白露拿着菜单，兴致勃勃地点了几道她和褚玉平日常点的菜式，又让谢霖选了些自己爱吃的，再一样一样地报给一旁的店小二。
见褚玉自从进入雅间后，便始终沉默寡言，几乎没开过口，白露忍不住将菜单往她面前推了推，轻声问道：“小姐，你再看看，还需要添些什么菜吗？”
褚玉这才恍然回过神来，目光匆匆扫过菜单上密密麻麻的菜名，心不在焉地摆了摆手，淡淡应了句：“你们决定就好”，便从菜单上收回目光，继续看向雅间那扇木门，一副心事重重的模样。
白露见状，知道自家小姐此刻定是在思索什么要紧事，便没有再打扰，将菜单递回给店小二，说了句：“就先上这些吧。”
店小二连忙躬身应下，恭敬地说了句“客官稍候”，便轻手轻脚地退出雅间，随手带上了门。
不多时，一道道精致的菜肴便陆续端了上来，有汤汁清亮的清蒸鲈鱼、肉质鲜嫩的糟香醉鸡、清淡爽口的碧玉酿豆腐、软糯香甜的桂花糯米藕，还有脆嫩可口的凉拌云丝笋……各色菜品琳琅满目，色香味俱全，很快便摆满了整张八仙桌，浓郁的香气在雅间里弥漫开来，勾得人食指大动。
白露先给谢霖夹了块他最爱吃的糟香醉鸡。小家伙饿了将近一天，早已饥肠辘辘，也顾不得什么礼数和形象了，接过筷子便埋头大口啃了起来，吃得满嘴是油。
白露坐在一旁，一边用帕子轻轻给谢霖擦嘴，一边自己也拿起筷子，吃得眉开眼笑，一整日的疲惫与担忧，仿佛都在这美味佳肴中消散了大半。
可面对这满桌的珍馐美味，褚玉却连筷子都未曾动一下，只是端着面前的青瓷茶盏，一口一口地轻轻抿着微凉的茶水，目光始终紧紧锁在雅间那扇木门上，眼底满是焦灼之色。
她在等霁月回来，等她带来些有关顾越的消息。
褚玉十分好奇，顾越为什么会出现在清河？
是单纯的路过此地，躲避金吾卫的追捕，还是另有图谋，想要在这里做些什么？
这些问题像一团乱麻般，紧紧缠绕在褚玉心头，让她心烦意乱，半点胃口也没有。
过了约莫一炷香的工夫，门外终于响起了一阵熟悉的脚步声。
褚玉下意识地坐直了身子，目光盯着雅间那扇木门。
门从外面被轻轻推开，是霁月！
推开门后，霁月闪身进来，反手迅速将门阖上，随后快步走到褚玉身边，微微俯下身，将声音压得极低，一脸严肃地禀报道：“少夫人，属下探到他的住处了。”
紧接着，她便将自己跟踪盯梢顾越的经过，在褚玉面前详细地叙述了一番：“此人心思缜密，行事极为谨慎，出了酒楼后，并未径直前往住处，而是先在城西的街巷里兜了一大圈，反复折返，确认身后没有被人跟踪，才转身前往城东，最终走进了一座名叫‘永兴客栈’的地方，便再没有出来了。”
“想来，那里便是他当下的藏身之处。”
褚玉听罢，缓缓点了点头，指尖轻轻敲击着桌面，心底开始飞速盘算起来。
陆洵曾经和她说过，一旦发现顾越的行踪，务必第一时间派人给他送信，详细说明情况。
为此，他还特地将自己的金吾卫腰牌送给了她，叮嘱她凭此腰牌，便可以向沿途各州县的衙门求助，也可让驿站的人快马传信给他。
考虑到清河距离京城路途遥远，就算快马加鞭，日夜兼程地赶路，最快也需要三日才能抵达京城，再算上陆洵收到消息后整顿人手，奔赴清河的时间，耗时只会更久。
可顾越行事隐秘，谁也不能保证在这期间，他不会离开清河城，去往其他地方藏匿。
届时再想追捕，便难如登天了。
所以，眼下最稳妥、最周全的办法，便是先向清河县令说明情况，让他派人前往永兴客栈，先将顾越控制住，然后再由她这边亲自给陆洵去信，详细说明顾越的行踪，让他尽快赶来清河抓人。
计划好这一切后，褚玉的心神才稍稍安定了几分，“很好，今晚我便拟好信，明日一早，你拿上令牌去找清河驿的人，让他们加急给陆大哥送信过去，至于顾越那边……”
说到这里，褚玉眸光微动，眼底闪过一丝锐利之色，轻声开口道：“明日，我会亲自去见清河县令，将此事的前因后果与他说清楚，让他务必派人看紧永兴客栈。”
听完了褚玉的安排，霁月先是点了点头，可在听到她要亲自去见清河县令时，眉头却微微皱了起来，语气带着几分顾虑和迟疑道：“少夫人，当真要帮他到这个地步吗？”
