初雪连绵数日，将朱墙金瓦的宫苑妆点成琉璃世界，美则美矣，却也将人困在了这方寸天地里。宫道上积雪皑皑，连马车都难行，学子们自然也停了骑射之课，日日窝在温暖的学堂里温书习字。
新来的恭亲王府几位公子小姐，与宫里的公主格格们很快熟络起来。这般年纪的孩子，多半心性单纯，很快便嬉笑玩闹在一处，倒叫沉闷的学塾平添几分生气。
朝瑰姑姑，婉莹捧着书卷，脸颊急得微微发红，执拗地站在案几前，安夫子布置的这道题，我、我实在解不出来......小姑娘垂着眼睫，声音轻得像雪落枝头，却透着一股子倔强，烦请姑姑指点。
朝瑰放下手中的书本，望着眼前这个分到自己组里的小姑娘，眼底不自觉泛起温柔。婉莹虽是王府庶女，却比许多嫡出的姑娘还要上进。这几次因答不出问题被罚，从未见她露出半分厌学神色，反倒越挫越勇，日日最早来学堂，最晚离开。
傻丫头，朝瑰轻叹一声，伸手拂去婉莹发间落雪，语气里带着长辈的慈爱，来，姑姑与你一同参详。她接过书卷，指尖在题目上轻轻一点，这道题看似棘手，其实只要抓住其中关窍......
窗外雪光映着室内暖炉，将两个俯身书案的影子拉得长长的。婉莹眼眸亮晶晶的，随着朝瑰的讲解不时点头，那股子认真劲儿，叫朝瑰心里软成一片。
陵容静静立于雕花窗棂之外，目光温柔地落在那对姑侄身上。改变命运的钥匙，从来都握在你们自己手里。陵容垂眸轻语，指尖无意识地摩挲着袖中暖玉。这些看似养尊处优的金枝玉叶，锦衣玉食之下，肩上压着的却是寻常百姓几倍重的责任。她望着窗外纷飞的雪絮，唇角浮起一抹浅笑——将来她们振翅高飞，定是大清上空的海东青，冲破云霄俯瞰万里山河。
果不出陵容所料，不过一月光景，准噶尔王庭便传来惊讯——老可汗驾鹤西归！新登汗位的并非其亲子，而是他的一位侄儿达瓦齐。说来也怪，怎的不是他儿子继承大统？
细究缘由，还得感谢那位骄横跋扈的嫡子摩格。多年来，在摩格的淫威之下，老可汗的几个庶子早被压得外强中干，如风中残烛，奄奄一息。如今摩格也撒手人寰，这群庶子更是无力回天。天赐良机，这汗位便如囊中取物般落入了老可汗那位与摩格不共戴天的侄儿——达瓦齐之手。
说来这达瓦齐也是个妙人。前世里，他可是杀死了摩格之子多尔札，踩着血泊登上汗位，还逼得大清的胧月公主改嫁，还让胧月有了他的骨血。这一世倒好，连马都不用骑，汗位就这般从天上掉进了他的怀里，当真是捡了个天大的便宜！
达瓦齐甫一登上汗位，便急吼吼地遣使向大清呈递了降表国书，随书附赠的珍宝堆积如山，晃得人眼都花了。这厢刚把的戏码唱得热热闹闹，那厢又在准噶尔境内掀起了泼天骂战——他命人四处张贴告示，将摩格父子过往的桩桩劣迹尽数抖搂出来。
那告示上写着，摩格父子狼子野心不死，为了一己私欲置准噶尔万千子民于水火，对天朝大清表面称臣纳贡，背地里却磨刀霍霍，这才招来铁骑压境、战火连天的灾祸。字里行间将这对父子贬得猪狗不如，活脱脱就是一对祸国殃民的败家子，丧家之犬般狼狈不堪。
达瓦齐这手痛打落水狗的把戏玩得极妙，既向大清递了投名状，又在准噶尔百姓心中立起了拨乱反正的旗帜。陵容听闻此事后，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，唇角勾起一抹了然的笑意——这达瓦齐倒是个明白人，知道该怎样在权力的夹缝里求生存。
驻守准噶尔边境的直亲王与恒亲王看着达瓦齐投降的手书，气得直跺脚。直亲王一拳砸在帅案上，震得茶盏叮当作响：罢了罢了！眼看到手的封地又飞了！恒亲王更是一肚子邪火，指着准噶尔方向直跳脚：嘿！我堂堂天朝铁骑，把这帮孙子吓得屁滚尿流，连骨头都软成了稀泥！他咬牙切齿地啐了一口，早知他们这般脓包，当初就该一鼓作气掀了他的王帐，何至于今日跪着来求饶！两位王爷气得胡子都翘了起来，活像两只被抢了骨头的獒犬。
十二月头一天晨曦微熹，陵容方绾罢晨妆，正对镜理鬓，忽被一阵撕心裂肺的哭嚎惊得指尖一颤。
陵容——年世兰披着金线芍药红的披风就撞开了殿门，云鬓散乱地扑到跟前，我、我怀上了！都一个月啦！呜呜呜......
