消息是在后半夜传进来的。
楚眉把那份急报搁在案上，声音压得很低，“泉州、明州、广州，三地同时。”
云瑶没动，眼睛盯着那张纸，往下扫了一遍。
白银。大量的白银。
使团带进来的银子，一部分走了正规的市舶司登记，另一部分，多半在账面上用了各种名目，悄无声息地散进了几个港口的牙行。生丝的收购价，在七天之内抬了将近三成。茶叶那边更狠，上等龙井的价格直接翻了，茶农那边已经开始哄抢，把原本签好的本地订单搁置，扭头去跟那批番商的中间人谈。
手工业那边的冲击稍慢一步，但同样来了。
玻璃器皿。羊毛织物。
做工不差，关键是价低。低到本地绸缎铺子的老板当场就蒙了。
云瑶把那张纸放下，手指在桌角叩了两下。
这个节奏，这个时间点，谈判桌上那边刚刚摆出了强硬姿态，这边市面上立刻就动了。两件事，本质上是同一只手在拨。
她抬头，“使团正使今日有什么动作？”
“照常入驻，礼部安排了观灯，他去了，全程很平静，”楚眉顿了顿，“但随行的两个副使，下午各自出行，一个去了广福堂，另一个，查不到落脚点。”
广福堂是城里最大的牙行。
云瑶往椅背上靠了靠，闭了一下眼睛。
她想起来西洋商路上流传过的那套打法，先把当地的出口商品价格抬高，制造短期繁荣，让生产者争相供货，然后再突然压价或断购，等市场乱成一锅粥，他们就进场收残局。配合着低价倾销自家货物，两边同时施压，把本地的手工业链条从里到外打断。
不新鲜的手段。但在大胤，没有人吃过这种亏，所以也没有人防着。
问题就在这里。
她坐直，把那份急报叠好，“明日我要见萧琰。”
楚眉应声，又犹豫了一下，“娘娘……那批在港口活动的中间人，查出来两个是本地商号的人，商号背后，隐约跟……”
“跟谁？”
“永宁侯府。”
室内安静了一拍。
云瑶没有立刻说话，手指在那叠文件上轻轻压了一下，然后松开。
她说，“先记着。”
就这三个字。
但楚眉看过她的脸色，没有再追问。
次日，萧琰在西暖阁见她。
外头没有多余的人，连内侍都退到了廊下。
云瑶把那份整理好的情况呈上去，萧琰接过，快速翻了翻，翻到泉州那一页，停了一下。
“三地同时。”他说，语气很平。
“是，”云瑶站在案侧，“而且时间卡得很准，谈判那边刚硬起来，这边市面就开始动，不是巧合。”
萧琰把那份东西放下，手指摁着那张纸，“他们想做什么？”
“先乱，”她直接答，“把出口这块的价格和秩序搅浑，让大胤的商人和朝廷之间产生嫌隙，再用他们自己的低价货物冲进来，等本地手工业撑不住，他们再谈条件，那时候谈的就不是现在这个条件了。”
萧琰抬起眼，看了她一会儿。
“你有想法。”他说，这不是问句。
云瑶往前走了一步，“两路并行。”
“说。”
“户部出面，以'平准'为名，在几个港口设司，专门盯着生丝、茶叶、瓷器这三类商品的市价，收购价异常时，平准司入场调节，不让价格再往上冲，同时把那批番货收上来一部分，不让它在市面上无节制地流通——”
“这是一路，”萧琰说，“另一路？”
“皇家织造和官窑，”云瑶继续，声音沉稳，“让他们把那批玻璃器皿和羊毛织物拿来研究，不是仿制，是改良，在工艺上超过去。同时给出口的几类商品提门槛，不是限量，是提质，提高设计和工艺的要求，让大胤的货物本身具备他们比不了的东西，这样低价倾销就失效了。”
她停顿了一下，“这是从根子上断他们的路。”
萧琰没有立刻回应，手指在桌边轻叩了两下，节奏很慢。
云瑶看得出来他在想什么，不是在想这个方法行不行，而是在算户部的阻力、织造那边的速度、还有背后已经浮出影子的永宁侯府。
她没有催，等着。
“平准司，”他开口，“谁来主持？”
“户部侍郎沈怀远，”她说，“他在广州待过三年，熟悉港口的路数，且不是那个圈子里的人，查账的时候不会有软肋。”
“官窑那边？”
“工部有个叫朱逢年的，”云瑶说，“我查过他的履历，曾经自费买过番商的玻璃器拆开研究，写了一份手稿，没有上报，压在自己案底，因为没有人问过他这个。”
萧琰眼神动了一下，“你是怎么查到的？”
“看人的时候，看他藏着什么比看他交出去什么，更准，”她平静地答，“藏那份手稿，说明他在乎，但不冒进，这样的人，给了机会，会做事。”
暖阁里静了片刻。
外头廊下，风把窗纸拍了一下，发出轻微的声响。
萧琰把那份呈文重新拿起来，翻到最后一页，眼神在某处顿了一下，“永宁侯府。”
云瑶没说话。
他把那页纸往下翻过去，合上，“先把这两件事落地，侯府的事，等市面上稳住了再说。”
她应了一声。
他抬头，“你在这里面，准备亲自搭多少手？”
这个问题，问得比之前那几个都要直接。
云瑶停了一拍，“沈怀远那边，我想去见一次，不走正式渠道，私下谈，让他清楚这件事的分量，也让他清楚，身后有人接着。”
萧琰看她，“朕去不方便，你去，也不太方便。”
“我知道，”她说，“所以借楚眉的名义，以内务府采购的名头，约他在茶楼，”她顿了顿，嘴角微微动了一下，“账面上查，就是一次普通的商谈。”
萧琰盯着她，沉默了大约两息，“行。”
只这一个字，但语气里带了几分什么，她没有去细想。
她站起来，理了理袖口，“那玻璃器的事，我让人今晚把朱逢年那份手稿的消息递上去，以御前咨询的名义，不必让他知道是谁查到的，就说陛下偶然听人提起，召来一叙，他自己会明白。”
萧琰没有接话，只是点了下头。
她转身，往外走。
走到门口，他在身后开口，声音不高，“云瑶。”
她停步，没有回头。
“那批白银的来路，让楚眉单独立一个账，”他说，“不必并入其他卷宗，单独放。”
她知道他的意思。
白银的来源，牵着的不只是使团，也不只是永宁侯府，拉出来这条线，能顺着走到哪里，现在还不好说。
“明白，”她说，推开了门。
廊外的风一下子灌进来，把她发间那支钗吹得轻轻一颤。
她没有回头，脚步稳稳地往前走。
身后，暖阁的门合上，发出一声沉闷的轻响。
这一局，才刚刚开牌。
