所有的皇子都到了。大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤佑、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄、十七阿哥胤礼……成年未成年的，都在。
康熙躺在龙榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，只有那双眼睛，还保留着帝王的清明。他一个一个看过去，看他的儿子们，看他血脉的延续。
“都来了。”他的声音很轻，带着喘，“好，好。”
“皇阿玛……”大阿哥哽咽着跪下来。
康熙摆摆手，示意他起来。他的目光在众皇子脸上扫过，最后停在十四脸上，看了很久。
“老十四。”他唤道。
“儿臣在。”十四上前一步，跪在榻前。
康熙伸出手，那只曾经执掌江山、批阅万方的手，如今枯瘦如柴，微微发抖。十四握住，掌心温热。
“河南的事……你办得好。”康熙的声音断断续续，“百姓……记住了你的好。朕……也记住了。”
十四眼眶一热：“皇阿玛……”
“听朕说完。”康熙喘了口气，“大清……交给你了。你要记住……民为重，社稷次之，君为轻。你那些兄弟……要善待。他们都是……爱新觉罗的子孙。”
这话说得明白。满殿皇子，有人震惊，有人了然，有人不甘，也有人……松了口气。
“儿臣……遵旨。”十四叩首，额头抵着冰冷的地面，眼泪无声滑落。
康熙又看向其他皇子，一个一个嘱咐。对四阿哥说：“老四……你心思缜密，要……辅佐好弟弟。”对八阿哥说：“老八……你的才学，用在正道上。”对十三阿哥说：“老十三……你是忠直的，以后……要直言敢谏。”
每说一句，就喘一阵。说到最后，声音几乎听不见了。
天将亮时，康熙闭上了眼睛。那只握着十四的手，渐渐松了。
梁九功上前探了探鼻息，颤声道：“皇上……驾崩了——”
“皇阿玛！”
“皇阿玛！”
哭声震天。皇子们跪了一地，哭声、喊声，混成一片。十四跪在最前面，握着那只已冰凉的手，眼泪模糊了视线。
殿外，晨钟响起。一声，两声，三声……整整二十七声，宣告着一个时代的结束。
梁九功抹了抹眼泪，从御案上捧起一只紫檀木匣，打开，取出里面的明黄圣旨。他展开，声音颤抖却清晰：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕膺天命，统御万方……皇十四子恂郡王胤禵，仁孝聪慧，文武兼资……着即皇帝位，改元昭德……钦此。”
圣旨读完，满殿死寂。
然后，是整齐的跪拜声：“臣等叩见皇上，万岁万岁万万岁！”
十四跪在龙榻前，看着皇阿玛安详的遗容，又看着身后跪拜的兄弟们，心中百感交集。那个位置，他从未刻意追求，可当它真的落在他肩上时，他才明白，那不仅是荣耀，更是……山一样的责任。
他缓缓起身，转身，面向众臣、众兄弟。
“平身。”
消息传到恂郡王府时，若曦正在教嘎鲁玳绣花。侍画匆匆进来，跪地禀报：“福晋！皇上……驾崩了，王爷……继位了！”
针从手中滑落，扎在绣绷上。若曦愣了愣，随即回过神。
“知道了。”她的声音很平静，“吩咐下去，府中挂白，所有人换素服。凡有颜色的装饰，一律撤下。”
“是！”
管事嬷嬷退下后，若曦坐在椅子上，久久没动。嘎鲁玳小心翼翼地问：“额娘，阿玛……当皇上了？”
“是。”若曦将女儿搂进怀里，“以后……要叫皇阿玛了。”
她想起很多年前，刚来到这个世界时，那种惶惑不安。想起嫁给十四时，那种认命般的平静。想起这些年，相夫教子，经营家业，以为会这样过一辈子。
可历史，终究还是走到了这一步。
不同的是，这一次，坐在那个位置上的人，是她的丈夫。
半个时辰后，宫里的旨意到了——宣福晋马尔泰氏即刻入宫，主持先帝丧仪。
若曦换了素服，匆匆进宫。永和宫里，德妃——现在是太后了——正等着她。婆媳二人相对，眼中都有泪。
“额娘……”若曦跪下行礼。
太后扶起她：“好孩子，起来。如今宫里乱着，先帝的丧仪、新帝的登基，千头万绪，都得靠你了。”
若曦点头：“臣妾明白。”
她确实明白。穿越几世，宫廷礼仪、丧葬规制、权力交接的流程，她都熟悉。再加上太后的帮助，宫里那些惯会看人下菜的奴才不敢造次，一切都进行得有条不紊。
灵堂设在乾清宫。康熙的梓宫停在正中，素幡白烛，香烟缭绕。皇子、宗室、大臣，按品级轮班守灵。哭声日夜不绝。
