这两个人对视片刻。
云瑶先移开目光。
“召内阁。”她站起来，声音已经平稳下来，“现在。”
萧琰没动。
他拿起桌案上那碗凉透的参汤，直接递到她嘴边。
“喝完再去。”
云瑶看了他一眼，接过来，一口闷了。
她也说不清是哪种滋味。
内阁的几位老大人显然已经被从被窝里拖出来了。
衣袍穿得不甚整齐，发髻也松散，进了御书房，彼此用眼神交换着某种担忧，这对帝后夫妻深夜急召，准没好事。
果然。
萧琰直接把京城近日的粮价波动和钱庄收兑银元的记录往桌上一摔。
“诸位阁老，看看这个。”
首辅钱汝清颤颤巍巍取过来，没看几行，脸色就变了。
“陛下，这……”
“疫情还没压下去，京城又要乱。”萧琰的眼神扫过几位大臣，“朕今夜叫你们来，只为一件事——”
“京城，即刻戒严。”
话音一落，御史中丞赵廷义就绷不住了。
“陛下！戒严乃非常手段，于祖制不合，恐怕……”
“赵中丞。”萧琰打断他，声调不高，却让人后背发凉，“朕记得你有个兄弟，在济宁做通判。”
赵廷义嘴唇哆嗦了一下。
“疫区……疫区那边的死伤名册，已经在路上了。”萧琰慢慢转过茶盏，“你确定这个时候，你还要跟朕讲祖制？”
御书房里静了片刻。
没人再开口反对。
戒严令当夜拟好，加盖玺印，连夜发往各城门。
云瑶就站在萧琰身侧，看着那道圣旨被递出去。
她没说话。
但她的手悄悄松开了，收进袖中。
那只手，先前一直在用力捏紧。
第二天，一道措辞少有强硬的旨意从宫中发出。
皇后云氏，着授“钦差”之衔，全权总领京畿防疫事宜，可调动部分京营兵马与内帑，一切防疫事务，如朕亲临。
朝野哗然。
保守派的折子当天下午就堆满了通政司的案头。
“牝鸡司晨，天人共愤。”
“皇后干政，违背阴阳，时疫正是上苍示警！”
“请陛下收回成命，以正纲纪！”
云瑶在坤宁宫听紫苏念完这些折子，沉默了大约三秒。
“嗯。”她扶着桌子站起来，“收着吧。”
紫苏愣了下。
“娘娘不……不生气？”
“生气有什么用。”
云瑶套上外袍，拍了拍领口。
“他们骂得越响，说明越怕。”她回头看了紫苏一眼，“备马，出宫。”
第一站，东城的广慈寺。
云瑶带着二十名京营兵丁，直接破门而入。
住持慧明和尚看见这阵仗，差点背过气去。
“娘娘，娘娘，这……佛门清净之地……”
“和尚，”云瑶环顾四周宽阔的庭院，后殿通透，通风极好，“你这寺里，住了多少僧众？”
“回……回娘娘，约莫三百人。”
“好。”她回头冲统领使了个眼色，“征用。从今日起，广慈寺作临时医所，僧众协助照料病患，不得拒绝。所需粮米柴炭，由内帑拨付，一粒不少。”
慧明嘴张了张。
“但……但若有僧众染病……”
“会有防护。”云瑶的目光落到他脸上，不带半分商量，“和尚，你是想积德行善，还是想让京城的病人死在街上？”
慧明的嘴又合上了。
他拄着锡杖，长叹一声，朝她深深一揖。
“贫僧……遵命。”
接下来是城东的几处隔离点。
情况比她预想得更糟。
负责的官员将轻症和重症混在一处，通风极差，病患有气无力地铺在草席上，旁边坐着的医工面色发白，拿着药碗的手都在抖。
云瑶走进去，抬头看了一眼屋顶。
“把窗户全部撑开。”
“娘娘，外头风大，怕是……”
“撑开！”她回头盯住那个官员，声音压低，“你是嫌病人死得不够快？”
那官员扑通一声跪下来。
“卑职……卑职这就去办。”
轻症、重症分开。
能走动的，让他们自己帮着喂药喂水。
不能动的，由医工一个一个守着，盐糖水一勺一勺灌，吐了再来。
云瑶亲自蹲下来，接过一个医工手里的碗，示范喂了两口。
那病人眼睛浑浊，认不出面前这个人是谁，只是虚弱地喘气。
云瑶低声说了句，“忍着，能喝下去就能活。”
病人没说话，但喉咙动了动，咽了。
回去的路上，马车走到半途，云瑶撑着车壁，闭了一会儿眼睛。
紫苏在旁边轻轻喊她。
“娘娘？”
“没事。”她睁开眼，头还是有点晕，“晃得慌。”
其实哪是晃的。
她清楚。
是三天没好好睡觉。
是走了半个京城。
是今天那个广慈寺门口的空气，冰凉入骨，钻进肺里，她咳了好几声，硬是没咳出声。
不能倒。
这念头像根钉子，钉在她脑子里，死死撑着她的脊背。
她现在倒下，这一摊子谁来接？
那些被她强行灌了盐糖水的病人，那些在疫区哭嚎的家眷，那些还在路上的脉案——
她不能倒。
萧琰是在酉时末接到消息的。
他正在御书房处理粮商哄抬米价的事，内侍进来，低声禀了一句。
“陛下，娘娘回宫了……紫苏说，娘娘在马车上晕过去了。太医正在——”
萧琰手里的朱笔直接扔下去。
他起身的速度快得旁边的侍从连反应的机会都没有。
等太医赶到坤宁宫，萧琰已经先到了。
云瑶靠在榻上，面色灰白，眼睛闭着，但手指还拢着一卷今日的病情汇报。
他站在榻边，看了一眼那卷纸，看了一眼她的手。
她睡着了，手还没松。
太医进来请脉，把完脉，小声道，“娘娘并无大碍，只是过度疲乏，须得好好休养，切勿再……”
“行了。”萧琰打断他，“退下。”
他在榻边坐下来。
没叫紫苏，自己把那卷汇报从云瑶手里抽出来。
她睡得极浅，手指微微收了一下，没睁眼。
萧琰展开那份汇报，借着烛光看完。
今日广慈寺纳入病患三十七名。
东城隔离点清查，发现瞒报重症十八例。
负责官员已被拿下，移交刑部。
玉清观、清元庙等四处道观，亦已征用，正在清扫布置。
他把那份纸重新折好，放在榻边的几案上。
抬眼，看了云瑶一会儿。
她额角有一缕发丝散开，贴在脸侧。
他没伸手去拨。
只是坐在那里，看着她。
烛火轻轻跳了一下。
屋子里很安静。
宫墙外，京城的夜里，偶尔有更夫的梆子声远远传来，沉闷，迟缓，好像这座城也在发着热，喘着粗气，硬撑着，没有倒下。
