“哎哟喂，这和尚咋没剃光头？咱镇上庙里那些师傅，个个锃亮得能照见人影！”
“对啊，太不搭调了！该不会是冒充的吧？再说了，他跑咱们村来干啥？咱这连个菩萨像都没供过！”
“人住哪儿了，谁晓得？”
“管他住哪儿呢，反正村里空房多得是。”
“快看快看，新来的和尚连戒疤都没有！”
没过片刻，不知谁先喊了一声“冒牌和尚”。
后面的人跟着应和，声音越来越响。
“喂，你知道不？那个冒牌和尚，住哪儿？”
“冒牌和尚？哪来的和尚？”
“别打岔，你先说，住哪儿？”
“看你神神秘秘的，莫非你亲眼见着了？”
“我今儿上午就在村口卖瓜子，眼睁睁看着他扛柴进门，还能有假？”
“就在宋娘子家！板上钉钉！”
“啥？住寡妇家？你可别瞎说！”
“我这双眼睛，能看清蚂蚁搬家时背的是芝麻还是米粒，骗你我姓倒着写！”
“我的天……这也太没分寸了吧！宋娘子咋想的？”
“谁说不是呢！不过说实在的，他年纪和宋娘子差不多，站一块儿还挺顺眼。”
“顺眼也不行啊！传出去像什么话！”
“叶婆子知道这事不？”
“八成不知道，要是知道了，还能让他踏进家门？”
几个媳妇拎着针线筐，直奔叶老大家院门口。
“叶婆子，歇着呢？我们过来陪您拉拉家常。”
“村里又出啥新鲜事了？”
“嘿，还真让您猜中了，今儿就有一件稀罕事！”
“快讲快讲！”
“来了个和尚，穿袈裟、留头发，您说是不是活脱脱一个‘半吊子和尚’？”
“半吊子和尚？真有这号人？”
“人家袍子是黄的，脑袋是黑的，这不是凑不齐套吗？能算真和尚？”
“那他是来化缘的？还是有人请来的？”
“来干啥没人知道。但您猜他睡哪儿？”
“就住宋娘子家，也就是您家老二的媳妇那儿。”
“啥？住老二屋？”
“哎哟！敢情你们还不晓得？那我可唐突了……可话说回来，这事儿确实有点不合适，好歹也该顾忌点外头怎么说。”
“就是就是！我们刚听说时也直摇头，合计着得赶紧来问问你们知不知情。”
有人顺手带走了搁在门边的竹篮，有人出门前还特意回头看了叶婆子一眼。
钱氏偷偷瞄了眼婆婆，见她板着脸，嘴角立马往上一翘。
她立刻低下头，把翘起的嘴角用力往下压了压，又悄悄吸了口气。
“娘，老二家的这也太没大没小了吧？好歹还顶着叶家儿媳的名头呢！”
钱氏站直了腰，把刚才压下去的嘴角又扬了起来。
“我说啊，您该好好教教她规矩了！”
“够了！没事干就去菜园子薅草去。”
叶婆子眼皮都不抬，直接堵住钱氏后半截话。
钱氏只得把嘴一闭，低头去拔草。
麦香坊收摊的时候，宋酥雅清照例带着阿远和叶建山坐牛车回家。
她一手牵着阿远，一手扶着叶建山的背。
她压根不知道，自己刚下牛车，村里人的唾沫星子已经飞了一圈又一圈。
“娘，您在这补衣裳呢？”
到村口一看是婆婆。
宋酥雅赶紧让车夫停下，跳下车快步迎过去。
叶婆子理都没理这句招呼，拎着竹筐转身就走，只撂下三个字。
“跟我来。”
宋酥雅回头冲两个孩子摆摆手。
“你们先回，我跟奶奶说点事。”
说完撒腿追上去。
叶婆子脚步不停，直奔村后那片长满灌木的小坡。
宋酥雅心里咯噔一下。
“娘，咱这是去哪儿？有啥事不能在家说？”
叶婆子猛地刹住脚，扭过身来。
“听说你家屋里住了个和尚？”
“娘听说啦？对，是位智明师父，出家人。”
“你跟他啥交情？”
“就是认识而已，路上帮过忙，眼下他房子没盖好，借住几天。咋了娘？”
“那你为啥把他往家领？外头传得难听死了，你听见没有？”
宋酥雅一怔。
“智明师父吃素念佛，又不是混混，再说才住几天？别人瞎嚼舌头，我能堵得住？娘，您总不会也觉得我不干净吧？”
“娘信你，可架不住人家胡说八道，再说了，他连头发都没剃，看着就像个冒牌货，哪能不招人猜？”
宋酥雅轻轻呼了口气。
“流言伤不了我，只要娘心里没隔阂，我就踏实。我当着您的面立个誓。以后真要是动了再嫁的念头，头一个告诉您，绝不瞒着，更不让您从别人嘴里听说。”
她顿了顿，又补充了一句。
“娘信我，比什么都强。”
宋酥雅踏进家门时，智明正抡着斧头劈柴。
她什么也没讲，点点头就进了屋。
今天这事像颗小石子，咚一声砸进她心里。
往后啊，得留点分寸，近点不行，远点也不必，就守着那条线。
她关上门，背靠门板站了片刻，才往里走。
族学。
放学前，先生合上书本，敲了敲讲台。
“今日课就到这儿，回家把习题写完，别糊弄。”
夫子合上讲义，用戒尺在案桌上轻轻敲了两下，又抬眼扫了一圈座位。
“字要工整，步骤要写全，明日早课前收齐，缺一份罚抄三遍。”
话音刚落，学堂里哄地一声散了，孩子们往外冲。
“阿鸣，等我一下！”
杜斌把毛笔塞进笔筒，抓起小布包往肩上一甩，边系扣边追出门去。
俩人一前一后往外跑。
正走着，前头突然窜出个穿蓝布褂子的妇人，一把拦在俩人面前。
“阿鸣啊，婶子跟你打听个事儿。”
她把菜篮换到左手，右手往前伸了伸，又缩了回去。
阿鸣愣了一下，抬眼瞅她。
“啥事？”
他下意识往后退了半步，手指攥紧了书包带子。
“你家最近是不是多了个男的？他以后会不会当你爹啊？跟婶子说句实话，婶子嘴巴严实，绝不往外漏一个字！”
阿鸣一下子绷紧了脸。
“胡扯！我家没这人，我也不会有新爹！”
他把书包往胸前一抱。
“冲我嚷啥嚷？你这孩子真缺管教！你娘也是，光顾着数钱，娃都养歪了！”
“不准说我娘坏话！”
阿鸣手一扬，推了她肩膀一下。
那妇人脚下一滑，摔进了路边碎石堆里。
“哎哟，疼死啦！你个小混蛋，看我不告到你娘那儿去！”
