出了门，便见贾琏上前与林之奇说了几句话，就同众人告辞。
“琏二哥心里，大抵是不痛快的。”黛玉伏在宝钗耳边轻声说道。
宝钗回望过去，有些惊讶。
贾琏因为何事不痛快，她是猜到几分的。
眼见着原本能够完完整整将林如海的家私拿到手，这会子由着他一安排，便缩水了一半。
这还是把黛玉的嫁妆也算上的情况下。
只是林之奇如今已经谋了长安县令，有林如海与他铺好路，三年后的升迁必是板上钉钉的事情。
贾琏不愿意与林之奇交恶，可是想着临行前贾母将他叫过去殷切嘱咐，不由升起一阵烦乱。
这心里的疙瘩一时半会儿却解不开，只好先行避了出去。
宝钗惊讶的是，黛玉一向不愿意在背后说旁人不好，这会儿却跟她说起这个。
不过这也正是黛玉对她信任的体现，宝钗很是高兴，拉着她的手。
“这世间之事，一向是有人欢喜有人愁，咱们只管好自己，操心不了旁人的。”
她把声音压得低低的，看见黛玉不时向紫鹃瞥去，立时知机，娇声道：
“我与你好些时日不见，想你得紧，今儿晚上无论如何我要同你一处睡的，你莫要使了法子拒了我。”
黛玉抿着嘴笑，唇角浮现浅浅的梨涡，回身抱着宝钗的胳膊，把头靠在她的肩上。
“你又焉知我不想你呢？我知道你是为着陪我才千里迢迢回来，哪里忍心叫你独自过年？
这才同了父亲说，叫你和你兄弟一起来家里热闹热闹。若有旁的事，你也只管同我父亲说……”
声音越到最后，似是呢喃，宝钗心中微动，想着她是不是得了林如海的暗示，叫自己提要求？
“我倒是有些想法，只是不知道林姑父认不认得人……”
两个人说着话，渐行渐远，紫鹃咬着下唇，站在廊下阴影中，望着黛玉的身影，瘪了瘪嘴。
“紫鹃姐姐，咱们也去吧，一会儿姑娘找不见你，又该念叨了。”
雪雁拉了她一把，也不管她跟没跟上，当先追着黛玉而去。
远在京城的王氏母子也受了王夫人邀约，住到了荣国府。
前些日子宁国府贾荣的妻子秦可卿病逝，王熙凤受贾珍请托，过东府去操持葬礼。
平日里来往东西两府间倒也罢了，这送葬路上要在外头过上一夜，照管不到家里，贾母便叫王夫人顶上一两日。
待事忙毕，王夫人就累倒了，王氏听闻姐姐身体不舒服，立时过府探望，被王夫人强留了下来。
这一住，就是几个月，直至过年，也不见宝钗回来，王夫人就又好说歹说，叫王氏接了薛蟠过府住下，一起过年。
本来想叫她们母子住了梨香院，只因着贾元春新封了凤藻宫尚书，又逢太上皇开恩，叫家中有重宇别院的人家可以启请内廷鸾舆入其私第。
对贾府来说，这般可谓是双喜临门。
东西两房的当家人坐在一处商议定了，便敲定了将府后偌大个园子改为省亲别院。
只是这样一来，难免要叫本来就住在从花园子里头辟出来的院子里头的贾赦受些委屈。
贾赦连道以娘娘的事情为重，并不以为意。
不过他们商量的时候把王夫人瞧中给王氏住的梨香院用来安置小戏子，这样一来，王夫人倒不好再提这话。
只和贾母商量了，将自己院子后头的一处偏院给了王氏住。
自此往后，姐妹两个常来常往，越发亲密。
“不是我说，似宝丫头这般能干的女儿家，满京城再找不出第二个。”
王夫人把屋里的人都打发了出去，与王氏说着闲话。
“我先还以为妹夫突然没了，蟠儿也不大省事，你的日子难免艰难。没想到，你却是个能享到女儿福的。”
王氏“嗐”了一声，“姐姐说这样的话，若我这就是享到女儿福了，姐姐现如今又算什么？”
提起元春，王夫人嘴角忍不住上扬，“你说得是，她自己是个争气的，不然这宫里多少个绝色皇上看不到，偏将她看在了眼里，还封了妃。”
两人说一会子，宝玉从外头回来，被风雪一吹，越发显得唇红齿白，面如冠玉。
王夫人一把将他揽到怀里，摸着他的手冰凉，不由心疼道：
“定是茗烟他们躲懒，寒冬腊月的天气，把你冻成这般模样！是该挨打！”
宝玉笑道：“这回却怪不得他，将才去了北静王府上，几位相公做的好诗，叫我誊字儿呢。”
他打从袖中摸出来一串珠子，“太太且看，这是王爷见我字写得好，特特赏的。”
王夫人就着他的手仔细看了一回，这才笑道：
“王爷看重你，是他的慧眼。只是你也莫要翘了尾巴，若是传出什么话到你老子耳朵里，小心他捶你。”
宝玉笑吟吟应了，小心将珠串收起，听北静王说，这是什么鹡鸰香制的念珠，极为难得的。
他当时接在手里就已经想好，要把这串念珠送给黛玉。
早先走时，姑父身体已经不好，还不知林妹妹要哭成什么样。
这样想来，真恨不得立时随她一起去扬州，偏老太太又不许……
宝玉的心思游移，在这里就待不住，起身要回房去换衣裳。
王夫人慈爱地抚着他的额头，道：“叫袭人给你备着手炉，别再冻病了去，我可饶不了她们。”
宝玉胡乱应着，扭身出去了。
王夫人向王氏道：“老爷总嫌他书读得不用功，可惜我那个用功的偏又去得太早。”
一语未竞，眼圈就已经红了。
王氏安慰她道：“兰哥儿也是个用功的，宝玉这样愿意在杂事上费心思，未必不是好事。”
王夫人微微一滞，知道她指的什么，心里顿时有些不乐意。
“虽然这爵位与我们二房无关，可是如今老太太疼宝玉疼得紧，妹妹且看，就连北静王也如此瞧得起他。
我心里寻思着，若是往后有一房得力的妻室相助，就算宝玉没有爵位，有我们帮扶着，日子还能过得差了……”
