寒光及体的刹那，慕笙甚至能感觉到刀锋破开空气的锐响！她没有回头的时间，甚至来不及思考，身体已凭着无数次在生死边缘挣扎出的本能，猛地向侧前方扑倒！
“嗤啦——”
刀锋撕裂了外袍，擦着她背脊掠过，带起一阵火辣辣的剧痛！她重重摔在冰冷的金砖上，顾不上疼痛，翻身滚向旁边的蟠龙柱！
黑影一击不中，毫不停留，如附骨之疽般追来！那是个身形瘦小的蒙面人，动作快得不像人类，手中短刃泛着幽蓝的毒光！
守在殿门口的两名侍卫此时才反应过来，怒吼着拔刀冲上！然而那黑影仿佛背后长了眼睛，反手掷出两枚铁蒺藜，精准地打在侍卫手腕上！侍卫闷哼一声，兵器脱手！
电光石火间，慕笙已滚到柱子后，背靠冰冷柱身，急促喘息。她手中没有任何武器，只有那枚冰冷的“影”令还紧紧攥在手里。肩背的伤口渗出血，染红了藕荷色的外袍。
黑影逼退侍卫，再次扑向柱子后的她！那张蒙面巾后的眼睛，冰冷得像毒蛇！
怎么办？！跑不过，打不过，侍卫被阻……
生死关头，慕笙脑中反而一片空明。她死死盯着那双逼近的眼睛，某种奇异的感应，在她极度紧绷的精神中，如蛛丝般蔓延——
【柱子后面……躲不了……下一刀，割喉。】
【侍卫还有三息才能再攻……够了。】
不是声音，是意念！模糊，断续，却清晰地撞入她脑海！
她又能“听见”了！而且不止是陆执的心声！是这刺客的！
这发现让她浑身剧震，但求生的本能压倒了一切。在刺客手中短刃挥出、果然直奔她咽喉的瞬间，她猛地将手中“影”令狠狠砸向刺客面门！
令牌沉重，棱角尖锐！刺客显然没料到她会用这东西反击，下意识偏头躲闪，动作慢了半瞬！
就这半瞬！慕笙抓住机会，不退反进，整个人撞进刺客怀中！同时，她一直藏在袖中的左手猛地向上刺出——那里，藏着她从未离身的、陆执所赐的乌木短刃！
“噗！”
短刃从刺客左肋下方，斜斜刺入！手感滞涩，随即是温热的液体涌出！
刺客身体剧震，发出一声短促的、难以置信的闷哼！那双冰冷的眼睛里，第一次出现了惊愕与痛苦！
慕笙一击得手，毫不恋战，用力拔出短刃，顺势向后急退！
刺客捂着肋下伤口，踉跄一步，再想追击，身后两名侍卫已重新捡起刀，怒吼着劈砍过来！他眼中闪过不甘与怨毒，猛地掷出手中毒刃，逼退侍卫，随即身形一晃，竟如鬼魅般窜上殿内横梁，再一跃，撞破侧面高窗，消失在窗外！
一切发生在数息之间。
两名侍卫追到窗边，只见外面庭院空空，只剩几片被撞碎的窗纸，在寒风中飘摇。人，已不见踪影。
“慕尚宫！”侍卫回头，见慕笙背靠着柱子，脸色惨白如纸，肩背处一片血红，手中短刃还在滴血。
“我……没事。”慕笙撑着柱子站直，声音发颤，却异常清晰，“快去……去内务府！告诉陛下……‘灯主’可能是……司礼监掌印太监，曹德安！”
紫衣！墨玉莲花佩！她终于想起来了！那个宫宴上佩戴墨玉莲花佩的紫衣老宦官，是司礼监掌印太监曹德安！先帝晚年最信任的内侍之一，陆执登基后，虽未重用，却依旧保留其尊荣，掌管一部分宫廷礼仪文书，地位超然！他完全有资格穿戴紫色宦官服，出席宫宴而不引人注目！
司礼监掌印……“灯主”……“影子”……
侍卫脸色大变，一人留下护卫，另一人飞奔而出。
慕笙这才腿一软，滑坐在地。背上伤口疼得钻心，握着短刃的手抖得厉害。方才那一下搏命反击，抽空了她所有力气和勇气。
哑医女很快被惊动赶来，见到她背上的伤，倒吸一口凉气。伤口不深，但很长，皮肉翻卷，流血不少。更重要的是，刀锋上似乎淬了毒，伤口边缘已经隐隐发黑。
“是‘见血封喉’的变种，”哑医女飞快写道，“幸而伤口不深，且尚宫及时避开要害。但需立刻清创解毒。”
慕笙咬着布巾，任由哑医女处理伤口。烈酒冲洗，刮去腐肉，敷上解毒药粉……每一刻都疼得她眼前发黑，冷汗浸透了衣衫。但她始终一声不吭，只死死攥着那枚沾了血的“影”令。
