十三福晋与十六福晋携各府福晋如约而至，养心殿正殿内，妯娌间笑语盈盈，气氛融融。陵容端坐于凤位之上，昔日议政厅已改作她的议事厅，自有一番威仪。
今日召各位来，是为商议宫外女学开课一事。陵容声如清泉，此事还需劳烦各位福晋协力操持。宫外女学子与宫内毕竟有别，具体章程已命人备好，请各位过目。她目光微转，本宫欲改革国学院之事，诸位想必已在府中与王爷们商议妥当，考核标准与诸般事宜，也该心中有数了。
陵容话音微顿，示意清风将拟好的章程分发给众人。
皇婶。陵容含笑看向恭亲王福晋，语气亲和
恭亲王福晋虽年过半百，却仍带着当年驰骋马背的飒爽英姿，闻言立即起身行礼：娘娘，但请吩咐。
皇婶不必多礼，请坐。陵容抬手虚扶，待福晋落座，方继续道，听闻府上小辈欲入宫进学，皇叔已请奏。本宫以为甚好，只是宫中考核比之外界更为严苛，这一点，皇婶可要心中有数。
老福晋眸光一闪，心领神会，当即表态：娘娘放心！府中子弟若能入宫学习，已是圣上与娘娘天恩浩荡。届时，无论是考核还是日常操练，府里定会比宫中严格一倍！能否有造化，全凭孩子们自身本事！
陵容唇角微扬。这位将门出身的老福晋，言行举止间尽显飒爽风范，治家严苛丝毫不逊于自己。也正因恭亲王府家风清正，在皇室中堪称一股清流，她与皇上才允了恭亲王的奏请。
如此甚好。陵容满意颔首，又道，还有一事相托。烦请皇婶转告世子，十日后的考核，烦请他与各位妯娌在女学中多加照应。届时恭亲王与世子务必亲临潜邸，为考核压阵！此事关系重大，不容有失！
恭亲王府但凭娘娘差遣。老福晋朗声应道，眉宇间透着将门特有的爽利，王爷临行前曾言，能追随娘娘左右，恭亲王府不胜荣幸！
陵容闻言，唇角微扬。这般爽朗耿直的话语，非但不显谄媚，反而更添几分亲近之意。前世她困守延禧宫一隅，如笼中之鸟，何曾有机会与皇室宗亲这般亲近？这一世，她却要引领她们踏上迥异前尘的道路！
都是一家人，诸位福晋不必拘礼。陵容目光温和地环视众人，宫外女学开课在即，若各位有何高见，尽管畅所欲言。本宫在此，静候佳音。
她心下了然，这些看似柔弱的福晋们，背后皆是盘根错节的世家大族，底蕴之深厚，远非表面那般浅显。只要引导得当，这些家族对国学院改革只会助力而非阻碍。让她们亲眼见证自己推行改革的决心与态度，后续诸事自然水到渠成。此番改革由自己倡议，却要靠胤禛他们去落实，其中艰辛又岂是旁人能够想象！
娘娘才学见识，实乃我等女子楷模。八福晋郭络罗氏盈盈福身，语气诚恳，臣妇们虽才疏学浅，但也知晓智者见智的道理。娘娘既有安排，我等妯娌自当遵从，无论嫡庶，皆愿为娘娘效力！
往昔的郭络罗氏在妯娌间总是一副高高在上的姿态，如今见着儿女们日日精进，她才恍然惊觉昔日自己是何等目光短浅。如今若有人胆敢对女学说半个不字，她定要让那人尝尝八福晋的厉害！
陵容微微颔首，眸光温和却透着坚定：福晋们若能把女学诸事理顺，后续国学院事宜自然水到渠成。她轻抚云鬓，缓声道，本宫与端懿皇后、太后商议过了，福晋们事务繁忙，王爷们更是日理万机，府中大小事宜总需有人坐镇。今日便烦请各位去寿安宫，将太妃们接回府中照料。
此言一出，几位家中有老子娘在宫里的福晋顿时面露惊色，眼中满是难以置信。
娘娘，这......五福晋他塔喇氏闻言，双膝跪地，连连叩首，臣妇代王爷谢娘娘隆恩，更谢太后娘娘与端懿主子的大恩大德！她声音微颤，眼中已泛起泪光。自家爷们日夜操劳，不单是为了报答万岁爷的知遇之恩，更是盼着能早日将老母接回府中颐养天年。谁知这心愿竟如此快就得以实现，叫她如何不激动？
