自在道的才艺拍卖会结束，大家手里都有了不少灵石。桃婆婆揣着五百灵石，丹老头揣着三百，竹竿叔揣着四百，商伯揣着五百，老白揣着三百，串大拿揣着四百，老李揣着三百，老王揣着四百，老赵揣着三百，老钱揣着二百，阿旺揣着五千，铁牛揣着五万。阿旺和铁牛成了自在道最有钱的人。
阿旺捧着五千灵石，手抖。“俺这辈子没见过这么多钱。”桃婆婆说：“你打算咋花？”阿旺说：“存着。”桃婆婆说：“存着干嘛？”阿旺说：“娶媳妇。”桃婆婆说：“你连对象都没有。”阿旺说：“先存着，有了再花。”桃婆婆说：“那你存着吧。”阿旺把钱锁进箱子里，钥匙挂在脖子上。
铁牛揣着五万灵石，不知道咋花。他问沈辞：“师姐，俺的钱咋办？”沈辞说：“花。”铁牛说：“花哪儿？”沈辞说：“买你想买的东西。”铁牛想了想，说：“俺想买口新锅。”沈辞说：“你自己会打锅。”铁牛说：“买别人打的，看看好不好用。”他去集市上转了一圈，买了一口铜锅，花了一百灵石。回来炖肉，锅底薄，传热快，糊了。他说：“不如自己打的。”又去买了口铁锅，花了二百，锅底厚，传热慢，炖了半个时辰肉还没烂。他说：“还是不如自己打的。”他把两口锅退了，自己打了一口新的，一分没花。
桃婆婆揣着五百灵石，去集市上买买买。她买了一顶草帽，花了十块，戴在头上，遮太阳。又买了一把扇子，花了五块，扇风。又买了一块手帕，花了三块，擦汗。又买了一个水壶，花了二十，装水。又买了一个板凳，花了十五，坐着晒桃干。又买了一把剪刀，花了八块，剪桃枝。又买了一包花种子，花了十块，种在桃园边上。又买了一面小镜子，花了五块，照脸。又买了一盒胭脂，花了十块，涂脸。又买了一根发簪，花了八块，别头发。五百灵石花得只剩一块。她拿着最后一块灵石，买了一颗糖丹，吃了，说：“甜。”丹老头说：“你买那堆东西有用吗？”桃婆婆说：“有用。草帽遮阳，扇子扇风，手帕擦汗，水壶装水，板凳坐着，剪刀剪枝，花种子种花，镜子照脸，胭脂涂脸，发簪别头发。”丹老头说：“你以前没这些东西，不也过了几百万年？”桃婆婆说：“以前穷。现在有钱了，享受一下。”丹老头说：“你享受啥？晒桃干还是晒桃干。”桃婆婆说：“心态不一样。”丹老头无语。
丹老头揣着三百灵石，去买了一副老花镜，花了五十。他戴上，看糖丹，清楚多了。又买了一把放大镜，花了三十，看糖丹的纹路。又买了一个糖度计，花了一百，测糖丹的甜度。又买了一个温度计，花了五十，测熬糖的温度。又买了一个计时器，花了五十，测熬糖的时间。又买了一个笔记本，花了十块，记数据。又买了一支笔，花了五块，写记录。三百灵石花得只剩五块。他买了五颗糖丹，吃了，说：“甜。”桃婆婆说：“你买那些仪器有用吗？”丹老头说：“有用。精确控制糖丹品质。”桃婆婆说：“你以前没仪器，不也做得好好的？”丹老头说：“以前靠经验。现在靠科学。”桃婆婆说：“科学是啥？”丹老头说：“就是精确。”桃婆婆说：“精确有啥用？”丹老头说：“稳定。”桃婆婆说：“你的糖丹本来就很稳定。”丹老头说：“还可以更稳定。”桃婆婆无话可说。
竹竿叔揣着四百灵石，去买了一把新锄头，花了一百。又买了一把铲子，花了五十。又买了一把镐，花了八十。又买了一把锯，花了六十。又买了一把斧头，花了七十。又买了一捆绳子，花了二十。又买了一双胶鞋，花了二十。四百灵石花得精光。商伯说：“你买这么多工具，用得着吗？”竹竿叔说：“用得着。挖笋、砍竹、锯竹、捆竹，样样需要。”商伯说：“你以前一把锄头用了几百万年。”竹竿叔说：“以前穷。现在有钱了，升级装备。”商伯说：“升级了挖得更快？”竹竿叔说：“快多了。”他试了试新锄头，一锄下去，挖断了一根竹笋。他说：“太锋利了，不适应。”商伯说：“那你还是用旧的吧。”竹竿叔把新工具收起来，继续用旧锄头。
商伯揣着五百灵石，去买了一个新酒坛，花了一百。又买了一个蒸馏器，花了二百。又买了一个温度计，花了五十。又买了一个酒精度计，花了五十。又买了一个过滤器，花了一百。五百灵石花得精光。老白说：“你买这么多设备，酿的酒更好喝？”商伯说：“更纯。”他试了试新蒸馏器，蒸出来的酒，度数高了，但味道淡了。他说：“还得调。”老白说：“那你慢慢调。”商伯调了三天，调出了原来的味道。他说：“新设备跟旧设备一个味。”老白说：“那你白买了。”商伯说：“不白买。以后坏了有备用的。”