这是天大的喜事呀？陵容被她这一嗓子唬得花容失色，慌忙躲到芳珂身后，素手攥着帕子直打颤，年姐姐何故哭得这般惊心动魄？险些把本宫的魂魄都给震散了！
年世兰攥着帕子，眼泪珠子噼里啪啦往下掉，倒像是受了天大的委屈。陵容从芳珂身后探出半张脸，瞧着她哭得梨花带雨的模样，心里直犯嘀咕——这喜讯传得，倒比丧钟敲得还惊心。
那我岂不是不能去骑马教习了！年世兰一屁股坐在妆台前的绣墩上，杏眼里汪着盈盈水光，攥着陵容的衣袖直晃。
年姐姐，你...陵容看着这位比自己年长，却愈发孩子气的华贵妃娘娘，不由扶额轻叹。这位昔日威风八面的宠妃，如今倒像个闹脾气的闺阁少女。
欣怡、文鸢还有徐慧她们怀了龙嗣，不照样去讲学？年世兰扯着帕子抹眼泪，越说越觉得委屈，偏生我教的是骑射，这下可都不能去了...呜呜呜...她扁着嘴，眼尾飞红，倒真像个受了天大委屈的小娘子，哪还有半点平日里飞扬跋扈的模样。
这该如何是好哟！年姐姐，容儿也要哭了呢！呜呜呜......陵容扯着嗓子干嚎起来，那娇滴滴的哭腔倒比年世兰还真切三分，生生把年世兰惊得目瞪口呆。
陵...容......年世兰一时怔住，连自己不能去教骑射的委屈都抛到了九霄云外。谁人不知陵容一哭，皇帝的私库就要遭殃？她自家那点库房，可经不起这般折腾。你、你是来劝我的，怎的...自己倒先哭起来了？年世兰话未说完，眼圈倒先红了。
年姐姐都哭成泪人了，可不把容儿的心给揉碎了么？呜呜呜......陵容依旧挂着那副天真的表情，和从前一样爱逗弄年世兰。这些时日过去，年世兰倒也习惯了，见她这副模样，又好气又好笑，伸手去拧陵容的脸颊：好啊你个懿德皇后，竟敢拿本宫寻开心！
被陵容这么一打趣，年世兰心里那团郁结的愁云顿时消散了大半。
好啦好啦，不逗姐姐了。陵容上前挽住她的手臂，柔声道：如今姐姐得偿所愿，正该安心养胎才是。闲暇时教导女学骑射也不打紧，只是切记不可再骑马驰骋。待姐姐平安诞下龙嗣，日后策马扬鞭的日子还长着呢！左右女学又不是明日就要散了。
陵容边说边拿帕子拭了拭眼角，那上面还挂着方才憋笑溢出的泪花。年世兰见她这副模样，心中的郁气已然消散殆尽，郑重其事地握住陵容的手，轻轻放在自己尚还平坦的小腹上：陵容，能得你这样的知己，是我年世兰天大的福分。待我腹中孩儿平安降世，必当成为你与皇子最坚实的依靠。
孩子们的前程自有天意安排。陵容温婉笑道，忽又想起一事，轻声道：年姐姐，可曾告知皇上与太后？
年世兰面上一红，赧然道：今晨起来只觉胸闷恶心，召来太医把脉才知喜讯，欢喜得我立时就来寻你了，竟把向皇上、太后还有端懿皇后报喜这等要紧事给忘了。说着不好意思地绞着衣袖，倒像个情窦初开的少女，全然不见平日里那副骄纵模样。
不打紧的，姐姐快回翊坤宫好生休养。陵容温婉地拍着年世兰的手背，柔声安抚道，想必此刻太医已将喜讯禀报皇上了，说不定皇上已经往翊坤宫去了呢！太后和端懿皇后那边，妹妹替你去报喜便是。
