那村民此刻泪眼模糊，语气哽咽破碎：“前夜后半夜，村里莫名起了大火！火势又猛又怪，专烧你家宅子！等村里人赶过去救火，火灭了……房子烧得精光，莲阿婆被困在屋里，人……人没能救出来！”
那一刻，风停、声寂、天地俱静。
盛夏正午的烈日高悬天际，刺眼的光线落下来，却半点暖不透池铃冰冷刺骨的身躯。
她站在原地，身形挺拔依旧，却像是瞬间被抽走了所有生机。
往日清亮凛冽、万事尽在掌控的眼眸，此刻骤然空茫一片，心底某处最柔软、最珍贵的地方，轰然崩塌碎裂。
江辰脸色骤然大变，快步上前扶住她摇摇欲坠的身形，肩背瞬间绷紧，眼底翻涌着滔天戾气与后怕。
他瞬间就懂了。
不是意外。
根本不是意外。
刺杀失败，正面不敌，敌人避其锋芒，择其软肋，用最阴毒、最卑劣的手段，报复反噬。
血蛭输了战局，便毁她归途，断她温柔，以最残忍的方式，向她降下最恶毒的报复。
暗处的魑魅魍魉，不敢与她正面对敌，便对着手无寸铁的老人，下了死手。
江辰喉间发紧，低声沉唤：“阿铃。”
这一声呼唤，没有安抚，只有沉甸甸的心疼，与滔天的怒意。
池铃久久没有应声。
空茫的眼眸缓缓凝聚起焦距，眼底没有泪，没有崩溃，只有一片死寂的寒。
彻骨的冷，从心底蔓延至四肢百骸，连周遭的烈日，都变得阴冷刺骨。
片刻后，她缓缓抬眼，望向西华村的方向，声线极轻、极稳，却带着碾碎一切的森然决绝。
“我回去。”
温柔尽毁，归途成烬。
从此，池铃再无顾虑隐忍。
她所有的善意、克制、分寸，尽数随那场大火，燃成灰烬。
余下的，只有杀伐，与血债血偿。
烈日灼灼，军营操场上的热风卷着尘土掠过耳畔，可池铃周身却像是被封在万年寒潭里，连呼吸都带着刺骨的冰。
村民那句“人没能救出来”，轻飘飘七个字，却硬生生碾碎了她心底最后一寸温柔天地。
江辰看着她骤然惨白的侧脸、瞬间失去所有光亮的眼眸，心口骤然一紧。他伸手稳稳扣住她的肩，力道沉稳，是此刻唯一的支撑，低声急问村民：“说清楚，火势怎么起的？什么时候烧起来的？现场还有什么痕迹？”
那村民双腿发软，眼眶通红，一路奔袭的疲惫与惊惧交织在一起，说话断断续续，字字泣血：
“前夜后半夜两点多，村里家家户户都睡沉了，没人察觉半点动静……最先发现火光的是守夜的老支书，你家老宅的火不是慢慢燃起来的，是一瞬间就冲天而起！
火头又凶又怪，黑烟裹着红火，黏在木梁、土墙、茅草上扑都扑不灭，连井水泼上去都压不住火势！”
“我们全村人都赶过去了，水桶、被褥、沙土能用的全都用上了，可那火邪得很，死死裹着正屋卧房烧，门窗像是被什么东西从外面锁死、钉死了，根本撞不开！”
“我们只能眼睁睁看着屋顶大梁烧塌，听见屋里……听见里面有动静。”
村民说到这里喉头哽咽，狠狠抹了一把滚烫的眼泪，不敢去看池铃死寂的眼睛：
“莲阿婆肯定是醒了的。我们在外头喊她、叫她快跑，火里隐约有她应声，很轻、很弱……后来火小了些，我们拼死扒开烧塌的木梁冲进去，人已经没气息了。”
池铃浑身僵硬，指尖控制不住的微颤。
她太清楚自己改造过的那座宅子。
土墙夯实厚重、梁柱坚实耐用、屋顶茅草年年翻新，寻常山火、失火根本不可能烧成灭顶之势。
火势诡谲不灭、门窗被封死、定点焚烧卧房……
这从头到尾，根本不是意外失火，是一场精心谋划、残忍至极的活人焚杀。
是血蛭的报复。
是胡承安正面刺杀无果，不敢与她硬碰，便用最卑劣、最阴毒的手段，屠她软肋、毁她归处。
“带我回去。”
池铃的声音很轻，轻得几乎被周遭的风声盖过，却带着一种死寂到极致的冷硬，没有半分哭腔，没有半分慌乱，只剩一片荒芜的沉凉。
江辰不敢耽搁，即刻传令备车，同时低声吩咐吴迪：“先去电，任务何人不得破坏现场，一寸都不许动、不许任何人靠近，彻查起火痕迹、外来脚印、可疑绳锁铁钉残留！，阿铃，吴迪你们带两名侦察兵先行赶往西华村火场现场。
“是！”
军用吉普车急速驶出军营，车轮碾过滚烫的土路，卷起漫天烟尘。一路山林飞速倒退，风从车窗灌入，燥热灼人，池铃却全程一动不动，端坐车身，双眸静默地望着前方空旷的山路。
旁人以为她麻木失神，唯有识海里的粉粉，瑟瑟感知到了她体内濒临爆发的极致寒意——
她的精神力、木系异能、周身灵力，全都在无声震颤、疯狂翻涌。
那是极致悲痛沉淀之后，压到谷底、即将燎原的滔天杀意。
短短的十二个小时，却像熬尽了半生漫长光阴。
车刚停稳在西华村村口，远远便看见宅子有不少人在维持秩序。
往日静谧温暖的小院彻底没了模样。
昔日干净整洁的土坯院墙大半坍塌，青砖黛瓦尽数焚毁，焦黑的断梁横七竖八堆叠在地，满地都是烧碎的木屑、炭灰、炸裂的陶土残片。
温热的风扫过废墟，卷起细碎黑灰，漫天飞扬，呛得人鼻尖发酸。
这里曾是她穿越而来，绝境逢生的第一个归处。
是寒夜里留灯等她归家、是她受了委屈会温柔安抚、是日日为她缝补浆洗、盼她平安顺遂的唯一港湾。
如今，满目残烬，寸草不生。
村民们全都守在院外，无人说话，一个个低着头，眼眶通红，满心愧疚无力。
老支书踩着满地黄灰快步迎上来，苍老的声音满是沉痛沙哑：“池丫头……对不住，我们没护住莲阿婆，如果不是我们发出邀请，莲阿婆不回来，或许……。”
