傍晚，天色将暗未暗，东市的热闹开始收，人流却更杂。一封消息，从宫中悄然流出，不快，却不掩，“西巷死者与南码头有旧账往来，三日前，曾与南边商船接触。”
消息不完整，却方向清晰，而这一次不是东宫放的。内殿，沈昭宁站在窗边，手中空无一物。
她刚刚说完那句话：“就按这个传。”
内侍低头退下，她没有回头，只是看着窗外，风不大。但她很清楚这阵风，会吹到哪里。
另一边，三皇子府，他听完消息，轻轻笑了一下“她动手了。”
内侍低声：“殿下，这消息不全真。”
三皇子点头。“当然不真，真了他就不会信。”
他站起身“再添一笔，就说那条船，今夜会走。”
内侍一愣：“可并没有……”
三皇子看了他一眼“现在有了。”
东宫，四皇子正在看一封密报，内容很简单“南码头，夜有动静”
他看完，没有立刻说话，指尖轻轻敲了一下案面，一下，然后停。“谁先放的。”
内侍低声：“……沈主事。后面补的那句，是三殿下。”
四皇子轻轻一笑“配合得很好。”
他说完，站起身“那就去。”
内侍一愣：“殿下……信？”
四皇子看了他一眼“我不信。”
他停了一下，然后说：“但他会信我信。”
夜，南码头，灯火零散。水声轻，一艘小船，确实在，不显眼，却停得太“刚好”。暗处，有人在看，不止一方。沈昭宁站在远处，没有靠近，她知道这里不会有“答案”。
另一侧，三皇子也在，隔着一段距离，没有走近她，只是看着那条船。再远一点。，四皇子站在更暗的地方，没有露面，像是在看一整盘棋，时间一点一点过去，没有人上船。也没有人离开。就在以为什么都不会发生的时候。
“动了。”不知是谁低声说了一句。
人群边缘，一个不起眼的挑担人忽然放下担子。转身，走向船，步子很稳，却太直。沈昭宁的目光瞬间锁住，三皇子也看到了，没有动。四皇子同样没有动，他们在等，等这个人露出更多。那人走到船边，没有上。而是从怀中取出一样东西，递给船上人。动作很快，但已经足够。下一瞬一道暗影从另一侧掠出！
不是他们的人，速度极快直取那挑担人！
“动手了！”
那人来不及反应，喉间已见血！但这一刻沈昭宁动了，不是冲人，是冲那只掉落的物件。她一把捞起，收袖，动作极快，几乎无人看清。三皇子这才出手，一步掠出拦下那道暗影！两人交手不过三招那人已退！不恋战，直接遁入黑暗。
四皇子没有追，他站在原地，看着这一切，很安静，然后他说了一句：“他信了。”
风停，血味开始散开，沈昭宁站在原地，手还在袖中。
三皇子走回来，看了她一眼，没有问，只说：“拿到了？”
沈昭宁点头。
四皇子这才走出来，目光落在她袖口，停了一瞬，然后移开“回去再看。”
夜深，风停。宫中灯火已暗大半，只余主殿还亮。内殿，门已合，人未散，沈昭宁站在案前，没有坐，她的手还在袖中，像是还握着什么。四皇子在侧，没有催。三皇子也在，同样没有问，空气很静，却不是平和，是在等。
良久，沈昭宁才动，她将那样东西从袖中取出，放在案上，是一块薄木片。不大，边角打磨得很细，上面刻着一个符号，不是字，像标记。
四皇子目光落下，没有伸手“你看过了。”
沈昭宁点头“看过。”
三皇子这才伸手，将那木片拿起，翻过，背面有一道极浅的刻痕，像是被人用指甲划过，却有规律。
他看了一息“不是随手。”
四皇子这才开口：“是编号。”
沈昭宁抬眼，看向他。
四皇子继续：“这种刻法，不是一次性用，是可以重复识别的。”
他停了一下，然后说：“像一批东西里的一个。”
空气一瞬收紧，三皇子将木片放下“也就是说，这不是个人，是组织。”
沈昭宁轻声补完：“而且不止一个。”
四皇子看向她：“你为什么先拿这个。”
这是他第一次问，不是问“是什么”，是问“你为什么选它”。
沈昭宁没有立刻答，她看着那块木片，目光很深，“因为......”
她慢慢说：“那个人临死前，是护着它的。”
这一句，让空气更冷了一分。
三皇子微微皱眉：“他知道自己会死。”
沈昭宁点头“而且，知道什么该被留下。”
四皇子的目光微微一沉“那他留下的就不是给我们的。”
这一句，直接点破。，这不是“线索”是对方的“传递物”。
沈昭宁没有否认，她只是说：“但现在在我们手里。”
这一句，轻，却带着一点锋。
三皇子轻轻一笑“那就看我们怎么用。”
四皇子没有接，他只是看着那块木片，很久，然后问了一句：“你打算告诉我们多少？”
空气再次收紧，沈昭宁看着他，没有回避“我知道的不比你们多。”
四皇子淡淡道：“但你看到的比我们早。”
沈昭宁停了一息，然后说：“我可以说一个判断。”
两人都没有打断，她看着那块木片：“这个东西，不是给‘上面’的，是给‘同层’的。”
三皇子目光一动。
四皇子也看向她，她继续说：“也就是说，他们之间是横向联络，不是一条线，是一张网。”
四皇子缓缓点头“那就更简单了。”
三皇子看向他：“简单？”
四皇子看着那块木片。“既然是网，就一定有交点，找到交点，就能撕开。”
沈昭宁轻声问：“你打算怎么找。”
四皇子抬眼，看向她“用这个。”
他的目光第一次明确地落在那块木片上。
三皇子轻轻一笑：“你要放回去？”
四皇子没有否认“既然它本来是传递用的，那就让它继续走。”
空气一瞬紧到极致，沈昭宁看着他“那就意味着，我们要放出一个‘活口’。”
四皇子点头。“对。”
三皇子低声道：“而这个人，必须能带着它，走到下一点。”
沈昭宁慢慢收回那块木片，重新握在手中，她没有立刻答应，也没有拒绝。
只是说了一句：“人选我来定。”
这一句落下，四皇子看着她，没有反对，三皇子也没有。