这喜讯如一缕春阳，瞬间驱散了宫中日夜连绵的大雪寒意。果然如陵容所料，年世兰回到翊坤宫时，胤禛已端坐在内殿，静候多时。得知世兰去了养心殿，他便不急不躁地在内殿等候，并未贸然离去。想到世兰第一个孩子的不幸，又看着眼前人儿如今的温婉变化，那压在心头的沉重仿佛随着这喜讯烟消云散。
年世兰刚踏入内殿，胤禛立即起身，温润如玉地伸手搀扶，眉眼间尽是化不开的柔情。世兰，他轻唤着，嗓音里带着难得的小心，往后咱们定要好好抚养这个孩子。
皇上，年世兰双颊飞红，欣喜中又带着几分惶恐，臣妾此次定当悉心照料腹中皇嗣，不敢有丝毫闪失。这会儿皇上过来，必是搁下朝政而来的！臣妾实在惶恐不安。她心里明白，今日虽非大朝会，却也耽误不得朝政要事。
朕来瞧瞧你，方能安心。胤禛眸光温柔似水，轻轻拂去她鬓角碎发，见你无恙，朕才能专心处理朝政。他抬眸看了看窗外天色，柔声道，好了，朕晚间再来看你。这几日风雪未歇，你切不可大意了。说罢，他小心翼翼地揽住世兰的腰身，将她轻轻按坐在软榻上，这才转身离去，临行前还不忘嘱咐：不许起身相送。
殿外，周宁海与颂芝早已红着眼眶，显然也被这突如其来的天伦之喜感染得喜极而泣。
太后与宜修听闻年世兰有孕的喜讯，悬在心头多日的大石终于落了地。太后当即遣竹息送来大批珍贵赏赐，从安胎的燕窝到滋补的药材，堆了满满一屋子。宜修则备下一尊莹白如玉的观音像，又亲手整理了一本册子——里面详详细细记着她根据《医典全解》揣摩的孕期宜忌、产后调养秘诀，连幼儿哺育的点滴都一一罗列，笔迹娟秀工整，可见是用了心的。
年世兰倚在软榻上，看着各宫送来的贺礼堆积如山，尤其是太后与宜修的心意，让她多年积压的怨气如春雪消融。她轻轻抚过那尊观音像，又翻开宜修的手札，指尖在那些娟秀字迹上摩挲，忽然噗嗤一笑：端懿皇后如今倒是个妥帖人，往后啊...她对着腹中胎儿轻声呢喃，额娘就不偷偷骂她了，仅此而已哦！话音未落，自己先掩唇笑了起来，眼角眉梢都漾着温柔的涟漪。
如今宫里四位孕妇：富察欣怡瑾贵人已怀五月，瓜尔佳文鸢敏贵人、徐慧愔贵人也满四月，如今年世兰也有了一个多月的身孕。来年这宫里可就热闹了！后妃们见高位娘娘们对孕中的姐妹一团和气，连半分妒色也无，尤其懿德皇后拼力护着敬妃的皇嗣，甚至从鬼门关救回兰嫔母子。这般情形，让众人悟了——只要安分守己，总有一日能出头。
年节将近，坤宁宫与养心殿门前车马盈门。各家命妇依着规矩先往坤宁宫请安，再去养心殿觐见。这些官眷们心里门儿清——后宫里懿德皇后陵容向来以端懿皇后为尊，便是陵容如今权倾后宫，这份尊卑礼数也从未僭越过。
宜修端坐在凤座上，看着陵容大步流星走进来，那丫头见了自个儿，依旧恭恭敬敬行大礼，口称皇后娘娘，跟从前在后宫时一般无二。宜修心里头那个熨帖哟，眼眶都热了——这丫头如今权倾后宫，却还记得当初的礼数，这份心意比什么珍宝都金贵。
