孟珍在主帐里坐了将近一炷香，把那片染血的粗布和箭镞压在账本底下，才叫楚莱弟去把陆沧找回来。
陆沧进帐时靴底还带着山泥，显然没走远。孟珍把帐帘压实，把油灯拨暗了半格，开口第一句话是：“分营的狼烟是真的。”
陆沧没有立刻接话，只把腰间的刀柄往里收了收，在她对面坐下。
孟珍把这两日的事从头捋了一遍，没有废话，只说关键的：税官截了赵铁、烧了转运道的粮车、楚顺的铜哨调来了兵丁、分营方向的狼烟说明氏族内斗已经动了真格。她说到最后，把那支箭镞从账本底下取出来，推到陆沧面前。
陆沧低头看了一眼，手指压住箭镞，没有动。
“南方义军的徽记。”孟珍说，“分营那边，有人在替他们打前站。”
帐外传来税官兵丁换哨的脚步声，两人都没有说话，等那脚步声走远，陆沧才开口：“主营现在十五个人，分营三百里外，中间的官道已经有埋伏。就算我带人绕山野死角，来回至少六天。”
“我知道。”孟珍把账本翻到最后一页，指着上面一行数字，“主营的粮食还能撑二十天，药圃的存货再加上空间里的备份，够用一个月。但税官今晚烧了转运道，等于断了我们和分营之间最后一条补给线。”
陆沧沉默片刻，问：“你想怎么做？”
孟珍没有立刻回答。她站起来，在帐内走了两步，在炭窑方位那张素纸前停下来，把上面的字迹用手掌抹掉，重新在纸上画了两个圈，一个标着“主营”，一个标着“分营”，中间画了一条弯曲的线，绕开了所有官道。
“金蝉脱壳。”她说，“主营留着，但不能再当真正的根基。”
陆沧的眉头动了一下。
孟珍把那张纸推过去：“税官盯着主营，是因为他认定药散和粮道都在这里。我们就让他继续这么认定。主营的人、账本、灶火，一切照旧，但核心的东西，分批往分营转移。不走官道，走山野死角，每次只动一小部分，不惊动任何人。”
陆沧把那张纸拿起来，看了片刻，放下：“这等于把主营变成一个空壳。”
“空壳也是壳。”孟珍说，“税官要的是药散，不是人头。只要主营还在，他就不会轻易动手，因为他还需要一个能跟钦差副使交代的理由。”
帐外又传来声音，是楚平的媳妇吴翠枝在灶房那边和人拌嘴，嗓门不小，说的是今晚的粥太稀，喝了和没喝一样。孟珍没有理会，继续说：“分营那边，氏族内斗、地动、狼烟，三件事同时爆发，不是巧合。有人在替南方义军清场，要把分营那片谷地腾出来。赵铁手里有真账册，凭那个能调动氏族护院，但他现在被税官押着。”
陆沧把代存清单从怀里取出来，放在桌上：“你之前塞给我的。”
“我知道。”孟珍把清单压在手心，“所以你今晚不能走。”
陆沧抬眼看她。
“楚顺今晚吹了铜哨，税官的兵已经知道你是我的人。”孟珍说，“你一出营地，就是活靶子。”她顿了顿，“但有一个人可以走，不会有人拦。”
陆沧没有说话，等她往下说。
孟珍把清单叠好，重新塞进袖袋，走到帐角，把一只旧布袋从草堆底下翻出来，里面是几包用油纸封好的药粉，和一块刻着分营氏族印记的木牌。“楚莱弟。”她说，“税官的人不会拦一个带着孩子的妇人，尤其是一个看起来是逃难的。”
陆沧的神色变了变，没有立刻开口。
孟珍把布袋放在桌上：“我知道你想说什么。分营三百里，山路难走，楚莱弟身上还有箭伤。”她停了一下，“但她是唯一一个税官不会重点盯防的人。”
帐外，楚莱弟的声音传进来，是在哄佑佑喝药，声音低而稳，没有哭腔。
陆沧把布袋拿起来，掂了掂重量，没有说话。
孟珍坐回去，把账本重新翻开，像是在核对数字：“今晚先把这件事定下来。明天一早，我去见卫税官，把药散的事挑明，让他以为我准备妥协。他需要时间核验，这段时间够楚莱弟出营。”
