可现在要她扔掉自己熬了十多年的清白念头，去当个靠脸吃饭的通房丫头？
爹知道了会怎么想？
那些话一旦传出去，父亲定会皱紧眉头，一句话不说，却整夜在院子里来回踱步。
阿姐说不定正卧在病榻上咳得喘不上气。
怎么就没一个人问过她，她心里到底愿不愿意？
薛濯没问，管事嬷嬷没问，连平日总爱逗她笑的小丫鬟也没问。
她真的不想啊！
盐粒仿佛还在皮肉里滚动，越沉越深，越陷越紧。
一边是冷得透骨的冰水，一边是烧得噼啪响的火堆。
她左也不是右也不是，只想找个没人的角落，蹲下来放声哭个够。
冰水浸透脚踝，寒气顺着小腿往上爬。
她的命，打小就没由着她自己攥过。
薛濯偏不让她喘口气，又凑近一步。
“你答不答？”
“台阶我摆好了，你不踩，那就自己推门出去，找嬷嬷领罚，满院子人眼睁睁看着你冲撞贵客，那罚，可不轻。”
门外廊下确实站着两个扫地的婆子，正斜倚着柱子朝这边张望。
乐雅喉头一动，嘴唇张了张，却没发出任何声音。
“就两条路，挑一个。”
“要么点头跟我走，我帮你找人。要么转身出门，挨板子、扣月钱、丢差事，全由你挑。”
乐雅手指抖得停不下来，连睫毛都在打颤。
薛濯还补了一句。
“今天你要是摇头，那之前说好的一个月，当场作废。”
他是主子，手握权柄，哪能天天为你破例？
闲云院上下六十三口人，人人都守规矩，个个按章程行事。
天下哪有白捡的好事？
话音刚落，他就瞧见眼前这个小丫鬟身子猛地一晃。
乐雅鼻子一酸，眼睛直勾勾盯着窗外晃动的竹影，半晌没吭声。
她真不知道该不该松口……
脑子里有两个声音在拉扯。
她实在太想、太想见阿姐了。
那双黑亮的眼睛，忽然像冻住了一样，呆呆地望着虚空。
过了好一会儿，眼泪才大颗大颗往下掉。
一滴泪滑到嘴角，她尝到了一股又涩又咸的味道。
胃里一阵发紧，胸口像被什么东西沉沉压住，连呼吸都变短了。
薛濯看她这副可怜相，脸色唰一下又沉了，忍了又忍，最后还是没忍住，冷笑开口，手也用力捏紧她的手腕。
“宋灵雅。”
他从没叫过她本名，这回是头一遭。
乐雅浑身一僵，心口发慌。
她不由自主抬起眼，愣愣对上他的视线。
薛濯语速飞快，话里仍带着惯常的傲气。
“我是让你做通房，又不是押你去砍头！你这副哭丧脸，是嫌我跌份儿？还是说，你觉得我薛濯连个通房都养不住，非得求着你点头？”
让她跟了他，竟比挨顿打还委屈？
“你心里，真就那么瞧不上我？”
“再说一句，今儿你摇头，你以为我就只能干等着你回心转意？”
“你家人的命，攥在我手里，找得到，我偏不给你送过来。找得到，我还拿他们逼你乖乖留在我身边。这事儿，你心里没数？”
乐雅的脸，一下白得像张纸。
薛濯每吐一个字，都像往她脖子上绕一圈麻绳。
越勒越紧，连吸口气都费劲。
他盯了她一眼，眼皮一压，语气利落。
“行了，别摆这张苦瓜脸了。”
乐雅嗓子眼发堵，一个字也蹦不出来。
因为他讲的，全是真的。
过了老半天，才挤出声音。
“要是……”
她喉头一紧，声音轻得几乎断掉。
“要是大公子将来娶了正房太太……奴婢，还能不能离开府里？”
薛濯脸一沉，反而笑出声。
“我的人，怎么处置，轮得到旁人指手画脚？”
他嘴角扯了一下，笑意未达眼底。
“你说的那位正房太太，还没进门，就先惦记着怎么往外赶人？”
这话听着是答了，细品又等于没说。
乐雅心里更虚了，脚底直泛凉。
他又补了一句，“不过，只要你一直让我惦记着、放不下，闲云院的门，往后不会对你关死。”
这话本想安抚她，可乐雅耳朵一竖，心就往下坠。
能进院子坐稳的位置？
不是姨娘，还能是啥？
她宁可当一辈子粗使丫头，也不想给人做小。
眼前衣角一晃，她立马明白。
薛濯耐心耗光了。
头一低，睫毛盖住眼睛，喉头滚了滚，才闷声应。
“嗯。”
薛濯嘴角终于翘起来，觉得今儿总算没白费力气。
可他还想听句敞亮的，才算真落地。
他伸手托起她下巴，她被迫仰起脸。
“那你再跟我说一遍，你是不是，自己愿意的？”
哪怕一半是被架着胳膊推来的，也总比当初磕破额头也要逃出闲云院强。
本来就是件好事，真天天哭天抹泪，他也烦。
乐雅咬住下唇，肩膀绷得死紧。
“奴婢……心甘情愿。”
到这份上了，哪还有退路？
真挨那三十板子？
嘴上说得硬气，心里早就委屈得打颤。
她想通了。
丫鬟就是丫鬟。
惹毛了薛濯，今天这事过了，明天还不知有啥等着她。
再说，像他这样的主子，围着转的人排到街口。
哄上三五天，腻了也就扔一边去了吧？
好歹通房名义上还是个丫头，不用换名头，也不用敬茶磕头。
她使劲在心里念叨。
等见了阿姐，就好了……
那股子抵触，才勉强被压下去一截。
乐雅仰起脸，眼睛有点湿。
“大公子，奴婢能明儿再回闲云院吗？”
“灶房那儿还剩点旧东西，奴婢自个儿去收一收。明儿一早，准到。”
薛濯眉头一皱，差点脱口而出。
这事，是你讨价还价的地方？
可一想到自己今晚还有别的活儿要干，薛濯就懒得再管这丫鬟的后续了。
再说，这姑娘心里还有挂念、还有指望，薛濯压根不愁她回灶房后会想不开。
她方才说阿姐时，语气松了一瞬。
乐雅见他松口，赶紧咧出个笑，又怕笑得太明显惹人厌，硬是把嘴角往上扯得小心翼翼。
鬓角有一小片薄汗，在烛光下泛着微光。
那双眼睛清亮亮的，像夜里刚浮上来的月亮，照得人心里都静。
薛濯视线往下挪了挪，停在她正轻咬的下唇上，眸色一沉，声音也低了。
“我答应帮你，现在收点小好处，不过分吧？”
