裴猛父子星夜兼程奔赴西境的同时，京城紫宸殿内的灯火，也彻夜未明。
陆执面前的御案上，摊开着厚厚一摞关于“癸字库”的陈年旧档，旁边是德全刚从内务府、工部等处紧急调来的、涉及弘昌十五年前后宫苑修缮、库房建造的记录。烛火跳跃，映着他冷峻专注的侧脸。
慕笙侍立在侧，帮着整理和查阅一些非机密的辅助文档，偶尔递上茶水和提神的薄荷膏。殿内安静，只有纸张翻动的沙沙声。
“弘昌十四年秋，西苑东北角原‘庚字库’因白蚁蛀蚀严重，报请拆除重建。工部核准，于原址偏东三十丈处，新建库房一座，编号‘癸’，次年春竣工……”陆执低声念着一份发黄的工部批复，指尖点在“原址偏东三十丈”这几个字上。
原址偏东三十丈……这不就是如今癸字库和废井的相对位置？废井在原庚字库范围内？那么废井的填埋或改道，是否与庚字库拆除、癸字库新建有关？
“查弘昌十四年到十五年，西苑所有井渠修缮、改道记录，尤其是庚字库、癸字库周边的。”陆执对侍立一旁的德全吩咐。
德全领命，立刻带人去翻找。
慕笙则拿起另一份关于癸字库启用初期的入库清单副本，大多是些粗笨的木器、石料、废旧器械，记录简略。她看得很仔细，不放过任何一个可能异常的名目。
忽然，她的目光停在弘昌十五年七月的一行记录上：“入库：前朝废弃石雕构件一批，计二十七件，来源：东宫旧邸拆除废料。备注：暂存，待核处。”
前朝废弃石雕构件？东宫旧邸拆除废料？二十七件？
她的心跳骤然加快！碧波亭碎石中，那些断裂的石构件，不正与“石雕构件”的描述相似？数量也对得上一些！难道，当年碧波亭暗渠附近埋藏（或后来转移）的石块，并非来自碧波亭本身，而是……来自废太子东宫拆除的废料？！
如果真是这样，那碧波亭的“意外”就更不可能是意外了！是有人故意用东宫的旧石料，在碧波亭做了手脚，事后又将剩余的、可能带有标识的石料转移藏匿到癸字库！目的，或许就是为了在需要的时候，将线索指向废太子，或者……混淆视听！
“陛下！”慕笙忍不住出声，将自己的发现和推测快速禀报。
陆执闻言，眼中精光爆射！他接过那份清单，看着那行记录，脸上表情变幻不定。
【东宫废料……碧波亭……癸字库……】
【好一个移花接木！】
【若碧波亭的石头真是东宫旧物，那么所谓的‘谋害朕’，就可能是想栽赃给废太子余孽，或者，本身就是废太子余孽所为，意图复辟？】
【可废太子已死多年，其党羽也早被清洗……除非，还有漏网之鱼，且形成了新的势力……】
“德全！”陆执扬声，“找到井渠记录没有？”
“找到了！”德全捧着一卷边缘破损的图纸和几份文书快步进来，“陛下，弘昌十五年春，癸字库建成同时，对其西侧一口旧井进行了‘加固封填’，并修改了其下方一条早已废弃的暗渠走向，新渠口指向……指向当时正在修建中的揽月宫后园方向！”
揽月宫！先贵妃的揽月宫！
旧井封填改道，指向揽月宫后园……这与从揽月宫后园荷花池底挖出陶瓮的位置，隐隐吻合！难道当年埋藏陶瓮（即罪证）的人，就是利用了这条被修改的、不为人知的暗渠？
而这条暗渠的修改，发生在弘昌十五年，癸字库建成时。癸卯年，正是弘昌十五年！
静慧尼姑给出的“癸卯”二字，一下子变得清晰起来！她不是在指年份，而是在指代“癸字库”与“卯”相关的秘密！“卯”或许是指方向（卯位在东），或许是指时间（卯时），或许……是某个代号或人名的一部分！
“查！”陆执站起身，在殿中踱步，思路越来越清晰，“当年负责癸字库建造、旧井封填改道的工匠、监工名单！尤其是与东宫旧邸拆除工程有关联的人员！还有，查清楚‘卯’这个字，在当年的宫廷营造记录或人员名册中，有无特殊指代！”
“是！”德全立刻记下，转身就去安排。
陆执看向慕笙，眼中带着激赏：“你这份细心，又立一功。”
慕笙微微垂首：“奴婢只是运气好。陛下，若碧波亭石块真来自东宫废料，那么设计此事之人，必然对东宫旧物极为熟悉，且能接触到当年的拆除废料。此人或许……本就是东宫旧人，或者，与东宫旧人关系密切。”
