回到往生铺时，已经是下午。
秦老板正在门口晒太阳，看到两人下车，招了招手：
“回来啦？粥还热着。”
江小碗走过去，在他旁边蹲下。
秦老板看了她一眼：
“解决了？”
江小碗点头：
“暂时。”
“那就好。”秦老板端起茶杯，“慢慢来，不着急。”
江小碗笑了：
“秦叔，你怎么什么都不问？”
秦老板也笑了：
“问什么？你们年轻人自己的事。问多了，反而不好。”
他顿了顿：
“反正最后都会解决。”
“为什么？”
“因为你在。”
———
那天晚上，江小碗又坐在桂花树下。
傅清辞在旁边。
那面墙上的字还在。
月光下，那些字很亮。
她看着它们，看了很久。
然后她低头，看向自己的胸口。
那行数字还在跳。
但这一次，是正向。
294年11个月零10天。
明天会是294年11个月零11天。
后天是12天。
一天一天，往上涨。
直到某一天——她真正准备好的一天——数字会停止。
然后，门会开。
然后，新世界会来。
然后，她会站在门口，迎接它。
她不知道那一天什么时候来。
但她知道，不管什么时候，傅清辞都会在。
倒计时变正向的第三天，江小碗做了一个决定。
她要去苗疆。
———
蓝婆婆接到消息时，正在后山采药。
阿依跑上山，气喘吁吁：
“婆婆！江小姐说她要来！”
蓝婆婆手里的药铲顿了顿。
然后她笑了：
“终于来了。”
———
三天后，江小碗和傅清辞站在苗疆的寨门口。
这是江小碗第一次真正踏进苗疆。
不是路过，不是逃命，是正正经经地来。
寨门很古老，木头已经发黑，但上面刻着的符文还很清晰。那些符文和她胸口的生命之心，有同样的气息。
“感觉到了？”傅清辞问。
江小碗点头。
从踏入苗疆的第一步开始，胸口那行正向跳动的数字，就变得更快了一些。
不是警告。
是……欢迎。
———
蓝婆婆在寨子中央的吊脚楼里等他们。
她比五年前更老了，头发全白，背也驼了。但眼神依然锐利，看到江小碗进来，她笑了笑：
“来了？”
江小碗走过去，在她面前蹲下：
“婆婆。”
蓝婆婆看着她，看了很久。
然后她伸手，轻轻摸了摸江小碗的脸：
“瘦了。”
江小碗愣了一下，然后笑了：
“婆婆，您怎么第一句就说这个？”
蓝婆婆也笑了：
“不说这个说什么？说你那胸口的东西？说你那正向的倒计时？那些事，你自己心里有数。”
她顿了顿：
“我只关心你吃没吃饱，睡没睡好。”
———
那晚，蓝婆婆设宴招待两人。
苗疆的宴席很丰盛，酸汤鱼、腊肉、野菜、糯米饭，摆了满满一桌。
阿依和几个年轻姑娘作陪，不停地给两人夹菜。
“吃这个，这个是我们苗疆的特产。”阿依把一块腊肉放进江小碗碗里。
江小碗低头吃了一口，眼睛亮了：
“好吃！”
阿依得意地笑了：
“那是，我阿妈腌的。”
傅清辞坐在旁边，沉默地吃。
阿依看了他一眼，小声问江小碗：
“他一直这样？”
江小碗点头：
“嗯，一直这样。”
“不说话？”
“说。但很少。”
阿依想了想：
“那他什么时候说话多？”
江小碗想了想：
“只有我的时候。”
阿依愣了一下，然后捂着嘴笑了。
———
饭后，蓝婆婆把江小碗叫到楼上。
楼上是一个小房间，点着油灯，光线昏黄。墙上挂满了各种草药和符咒，角落里放着一张古老的木床。
蓝婆婆在床边坐下，拍了拍旁边的位置：
“来，坐。”
江小碗走过去坐下。
蓝婆婆看着她，沉默了很久。
然后她说：
“小碗，你知道我为什么一直让你来吗？”
江小碗摇头。
蓝婆婆从怀里掏出一个布包，打开。
里面是一块玉。
玉是圆的，巴掌大小，表面刻着复杂的纹路。纹路里，有淡淡的金光在流动。
“这是守棺人的祖传信物。”蓝婆婆说，“历代守棺人传承，传女不传男。你妈当年离开苗疆时，把它留给了我。”
她顿了顿：
“现在，该给你了。”
江小碗愣住了：
“婆婆，这太贵重了——”
“贵重什么？”蓝婆婆打断她，“本来就是你的。我只是替你们母女保管了几十年。”
她把玉塞进江小碗手里。
玉入手的那一刻，江小碗浑身一震。
她感觉到了。
那玉里，封存着无数记忆——
历代守棺人的记忆。
她们的喜怒哀乐，她们的生死抉择，她们的守护与牺牲。
全部都在这里。
———
“感觉到了？”蓝婆婆问。
江小碗点头，眼眶有些发红。
蓝婆婆叹了口气：
“你妈当年，也像你这样。第一次拿到这块玉，哭了半天。”
江小碗抬头：
“我妈……在苗疆待过很久吗？”
“待过。”蓝婆婆说，“她是在苗疆长大的。十五岁之前，一直跟我学蛊术。”
“那后来呢？”
“后来……”蓝婆婆的眼神变得有些远，“后来她遇到了你爸，就离开了。”
她顿了顿：
“走之前，她跟我说了一句话。”
“什么话？”
“她说：‘婆婆，我以后会生个女儿。她比我强。’”
蓝婆婆看着江小碗：
“她没说错。”
———
那晚，江小碗没有回客房。
她就在蓝婆婆的房间里，听她讲了一夜的故事。
讲江雪小时候有多调皮，爬树摘果子摔下来，膝盖破了也不哭。
讲江雪十五岁那年第一次独自下山，遇到野猪，硬是用一把匕首对峙了半个时辰，等到了救援。
讲江雪离开苗疆那天，一步三回头，最后还是走了。
讲江雪最后一次回来，是抱着刚满月的她。
“那时候你才这么点大。”蓝婆婆比划着，“眼睛还没睁开，就知道往你妈怀里钻。”
江小碗听着，眼泪一直流。
但她没有擦。
就这么让它们流着。
———
天亮时，蓝婆婆累了。
她靠在床头，闭着眼睛，呼吸很轻。
江小碗给她盖好被子，轻轻退出房间。
楼下，傅清辞已经在等她了。
看到她眼眶红红的，他没有问。
只是递过来一杯热茶。