太后在旁拉着几位没出宫的老太妃打叶子牌，笑得见牙不见眼：你们瞧瞧咱们陵容，管着那么大个后宫，还把我这老婆子放在心上。
佟佳氏这位先帝贵妃，乃先帝驾崩前的贵妃娘娘，出身满洲镶黄旗佟佳氏族，一门显赫，姊妹并秀。其姐乃孝懿仁皇后，温婉贤淑，曾执掌六宫，以仁德着称，深得先帝与朝臣敬重。而这位佟佳贵妃，虽较其姐性情更为爽利，却同样承袭了佟佳氏一族的聪慧与端丽。
先帝在世时，佟佳贵妃因姿容出众、性情温婉而得宠，虽未登上后位，但在后宫之中地位尊崇，与孝懿仁皇后并称佟氏双璧。她深谙宫闱之道，既不恃宠而骄，亦不介入前朝政事，将后宫事务打理得井井有条，是先帝晚年不可或缺的慰藉。
孝懿仁皇后仙逝后，佟佳贵妃虽心有戚戚，维系六宫和睦。她膝下虽无皇子，但对诸位皇子皇女皆关怀备至，尤其是对幼时的陛下，常以慈母之心呵护，故而在先帝宾天后，仍被尊为皇考皇贵妃，在后宫中享有崇高地位。
隆科多伏法虽叫佟佳氏一族折了脊梁骨，可她在宫里的位份半分没动。只是今儿个瞧着总不对劲，太后手里攥着牌面，眼皮子一抬就瞧出来了，故意打出一张东风，状似无意地开口：老妹妹今儿个魂儿不在身上呢？
佟佳氏正出神，冷不丁被点破，手里的牌差点没拿稳。她抿唇一笑，眼角的细纹都舒展开来：还是姐姐耳朵尖，我这点子心思哪能瞒得过您？她指尖摩挲着牌面，声音轻得像落在宣纸上的墨痕，自打看过那日马场里的较量，如今前朝后宫都是一派新气象。臣妾日日窝在寿安宫里，对着佛珠子数到头发白，倒不如学着姐姐，为女学添把柴火。
太后眯着眼打量她，忽然噗嗤一笑，手里牌面一抖：老妹妹这是转了性子？上回我还瞧你对着佛龛叹气，说什么女子无才便是德她故意拖长了调子，眼角笑纹里藏着促狭。
佟佳氏耳根子一红，抓起茶盏抿了一口，茶盖碰着盏沿叮当作响：姐姐又打趣妹妹！她放下茶盏时，腕子上的翡翠镯子碰在炕桌上，发出清脆一声响，倒像是应了她话里那点子松动，横竖...横竖那些女娃娃们，总得有人照应着。现在宫里四位宫妃有孕，妹妹想到这里便和姐姐说说话音未落，自己先笑了，眼尾的纹路里盛着暖融融的光。
这是积德的好事！咱们这辈子都锁在这四方宫墙里了，总得想法子叫小辈们瞧瞧，老祖宗传下来的见识不是那等浅薄的。太后笑得眼尾纹路都开了花，指尖轻轻叩着炕桌，妹妹只管放宽心，明日哀家就寻陵容说道说道——几个老姐妹凑一块儿的心意，总不能叫它凉在半道上。
太后心里头门儿清。前阵子隆科多倒了，佟佳氏一族虽保住了爵位，到底伤了筋骨。如今朝堂上那帮老狐狸，明里暗里都在看朝廷如何处置佟佳氏余党。她偏要借着女学这桩事，给那些老油条们递个话——犯了错该罚的，朝廷绝不轻饶；可不会牵连无辜的，也自有人护着。
佟佳氏这老姐妹，虽因着族里的事失了往日的风光，可论起才学品性，哪个不挑大拇指？她肚子里墨水比寻常男子还深厚，连骑射场上的功夫都叫人咂舌。如今虽挂着太妃的虚名，论起见识手段，反倒比自个儿这把老骨头还利索几分。