曹德安……若真是他，那一切就说得通了。他侍奉先帝多年，深得信任，有机会接触古钱、墨玉莲，甚至先帝的许多秘密。他地位尊崇，却在新帝登基后“退居二线”，看似无害，实则暗藏锋芒。他有足够的人脉和资源，暗中经营，甚至可能……在先帝晚年，就已开始布局。
平宁长公主或许只是他手中的一枚棋子，南诏是他借助的外力。福安、刘瑾、林司记……都可能是他庞大网络中的一环。
而他最终的目标……是陆执？还是这大雍江山？
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内务府值房外，已被禁军团团围住，水泄不通。
陆执负手站在院中，看着侍卫将刘瑾从屋里押出来。刘瑾五十余岁，面白无须，长相普通，此刻脸上并无惊慌，只有一种麻木的平静，甚至看到陆执时，还躬身行了个礼。
“老奴参见陛下。”
“刘瑾，”陆执开门见山，“景和十八年，先帝那枚‘景和通宝’母钱，何在？”
刘瑾眼皮都没抬：“回陛下，先帝驾崩后，内库混乱，那枚母钱……不慎遗失。老奴失职，甘愿领罪。”
“不慎遗失？”陆执冷笑，拿出那枚刻着“癸丑”的铜钱，“这枚钱，你可认得？”
刘瑾看了一眼，摇头：“寻常铜钱，老奴不认得。”
“那墨玉莲花呢？”陆执逼近一步，“平宁长公主那盆‘十八瓣宝莲’，先帝赐下时，经谁之手？”
刘瑾沉默片刻：“是老奴负责登记造册，送入长公主府。”
“只是登记造册？”陆执声音陡然转厉，“刘瑾！你与南诏弃医青松子是何关系？你听命于‘灯主’，还是你就是‘灯主’？！”
听到“灯主”二字，刘瑾身体几不可察地颤了一下，却依旧低头：“老奴……不知陛下在说什么。老奴只知尽心办差，侍奉皇家。”
油盐不进。陆执眼神冰冷。这种老太监，在宫里熬了几十年，早已成精，寻常审讯恐难撬开嘴。
他正欲下令用刑，一名侍卫浑身是血、连滚爬爬冲进院子，嘶声喊道：“陛下！紫宸殿遇刺！慕尚宫受伤！”
陆执瞳孔骤缩，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住！他一把揪住那侍卫：“她怎么样？！”
“尚宫……尚宫无性命之忧！但刺客逃了！尚宫让属下传话……”侍卫喘着粗气，“‘灯主’可能是……司礼监掌印太监，曹德安！”
曹德安？！
陆执脑中“嗡”的一声！那个总是笑眯眯、见谁都躬身、仿佛没有半分威胁的老太监？！
“周啸！”他厉喝。
“末将在！”
“立刻包围司礼监！搜捕曹德安！活要见人，死要见尸！”
“是！”
周啸带人如狼似虎般扑向司礼监方向。
陆执转身，看向刘瑾。刘瑾在听到“曹德安”名字时，脸上那层麻木的面具终于碎裂，露出一丝极深的恐惧和……释然？
“刘瑾，”陆执声音低得可怕，“曹德安若真是‘灯主’，你以为，你还能活？”
刘瑾缓缓抬起头，看着陆执，忽然笑了。那笑容惨淡，带着无尽的疲惫。
“陛下……老奴只是个看库房的。有些东西，看见了，就得装作没看见。有些人，让办事，就得去办。”他低声道，“曹公公……他答应过，只要老奴守口如瓶，便让老奴在宫中安稳终老，送老奴的侄儿出宫，做个寻常百姓。”
“所以，你就帮他藏匿令牌？传递消息？甚至……在灯油中做手脚？”陆执问。
刘瑾默认。
“为何现在又肯说了？”
“因为……”刘瑾看向紫宸殿方向，眼中竟有一丝奇异的光，“慕尚宫还活着。曹公公……他失手了。”
他顿了顿，仿佛卸下了千斤重担，语速加快：“那枚‘影’令，是曹公公让老奴从平宁长公主府查抄物品中调换出来的，真的令牌早已被他拿走。井里那枚，是仿造的。真的令牌……老奴不知在何处。青松子是他的人，南诏那边，也是他联络。老奴只负责宫内一些琐事传递。至于‘灯主’……老奴只听过这称呼，从不知是谁。直到方才……”
他惨笑：“陛下，曹公公经营数十年，宫中朝野，皆有他的人。陛下……千万小心。”
说完，他忽然猛地咬向自己舌根！
“拦住他！”陆执急喝。
旁边侍卫疾手快，一把掐住他下巴，卸了他下颌骨。但刘瑾眼中光芒迅速黯淡下去，嘴角涌出黑血——他齿间早就藏了毒囊，咬破即死！
