“寻猫启事”是王二狗亲自写的。
他趴在桌子上，咬着笔杆子，憋了半个时辰，终于憋出几行字：
“告示！静安坊丢失御赐金丝猫一只，毛色金黄，眼如琉璃，尾巴特长。有寻获者，赏银一百两！提供线索者，赏银十两！绝不食言！——静妃技艺司安保处宣”
写完后他得意地拿给甄笑棠看。甄笑棠扫了一眼，问：“金丝猫长什么样？”
“呃……金黄毛，琉璃眼，长尾巴。”王二狗照着念。
“金黄是多黄？琉璃眼是什么色？长尾巴是多长？”
王二狗卡壳了。
“还有，”甄笑棠指着“御赐”二字，“皇上什么时候赐过猫？”
“这不是……为了显得珍贵嘛。”王二狗挠头。
“改掉。”甄笑棠把纸推回去，“就说静安坊丢失珍贵宠物猫一只，特征不详，寻获重谢。别写具体赏金，写‘重金酬谢’就行。”
“为啥？”
“写具体了，万一真有人抱只猫来，你给不给一百两？”甄笑棠瞪他。
王二狗恍然大悟，赶紧重写。这回学乖了，写完后还让秋月帮忙润色。秋月添了句：“此猫对静安坊意义重大，望各界仁人协助寻找。”听起来像那么回事了。
告示当天下午就贴遍了京城各大街口。王二狗还雇了三个嗓门大的乞丐，沿街叫喊：“静安坊丢猫啦！重金寻猫啦！”
效果立竿见影。不到两个时辰，静安坊门口就排起了队——全是来“提供线索”的。
第一个是个胖大娘，挎着菜篮子：“官爷，俺昨天在菜市口看见只黄猫，可肥了，是不是你们丢的？”
王二狗问：“尾巴长吗？”
“尾巴？”胖大娘回忆，“好像……挺短的。”
“那不对，我们要长尾巴的。下一个！”
第二个是个瘦老头，神神秘秘：“大人，老朽昨夜观星，见东南方有金光一闪，定是灵猫显圣！你们去城隍庙后头挖挖，说不定……”
王二狗嘴角抽搐：“大爷，我们要活猫，不挖坟。下一个！”
第三个更离谱，直接抱了只脏兮兮的流浪猫来：“官爷您看，这猫黄不黄？我给它洗洗就金了！”
王二狗看着那只瘦得皮包骨、毛都打结的猫，忍无可忍：“我们要的是‘珍贵宠物猫’！你看看这猫，它珍贵吗？它连肚子都填不饱！”
那人讪讪地走了。
一下午，来了二十多个“提供线索”的，没一个靠谱。王二狗嗓子都说哑了，瘫在椅子上灌凉茶：“采女，这法子不行啊……净是来骗钱的。”
甄笑棠却笑了：“怎么不行？至少让全京城都知道，静安坊在找猫。真正知情的人，才会犹豫要不要来。”
“可真正知情的人，肯定知道咱们没丢猫啊！”
“他知道，但他手下的人不知道。”甄笑棠慢悠悠道，“沈万钧不会亲自处理这种小事，肯定是交给孙掌柜。孙掌柜也不会亲自出面，会让他那个跛脚侄子去办。而跛脚侄子……说不定真会动心。”
正说着，门外守卫来报：“王大人，又有人来报信，说……说看见跛子抱着猫。”
王二狗“噌”地站起来：“人在哪儿？”
“在外头，是个小乞丐。”
小乞丐被带进来，八九岁年纪，衣服破破烂烂，但眼睛很亮。他看见王二狗的官服有点怕，缩着脖子说：“大人，俺……俺昨天在沈家货栈后巷，看见一个跛子叔叔，抱着个布包，里头有猫叫。”
王二狗精神一振：“仔细说！什么时候？布包什么样？”
“就昨天晌午后。布包是深蓝色的，挺大，那叔叔抱着走得很急，猫叫了好几声，俺听得真真的。”小乞丐说着，咽了口唾沫，“大人，真有赏钱吗？”
