小四打听到的消息，比萧无咎预想的还要荒诞。
城北那个贫民窟里，藏着一个叫“致富教”的邪教团伙。
他们声称只要献上脐带血和新鲜胎盘，就能制作“仙师牌”，戴上它，财运亨通，一本万利。
有个赌徒拿自己刚生产的老婆的胎盘和脐带血做了仙师牌，戴着它去赌场大杀四方，一夜之间赢了个盆满钵满。
原本快被人剁手的人，第二天就穿着锦袍去茶楼喝茶了。
这事在城北传得沸沸扬扬，好些赌徒蠢蠢欲动。
可不是人人家里都有刚生产的老婆，有人就去买别人刚生产的胎盘和脐带血，花钱买，你情我愿，倒也没出什么乱子。
会不会是有人嫌买太慢，主意就打到了孕妇身上呢？
萧无咎听完，坐在椅子上翘着腿，手指在扶手上敲了几下。
“有意思。”
小四站在旁边，手里还拿着半个烧饼。
“爷啊，您这么操心干嘛？丢给城防司不就好了？”
萧无咎看了他一眼。
“闲着也是闲着，这个案子有意思。”
他顿了顿，“我要是破了案，去找皇帝舅舅要个赏赐，弄个实官当当，不好吗？”
小四想了想。
“其实城防司也在查，咱们和他们一起不？”
萧无咎摇头。
“自己查有意思些，没人管，自由。”
小四：“可是危险呢，郡王。城北那地方，鱼龙混杂。”
萧无咎站起身。
“怕什么？带几个人去就是了。”
城北的夜，比萧无咎想象的要黑。
巷子里没有灯，两边是低矮的土坯房，窗户纸破破烂烂的，风一吹呼啦呼啦响。
路坑坑洼洼的，踩下去不是水坑就是石头，小四差点摔了一跤。
萧无咎带着三名暗卫，摸到了致富教的老巢，一座废弃的土地庙，门口蹲着两个石狮子，狮子脸上糊着泥巴，看不出原来的颜色。
庙里亮着灯，昏黄的光从破窗户里透出来，影影绰绰的。
萧无咎蹲在墙角，正要往里摸，身后忽然传来一声怪叫。
“有肥羊！”
他猛地转过身，巷子里不知道什么时候涌出来一群人，有的拿着棍子，有的拿着菜刀，有的空着手，眼睛都是亮的，像狼看见肉。
他们看着萧无咎和他身后的暗卫，目光在那身锦袍上扫来扫去。
萧无咎皱了皱眉，暗卫拔出刀挡在前面。
那群人不怕刀，笑嘻嘻地围上来。
“哟，这衣服料子不错。”
“靴子也好，是真皮的吧？”
“把他扒了。”
暗卫一刀挥过去，最前面的人手臂上划了一道口子，血涌出来。
他低头看了一眼自己的手臂，抬起头，笑了，笑容比刚才更瘆人。
“还带刀呢？兄弟们，上！”
那群人像潮水一样扑过来，暗卫再厉害也架不住人多，被挤得东倒西歪。
有人扑到萧无咎身上，扯他的衣领，扯他的袖子，扯他的腰带。
萧无咎一脚踢开一个，又扑上来两个，手在他身上乱摸，摸到玉佩就往自己怀里塞，摸到荷包就揣进袖子里。
庙里的人听见动静也冲了出来，有人手里还拿着刚做好的“仙师牌”，木牌上涂着暗红色的东西，不知道是血还是朱砂。
他看见萧无咎，眼睛也亮了。
“有钱人！有钱人偷偷摸摸来我们教里，肯定没安好心！把他绑了，让他家里拿钱来赎！”
萧无咎被按在地上，脸贴着泥巴，嘴里全是土腥味。
他挣扎了一下，被人按住后脑勺，脸埋进泥水里，呛了一口，咳得眼泪都出来了。
城防司的人来得很快。
巷口传来杂沓的脚步声，火把把黑夜照得通明。
那群人看见官兵，轰的一下散了，有的翻墙，有的钻巷子，
萧无咎从地上爬起来，锦袍被扯得破破烂烂的，头发散了，脸上全是泥，左脚的靴子不见了，玉佩和荷包也不知道被谁摸走了。
他站在那里，像一只被拔了毛的孔雀。
城防司带队的是个姓周的指挥使，他走到萧无咎面前，上下打量了好一阵，才认出这是长公主家的小郡王，脸色变了又变，嘴角抽了几下。
“小郡王，您怎么在这里？”
萧无咎抹了一把脸上的泥，没说话。
周指挥使不好再问，让人把萧无咎扶上马车，又让人去追那些跑掉的人。
小四蹲在墙角，抱着头，等那群人跑光了他才站起来，走到萧无咎面前，帮他把头上的一片烂菜叶拿掉。
“爷，我说了危险吧？”
萧无咎瞪了他一眼，没说话。
小四憋着笑，不敢出声，扶着萧无咎上了马车。
马车驶出城北。
萧无咎靠在车壁上，闭着眼。
锦袍破了，靴子丢了一只，玉佩没了，荷包也没了，脸上还有泥。
他睁开眼，掀开车帘，看着车窗外黑漆漆的巷子。
那群人不怕刀，不怕官兵，不怕权贵。
不是胆子大，是穷到什么都不怕了。
穷到命都可以不要，还怕什么？
马车在长公主府门前停下。
萧无咎下了车，林嬷嬷迎出来，看见他这副模样，吓得差点摔了手里的灯笼。
“郡王！您这是怎么了？”
萧无咎摆了摆手。
“没事，摔了一跤。”
林嬷嬷不信，可不敢问，扶着他往里走。
长公主站在正厅门口，看着儿子这副狼狈的样子，眉头皱起来。
“你去城北了？”
萧无咎低着头。
“嗯。”
长公主没有骂他，没有问他为什么去，只是让林嬷嬷去烧热水。
萧无咎洗完澡换了身衣裳，坐在窗前，小四蹲在廊下，手里又拿了一个烧饼。
“爷，您还查吗？”
萧无咎没有回答。
他看着窗外黑漆漆的夜，城北那群人的眼睛还在他眼前转，亮的，瘆人的，像狼。
第二天一早，萧无咎去了韩叶街。
沈疏竹正在诊台后面看书，看见他进来，目光在他脸上停了一下。
“摔了？”
萧无咎在诊台对面坐下。
“没摔。”
沈疏竹没有追问。萧无咎坐了一会儿，忽然开口。
“姐，城北那个案子，我知道是谁干的了，可我不知道该不该继续查。”
沈疏竹放下书看着他。
“为什么？”
萧无咎沉默了一会儿。
“因为那些人，穷到什么都不怕。”
沈疏竹没有接话，萧无咎坐了一会儿，站起身走了。
沈疏竹看着他的背影，拿起书继续翻。
穷，不是错，只是因为穷怕了，就会滋生出邪恶！