娘娘，臣妇家中几个顽童承蒙娘娘教导，已是天大的恩典。九福晋董鄂氏亦紧跟着跪下，如今更让额娘得以回府安享清福。臣妇代王爷谢娘娘恩典！
二位弟妹快快请起。陵容含笑抬手，温声道，我等妯娌之间，何必言谢？本就是一家人。她目光温和却透着坚定，爷们在前朝为朝廷效力，咱们也要撑起半边天，岂能逊色于他们？说着，示意芳珂与清风将两位福晋搀扶起来，都把府中诸事安排妥当，用心做事便是。
其余几位福晋这才如梦初醒，意识到方才听到的并非梦境——娘娘竟真的要她们接太妃回府！一个个心头震动，看向陵容的眼神不觉又崇敬了几分。
陵容含笑目送她们欢天喜地入后宫迎接老太妃。当喜讯如春风般传至各宫，那些久居深宫的老太妃们顾不得梳妆打扮，便匆匆赶往慈宁宫谢恩。斗了大半辈子，如今太后与皇上竟施以这般恩典，当真是皇恩浩荡，纵有千言万语也道不尽这份感激。
好了，你们倒是享福去了，倒把哀家撇在这儿了！太后望着眼前这些同自己一般年华老去的荣太妃、宜太妃、惠太妃等先帝嫔妃，温言道，往后的日子，咱们都要好好的，含饴弄孙，共享天伦。
太后福泽深厚，有那一对天仙似的媳妇在侧，哪里是咱们这些妹妹能比的福分？宜太妃最是玲珑剔透，眼波流转间已洞悉太后心意，只怕您若真出宫去，还未到宫门口，便要舍不得了呢！她深知太后与她们争斗多年，此刻却是真心期盼众人皆得善果。
太后保重凤体。荣太妃一向性情温婉，话语如春风拂面，待节庆之时，妹妹们定会回宫陪伴太后，一同打打叶子牌，聊聊府中趣事。
姐姐们个个妙语连珠，妹妹我嘴笨，说不来漂亮话。惠太妃最是实在，诚恳道，待回了府中，妹妹定会日日焚香祈福，愿太后身体康泰，大清国运昌隆。
好了，都好好回去吧。太后目光温和却透着威仪，日后若想回来，随时欢迎。只需记着，儿孙们各自忙碌，回府后莫要再如宫中时那般使小性子。到时，哀家可不会偏袒谁！她心中明白，这些昔日姐妹，有的曾有过龃龉，有的积下过仇怨，但如今自己位居至尊，自当有容人之量。
送别太妃们后，太后与几位膝下无子的老太妃一同打着叶子牌，闲话宫中新气象，又去女学讲讲课，倒也逍遥自在，岁月静好。
而宫外各府中，今日的欢喜自是各家各户的私藏喜悦。那些远驻边疆的儿郎们，听闻自家福晋传来的喜讯时，激动得热泪盈眶，宛如三岁稚童般，将多年的思念与牵挂化作滚烫泪水......
又到了明日就是沐休了，陵容倚在窗边看着最后一缕天光沉入宫墙。案头两摞思己过手札被穿堂风吹得哗啦作响，她执起青玉镇纸压了压纸页，听着纸页摩挲的沙响，眼睫在暮色里投下细碎的阴影。
待到学舍窗纸上的烛火渐次熄灭，如墨夜色终于浸透了九重宫阙，她才扶着宫女的胳膊缓步回养心殿。转过朱红宫墙时，忽见张四海捧着拂尘立在廊下，那张素来冷若冰霜的俊颜竟浮着浅淡笑意。
陵容脚步微顿，目光在那张脸上停留——往日总绷着张面瘫脸的美太监，此刻眼尾含着笑纹，倒比檐下悬着的宫灯还要亮眼三分。
主子，那人抓住了。张四海嗓音清朗，尾音还带着几分克制的雀跃。陵容却恍若未闻，只怔怔望着他。往日总见这美太监端着架子绷着脸，倒不知笑起来竟还要好看。
主子？张四海被瞧得耳尖发烫，喉结微滚，试探着抬眸又迅速垂下。那抹绯色自耳根漫至颈侧，倒比他常穿的绛紫袍角还要艳上三分。
陵容轻应一声，指尖把玩着帕角绣的栀子花，忽然绽开温和笑颜，本宫岂会亲手沾血？说着将帕子掩在唇边，眼波流转间笑意更浓，瞧着第一美太监这般欢喜的模样......尾音拖得绵长，似三月枝头的莺啼，本宫便舍不得让人死了呢。
张四海闻言耳根瞬间红透，活像抹了胭脂的蜜饯。主子这话说得......倒叫他不知该谢恩还是该羞恼。偏生陵容还倚着朱漆廊柱，眼尾含笑地望着他，倒比那秋日里最馥郁的金桂还要端丽。
