云瑶将那枚棋子攥入掌心。
玉石的温度透过皮肉，熨帖着掌纹，那是一种属于另一个人的、活生生的热度。她指尖收紧，几乎要将那圆润的边缘嵌进肉里。
她没有抬头，垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片纤弱的阴影。这副姿态，在外人看来，是盲女一贯的敛目与安静。只有她自己知道，她是在用尽全力，压制住心脏那一下下失序的擂动。
萧琰。
这个名字像一根针，扎在她的心尖上。
他到底想做什么？
这枚棋子，是试探，是邀请，还是一个无声的警告？他看出了多少？他是在告诉她，她也是他棋盘上的一枚子，还是……他想把这枚白子，交到她手里？
无数念头电光火石般闪过，她却不敢深想。那男人的心思，比深渊更难测度。
她转身，提起裙摆，一步步走下玉阶。动作平稳，没有丝毫迟疑，仿佛只是一个旁听结束、即将归家的普通贵女。
刚走出殿门，刺目的天光扑面而来，她下意识地微微眯了眯眼，随即又立刻恢复了那种对光线毫无反应的茫然神态。
“云妹妹。”
一个温润的声音自身侧响起，带着恰到好处的关切。
云瑶脚步一顿，不必“看”，她也知道是谁。这声音，她听了十年，前世今生，都淬着一层虚伪的蜜糖。
萧扶风。
他身边，必然还站着另一个她“亲爱”的人。
“殿下。”云瑶微微侧身，福了一礼，姿态无可挑剔。她没有“望”向他，只是将脸转向声音的来处，这是一个盲人应有的反应。
“今日在殿上，听闻天工院的沈少监提出了海运新法，想必让父亲忧心了。”萧扶风的声音里满是体恤，“云将军忠勇为国，镇守海疆多年，劳苦功高，父皇在时便常有褒奖。一些年轻官员想法虽好，却不知轻重，恐会动摇国本。妹妹放心，孤改日会在父皇……会在皇叔面前，为云将军分说一二。”
他话说得漂亮，既显出了自己对云家的看重，又不动声色地贬低了新政，还顺便在云瑶面前，强调了一下自己与皇帝的亲近关系——哪怕那句“皇叔”说得有些不甘不愿。
“姐姐，你别担心。”一个柔弱似柳的声音紧跟着响起，江姒月从萧扶风身后探出半个身子，亲昵地想要来扶云瑶的手臂，“殿下最是仁厚，定不会让云伯伯受委屈的。”
她的指尖即将触碰到云瑶的衣袖。
云瑶却仿佛只是为了站得更稳，不着痕迹地后撤了半步，恰好避开了她的触碰。
“多谢殿下与姐姐挂心了。”云瑶的声音很轻，带着一丝空灵的距离感，“父亲的事，云瑶不懂。只知他是臣子，为君分忧是本分。皇上圣明，自有决断，我等做臣子的，听凭吩咐就是，不敢妄议。”
一番话，滴水不漏。既全了礼数，又将萧扶风的好意轻轻推了回去。
我们是臣子，而你是储君。在皇帝做出决断前，你如此急切地拉拢一方、打压一方，是何居心？
这层意思，她相信萧扶风听得懂。
果然，萧扶风眼底的温润笑意凝固了一瞬。他看着眼前这个垂着头的少女，明明还是那副柔弱无依的模样，说出的话却像一团软绵绵的棉花，让你用不上力，还堵得心口发慌。
他总觉得，自从上次落水之后，云瑶就有些不一样了。
“妹妹说的是。”他很快恢复如常，语气甚至更温柔了，“是孤思虑不周。”
站在一旁的江姒月，目光却像淬了毒的蛇信子，在云瑶身上细细地扫。
她没有错过刚才云瑶后退的那半步。
那是躲避。
云瑶在躲她。为什么？
她的视线顺着云瑶收在袖中的手滑下去，那里微微鼓起一个轮廓。云瑶的指节似乎在无意识地摩挲着什么东西。
“姐姐，”江姒月忽然甜甜一笑，好奇地问，“你袖子里藏了什么好东西？方才见你一直捏着，可是得了什么有趣的玩意儿？”
这话一出，萧扶风的目光也落了过去。
空气瞬间紧绷。
云瑶心中警铃大作。江姒月，总是这么敏锐，又总是这么会抓时机。
这枚棋子，绝不能让他们看见。
她不能解释它的来历。任何解释，都是错。
云瑶的脸上没有丝毫变化，只是那份属于盲人的茫然似乎更深了一些。她慢吞吞地，像是才反应过来江姒月在说什么。
