！虽然他立刻低下头试图掩饰，但那瞬间的反应，已经足够说明很多问题！
凌煊在观察室内，眼神骤然锐利如刀锋。
果然……牵扯到了帝国的最顶层！
秦戬的脸色也瞬间阴沉下来。皇帝？议长？无论是哪一个，都意味着他们将面对前所未有的强大敌人。
审讯室内，杀手的心理防线似乎在这一连串的冲击下开始松动，他张了张嘴，似乎想说什么……
突然！
“嘀——嘀——嘀——！”
刺耳的警报声从杀手体内的监测仪器上响起！
“不好！他体内的植入体被远程激活了！自毁程序启动！”医疗监控人员大喊。
“立刻进行信号屏蔽！强行中断！”秦戬在指挥频道厉声下令。
技术人员手忙脚乱地操作，强大的局部信号干扰场瞬间开启。
然而，还是晚了一步。
杀手的身体剧烈地抽搐起来，眼睛猛地凸出，布满血丝，脸上呈现出一种极其痛苦和恐惧的扭曲表情。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，死死地盯着单向玻璃的方向，仿佛想要传递什么信息。
短短两三秒后，他脑袋一歪，瞳孔彻底涣散，生命体征瞬间消失。
审讯室内陷入一片死寂。
对方竟然能在如此严密的信号屏蔽和监控下，精准地远程灭口！其技术手段和对下属的控制力，令人心惊。
凌煊看着玻璃后那具迅速失去生机的尸体，脸上没有任何表情，只有眼底的冰焰，燃烧得更加冰冷。
线索似乎又断了，但并非全无收获。
至少，他们确认了敌人所在的层次。
也确认了，当年的背叛，牵扯的利益与权力，庞大到超乎想象。
帝国的星空之下，暗影重重。而猎杀，才刚刚进入更危险的深水区。