“不错。”陆执点头，“而且此人潜伏极深，多年来一直未曾暴露，直到朕开始追查母妃旧事，才忍不住跳出来，用碧波亭的事故、癸字库的藏物、甚至西境的哗变，来阻挠朕，反击朕。”他冷笑，“他们越是这样，朕越是要把他们都挖出来！”
就在这时，福公公神色凝重地走了进来，手里拿着一份密封的奏报：“陛下，西境裴侯爷的密报。”
陆执接过，拆开火漆，迅速浏览。眉头先是紧锁，随即缓缓舒展，最后嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度。
“裴猛……果然没让朕失望。”他将密报递给慕笙，“你也看看。”
慕笙接过，仔细看去。密报中，裴猛详细禀报了抵达西境后的情形：他凭借多年威望，迅速稳住了未参与哗变的大部分军队，并亲自前往被围二城下喊话，申明朝廷法度，承诺只惩首恶，不问胁从。同时，他暗中派人潜入城中，与部分被胁迫的底层军官取得联系，许以重利，分化瓦解叛军。
最关键的是，裴猛查明了此次哗变的直接导火索——并非新政本身，而是有军中奸细与外部势力勾结，利用部分边军对苛扣军饷、晋升不公的积怨，煽动闹事，并刻意引导了“清君侧，正血统”的谣言。而奸细的线索，隐隐指向了西境某位与京城有秘密往来、且与当年废太子案某位外放官员有姻亲关系的将领。
裴猛已暗中控制该将领及其心腹，正在加紧审讯，以期挖出更多幕后黑手。他保证，半月之内，必平定叛乱，解救钦差，并将相关人犯押解进京。
密报最后，裴猛以极为恳切的语言，再次表达了对朝廷、对陛下的忠诚，并请求陛下信任，给予他全权处置之便。
看完密报，慕笙也松了口气。裴猛此举，既展示了能力，也表明了态度。只要他能顺利平叛并交出幕后指使者，其忠诚至少暂时可信。
“陛下，裴侯爷若能如期平定西境之乱，则谣言不攻自破，朝中那些观望之辈，也将重新站队。”慕笙道。
“但愿如此。”陆执将密报收起，“不过，也不能全信他一面之词。西境之事，朕自有其他渠道核实。当务之急，是趁着西境局势有望稳住，尽快将宫中这条线查个水落石出！癸字库、静慧、还有那个可能存在的‘卯’……必须尽快突破！”
他看向慕笙：“你上次说，玄静道姑与静慧交谈后，静慧反应异常？”
“是。静慧似乎内心挣扎，对‘身边之人’有所顾忌。”慕笙答道。
“身边之人……”陆执沉吟，“她在宫中多年，又出家已久，所谓的‘身边之人’，会是谁？同门师太？观音庙的香客？还是……她在宫外还有亲人？”
“陛下，是否需要再让玄静道姑去试探一下？或者，从静慧在宫外的社会关系查起？”慕笙建议。
陆执正要说话，殿外忽然传来一阵轻微的骚动，伴随着一个宫女惊慌失措的压低声音：“……真的！千真万确！奴婢亲眼看见的……在冷宫后头的枯井边……”
陆执眉头一皱：“福安，外面何事喧哗？”
福公公立刻出去查看，片刻后回来，脸色有些古怪：“回陛下，是两个洒扫宫女，说……说昨夜子时过后，仿佛看见冷宫方向有白色人影飘过，落在后头那口早就枯了的井边，还有隐隐的哭声……今早去瞧，井边泥土上，好像……好像有几个湿漉漉的小脚印……”
白色人影？哭声？小脚印？
慕笙心头猛地一跳！冷宫！林庶人如今就关在冷宫！而那口枯井……会不会与西苑的废井有什么关联？或者，这根本就是有人装神弄鬼，想利用井底孩童骸骨的流言，制造恐慌，进一步扰乱宫廷？
陆执的脸色瞬间阴沉下来。他刚在西境用雷霆手段稳住局面，宫里就闹起鬼来？还偏偏是冷宫和枯井？
“装神弄鬼！”陆执冷笑，“德全，带人去看看那口枯井，给朕挖开！朕倒要看看，里面藏着什么魑魅魍魉！另外，将那两个宫女分开看管，仔细询问，昨夜究竟看到了什么，听到了什么，不许遗漏任何细节！”
“是！”德全领命而去。
陆执看向慕笙：“你随朕去冷宫。”
“陛下？”慕笙一怔，去冷宫？
“既然有人想用这种下作手段吓唬人，朕就去亲眼看看。”陆执眼中寒光闪烁，“也顺便……看看那位林庶人。”
慕笙明白了。陆执这是要亲自去镇场，同时也是想从林庶人那里，看看能否再榨出点东西。毕竟她是目前唯一还活着的、明面上与对方阵营有直接关联的高位之人。
