王二狗抱着那匹云锦走进静安坊分坊大门时，感觉自己像是抱着个烫手山芋。
不，比烫手山芋还烫——这玩意儿值几百两银子，还是知府千金的嫁衣料子，要是在他手里磕了碰了刮了丝，周婉柔能提刀追杀他到天涯海角。
“王大人回来了？”秋月从厢房里探出头，看见他怀里那匹流光溢彩的布，眼睛一亮，“哟，借到了？还是百鸟朝凤的花样呢！”
“借是借到了……”王二狗苦着脸，“就是路上遇见周小姐本人了，差点当街打起来。”
秋月“噗嗤”笑出声，正要说什么，余光瞥见他身后跟进来的苏婉清，笑容立刻收敛，站直了身子：“这位是？”
“江南商会陈二爷的外孙女，苏婉清苏小姐。”王二狗侧身介绍，“苏小姐，这是静安坊的秋月姑娘。”
苏婉清微笑着福了一福：“秋月姑娘好。”
秋月回了个礼，眼神却上下打量着苏婉清——从发髻上的珍珠簪子，到衣裙上的绣花，再到脚上的绣鞋，扫了个遍。
“苏小姐来得不巧，”秋月语气客气但疏离，“我们采女正在后院处理事务，恐怕得让您稍等片刻。”
“无妨。”苏婉清笑容不变，“婉清可以等。”
王二狗把云锦递给秋月：“你先收着，我陪苏小姐去花厅坐坐。”
三人往花厅走。路过前院时，正好看见阿拙蹲在屋檐下磨剑——是真的在磨剑，一块磨刀石，一盆水，那把寒光闪闪的长剑在他手里“唰唰”地来回磨着，声音听着就牙酸。
苏婉清脚步顿了顿，看向阿拙。
阿拙头也没抬，继续磨剑。
“这位是……”苏婉清问。
“静安坊的护卫，阿拙。”王二狗解释，“他平时话少，苏小姐别介意。”
苏婉清点点头，收回目光，但王二狗注意到，她走过阿拙身边时，脚步明显加快了些。
花厅里，秋月上了茶就退下了，说是去通报甄笑棠。王二狗陪着苏婉清干坐，气氛有点尴尬。
“王大人，”苏婉清端起茶杯，轻轻吹了吹，“您这身官服……确实该换了。”
王二狗低头看看自己——右边袖子只剩半截，左边袖子腋下开线，前襟的口子勉强用别针别着，后裆的裂口他一路都夹着腿走路才没走光。
“让苏小姐见笑了。”他叹气。
“哪里。”苏婉清放下茶杯，从袖中取出一个小绣包，“婉清这里有几枚备用的衣针，还有一小团金线。王大人若不嫌弃，可以先简单缝补一下，免得……失仪。”
王二狗愣了愣，接过绣包：“多谢苏小姐。”
他正要穿针引线，花厅门“吱呀”一声开了。
甄笑棠走了进来。
她今日穿了身月白色对襟长衫，头发简单挽了个髻，插了支素银簪子，整个人看着清爽干练。但那双眼睛——王二狗太熟悉了——平静得像深潭，看不出情绪。
“苏小姐。”甄笑棠在主人位上坐下，“久等了。”
苏婉清起身，规规矩矩行了个礼：“婉清见过甄司长。”
“坐。”甄笑棠抬手示意，目光落在王二狗手里的针线上，“王大人这是……”
“苏小姐好心，借我针线补衣服。”王二狗老实交代。
甄笑棠点点头，没再问，转向苏婉清：“听闻苏小姐昨日也来参加了开业典礼？”
“是。”苏婉清微笑，“静安坊的织机演示，还有金花茶的品鉴，都让婉清大开眼界。”
“那可真是不巧。”甄笑棠语气平淡，“昨日典礼上出了些乱子，让苏小姐受惊了。”
“谈不上受惊。”苏婉清摇摇头，“倒是亲眼看见王大人和诸位护卫力战贼人，护住了四位老夫人，让婉清很是钦佩。”
王二狗正在缝袖子，听到这话手一抖，针扎进了手指头。
“嘶——”他倒吸一口凉气。
秋月不知何时又进来了，手里拿着个小药箱，面无表情地递给他一块纱布。
王二狗讪讪接过，把冒血珠的手指头包起来。
甄笑棠像是没看见这个小插曲，继续道：“苏小姐今日来访，是有什么事吗？”
“两件事。”苏婉清从袖中取出一张拜帖，“第一，外祖父让我来送拜帖。江南商会三日后在西湖画舫设宴，想请甄司长和静安坊诸位赏光。”
甄笑棠接过拜帖，扫了一眼：“陈二爷客气了。”
“第二件事……”苏婉清顿了顿，抬眼看向甄笑棠，笑容依旧温婉，但眼神里多了些别的东西，“婉清想问问甄司长，静安坊在找的那枚金花耳坠……可有线索了？”
花厅里瞬间安静。
王二狗捏着针线的手停在半空。秋月站在甄笑棠身后，手指微微动了动。就连窗外磨剑的“唰唰”声，都停了一瞬。
甄笑棠端起茶杯，慢慢喝了一口。
“苏小姐怎么知道，静安坊在找一枚金花耳坠？”她放下茶杯，语气听不出喜怒，“此事，我们并未对外宣扬。”
“婉清自然有婉清的消息渠道。”苏婉清笑了笑，“不过甄司长不必多想，婉清问这个，只是想帮忙。”
“帮忙？”
