房契揣进怀里那天，宋酥雅没急着贴对联、换招牌。
货还没影儿呢，光擦地板也没用。
“方婶，这是鲜牛乳，倒进去之前先过一遍细纱布，别让渣子混进去……”
整整三天，宋酥雅守在灶边，教方婶打蛋时手腕如宋发力。
第三天傍晚，宋酥雅擦净双手，朝方婶点点头。
“明儿我不来了。你照着流程自己试试，慢点没关系，记不牢就问大爷，他比我还熟。”
方婶双手叠在围裙上，重重点头。
“宋娘子您放心！”
两人吃了顿午饭。
宋酥雅放下筷子，用帕子擦了擦嘴角。
起身告辞，顺便叫上阿远一块走。
“回去路上拐个弯，陪我去山口瞅一眼，雪化没？”
阿远搓着手直摇头。
“姑姑，我看这雪再躺一个月都够呛。等我走时，八成还是白茫茫一片。您真要去山里采东西，不如请兰姨多派两个人，路上也好有个照应。”
“嗯，先看看吧。”
山进不去，桃面脂压根没法开工，连牙粉和药皂都做不了几块。
宋酥雅只好把新摊子先撂一边。
好在阿远马上要走，正好腾出手来给他备东西。
她天天窝在屋里飞针走线。
剪裁布料、纳鞋底、缝衬里、绣暗纹、钉扣绊、包边收口。
除了端碗吃饭，智明几乎见不着她人影。
听说她在忙活啥，心里酸溜溜的，再瞅阿远时，眼神都不一样了。
“大师，您这么盯着我干啥？我嘴角沾饭粒了？”
智明慢悠悠吐出俩字。
“你脸盘儿大。”
出发前两天，宋酥雅塞给阿远一个鼓囊囊的包袱。
“里头两身贴身衣裳、十双袜子、三双鞋，你试试合不合脚，不合适我还能改。”
阿远接过包袱，双手一掂。
“姑姑太费神了，我这就回屋试试。”
衣裳齐了，她又开始翻箱倒柜，捡能带上路的吃食。
先前做了几小瓶，她越想越不放心，干脆又熬了一整天，多配了好几瓶。
顺手还捎上了驱寒丸、止血粉、清毒膏。
临行头天晚上，阿远望着床边整整齐齐三个大包袱，哭笑不得，可心窝子全是暖的。
他翻出一块更大的粗布包袱皮。
把三个包全拆开，仔仔细细重新码了一遍，最后扎成一个厚实的大包。
他知道姑姑这几晚都熬到后半夜，眼下青，气色差了。
他舍不得扔下任宋一样，更不想辜负她这份心。
正拍着包袱灰，门口笃笃响了两声。
“阿远，睡下了？”
姑姑？
他立马跳起来开门。
宋酥雅探头往里扫了一眼。
“都拢好了？”
“齐了！姑姑快进来坐会儿。”
“不进啦，就给你送点东西。”
她递过来两个圆滚滚的荷包。
阿远一眼认出是银子，赶紧推回去。
“姑姑，真不用！我自己有几文压岁钱，再说兵营里买不着啥，钱搁身上白占地方。”
“你兜里那点碎银子，报名时候交了三文五文的，还剩几个响儿？”
宋酥雅不由分说往他手里一塞。
“人情往来躲不过，该出手时别抠搜。”
“那我拿一袋就行！您马上要开铺子，处处都要花钱。”
“两袋全拿着！别看鼓，里头全是碎银子，加起来也就一百两。老话说‘出门三日，胜似在家一年’，咱不缺这点儿，图个安心！”
阿远还想推辞，宋酥雅眼一瞪，他立马软了。
“好好好，我都收着！姑姑千万别生气。”
“这才乖嘛。”
她拍拍他胳膊。
“我听说西北那边青菜少得可怜，地窖里存不住鲜菜，冬天连根绿叶子都难见。等你安顿下来，抽空写封信回来，我托商队给你捎些晒干的萝卜条、豆角干过去！再包几包陈皮梅子，压压水土不服的苦味。”
“阿远，记住了哈？”
“嗯！我牢牢记着呢！”
他点头点得极快。
“信一定早写，早寄！”
“那早点歇着吧，明儿一早还得赶路。”
二月二龙抬头那天，阿远出发了，背上包袱。
里头装着新缝的厚棉袄、半块腊肉、三双纳好的布鞋。
还有一只粗陶罐，盛着宋酥雅亲手熬的酱菜。
他一步一回头，走到村口石桥边，又站定。
朝院门方向深深鞠了一躬，才转身往西北边关去了。
家里一下子空了一角。
可手头活儿堆得高高的。
腌菜要翻坛，每七日一次。
等山上积雪彻底消尽，她立刻把进深山的事拎上了日程。
她特意跑去找智明大师。
脚刚踏进山寺门槛，就见他正蹲在后院井边淘洗野山菌。
“大师，想请您陪我走一趟山里，行不？”
智明二话没说。
“成啊！”
他直起身，甩甩手上的水珠，顺手抄起靠在墙边的那根乌木杖。
“东西我来背，你管路就行。”
“明早饭后就动身？”
“中！多穿两件厚衣裳，林子深处比外头冷得多。早上雾重，苔藓滑，你踩我走过的印子，别往东斜半步。”
按系统指的方向，她直奔党参坡。
智明一边扫视四周树影草丛，一边说。
“你尽管动手挖，我帮你盯梢。”
“好嘞！”
宋酥雅从背篓里抽出小锄头，手腕一翻就握稳了。
上次她只收根子，这回专挑枝头挂着的紫红小果子下手。
那可是种子，红得发暗、透着紫光，才是真正熟透能种的货。
“哎哟！”
她刚掀开一把党参叶子准备下锄。
眼前突然横出一条带褐色斑点的细长蛇身，吓得她整个人往后一蹦，差点坐地上。
智明箭步冲来，一把挡在她前头，蹲下细瞧。
“别怕，冻僵的，早没气了。”
他顺手折了根枯枝，轻轻一拨，蛇身纹丝不动。
看她还是缩着脖子，干脆挑起蛇扔进了远处灌木丛。
惊魂落地，宋酥雅拍拍胸口。
“谢啦大师！”
“周围清静得很，我搭把手吧，您教我怎么挑、怎么收，省得您一个人忙断腰。”
忙活一个半时辰，她背篓里多了百十颗饱满种子。
另两只篓子塞得满满当当，全是肥实的党参块根。
采完党参，她接着连着几天钻山沟、翻崖壁，扒拉做牙粉和药皂的草料。
顺带帮药学废人寻摸他点名要的几样稀罕草。
“喏，你要的草，全在这儿了。”
“天呐卿卿太神了！快发链接，我秒付款！”
俩人又默契地演了一场买家发货、卖家签收的戏码。
往后几天，宋酥雅一头扎进灶房和小院，开始捣鼓牙粉和药皂。