在霁月看来，褚玉在发现顾越的行踪后，能及时给陆洵送信，已是仁至义尽，为何还要亲自出面去见清河县令，掺和进这种朝堂大案里？
她虽是侍卫，却也明白此事的轻重。
顾越是朝廷钦犯，背后牵扯的是太子、是顾氏一族、是整个朝堂的权力博弈，褚玉一个女眷，贸然卷入其中，稍有不慎，便会引火烧身。
何况，他们只是路过清河，并不能在此地久留。
若是因为顾越的事被绊住了腿脚，耽误了去河间的行程，那才是得不偿失。
褚玉明白霁月的顾虑，轻轻叹了口气，目光落在窗外愈发浓重的夜色里，缓缓开口道：“你说的没错，以我们当下的处境，确实不宜节外生枝，只是……陆大哥这个忙，我必须得帮。”
她顿了顿，目光微微放远，像是在回忆什么久远的往事。
当年，父亲遭贬，圣旨下得突然，一时间满朝哗然。
昔日那些与父亲称兄道弟的同僚，还有逢年过节登门拜访的亲朋故交，一夜之间全都换了嘴脸，对褚家唯恐避之不及，生怕与他们沾上半分干系。
那时的褚玉虽然年轻，却第一次真切地懂得了什么叫人情冷暖，世态炎凉。
可就在那样的情形下，有一个人站了出来。
陆洵。
彼时的他，入仕才不过三载，可以说是官微言轻。
他本可以装作不知，本可以明哲保身，却偏偏冒着得罪权贵、断送仕途的风险，上了一道奏疏，为父亲陈情辩冤。
那道奏疏递上去，便如石沉大海，没有掀起半点波澜，却让他结结实实地得罪了朝中那些一心想置父亲于死地的官员。
此后数年，他的仕途走得比旁人艰难许多，几次该有的升迁都被人压了下来，直到近年才渐渐有了起色。
这些事，褚玉也是后来才从母亲口中得知的。
母亲提起陆洵时，眼眶总是泛红，语气里满是感激，“都说‘锦上添花易，雪中送炭难’，陆洵此人重情重义，是世间少有的君子义士”。
从那时起，褚玉便将“陆洵”这个名字牢牢记在了心里。
父亲一生端方清正，教过那么多学生，可真到落难时，肯挺身而出，为他说一句公道话的，却只有陆洵一个人。
这份恩情，褚玉一直记在心底，从未忘记。
所以，即便顾越之事与她并无直接干系，即便卷入其中危险重重，她也想尽自己的一份力，帮陆洵一把。
不是为了还他人情，而是她觉得，这样的人，值得她去帮。
霁月静静地听完褚玉说的这些过往，沉默了片刻，眼底的犹疑与顾虑渐渐褪去，取而代之的是一片了然与敬佩。
她郑重地点了点头，声音干脆利落道：“属下明白了，那便全听少夫人的安排。”
褚玉见状，面上露出一抹浅笑，抬手轻轻拍了拍霁月的肩头，语气轻快了几分，“好了，先不说这些了，菜都快凉了，快坐下用膳吧，只有吃饱了，明日才有精神办事。”
霁月应了一声，顺从地在桌前坐下，执起筷子准备用膳。
——
回到云来客栈时，天色已经彻底暗了下来。
秋夜的清河城褪去了白日的喧嚣，只剩下永济渠上偶尔传来的船工号子声，渺远而悠长，像是从另一个世界飘来的声响。
沐浴更衣后，褚玉换上了一身舒适的素色寝衣，用帕子将湿漉漉的长发绞干，随意拢在身后，便坐到桌前，挑亮了桌上的烛火。
昏黄的烛光晕染开来，将她的影子投在不远处的墙面上，随着火苗的跳动轻轻摇晃。
褚玉取出笔墨纸砚，平铺在桌上，随即凝神静气，将今日在清河城偶遇顾越的经过，以及顾越藏身于城东永兴客栈的消息，一笔一划地写在了纸上。
写罢，她又仔细检查了一遍，确认内容无误后，便将信纸折好，压在了端砚下面，这才吹熄了烛火，准备上床就寝。
今日，她陪着谢霖在城中逛了半日，后来又因为谢霖走丢的事四处奔波，精神和体力都消耗到了极致，此刻一沾枕头，便觉得困意如潮水般涌来，几乎是在闭上眼的瞬间，便沉沉睡了过去。
秋夜沉沉，万籁俱寂，整个清河城都陷入了沉睡之中。
窗外的月光透过薄薄的窗纸渗透进来，在地上铺了一层银白色的清辉，衬得夜色愈发沉静幽凉。
不知过了多久。
“啪嗒。”
一声极轻极细的响动在窗外响起，像是什么东西被撬开的声音。
紧接着，房间的窗户被人从外面悄悄推开了一条窄缝。
一道黑影从那道窄缝中悄无声息地滑入室内，落地时没有发出半点声响。
那人黑衣裹身、面巾遮颜，从头到脚皆被遮蔽得严严实实，只露出一双在月光下泛着冷冷幽光的眼睛。
