此时，万寿宫殿内陷入了一阵诡异的寂静。
一直站在徐阶侧后方的袁炜，终于还是叹了口气，走了出来。
袁炜从袖袍中取出一本早已备好的奏疏，双手高高捧起：
“臣，袁炜，有本奏。”
吕芳刚批完最后一笔，听到袁炜有本要奏放下手中的朱砂笔，走过来接过袁炜的奏疏，转身呈入帷幔之后。
大殿内，所有大臣的目光，一瞬间全都聚焦在袁炜身上。
“臣参，左副都御史鄢懋卿钦差两淮盐课商税期间，除已解送户部之三百万两，另在两淮收受盐商、官吏所献财货计有白银逾百万两。
珠宝玉器、古玩字画、田产地契等物折价亦不下二百万两。此等巨款并未依律上缴，亦未见于盐课正账。
鄢懋卿身为钦差，监守自盗，贪墨数额巨大，已触犯国法，请陛下明察严办！”
徐阶眼角一跳，几乎不敢相信地看向袁炜。
这还是袁炜？他跳出来干什么？
对于鄢懋卿，严家至今没有表态，他自己这边也按兵不动。袁炜在内阁里都还没站稳脚跟，一向在严嵩和他徐阶之间摇摆不定。
尤其是前阵子被严家收拾过之后，近来更是对严嵩亦步亦趋，在百官面前只做个安安分分的青词宰相。
徐阶烦恼袁炜在这个节骨眼上，站出来弹劾鄢懋卿？
徐阶心里警铃大作。
徐阶一想到长子徐璠刚收了鄢懋卿的银子，本来已经没打算再对鄢懋卿下死手。袁炜这人平时最是滑头，绝不敢在这时候公然和严家作对。
可就是没想到，袁炜这个时候跳出来背刺！
徐阶是这么认为的。
严嵩病重这些日子，袁炜不也老老实实，事事顺着他的意思办吗？
那他今天这是为了什么？是为了在陛下面前表忠心？
还是……有人逼他？
众人愣了一刹那，目光不由自主地瞟向帷幔深处，想从中窥探出一点嘉靖对此事真正的意图。
七月的天气闷热，袁炜却觉得后背的官袍已经被冷汗给浸透了。
他当然不想弹劾鄢懋卿。
那鄢懋卿是严党的干将，严家到现在也没表态要动自己人的意思，袁炜却跳出来了，这不是让大家误以为他公开和老严家叫板吗。
但他没有退路。
昨日黄昏，吕芳亲自到了袁炜府上，把两份东西推到他面前：一份是高拱从扬州密奏直达御前的抄录，另一份是锦衣卫北镇抚司查核的摘要。
吕芳没有多说，只点了他一句：
“袁阁老，皇爷看了很不高兴。”
袁炜看完就明白了嘉靖的意思。
这高拱的奏疏到了他手里，就是让他来当这把捅向鄢懋卿的刀。
他心里一万个不想接，但他更清楚自己这个内阁阁老是怎么来的。七分靠的是笔下生花的青词合了圣心，三分才是所谓的资历。
而嘉靖的宠信，是袁炜唯一的立身之本。
一旦违背这位道长的意志，明天西苑可能就不会再有他袁炜的位置。这能写青词的，可不止只有他一个。这李春芳、严讷、郭朴都还排着队呢。
如果让袁炜在失去圣眷和得罪严嵩、徐阶之间选择一下，他只能痛苦地选择前者。
至少眼下，陛下需要他，自己还有价值的。
而嘉靖也确实对鄢懋卿贪得太多感到愤怒，但又不能直接治罪。那会打击今后官员为内帑搞钱的积极性。所以他需要一个人既能追回钱财，又能维持嘉靖在不知情的表面清白。
维护陛下圣明烛照，洞彻万里。袁炜，正合适。
让他出来挑事，让下面的人去整鄢懋卿，最后嘉靖再出来无奈抄家，这样才符合圣君的样子。
嘉靖的意图，袁炜知晓。
于是，袁炜这突然下场弹劾，却给了礼部尚书吴山一个打倒鄢懋卿的信号。
这位耿直的礼部尚书立刻站出来支持：