十四——现在该称皇上了——穿着孝服，跪在灵前。他瘦了很多，眼眶深陷，可脊背挺得笔直。每一次叩首，每一次上香，都一丝不苟。
若曦远远看着，心疼，却无法上前。这个时候，他是君，她是臣；他是天子，她是皇后。有些距离，必须保持。
二十七日守孝期满，十四在灵前继位，年号昭德。
登基大典定在孝期之后。可有些事，不能等。
继位第三天，十四下了第一道旨意：国丧期间，民间禁嫁娶、禁宴乐、禁歌舞，以二十七个月为期。
这道旨意，无人敢违。
接着是册封。乌雅氏尊为皇太后，居慈宁宫。马尔泰若曦册为皇后，居坤宁宫。府里那两个格格，封为贵人。其余侍妾，皆为常在。
先帝的后妃，全部晋位一级。太妃们有儿子的，可随子出宫居住；皇子年幼的，待成年后接母亲出宫。
这些安排，合乎礼法，也合乎人情。太妃们感恩戴德，都说新帝仁孝。
但真正让朝野震惊的，是另一道旨意——释放在押皇子。
大阿哥胤禔、废太子胤礽、十三阿哥胤祥，全部放出。大阿哥封直亲王，废太子封理亲王，三阿哥到七阿哥皆为亲王，八阿哥复贝勒爵，九阿哥到十三阿哥为郡王。
旨意传到时，被圈禁多年的胤禔、胤礽、胤祥，都愣住了。
“这……这是真的？”胤礽抓着传旨太监的衣袖，手在抖。
“千真万确。”太监躬身道，“皇上说，请几位爷即刻出府，沐浴更衣，进宫谢恩。”
难以置信。他们以为，这辈子就要在这高墙内终老了。谁能想到，新帝登基第一件事，竟是放了他们？
乾清宫里，十四——昭德帝——坐在龙椅上，看着跪在下面的兄长们。
“都起来吧。”他的声音很温和，“这些年，委屈各位哥哥了。”
胤禔抬起头，看着这个曾经跟在自己身后学骑射的弟弟，如今已是一身龙袍，端坐御座。他眼眶一热：“臣……谢皇上恩典。”
“大哥不必如此。”十四起身，走下丹墀，亲手扶起他，“我们是兄弟，从前是，现在是，以后也是。”
他又扶起胤礽：“二哥的才学，朕是知道的。以后，还要二哥多辅佐。”
胤礽嘴唇哆嗦着，想说些什么，却什么也说不出来，只重重磕了个头。
最后是胤祥。十四看着这个从小跟自己最亲厚的哥哥，这些年圈禁，把他熬得形销骨立，可那双眼睛，依旧清亮。
“十三哥。”十四握住他的手，“这些年，苦了你了。”
胤祥摇头，眼泪掉下来：“臣……不苦。皇上能放臣出来，臣……感激不尽。”
“不是放，”十四纠正，“是请。朕请十三哥出来，帮朕治理这个江山。”
他看着三位兄长，又看向随后进殿的其他兄弟，声音清晰而坚定：
“我们都是兄弟。俗话说，兄弟同心，其利断金。各位哥哥都有经天纬地之才，若因党争被圈禁一生，岂不是朝廷的损失？朕请各位出来，是希望你们能一展所长，报效朝廷。这也是……皇阿玛的遗愿。”
一番话，说得情真意切。几位曾被圈禁的皇子跪地谢恩，那些曾参与夺嫡的也暗暗松了口气——新帝有这等胸襟，他们将来，或许真能安稳度日了。
众人退下后，十四独留了四阿哥胤禛。
“四哥。”他走下御座，与胤禛并肩站在窗前。
窗外，春雪初融，阳光正好。乾清宫前的广场上，官员们匆匆往来，新的时代，已经开始。
“其实，”十四缓缓开口，“你才是最适合坐上这个位置的。”
胤禛笑了。那笑容很淡，却真挚：“不，你才适合。”
他看着十四，眼神清澈：“从你前年赈济灾民开始，我就知道，你比我适合。你有气度，有胸襟，能容人，也能服人。这些兄弟里，只有你能让他们心服口服。”
“可是……”
“没有可是。”胤禛打断他，“皇阿玛选了你，是因为你心里装着百姓，装着兄弟，装着这个江山。而我……”他顿了顿，“我心里装的东西，太多，也太重。若是我坐上这个位置，或许能整肃吏治，能充盈国库，可这些兄弟……”
他没说下去，可十四懂了。
四哥是在告诉他：你来做皇帝，兄弟们都能活，都能好好的。若是我来做……恐怕又是另一番光景。
“四哥……”十四喉头哽咽。
“好了。”胤禛拍拍他的肩，像小时候那样，“如今你是君，我是臣。君臣有别，这些话，以后不必再说。你只需记得——四哥永远站在你这边，永远辅佐你。”
十四重重点头。
阳光从窗外洒进来，落在兄弟二人身上，暖洋洋的。乾清宫外，钟声又响，那是新朝第一次大朝的信号。
昭德元年，开始了。
而这座紫禁城，这个王朝，也将在这个年轻的皇帝手中，开启新的篇章。那些曾经的腥风血雨，那些兄弟阋墙的过往，都将成为历史。而未来……果真如十四所愿，兄弟同心，共守这万里江山。