侍卫探了探鼻息，摇头：“陛下，没气了。”
陆执看着刘瑾迅速灰败下去的脸，眼神冰冷。死士。曹德安连这样一颗看似不起眼的棋子，都准备了自尽的后路。其掌控力与狠辣，可见一斑。
“报——！”又一名禁军飞奔而来，“陛下！司礼监曹德安住处已空！人不见了！在其卧房暗格内，搜出此物！”
呈上来的，是一个紫檀木盒。打开，里面铺着明黄绸缎，上面静静躺着一枚令牌——玄铁材质，莲花浮雕，莲心暗红宝石，背面刻着“影”字。
与井中那枚，几乎一模一样！
但陆执拿起细看，却发现了细微差别——这枚令牌的莲花瓣更舒展，宝石色泽更深沉，背面的“影”字笔画更为古朴苍劲。而且，入手更沉。
这才是真品！井中那枚，果然是仿造的障眼法！
曹德安跑了，却留下了真令牌？是匆忙间来不及带走，还是……故意留下？
“陛下！”周啸也赶了回来，脸色难看，“曹德安不见踪影！司礼监其他太监都说，曹公公昨日告假，说要出宫去探望一位生病的旧友，至今未归！已派人去其宫外宅邸，也空了！”
跑了。果然跑了。在慕笙遇刺、消息传出的这短短时间内，他就已金蝉脱壳。这份警觉和行动力，令人心惊。
陆执握着那枚真正的“影”令，指尖冰凉。
曹德安……“影子”……终于浮出水面，却又遁入黑暗。
他缓缓转身，望向紫宸殿方向。慕笙受伤了……因为他的疏忽，因为他将她独自留在殿中。
“回紫宸殿。”他声音沙哑，带着自己都未察觉的急切。
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紫宸殿内，慕笙伤口已处理妥当，换了干净衣裳，正靠在榻上喝药。药很苦，她眉头都不皱一下。
陆执大步走入时，带进一身凛冽的寒气。他径直走到榻边，目光在她苍白却平静的脸上停留一瞬，又落在她肩背包扎处。
“伤得如何？”他问，声音有些紧。
“皮肉伤，毒已解，休养几日便好。”慕笙放下药碗，看向他手中那枚新令牌，“这是……”
“曹德安留下的，真品。”陆执将令牌递给她。
慕笙接过，仔细看了看，又与自己手中那枚仿造品对比。“他为何留下真品？示威？”
“或许。”陆执在她榻边坐下，肩伤让他动作有些滞涩，“刘瑾死了，咬毒自尽。曹德安跑了。线索……又断了。”
“未必。”慕笙轻声道，“他既然跑了，说明他怕了。他怕陛下继续追查，怕他经营多年的网络被连根拔起。而且……他留下了真令牌。”
她举起那枚真令牌，对着光：“陛下可曾想过，他为何要仿造一枚假的，埋入废井？又为何要让人去取？真的令牌，他随身带走便是。”
陆执眸光一闪：“你的意思是……”
“那口废井，或许不仅仅是为了藏令牌。”慕笙缓缓道，“可能……是为了藏别的。令牌只是幌子，或者钥匙。曹德安匆匆逃走，来不及取出井中真正重要的东西，所以留下了真令牌——因为这东西，可能只有配合真令牌，才能用，或者才能找到。”
陆执猛地站起身：“周啸！带人回去！把那口井，给朕彻底挖开！挖到基岩为止！”
“是！”
周啸再次领命而去。
陆执回身，看着慕笙因失血而苍白的脸，和她眼中冷静的光芒，心中那团因背叛和迷雾而生的躁郁，竟奇异地平复了些许。
“慕笙，”他忽然道，“今日，你做得很好。”
慕笙微微一怔，抬眼看他。这是他第一次，如此直接地肯定她。
“奴婢只是……不想死。”她轻声道。
陆执看着她，良久，伸手，很轻地碰了碰她没受伤的那边脸颊。
“以后，不会再让你独自涉险。”他声音很低，却带着某种承诺的重量。
慕笙心头一颤，垂下眼睫，没应声。
殿内一时安静，只有炭火哔剥。
许久，陆执才收回手，重新拿起那枚真“影”令，指尖摩挲着冰凉的莲心宝石。
曹德安，你到底还藏了什么？
这枚令牌，又到底能开启什么？
（第134章 完）
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