“动手。”他说。
黄三迈出第二步。
匕首刺进严长老的丹田。
没有血。刃太薄，伤口太小，血来不及流出来就凝固了。
严长老的身体僵了一下，然后慢慢软下去。
他的手从因果罗盘上滑落，罗盘掉在地上，碎成几块。
红线从碎片里涌出来，在空气中扭曲、缠绕、消散。
严长老低下头，看着自己胸口的伤口。
很小，很浅，像被针扎了一下。
但他知道，这一刀断了他的丹田，断了他的灵力，断了他三十年的权柄。
“你和你师父一样。认死理。这世道，认死理的人，活不长。”
黄三看着他，看了很久。
然后把匕首从丹田里拔出来，收进怀里。
“我师父说，人得走自己的道。”他的声音很轻。
“你的道，走到头了。”
他转身走出密室。
身后，严长老的身体慢慢倒下，倒在碎裂的因果罗盘上，倒在那些失控的红线里。
没有血，只有灰色的粉末从他胸口的伤口里飘出来，在空气中缓缓飘散。
李岩跟在黄三身后。
两人一前一后走出执法堂的后门。
门外，十名刺杀队的成员在等。
少了一个。黄三没有问少了谁。
他只是带着剩下的人，走进黑风林的黑暗里。
走了一炷香，他停下脚步。
身后的林子很安静，追兵还没有来。
他蹲下身，从怀里掏出那把匕首。
刃还是那么薄，那么亮，像新磨的。
他把匕首插进脚下的泥土里，插得很深，只露出柄。
然后他跪下来。
额头触地，肩膀在抖。
没有声音。
十年的恨，十年的疼，十年的夜不能寐，全部压在喉咙里，没有发出声音。
李岩站在他身后，没有上前。
他只是站在那里，看着那个佝偻的背影，看着那把插在泥土里的匕首，看着月光透过树叶的缝隙洒下来，在黄三的背上落下一片银白。
……
炎角从灌木丛里站起。五十名魔族部众紧随其后。众人手中握着绑着引线的爆裂符。
他们的任务是制造混乱。
器峰外围有六个哨卡需点燃。
点火后无需彻底摧毁建筑。冲天火光配合大面积呐喊，足以让执法堂误判成大批魔族攻山。
“散。”炎角吩咐。
五十人迅速隐入暗处。
炎角独自深入器峰。他要摧毁第七哨卡。切断这条增援要道后，执法堂必须多绕五里路，这样叶晚照就有充足的撤离时间。
炎角抵达目标地点。哨卡门口站着一名身披执法堂黑衣的守卫。那守卫背对着这边。
炎角抽出匕首准备动手。那人转过身。
来人正是赵乾。
“严长老已死。”赵乾低声道，“黄三动的手。你们那边进度如何？”
炎角看着眼前的同伴答道。
“问道阁那边已得手。”
赵乾微微点头。他侧身让出门路。
“进去吧。里面的守卫已被清理。穿过这里往东五里便是黑风林。叶晚照应该在那汇合。”
炎角迈步入内。地上躺着三具执法堂弟子的尸体。致命伤位于颈部，周围一滩血迹。
炎角瞥了赵乾一眼。赵乾手刃同僚。他背叛执法堂。他协助修正会除掉严长老。此事过后，此人再无退路。
“一起走。”炎角开口。
赵乾摇头拒绝。
“我另有安排。封德海那边需要一个交代。”
赵乾从怀中取出一枚令牌扔了过来。
“这是执法堂通行令。凭此令可通过黑风林外围暗哨，足以保障安全撤离。”
炎角妥善收好令牌。
“保重。”
赵乾立于哨卡门前，目送炎角遁入夜色。月光穿透云层缝隙洒落在赵乾毫无表情的脸庞上。他在原地静静伫立。
天明时分，叶晚照抵达黑风林深处汇合点。
谢无妄背靠老松树闭目不语。苏明月蹲在一旁清理谢无妄脸庞的灰尘。三人沿同一路线撤离问道阁，耗费整整一个时辰。
后方暂无追兵。问道阁崩塌一事震动清虚门。执法堂全员赶赴事发地。这三个侧门潜出的身影并未引起注意。
黄三带领刺杀队提前抵达。出阵十人仅回七人。
叶晚照并未询问缺席者的下落。她端详这七名生还者，将其容貌印在脑海。
李岩立于黄三后方。体表枷锁虽未解开，黑色符文的色泽却已变淡。病毒代码写入核心数据库切断了设备的能量供给。失去源头的控制法器正迅速衰弱。
炎角最后露面。他率领影刃队自黑风林深处现身。起初的五十人编制只剩二十六人。魔族伤亡惨重。
炎角走在前列。烟熏痕迹加深了他脸颊旧疤的轮廓。外衣满是剑气划出的裂痕。炎角安然无恙的来到叶晚照面前，递交那枚执法堂通行凭证。
“赵乾提供的。”炎角说明情况，“外围暗哨定会放行。”
叶晚照接过通行凭证妥善收好。
她扫过炎角。目光接着转入这支伤痕累累的魔族队伍之中，打量着仅存的二十六名生还人员。
“撤。”叶晚照下达指令。
队伍跋涉三日返回葬剑谷。清虚门执法堂正忙于器峰灭火。他们还要清理问道阁废墟并核算各项损失。趁其无暇他顾，修正会众人顺利穿透葬剑谷外侧的雾墙。
剑冢依旧被四面石壁环绕。谷底肆意流淌着四溢的剑气。数月前搭建的营地帐篷虽然有不少破损缺口，却依然屹立。
留守营地的散修见到叶晚照冲出迷雾，个个呆立当场。随后人群中爆发出夹杂泪水的笑声。几名修士脱力跪地。其他人则静静伫立注视。整个山谷鸦雀无声。
原先三百人的规模缩水严重。
叶晚照站在谷口。叶晚照望着破旧营帐和留守同伴，随后端详身边这群幸存部下。
随队郎中抓紧救治伤员。未能生还的人得以下葬入土。至于存活下来的高层，正聚在一起核对名册档案。
苏明月揉了揉眉心，整理病毒代码扩散报告。天道分灵系统的监控陷入持续崩溃。
病毒代码侵入核心数据库后迅速复制。代码变异导致问题难以根除。至少三个月内，天道分灵无法对修正营区域执行监视。
情报传播得极快。
第五日，天泉宗修正营爆发囚徒反抗事件。看守队伍死伤十余人。数十名出逃者一路南下寻至剑冢。