她将手从袖中拿出来，摊开。
掌心空空如也。
棋子早已被她用指尖巧劲，滑入了宽大衣袖更深处的夹层里。她常年扮演盲人，对触感的控制，早已炉火纯青。
“没什么。”她轻声说，甚至还带着一点困惑，“许是衣料的褶皱，我眼盲，总喜欢用手去摸些东西，不然心里不踏实。方才，许是把袖口的盘扣当成了什么罢了。”
她说着，还真的抬起手，用指腹细细地抚摸自己袖口上那枚小小的玉石盘扣，神情专注而认真，仿佛那盘扣是什么稀世珍宝。
那副样子，脆弱，可怜，又天真。
一个看不见的人，只能依靠触觉来感知世界。这个解释，合情合理，无懈可击。
江姒月的脸色微微一白。
她感觉自己像是一拳打在了棉花上，不，是打在了一团迷雾里。她明明感觉到了不对劲，却被对方用一种她无法反驳的、示弱的方式，给轻飘飘地挡了回来。
这让她显得像个无理取闹、欺负盲人的恶人。
萧扶风的眉头也蹙了起来，他看了一眼江姒月，眼神里带上了一丝不悦。他觉得江姒月有些小题大做了。
“好了，姒月，别惊扰了你姐姐。”他开口，算是为此事画上句号，“妹妹，时辰不早了，早些回府歇息吧。改日孤再登门探望。”
“恭送殿下。”云瑶再次福身，自始至终，礼数周全。
直到萧扶风和江姒月相携离去的脚步声远了，云瑶才缓缓直起身。她静静地站在原地，听着宫道上人声渐稀，风吹过廊庑，带来远处花木的微香。
她慢慢抬起另一只手，伸进袖中，重新握住了那枚白玉棋子。
依旧温热。
她转身，走向前来接她的宫轿。兄长云青锋正等在那儿，见她出来，大步迎上来。
“瑶瑶，怎么样？没被那些老头子吓着吧？”云青锋的声音里满是担忧。
云瑶“望”向他的方向，脸上终于露出一丝真实的、柔和的笑意：“哥，我没事。”
坐上回府的马车，厚重的车帘隔绝了外界的一切。
云瑶脸上的柔和瞬间褪去，只剩下一片冰冷的沉静。她将那枚棋子摊在掌心，静静地看着。
白子。
在棋局中，执白者后行，却也意味着，拥有后发制人、看清棋局走向再落子的权力。
萧琰，你到底是什么意思？
他把选择权给了她，但棋盘，始终是他的。他高高在上，看着他们这些人在盘中厮杀，就像今天，他看着沈长洲在殿上舌战群儒。
他欣赏的，是那份敢于打破规则的勇气。
他给她的这枚棋子，是不是也在说，他允许她，甚至鼓励她，去做那个打破规则的人？
这诱惑太大了。
大到让她感到一阵战栗。与虎谋皮，从来都是最危险的游戏。
但她别无选择。
想扳倒萧扶风，想让江姒月付出代价，只靠云家的力量，还远远不够。她需要一个更有力的支点，一个能让她撬动整个棋局的支点。
而当今天下，最大的支点，便是皇权。
云瑶缓缓收拢五指，将那枚棋子再次紧紧攥住。冰冷的玉石，被她的掌心重新捂热。
……
养心殿内，熏香袅袅。
萧琰换了一身玄色常服，正独自坐在窗边的棋盘前。
棋盘上，黑白子错落，是一局未完的残局。只是在他手边，原本该放着备用白子的玉碗里，空了一块。
内侍总管德全悄无声息地走进来，躬身道：“陛下。”
“说。”萧琰的目光没有离开棋盘，声音听不出喜怒。
“云姑娘已经出宫了。”德全禀报道，“在宫门口，遇上了太子殿下与江家姑娘。”
萧琰执起一枚黑子，在指间缓缓转动，没有言语。
德全顿了顿，继续道：“太子殿下似乎……想安抚云姑娘，提了今日朝堂之事。江姑娘，则好像看见了云姑娘袖中的东西，开口问了。”
殿内一片寂静，只听得见那枚黑子在萧琰指间摩挲的细微声响。
德全的头垂得更低了，冷汗几乎要浸湿后背。
许久，萧琰才淡淡地开口：“她怎么说？”
“云姑娘说，”德全小心翼翼地复述着探听来的回报，“她说……她眼盲，喜欢摸东西，是把袖口的盘扣当成了玩意儿。”
萧琰的动作停住了。
他抬起眼，看向窗外明晃晃的天光，眼神幽深。片刻后，一线极淡的、几乎可以忽略不计的笑意，在他唇边一闪而过。