太后眯着眼打量佟佳氏鬓角新添的白丝，心想：让佟佳氏进女学，明面上是施恩，实则给那些老牌家族递台阶——瞧见没？佟佳氏一族再怎么着，朝廷也没堵死他们家女眷的路。 这般恩威并施的手段，既能叫人知道朝廷的规矩是铁打的，又能显出几分容人之量。
陵容得知后，如疾风般亲自登门拜访。
“皇考皇贵妃吉祥！”陵容这姿态，宛如一棵谦逊的垂柳，恭恭敬敬地弯下腰来。她深知胤禛对养母孝懿仁皇后的眷恋与怀念，犹如滔滔江水连绵不绝，对这位先帝贵妃更是尊崇爱戴
“懿德皇后，快快请起，哀家这里无需繁文缛节，如今你事务繁忙，哀家还要劳烦你亲自跑这一趟！”佟佳氏的态度和蔼可亲，宛如春日暖阳，亲自扶起陵容，丝毫不见半点因隆科多伏法的怪罪之意，此乃女子之聪慧果敢！
“谢皇考皇贵妃厚爱，臣妾本就应前来拜见，只怪一直不得空闲，怠慢了娘娘！”陵容顺着佟佳氏的搀扶之力站起身来，言辞间依旧是那副谦逊真诚之态，犹如潺潺流水，沁人心脾！
真好，如今阿禛有你与端懿两位皇后辅佐，姐姐泉下有知，必定甚是欣慰。佟佳氏凝视着陵容眉眼，那眸中闪烁的点点星光不似作伪，是个真心实意之人。眼睛最是藏不住心绪，她看得真切。
说来只恨隆科多这个孽障，辜负了皇上信任。提及此人，皇贵太妃面色骤沉，眉间拢着化不开的哀痛与愠怒，唇角抿出一丝冷峭的厌弃。这般神情，倒叫人知晓她也是个明白人，对隆科多的作为，怕是早已心寒透顶。
娘娘切莫为族中那不成器的伤怀。陵容声若春风拂过寒潭，将方才的凝重悄然化开，如今家族终得拨云见日，自是天大的好事。她话音轻柔，却字字如碎冰入水，激得佟佳氏心头微颤——这分明是懂进退的玲珑心思，既安抚了太妃的郁结，又暗合了皇家恩赏，皇家并不会对家族里其他人斩尽杀绝！
好，好！佟佳氏指尖凝着温润的玉色，指节圆润饱满，轻轻叩在紫檀木炕桌上，发出一声清响。她眼中倏然迸出精光，如今哀家也盼着为女学添些绵力。那些年随姐姐与先帝左右，耳濡目染，总算养出个知书识礼的性子。她微微扬首，鸦青鬓角间的赤金扁方闪过一道流光，莫说旁的，满蒙汉三文尚算通晓，便是这世间人事，活了大半辈子，自有一番见解。言及骑射，她腰背蓦地挺直，眸中浑浊褪去，浮起淬炼多年的锋芒：骑射之术？哼，满洲姑奶奶的名头，哀家总还扛得住！
举手投足间，那骨子里的贵胄气度如寒梅凌霜，连窗棂外投进的日光都似被这满洲大姓的风采镀上一层金边。
甚好。陵容眸光倏然一亮，如春雪初融时乍现的粼粼波光，不过明日恰逢沐休，后日请佟佳夫子未时移步馨苑讲学。她指尖轻掠过袖中记事册，语音温婉却字字笃定，明日一早，臣妾便着人将夫子服送至寿安宫。
抬眸望向这位鬓角初染霜色的皇考皇贵妃，只见她眉目间凝着岁月沉淀的智慧，眼波流转间竟迸发出灼灼新光——原是这满腔热忱的赤子之心，竟叫时光都为之驻足。陵容心尖微颤，仿佛被一脉清泉涤过！
