“检测到目标：存在献祭。”
“献祭者：江雪。”
“献祭对象：未知维度实体。”
“献祭代价：全部存在，包括记忆。”
“献祭状态：已完成99%。”
往生铺里死一般寂静。
江远帆腿一软，跪在地上。
秦老板握紧拳头，指甲掐进掌心，血一滴一滴落在地上。
没有人说话。
也没有人敢说话。
因为一旦开口，就等于承认…
江雪，回不来了。
……
夹缝中。
江雪的身体正在变得透明。
从指尖开始，像她女儿被同化那样，但不是结晶，而是消散。
从存在的最基本粒子开始，一点一点分解成光，融入夹缝的永恒光芒中。
江小碗拼命想抓住她，但她的手穿过母亲的身体，抓到的只有虚空。
“不……”她嘶吼，“不要！妈妈，不要——”
江雪最后一次抚摸女儿的脸。
她的手掌已经是半透明的，像雾气凝结成的幻影，但触感依然是温暖的。
“小碗，”她轻声说，“记得妈妈唱的那首歌吗？”
江小碗哭着摇头。
她不记得了。
什么都不记得了。
江雪没有失望，只是温柔地笑了。
“没关系。”
“你不需要记得。”
“只要你好好地活着，妈妈就永远在你身边。”
她的身体最后闪烁了一下。
像即将熄灭的烛火，在黑暗中最后一次用尽全力地跳动。
然后，彻底消散。
江小碗伸着手，跪在原地。
掌心空空的。
什么都没有了。
母亲消失了。
连名字、记忆，存在过的痕迹，都消失了。
那个古老的声音再次响起，这次带着一丝罕见的疲惫：
“契约完成。”
“你可以离开了。”
“带着你残存的记忆，离开这里。”
“忘记她，好好活着。”
江小碗低着头，跪在原地。
很久很久。
久到通道开始关闭，夹缝的光芒开始暗淡了。
然后，她站起来。
眼泪还在流。
但她抬起头，看着那个存在，一字一顿：
“我不会忘记她。”
“你们可以抹掉所有关于她的记忆，可以抹掉她的名字、她的脸、她存在过的任何痕迹。”
“但我，不会忘记她！”
“因为她还活在我心里。”
“只要我还活着，她就还活着。”
“只要我记得，她就存在。”
她转身，走进即将完全关闭的通道。
身后，那个存在沉默地看着她。
然后，在通道关闭的最后一瞬，它说了一句话：
“原来如此。”
“这就是为什么，你们比我们更强大。”
通道闭合。
江小碗消失在光芒中。
……
往生铺里，墙上最后一道符文熄灭。
仪器警报停止。
所有人沉默地站着，不敢呼吸，不敢眨眼。
一秒。
两秒。
三秒。
墙壁中央，突然出现一道裂缝。
不是破坏性的裂缝，是像蛋壳被从内部顶破，有新生命即将破壳而出的那种裂缝。
裂缝扩大。
一只手从里面伸了出来。
那只手布满结晶，冰凉苍白，但很稳。
然后是另一只手。
然后是整个人……
江小碗从墙里爬了出来，浑身湿透，脸色惨白，胸口的生命之心暗淡得像即将熄灭的烛火。
但她活着。
她回来了。
江远帆冲上去抱住她，老泪纵横。
秦老板也冲过来，手颤抖着摸她的脉搏、瞳孔、呼吸。
“活着……”他哽咽着，“活着……好孩子……你活着……”
江小碗靠在父亲怀里，虚弱得像一张纸。
她的记忆几乎全部丢失。
她甚至认不出眼前这个抱着她哭泣的老人是谁。
但她知道，这是爸爸。
因为他的心跳，和她梦里无数次听到过的，一模一样。
她张开口，用沙哑的声音说：
“爸……妈让我告诉你……”
“她爱你。”
“她一直都爱你。”
江远帆的哭声压抑了二十三年，在这一刻终于爆发。
他抱着女儿，像抱着失而复得的整个世界。
往生铺外，夕阳正在西沉。
余晖透过木格窗斜射进来，在地板上切出整齐的光斑。
一切都没有变。
一切，都已不同。
江小碗醒来时，窗外的阳光正好落在她脸上。
她眨了眨眼，盯着天花板看了很久。
那是老式的木质吊顶，漆面斑驳，有几道细长的裂缝，从房梁延伸向墙角。
阳光穿过木格窗，在裂缝边缘切出金边，像流动的蜂蜜。
这是哪里？
她侧过头。
床边趴着一个老人，头发花白，眼角的皱纹像刀刻的深沟。
他睡着了，眉头还皱着，手紧紧握着她的手腕，像是在梦里也不敢松开。
他是谁？
江小碗没有抽回手。
不是因为礼貌，而是因为，他的掌心很暖，粗糙的薄茧贴着她的皮肤，有一种说不清的熟悉感。
像很久很久以前，这双手也这样握过她。
她盯着他的脸，努力回忆。
但脑子里一片空白。
不是黑暗，是空白。
就像一张从未写过字的纸，从未住过人的空屋，像一场醒来就彻底忘记的梦。
她知道自己是江小碗。
知道自己是守棺人。
知道这世上有什么人需要她去保护。
但那个人是谁，叫什么名字，长什么样子……
她想不起来了。
不只是那个人。
她想不起自己的童年是在哪里度过的。
想不起自己有没有养过宠物。
想不起最爱吃的菜是什么味道。
想不起上一次笑是因为什么。
所有关于“过去”的记忆，都被一层厚重的白雾笼罩，伸手触碰，只有虚无。
唯一清晰的，是母亲消失前最后一句话：
“只要你活着，妈妈就永远在你身边。”？
江小碗抬手摸向胸口。
那里有一颗心脏在跳动，但跳得很慢，很轻，像一盏燃油将尽的灯。
她能感觉到里面有某种温暖的力量，沉睡着，等待着被唤醒。
这时，床边的人醒了。
江远帆睁开眼，看到女儿正盯着自己，愣了一下，然后猛地坐直：
“小碗！你醒了！有没有哪里不舒服？头还晕吗？饿不饿？爸爸去给你熬粥——”
话说到一半，他突然停住。
因为江小碗看着他的眼神，太陌生了。
那不是一个女儿看父亲的眼神。
那是……
“请问，”江小碗轻声说，“你是谁？”
江远帆手里的茶杯掉在地上，碎了。