一行人很快来到偏僻阴冷的冷宫区域。这里宫墙破败，杂草丛生，空气中弥漫着一股陈腐的气息。那口传说中的枯井就在冷宫后院角落，井口长满青苔，周围泥土确实有些凌乱。
德全已经带人开始挖掘。陆执没去看井，径直走向关押林庶人的那间破败厢房。
房门被打开，一股混合着霉味和淡淡血腥气的味道扑面而来。昔日风光无限的林昭仪，如今钗环尽卸，穿着一身粗糙的灰色布衣，头发散乱，眼神呆滞地坐在光秃秃的木板床上，嘴里念念有词，对进来的人毫无反应。
“林氏。”陆执站在门口，声音冰冷。
林庶人缓缓转过头，看到陆执，先是茫然，随即眼中爆发出强烈的恐惧和怨毒，她猛地扑过来，却被门口的侍卫死死拦住。
“陛下！陛下饶命啊！不是我！真的不是我！”她嘶喊着，涕泪横流，“是她们逼我的！是太后！是……是那个人！他们让我做的！我不做他们就要杀我全家！陛下饶命啊！”
她的话颠三倒四，充满恐惧，但“太后”和“那个人”几个字，却清晰地传入众人耳中。
“那个人？是谁？”陆执逼近一步，目光如炬。
“我不知道！我不知道！”林庶人拼命摇头，眼神涣散，“他戴着面具……声音很奇怪……他给我药……让我放在碧波亭的石头下面……他说……他说只要陛下受了惊，病了，就没人查旧账了……他还说……说井里有宝贝……能帮我们林家飞黄腾达……”
碧波亭的药？井里的“宝贝”？
陆执和慕笙交换了一个眼神。看来碧波亭的“意外”，果然是人为，而且用了药物辅助！至于井里的“宝贝”，恐怕指的就是那枚后来放进去的“执儿”长命锁吧？用来构陷的“宝贝”！
“那个人，怎么联系你？通过谁？”陆执追问。
“周……周旺……有时候是姜嬷嬷……还有……还有宫外送进来的点心盒子底下……”林庶人神智似乎有些混乱，断断续续地说着，“点心……云片糕……杏仁酥……”
点心盒子！这倒是传递消息的好办法！
“最近一次联系是什么时候？说了什么？”陆执紧紧盯着她。
林庶人忽然捂住脑袋，痛苦地呻吟起来：“头……头好痛……他们给我吃药……黑色的药丸……吃了就舒服……但记不清了……记不清了……”她眼神开始涣散，嘴角流出口水，竟似真的有些疯癫了。
陆执眉头紧锁。看林庶人的样子，不完全是装疯，很可能对方为了控制她，确实给她用了某种损伤神智的药物，或者在她疯癫后加大了剂量。
“带下去，让太医给她看看。”陆执挥挥手，不再看那个昔日宠妃的狼狈模样。
走出厢房，德全那边也传来了消息：枯井挖开了，里面除了些陈年淤泥和碎石，什么都没有。所谓的“白色人影”和“小脚印”，很可能是有人故意弄湿了布鞋或用了其他工具伪造，再配合夜晚的光影和宫女的恐惧心理，制造出的幻觉。
一场低劣的恐吓闹剧。
但林庶人那颠三倒四的供词，却提供了新的线索：面具人，药物，点心盒子传递消息。
“查最近三个月，所有送入昭华宫（包括后来冷宫）的点心食盒来源，尤其是云片糕和杏仁酥这两样。重点查制作、经手、传递的每一个环节！”陆执对德全下令。
“是！”
“另外，让太医仔细查验林氏的身体，看她是否真的被药物控制，是何种药物，能否缓解或让她恢复部分神智。”
“奴才明白。”
处理完这些，陆执和慕笙离开冷宫。天色已经大亮，阳光驱散了冷宫的阴霾，却驱不散人心头的重重迷雾。
面具人是谁？太后在其中扮演什么角色？点心盒子这条传递渠道，还通向哪里？
癸卯的秘密，静慧的暗示，林庶人的疯话，西境的烽火……所有的线索，都像一张大网上的节点，越来越密集，也越来越清晰地指向一个隐藏在黑暗深处的巨大阴影。
陆执站在阳光下，微微眯起眼。
“快了。”他低声自语，像是说给慕笙听，又像是说给自己听，“就快找到那只一直躲在暗处，操纵这一切的黑手了。”
慕笙站在他身后，看着帝王挺拔却孤寂的背影，心中那份沉甸甸的感觉，并未因阳光而有丝毫减轻。
她知道，揪出黑手固然重要，但揪出之后，如何清算，如何善后，如何面对可能随之而来的朝局震荡和更多隐藏的矛盾……那将是另一场更加艰难的战斗。
路，还很长。
但至少，他们又向前迈进了一步。癸卯秘藏的面纱，正在被一点点揭开。