罢了，不与你玩笑。陵容轻抬柳眉，素手轻扬将绣着栀子花的绢帕掠过肩头，青玉镯子碰在一起叮铃一响，明日一早，早朝时将那人便交给皇上处置罢——横竖死人不过是具枯骨，活人才是能抵万金！话音未落，她已携着晚风转入朱漆雕花门，只余一缕幽香在廊下萦绕。
张四海望着那道月白裙裾消失在门后，耳尖犹自漫着薄红。方才主子斜倚廊柱时，眼波里漾着星子似的笑意，偏生唇角又压着三分威仪，倒叫他这颗心像被春日柳絮挠着似的，酥麻里裹着甜。他低头看着自己掌心的老茧，唇角却不受控地翘起来——只要主子劳乏时，能瞧见他这张脸展颜，便是这副皮囊天大的福分！
胤禛目光骤凝，只见张四海押着个身形剽悍的异族人踏入殿中，那人虽作寻常藩邦使者打扮，眉宇间却自有一股不怒自威的煞气。胤禛指尖在龙案上叩出闷响，心中惊诧万分——乖乖，陵容这是要当着满朝文武，将准噶尔那个老匹夫活活气死在这金秋时节不成？
来人正是摩格。据直亲王自西北八百里加急递来的密报，准噶尔老可汗已然垂危，其诸子为夺汗位正斗得你死我活。这摩格身为老可汗膝下最骁勇善战的嫡子，偏在此时乔装潜入大清疆域，其心机之深沉、图谋之诡谲，已不言而喻。
哈哈...胤禛凝视着阶下囚神色不变的棱角，忽然低笑出声，倒是懿德皇后想得周全。
启禀皇上，此人是准噶尔老可汗的嫡子摩格！允祥目光如炬，当即便在大殿之上配合着四哥揭穿其真面目。这准噶尔着实厚颜无耻，前脚刚献上金印示好，特么后脚就遣细作潜入大清，如今竟还敢派小可汗亲身涉险，狼子野心，昭然若揭！
来，都看看吧！胤禛冷眼环视，示意李德全将近日从阿勒坦（小允子）等细作口中审得的供词呈予文武百官传阅。众人览毕，无不嗤之以鼻，面上尽是嫌恶之色。这等卑劣行径，实乃无耻之尤！殿中不乏愤慨之声。
大清皇帝就是这样的待客之道吗？摩格虽双手被反剪捆绑，面上却依旧傲气凌人，话语中满是不甘。
我待你大爷！允禟向来肆无忌惮，此刻更是将脸面抛诸脑后，听得摩格尚敢嘴硬，当即厉声喝骂，更不容分说地脱下靴履，朝摩格面门狠狠扇去，声响清脆而响亮！口中更是不依不饶，詈骂不休。
这一幕看得众人暗爽，却终究是金銮殿上。胤禛见允禟发泄得差不多了，方微微颔首，示意允祥与允禩将这混不吝的拽到一旁。龙袍广袖下的手指轻轻摩挲着扳指，唇角那抹笑意怎么也压不住。满朝文武皆垂首肃立，眼观鼻鼻观心，谁敢说瞧见了方才那一出？
准噶尔屡屡试探我大清国威，罪证确凿，朕岂能姑息？胤禛声若洪钟，震得殿内梁尘微颤，李德全，拟旨——即日起，所有贸易互市、通商往来，一概与准噶尔绝交！另，着直亲王、恒亲王便宜行事！他顿了顿，眸中寒芒一闪，准噶尔——从此便是他们的封地！
朕如今兵精粮足，猛将如云，胤禛负手而立，一字一顿道，何惧那准噶尔王庭？话语掷地有声，激得殿前铜鹤口中衔着的铜铃隐隐作响。特么的，朕现在要钱有钱，要粮有粮，铁骑雄师一茬接一茬，难道还怕你准噶尔那点儿伎俩？
臣附议！张廷玉轻抚颔下银须，眸光掠过殿角那三楹金玉盈室的库房，唇角噙着三分笑意——好个富庶乾坤！有这金山玉海作抵，皇上但有所命，臣等便是将御笔点遍四海，又有何惧？纵那准噶尔铁骑踏碎贺兰山缺，难道还能叼走咱库房里的金疙瘩不成？
臣附议！鄂尔泰与蒋廷锡相视一笑，联袂出列。二人袖中手指悄悄比划着库房金砖的厚薄，眼底俱是了然——呵呵，那堆成金山的赤金锭子尚未启封呢！任他准噶尔老儿在穹庐里跳脚如擂鼓，咱大清光是赏赐群臣的如意银锞，怕是都能砌堵墙，还怕他几顶破毡帐？