“是。”苏婉清从怀中取出一个小锦囊，打开，倒出一枚耳坠，放在桌上。
金花形状，做工精致，背面刻着一个小小的“婉”字。
和之前捡到的那枚，一模一样。
王二狗“腾”地站起来，针线掉在地上：“这——”
“王大人稍安勿躁。”苏婉清抬手示意他坐下，“这耳坠，是婉清的。”
甄笑棠盯着那枚耳坠，看了足足三息，才缓缓开口：“苏小姐的意思是，之前落在静安坊的那枚耳坠，是你的？”
“是。”苏婉清点头，“那日典礼，婉清也来了。人太多，挤掉了耳坠，等发现时已经找不到了。后来听说静安坊捡到一枚金花耳坠，婉清就想，会不会是婉清丢的那枚。”
她说得合情合理，语气自然，表情诚恳。
但王二狗总觉得哪里不对。
“苏小姐。”甄笑棠身子微微前倾，“你这耳坠……是一对吗？”
“自然是一对。”苏婉清又从锦囊里取出另一枚，放在桌上。
两枚耳坠并排躺着，在阳光下闪闪发光，看不出任何区别。
“那苏小姐可否告诉我，”甄笑棠声音很轻，“这耳坠，是从哪儿来的？”
苏婉清笑容淡了些：“这是婉清的私物，甄司长问这个，恐怕不太合适吧？”
“私物？”甄笑棠笑了，“可这耳坠的工艺，用的是宫中才有的点翠镶金技法。这金花的样式，是静妃生前最喜欢的‘缠枝金盏’。这背面刻的‘婉’字，笔迹……”她拿起一枚耳坠，仔细看了看，“像是宫里司珍局女官的手笔。”
她抬眼看向苏婉清：“苏小姐一个江南商贾之家的女儿，怎么会有宫中司珍局制作、静妃样式、还刻着自己闺名的耳坠？”
花厅里的空气像是凝固了。
苏婉清脸上的笑容终于彻底消失。
她看着甄笑棠，甄笑棠也看着她。
两个女人对视，谁也没说话，但王二狗感觉像是看见两头母狮子在无声地对峙，周围的温度都降了好几度。
良久，苏婉清轻轻吐出一口气。
“甄司长果然名不虚传。”她重新露出微笑，但这次的笑，和刚才那种温婉的笑完全不同——带着三分欣赏，三分警惕，还有四分说不清道不明的东西。
“既然甄司长看出来了，婉清也不隐瞒。”苏婉清端起茶杯，抿了一口，“这耳坠，确实是宫中所制。是婉清的一位长辈，托人从京城带回来给婉清的及笄礼。”
“哪位长辈？”甄笑棠追问。
“这……”苏婉清垂下眼帘，“恕婉清不便透露。”
“是宫中的婉嫔娘娘吧。”甄笑棠淡淡道。
苏婉清握着茶杯的手，几不可察地抖了一下。
茶杯里的茶水漾起细微的波纹。
王二狗屏住呼吸。秋月的手已经按在了腰间的软剑上。窗外的磨剑声又响起来了，这次“唰唰”的声音又快又急，像是随时会停，然后——
“是。”苏婉清承认了。
她抬起头，直视甄笑棠：“婉嫔娘娘是婉清的姑母。这耳坠，是她去年托人送给婉清的。甄司长若是不信，可以去查——去年八月，确实有一批江南的贡品进京，其中就有婉清家里送去的丝绸。姑母收到后，回赠了这対耳坠。”
她说得有条有理，时间、物品、往来都对得上。
甄笑棠沉默了片刻，忽然笑了：“苏小姐误会了，我不是不信你。只是这耳坠出现在静安坊，又正好是在开业典礼那天，还正好掉在了……不太寻常的地方。”
“不太寻常的地方？”苏婉清挑眉。
“后院。”甄笑棠说，“靠近库房的后院。那日典礼，前院开放，但后院是不对宾客开放的。苏小姐是怎么走到后院去的？”
苏婉清愣住了。
王二狗也愣住了——对啊！那耳坠是金条猫在后院叼回来的！后院根本不开放！
“我……”苏婉清张了张嘴，第一次露出慌乱的神色，“我没有去过后院！那耳坠……那耳坠可能是被谁捡到，又丢到后院去的？”
“也有可能。”甄笑棠点点头，“那苏小姐还记得，耳坠是什么时候丢的吗？”
“应该是……茶艺表演的时候。”苏婉清回忆道，“那时候人最多，我被挤了一下，当时就觉得耳朵有点松，但没在意。等茶艺表演结束，一摸耳朵，才发现耳坠不见了。”
茶艺表演的时候，正是典礼最热闹的时候，也是安保最松懈的时候。
如果是那时候丢的，被人捡到，带到后院，然后掉在那里……也不是不可能。
逻辑上说得通。
但甄笑棠脸上的笑容，却让王二狗心里直打鼓——那笑容他太熟了，每次采女要挖坑给人跳的时候，就是这种笑。
“茶艺表演的时候啊……”甄笑棠慢悠悠地说，“那确实是人多。不过苏小姐，有件事你可能不知道。”
“什么事？”
“茶艺表演的时候，库房那边，正好抓到一个想下药的小厮。”甄笑棠盯着苏婉清的眼睛，“而那小厮被抓的地方，离捡到耳坠的位置……不到十步。”
苏婉清的脸色，“唰”地白了。