老白揣着三百灵石，去买了一副新马鞍，花了一百。又买了一副新缰绳，花了五十。又买了一副新脚蹬，花了五十。又买了一副新笼头，花了五十。又买了一副新肚带，花了五十。三百灵石花得精光。串大拿说：“小白用得上这些？”老白说：“用得上。小白老了，鞍子要软，缰绳要轻，脚蹬要稳，笼头要松，肚带要宽。”串大拿说：“你以前没这些，小白不也飞得好好的？”老白说：“以前年轻。现在老了，要照顾。”小白叫了一声，像是在感谢。串大拿说：“你对小白真好。”老白说：“它救过俺的命。”
串大拿揣着四百灵石，去买了一个新烤炉，花了两百。又买了一箱新炭，花了一百。又买了一箱新调料，花了一百。四百灵石花得精光。老李说：“新烤炉烤的串更好吃？”串大拿试了试，火候均匀，烤出来的串外焦里嫩。他说：“好吃多了。”老李尝了一串，说：“跟以前差不多。”串大拿说：“你舌头不灵。”老李说：“你心理作用。”串大拿说：“不是心理作用。是设备升级。”老李说：“设备升级不如手艺升级。”串大拿说：“手艺也在升级。”他烤了一百串，卖得比以前快。
老李揣着三百灵石，去买了一个新面案，花了一百。又买了一根新擀面杖，花了五十。又买了一副新切面刀，花了一百。又买了一箱新面粉，花了五十。三百灵石花得精光。老王说：“新面案拉的面更好吃？”老李试了试，面案光滑，擀面杖顺手，切面刀锋利，面粉筋道。拉出来的面，比以前的细。老王吃了一碗，说：“筋道。”老李说：“值了。”
老王揣着四百灵石，去买了一个新蒸笼，花了一百。又买了一笼新屉布，花了五十。又买了一袋新面粉，花了五十。又买了一斤新猪肉，花了一百。又买了一斤新白菜，花了五十。又买了一斤新香菇，花了五十。四百灵石花得精光。老赵说：“新蒸笼蒸的包子更好吃？”老王试了试，蒸笼透气好，屉布不粘，面粉筋道，猪肉新鲜，白菜脆嫩，香菇香。蒸出来的包子，皮薄馅大，汁多。老赵吃了一个，说：“好吃。”老王说：“值了。”
老赵揣着三百灵石，去买了一个新凉粉刮子，花了一百。又买了一副新碗，花了一百。又买了一瓶新醋，花了五十。又买了一瓶新酱油，花了五十。三百灵石花得精光。老钱说：“新刮子刮的凉粉更好吃？”老赵试了试，刮子锋利，刮出来的凉粉细，碗好看，醋香，酱油鲜。拌出来的凉粉，味道比以前好。老钱吃了一口，说：“爽口。”老赵说：“值了。”
老钱揣着二百灵石，去买了一袋新芝麻，花了一百。又买了一桶新油，花了一百。二百灵石花得精光。阿旺说：“新芝麻烤的烧饼更香？”老钱试了试，芝麻香，油清，烤出来的烧饼酥脆。阿旺吃了一个，说：“香。”老钱说：“值了。”
阿旺揣着五千灵石，啥也没买。桃婆婆说：“你咋不花？”阿旺说：“存着娶媳妇。”桃婆婆说：“你连对象都没有，存着也是存着。”阿旺说：“万一有了呢？”桃婆婆说：“等有了再存也来得及。”阿旺说：“来不及。灵石不会自己生崽。”桃婆婆说：“那你存着吧。”阿旺把钱锁在箱子里，钥匙挂在脖子上。
铁牛揣着五万灵石，啥也没买。沈辞说：“你咋不花？”铁牛说：“俺啥都不缺。”沈辞说：“那你把钱给阿旺娶媳妇。”铁牛说：“他有自己的钱。”沈辞说：“他舍不得花。”铁牛说：“那俺替他花。”铁牛去集市上买了一头牛，花了一万灵石。牵回来，拴在厨房门口。阿旺说：“这是啥？”铁牛说：“牛。挤奶喝。”阿旺说：“俺不喝奶。”铁牛说：“俺喝。”他挤了一碗奶，煮了，喝了一口，说：“腥。”阿旺说：“那你买它干嘛？”铁牛说：“看着好玩。”阿旺无语。
自在道的人拿着灵石，买了一大堆东西。有用的，没用的，都堆在书院门口。沈辞说：“你们这是要开店？”桃婆婆说：“不是开店。是消费。”沈辞说：“消费了开心吗？”桃婆婆说：“开心。”沈辞说：“开心就好。”丹老头说：“俺的仪器还没用熟。”竹竿叔说：“俺的新锄头还没适应。”商伯说：“俺的新蒸馏器还没调好。”老白说：“俺的新鞍子小白还没习惯。”串大拿说：“俺的新烤炉还没磨合。”老李说：“俺的新面案还没用顺手。”老王说：“俺的新蒸笼还没蒸出最佳状态。”老赵说：“俺的新刮子还没刮出最细的凉粉。”老钱说：“俺的新芝麻还没烤出最香的烧饼。”阿旺说：“俺的钱还没花。”铁牛说：“俺的牛还没挤奶。”沈辞说：“那你们继续适应。适应好了，日子更好过。”
草帽的麦秆味、扇子的竹香、胭脂的花香、牛粪的臭味。沈辞闭上眼睛，自在道的人有钱了，买买买，开心了。开心了，日子就好过了。好过了，就自在了。自在道，永远不穷。