满朝文武齐刷刷俯首：臣等附议！声浪撞得丹陛汉白玉砖嗡嗡作响。谁人不晓户部账册上朱砂批注的富余？谁人不睹内务府库房里金元宝垛得比太和殿蟠龙柱还巍峨？有这满坑满谷的金玉垫着，咱便随着皇上吟风弄月，管他准噶尔是熬奶茶还是烤全羊，横竖饿不着这帮子吃皇粮的！
摩格此刻额角涔涔渗出冷汗，一颗颗豆大的汗珠顺着眉骨滚落，在眼下洇开一片湿痕——他堂堂准噶尔小可汗，竟在他人主场落得如此狼狈，当真是阴沟里翻了船！
皇帝陛下，摩格强自镇定，声音却已失了先前的锋芒，我准噶尔与大清早有十五年免战之约，贵国乃天朝上邦，岂能言而无信？话音未落，却见龙椅之上那位帝王忽然仰天长笑，声震殿宇，惊得梁上尘灰簌簌而落。
满朝文武先是一怔，继而轰然爆发出一阵畅快淋漓的大笑。那笑声如春雷滚过原野，似江河决堤奔涌，震得殿前铜鹤口中衔着的铜铃叮当作响。有人笑得前仰后合，有人拍案叫绝，更有人扶着殿柱揉着笑疼的肚子。
好一场酣畅淋漓的滑稽戏码！刚刚还趾高气昂的准噶尔小可汗，如今却如斗败的公鸡般僵立殿中，额角冷汗涔涔，脸上神色变幻不定，时而倔强，时而惶恐，活似戏台上被戏弄的小丑。这番景象，倒叫满朝文武看足了笑话，笑得那叫一个痛快！
胤禛龙案一拍，声震殿宇，我大清岂是尔等鼠辈可随意传唤的堂前稚子！帝王眸光如电，扫过阶下囚那桀骜不驯的面容，怎么？这桩桩件件列明的罪证，还不足以彰显你准噶尔当下的狼子野心？亦或，这不过是你们精心编排的一场滑稽戏码？
帝王再度扬声，一字一顿如金石坠地：你摩格，今日究竟是如何踏入朕的金銮殿，当真以为朕不知晓？话音未落，便听一声厉喝：来人！将此獠押下去，祭旗开战！
这一声宣判，恍若雷霆劈落，彻底击碎了平日里傲慢自负的准噶尔小可汗心中最后一道防线。摩格浑身剧颤，终于明白——大清皇帝当真要兴兵讨伐准噶尔，而自己，竟成了这第一枚祭旗的头颅！
大清皇帝，是你们大清之人邀我前来！摩格犹自挣扎，嘶吼着就要揭露真相，是你们的四......
话音戛然而止。
只见允祥与允禄如离弦之箭般疾步上，不知从何处变戏法般扯来一双臭袜子，猛地塞进摩格口中。那秽物堵住了他即将脱口而出的惊人之语，只见摩格瞪大双眼，拼命摇头，却只能发出的闷响。
允禟站立一旁，只觉一阵过堂风掠过，怀中竟莫名一轻——那双白花花的脚丫子顿感凉飕飕的。他怔怔地低头，脑海中闪过一个荒谬念头：我的袜子...怎会跑到摩格嘴里去了？
摩格从允祥、允禄二人阴鸷狠厉的眼神中，读出了滔天杀意；而从上首帝王那洞悉一切的目光里，更看清了自己不过是落入彀中的猎物。这一瞬的豁然开朗，不过是临死前聊以自慰的幻象罢了！
胤禛自然洞悉摩格欲言又止的真相——那未尽之言！好个逆子，竟敢勾结外邦，暗通款曲！帝王眸中寒芒一闪，却不动声色地将这滔天怒火压在心底。
朝堂之上，众大臣面面相觑，心中皆是惊疑不定——摩格那未尽之言，究竟欲指向何人？为何帝王竟如此急切地要堵住他的嘴？偏生站在龙椅旁侧的张廷玉、鄂尔泰、李卫与恭亲王等人，耳力何等敏锐，分明捕捉到了那声模糊却关键的字。
四......
这个字眼如石子投入平静湖面，激起层层涟漪。四阿哥？弘历？众人后脊梁霎时窜起一股寒意，仿佛无形中有冰冷的手指划过脊背。
嘘——不知是谁在人群中轻轻一声，满朝文武立时噤若寒蝉，三缄其口。这可是皇家天大的丑闻啊！堂堂大清阿哥，竟有勾结外族之嫌！更何况，四阿哥多年来一直被圈养在圆明园，今夏却突然被移送至热河行宫......
种种蹊跷，岂是偶然？众人不禁暗自揣测：他究竟是如何做到这一步的？只怕大殿高台之上的帝王，心中早已有万千沟壑，暗藏玄机！