“有！”王二狗掏出十个铜板先给他，“带我们去看看地方，要是真的，再给赏钱！”
小乞丐攥紧铜板，用力点头。
王二狗点了两个保安队员，又叫人去请萧景明。正要出发，甄笑棠叫住他：“别穿官服，换便装。远远看着就行，别打草惊蛇。”
“明白！”
一行人换了粗布衣裳，跟着小乞丐往沈家货栈后巷去。王二狗边走边琢磨：跛子抱猫？难道真偷了只猫？不对啊，他们丢猫是假的……
到了后巷，小乞丐指着一处墙角：“就这儿，那叔叔从货栈后门出来，往那边走了。”他指的方向是条窄胡同，曲里拐弯的，不知道通哪儿。
王二狗让一个队员送小乞丐回去，自己和另一个队员，加上萧景明，悄悄摸进胡同。
胡同很窄，两边是高墙，地上脏兮兮的。走了约莫百来步，萧景明忽然蹲下，从墙角捡起几根黄色的毛。
“猫毛。”他捻了捻，“质地不错，是精心饲养的猫。”
王二狗也蹲下看，忽然鼻子一动：“有药味。”
萧景明闻了闻，脸色微变：“是迷药。有人用药迷了猫，装在包里带走。”
“迷猫干啥？”王二狗不解，“炖了吃？”
“不像。”萧景明站起来，“继续往前看看。”
又走了一段，胡同尽头是个死胡同，但墙角有个狗洞，看样子能通到隔壁院子。王二狗趴下往里看，隐约看见院子里堆着货箱，箱子上有“沈”字标记。
“是沈家货栈的侧院。”萧景明低声道，“看来那跛子是从这儿进出的。”
正观察着，院子里突然传来脚步声。王二狗赶紧缩回头，三人躲到一堆杂物后面。
只见一个穿着深灰色短褂、右脚微跛的男人从屋里出来，手里拎着个笼子。笼子里关着只猫——毛色金黄，眼睛碧蓝，尾巴果然很长！
王二狗眼睛都瞪圆了：还真有金丝猫？！
跛脚男人把笼子放在院中石桌上，左右看看没人，从怀里掏出个小纸包，往猫食盆里倒了点粉末，又加了点水拌匀。
“他在下药！”王二狗急了，想冲出去，被萧景明按住。
“看看他要干什么。”
跛脚男人拌好药，把猫食盆放进笼子。那猫闻了闻，不吃，缩在角落里叫。男人不耐烦，用树枝捅了捅猫，猫吓得乱窜。
就在这时，院门开了，孙掌柜走了进来。
“怎么样？”孙掌柜问。
“这猫性子烈，不肯吃药。”跛脚男人——应该就是孙掌柜的侄子——抱怨道，“叔，咱们非得用这法子吗？直接放火烧了静安坊不就行了？”
“你懂什么！”孙掌柜斥道，“上次放火，差点惹出大事。这次要做得神不知鬼不觉。这猫吃了药，会发狂乱咬人。等静安坊人多的时候，把猫放进去，咬伤几个工匠，闹出‘疯猫伤人’的乱子，工期自然就耽误了。”
王二狗听得后背发凉：太毒了！居然想用疯猫制造混乱！
孙掌柜继续说：“这猫是西洋来的稀有品种，全京城没几只。静安坊不是贴告示找猫吗？等猫发了狂，咱们再‘好心’把猫送回去，说是帮他们找到了。到时候猫在静安坊伤人，他们百口莫辩。”
跛脚侄子嘿嘿笑：“还是叔高明！”
两人又说了几句，孙掌柜交代“药量下足点，别出岔子”，就走了。
院里只剩跛脚侄子。他继续折腾那只猫，猫叫得凄厉。
王二狗拳头都硬了，小声问萧景明：“怎么办？现在抓人？”
“抓。”萧景明点头，“人赃并获。”
王二狗深吸一口气，猛地从杂物后跳出来，大喝一声：“京兆府办案！不许动！”
跛脚侄子吓了一跳，手里的药包掉在地上。他转身想跑，被另一个保安队员扑倒在地。
“你们……你们是谁？！”他挣扎。