“你打算拿什么去挑明？”陆沧问。
“一份假的药方。”孟珍说，“足够真，但少了最关键的一味药。”
帐内安静了片刻。陆沧把布袋放回桌上，站起来，说：“少壮派那边，大柱被押走之后，今晚已经有人在西侧棚区聚集，我的人说，楚顺在里头，还有两个税官的眼线。”
孟珍手上的笔停了一下。
“他们在等什么？”她问。
“等你今晚的动静。”陆沧说，“如果你今晚没有动作，明天一早，少壮派打算自己冲税官的营帐。”
孟珍把笔放下，在素纸上把“主营”那个圈重重描了一遍。
“那就让他们冲。”她说。
陆沧没有动。
“不是真的冲。”孟珍抬头，“是让他们以为我默许了。楚顺要的是乱，税官要的是把柄，我就给他们一场乱，但乱的方向，得是我定的。”她把素纸推过去，“你去告诉大柱的人，明天辰时，在灶房那边闹起来，闹粮食，不要动刀，不要伤人，闹够一刻钟就散。”
陆沧看着那张纸，沉默了片刻，拿起来折好，揣进怀里，转身出帐。
帐帘落下的瞬间，孟珍听见外头有人轻轻咳了一声，是楚顺的声音，随即是脚步声往西侧棚区方向去了。
她没有动，只把油灯的芯拨亮了半格，重新把账本翻到第一页，从头开始核对数字。
约莫半炷香后，楚莱弟进来，手里端着碗热水，脸色比白天好了一点，但眼眶还是红的。她把水碗放在桌上，没有说话，只站在帐角等着。
孟珍没有抬头，只说：“坐下。”
楚莱弟在她对面坐下，手指绞着袖口。
孟珍把那只旧布袋推过去，把里面的东西一样一样取出来，放在桌上，油纸药包、木牌、一张手绘的山路图，还有一小块干粮。她没有解释，只说：“明天卯时，趁换哨的空档，从营地东侧的柴堆后头出去，走山野死角，不要走官道。”
楚莱弟低头看着桌上的东西，手指停在木牌上，没有动。
“分营的氏族护院认这块牌子。”孟珍说，“到了之后，找赵铁的人，把这个给他们，他们会知道怎么做。”
楚莱弟抬起头，嘴唇动了动，没有出声。
孟珍把山路图折好，塞进布袋，把布袋推到她手边：“佑佑今晚烧退了，能走路。”
楚莱弟把布袋攥在手里，低下头，肩膀轻轻抖了一下，很快止住了。
孟珍没有再说话，重新低头看账本。
帐外，夜风把税官营帐那边的灯火吹得摇晃，隐约传来卫税官的笑声，带着一种胸有成竹的懒散。
孟珍把账本合上，把那支刻着南方义军徽记的箭镞重新取出来，放在油灯旁边，盯着镞头上的刻纹看了很久。
分营的狼烟、义军的徽记、税官的笑声，这三件事拼在一起，指向的不是一个税官的贪婪，而是一盘更大的棋。她只是棋盘上一个还没被人认出来的棋子，或者，是有人故意留着没动的那颗。
她把箭镞收进袖袋，吹灭油灯，在黑暗里坐了片刻，才起身出帐。
营地四周的火把还亮着，税官的兵丁在外围巡逻，脚步声有规律地响着。孟珍绕到后棚，在马秀兰住的那间草棚外停了一下，听见里头有轻微的翻身声，是佑佑在睡梦里动了动。
她没有进去，转身往炭窑方向走，在窑边蹲下来，把手伸进窑底的灰堆里，摸出一只用油布裹着的小铁盒，打开来，里面是一张叠得极小的纸，上面写着几行字，是她三天前藏进去的，专门备着最坏的情况用的。
她把那张纸展开，在月光下看了一遍，重新叠好，放回铁盒，把铁盒压进灰堆深处。
就在她起身的瞬间，炭窑后头的草丛里传来一声极轻的响动，像是有人踩断了一根细枝。
孟珍没有回头，只把袖口往下拉了拉，慢慢走回主帐方向。
那声响动之后，草丛里再没有动静。但她走出去约莫二十步，背后传来一阵极低的口哨声，短促，只有两个音节，是营地里从来没有人用过的调子。
