“今天这顿饭，真叫一个酣畅淋漓。”
靠着椅背，宴瑾穆坐在廊下，满头大汗。一连喝下三杯水，许岩、许磊终于缓过劲儿。
许小溪端着蜂蜜水，感觉还好。
许兮薇：默默收回一只汤碗，深藏功与名。
“珊珊，还在忙吗？”
“苟哥，进来坐。”
兮薇还在洗碗。
“这是第二次了吧？”宴瑾穆挑眉看向阿苟。却见他举起三根手指，“算上珊珊第一次上门，已经是第三次。”
“那今天就能定下了？”
“或许吧。”
对方没有明示。
不过，阿苟也不在乎。
只要最后能娶到媳妇就成！
“最近你在忙什么？”两人好几天没见了，“也不见你问问阿顺、阿梅学得如何。”
“你是对我有信心，还是对他们有信心？”
“又或者，整颗心早就跑到媳妇身上去了。连孩子的学习也不关心？”
宴瑾穆总觉得是后者。
“我想重操旧业。”阿苟忽然变得严肃。
既然要娶妻，就不能继续混日子。”
“还真是这样！”许兮薇解下围裙，走到两人面前坐下。“阿苟哥，于你而言，孩子到底算什么？”
“你们别误会。”
阿苟激动地挥舞着手。
“我不是不关心孩子，只是……阿美既然愿意嫁给我，我总不能拖着她一起吃苦吧。”
“至于念书，我觉得只要他们不当睁眼瞎就行。”
“将来能寻个活计，饿不死自己便好。”
……
许兮薇：这就是所谓的“父母是真爱，孩子是意外”？
宴瑾穆：不！这是没有读书，不知理的后果。愚民啊，愚啊……
夫妻俩对视一眼，神情皆是无语。
“走吧！”
办完正事，许兮薇还要回来睡午觉。阿苟站起身，跟着她一起走出小院。
看到两人，尤其阿苟手里还提着礼物。村民们你看看我，我看看你。
“阿苟，你们这是又要去阿吉叔家说亲啊？”
“是啊。”
听人询问，阿苟随即停下步子，和大家闲聊起来。既然赵氏要给许大美做脸，他自然也不能缺席。
“这前前后后都跑多少趟了！你还不死心啊？”
“我记得，大美说过不会再嫁呀。”
“赵氏早就拒绝了！”
“……”
大家七嘴八舌，阿苟连忙表露心迹。许兮薇站在一旁，一边磕瓜子一边看戏。
等表演得差不多了，这才走上前。
“珊珊、阿苟，你们来了。快请进！”再见许兮薇和阿苟，许仓吉十分高兴。
瞧他如此欢喜，阿苟不禁扭头看向许兮薇。“今天阿吉心情好！你努努力，争取把婚事定下。”
“我尽量。”
许兮薇点点头。
她也想早点儿定下来！
“喝水。”
“谢谢赵奶奶。”许兮薇接过水，却没有看到许大美。“大美姑姑呢？”
“在屋里绣花。”
绣花？
明知道他们来了！
不出来见客，绣什么花啊？
“德阿爷、赵奶奶……”一番寒暄过后，许兮薇再次提起亲事。
赵氏望向许友德，许友德随即看向许仓吉。见他点头，阿苟激动得险些跳起来。
“这门事情，我们考虑好了。”
“……”
抓着杯子，许兮薇忍不住心跳加速。
“我们应下了。”
“好耶！！”
看阿苟一蹦三尺高，差点儿够着房梁，大家不禁笑起来。房内，许大美听到动静顿时羞红了脸。
走出许友德家，阿苟逢人便说：
“德叔同意我和阿美的亲事了！”
“叔，我和阿美定亲啦~”
“……定在五月初七。”
“同喜，同喜。”
“……”
得知许友德应下亲事，村民们震惊万分。见阿苟到处散播喜讯，大家又不得不相信。
“阿川，我和阿美定亲了。就定在三个月后，五月初七……”
“知道啦！知道啦！你已经说八百遍了。”宴瑾穆推开阿苟的脸。
阿金哈哈大笑。
“才八百遍！苟哥，你得说够八千遍才行。”
“对对对。我要说够八千遍。”
“你饶了我吧！”
抓住阿苟的手，宴瑾穆好想把人丢出去。幸而许兮薇将人拦下来。
“好了，别闹了。”
“没想到，苟哥竟然会比我先成亲。”阿金酸了。
“说好了！”
回握住宴瑾穆的手，阿苟扭头指着两人。“到时候，你们都来帮我迎亲啊！”
许兮薇好奇：“阿苟哥，你们苟家应该有自己的兄弟吧？要是阿川他们去，会不会得罪人啊？”
“当年我落魄时，他们对我不理不睬。如今哥要成亲，若是他们肯送礼，尚有一杯喜酒喝。”
“要是想蹭吃、蹭喝、蹭喜钱，我打断他们的腿。”
“是兄弟就别拒绝！”
拿开阿苟的手，宴瑾穆无所谓。阿金倒也不怕！毕竟这里是许家村。
他就是担心阿苟的名声。
“我早就想好了。”阿苟重新坐下。“族中有两位族老十分仁厚，还有几位邻里当初也帮过我不少事儿。到时，我会请他们一起来观礼。”
如此一来，也不算失礼。
“那就好。”
阿金点点头。
抬起头，宴瑾穆望着半空中的太阳缓缓笑出来。这个时候，他们应该收到了吧！
*岳城羽声坊*
“掌柜的，主人传消息来了。”
“快拿给我！”接过卷轴，冷羽迫不及待地打开。“殿下失踪这么久，可算跟我们联系了。”
与此同时，眉城太极轩、绵城高岭阁、费城罗生堂、沪城佛衣苑也收到消息。
*眉城太极轩*
“这是写的什么啊？”跟鬼画符似的！
谁能认识？
“你懂什么！这是暗语。”轩辕墨低喝一声。
然后，他拿着卷轴走进书房，在书架第二层与第三层的夹层里取出密码母本。
打开母本，太极轩掌柜轩辕墨、高岭阁阁主高岺、费城罗生堂堂主罗乙、佛衣苑掌柜赤影同时解开暗语。
“快给大殿下传讯，太子有消息了。”
握着卷轴，赤影一脸兴奋。“太子殿下，如果你好好龟缩起来，说不定还能保住一条小命。偏你要跳出来！”
“第一个赶到的人会是谁呢？”
仰望着夜幕上的星辰，宴瑾穆忽然兴奋起来。看他又在发呆，许兮薇轻敲敲房门。
“阿川，该歇息了。”
“好。”
转过身，宴瑾穆走进屋关上门。
与属下联系的事，他并没有跟兮薇说。这一次，他十分谨慎。即便对方能发现自己的踪迹，也绝对找不到许家村。