“静安坊安保处！”王二狗一脚踩住他，捡起地上的药包，“人赃并获！走，见官去！”
“我……我没犯法！这猫是我的！”
“你的猫你下迷药？”王二狗冷笑，“刚才你们说的话，我们都听见了！走！”
跛脚侄子面如死灰。
萧景明则去查看那只猫。猫被吓坏了，缩在笼子里发抖。他小心地打开笼子，猫立刻窜出来，但没跑远，躲在石桌下。
“这猫得带走。”萧景明说，“找个兽医看看，把药解了。”
王二狗押着跛脚侄子，萧景明抱着猫，一行人迅速撤离。回到静安坊，甄笑棠听完汇报，立刻让秋月去京兆府报案，顺便把药包和猫作为证物送去。
“这次证据确凿，孙掌柜跑不了。”王二狗兴奋道，“只要撬开这跛子的嘴，就能揪出孙掌柜，再顺藤摸瓜，把沈万钧也扯出来！”
“没那么简单。”甄笑棠却很冷静，“孙掌柜完全可以推说不知情，是侄子个人行为。沈万钧更可以撇清关系。”
“那……那咱们不是白忙活了？”
“不白忙。”甄笑棠看着那只惊魂未定的猫，“至少，挫败了他们一次阴谋。而且……”她笑了笑，“咱们不是真的多了只金丝猫吗？”
那猫确实漂亮，金黄色的长毛，碧蓝的眼睛，优雅又警觉。秋月拿来水和食物，猫小心翼翼吃了点，渐渐放松下来。
王二狗蹲在旁边看猫，忽然想起什么：“对了采女，这猫……真是西洋来的？值钱吗？”
“值不值钱不重要。”甄笑棠说，“重要的是，它是‘受害者’。等京兆府审完案，这猫就是证物，得好好养着。”
正说着，门外传来喧哗声。守卫跑进来：“采女，孙掌柜带人来了，说要讨回他侄子和猫！”
来得真快！
甄笑棠起身：“让他进来。”
孙掌柜带着四个家丁，气势汹汹进门。一看见被捆着的侄子，他脸色一沉：“甄司长，这是何意？为何无故绑我侄儿？”
“无故？”甄笑棠让王二狗把药包拿上来，“你侄儿用迷药害猫，意图用疯猫破坏静安坊施工。人赃并获，已经报官了。”
孙掌柜眼神闪烁：“什么迷药？我不知道。这猫是我侄儿养的，他喂猫吃药，可能是治病，怎么能说是害猫？”
“治病？”甄笑棠笑了，“那咱们请兽医来看看，这药是治病的，还是害命的。”
孙掌柜噎住，强自镇定：“就算我侄儿行为不当，也是他个人之事，与我无关。还请甄司长放人，这猫……我们也不要了。”
“放不了。”甄笑棠摇头，“已经报官了，得等京兆府处理。”
“甄司长！”孙掌柜咬牙，“做事留一线，日后好相见。沈老爷在京城也是有头有脸的人物，您何必为了只猫，伤了和气？”
“这不是猫的事。”甄笑棠直视他，“这是人命的事。疯猫伤人，轻则抓伤，重则染病。你们为了阻挠静安坊，连这种阴损招数都使得出来，还谈什么和气？”
孙掌柜脸色铁青，知道说不通了，甩下一句“你等着”，带人走了。
王二狗呸了一声：“吓唬谁呢！”
萧景明却皱眉：“他肯定不会善罢甘休。接下来，恐怕会有更激烈的报复。”
“兵来将挡。”甄笑棠抱起那只猫，轻轻抚摸，“不过在这之前……咱们得给这猫起个名字。”
“叫啥？”王二狗凑过来。
猫在甄笑棠怀里舒服地眯起眼，喉咙里发出咕噜声。
甄笑棠想了想：“就叫……‘金条’吧。”
“金条？”王二狗乐了，“这名好，值钱！”
金条似乎听懂了，喵了一声，蹭了蹭甄笑棠的手。
就在这时，宫里突然来了个太监，神色慌张：“甄司长，皇上急召！太后……太后中毒了！”