“臣附议！鄢懋卿身为朝廷钦差，巡盐本是为了肃清积弊、充盈国用，他却借机敛财，贪墨无度。不仅触犯《大明律》，更是玷污朝廷体面、辜负圣恩。祖宗之法在上，贪赃枉法者必须严惩！”
左都御史周延也凛然出列：
“陛下，都察院风闻此事已久，只是碍于鄢懋卿身为副宪，未敢轻动。如今既然有了实证，臣请求依律将他革职查办。朝廷纲纪，不能因为一个人而废。祖宗法度，也不能因为权贵而屈。”
吴山和周延两人直接把祖宗之法和《大明律》搬了出来，态度坚决就是必须严惩鄢懋卿。
一下子站出来三位重量级大臣，其中还有阁老，形势顿时不一样了。
徐阶知道，自己不能再沉默。虽然鄢懋卿姿态摆的很低，只要徐阶沉默不落井下石就可以了。
可从徐璠收了鄢懋卿的银子那一刻开始就意味着：
沉默不是代表我的错，分手不是唯一的结果，我只是还没有想好该怎么对你说……
徐阶现在不能明着保，只能逼严党出手保鄢懋卿。
所以，他得把火往严家身上引。
“陛下，袁阁老、吴部堂、周总宪所言句句在理。鄢懋卿之罪，确实已经昭然若揭，令人发指。臣亦附议。”
徐阶先表明立场，和清流保持一致，占据道德制高点。
“然，鄢懋卿这次巡盐，是奉旨行事。他所做所为固然罪孽深重，可朝廷派钦差总督盐政，本意是为了清除积弊、充盈国用。如今弊没清完，祸乱先起，巨贪横生。这不仅仅是鄢懋卿一个人的错。
内阁当初审议这项差事，负有举荐、督察之责。相关部院，也有协理核查之职。
臣以为，彻查鄢懋卿的同时，上下关联那些失察、渎职、甚至有无授意纵容的，也应该一并深究。这样才能真正整肃吏治，杜绝后患。”
徐阶没提严嵩的名字，但每一个字，都往严家身上招呼。
当初内阁审议，是你严嵩推举的鄢懋卿吧？这上下关联，不用说鄢懋卿是谁的人？天下皆知。
一句有无授意纵容更是恶毒，反正几乎就是在指责：
严嵩是首辅，鄢懋卿是他提拔的，鄢懋卿在两淮闹出这么大风波，严嵩难道不知情？如果知情却纵容，那他就有失察之责，甚至是指使之嫌。
马坤也站了出来：
“臣附议！”
徐阶为了保儿子，不得不再次旧事重提。但今天的形势和当初已经不同。同样的话，在不同的时间造成的伤害是不一样的。
因为徐阶已经看出来，嘉靖对鄢懋卿不满了。这已经不是刚收钱时那种睁只眼闭只眼的状态了。
鄢懋卿那个蠢货，肯定没把陛下喂饱，这是要冲着杀他来的。
那好，徐阶就顺水推舟，捆着袁炜、吴山、周延、马坤，把攻击鄢懋卿的火力，往严家身上引。
这样的阵容，还怕烧不死人？
徐阶这一手，祸水东引再次出招，就证明徐阶已经没有招了，都怪袁炜。
可只要把严嵩拖下水，严家为了自保，自然会拼命保住鄢懋卿。至少，不会让他吐出太多不该吐的东西，也不会让鄢懋卿死的那么难看。鄢懋卿不死，就不会咬徐璠。
只是这一次，徐阶打错了算盘。
从拒绝鄢懋卿进严府的那一刻起，老严家就在为切割鄢懋卿做准备了。
严世蕃嘴角微不可察地撇了一下，眼中闪过一丝讥诮。他不慌不忙，等徐阶说完，才对着帷幔方向一揖：
“陛下，徐阁老说得对。鄢懋卿要是真犯了罪，当然该查。不但要查，还要查个水落石出。看看他背后到底有没有人指使，看看朝廷里还有哪些人收了他的钱、替他瞒了事。”
徐阶心头一紧，失算了？
这严世蕃的阴谋味道，太熟悉了。
严世蕃坦坦荡荡地接着说道：
“依臣愚见，这事关系重大，理应三四思而行。不过鄢懋卿是都察院的副宪，都察院理应避嫌。不如由刑部主审，大理寺复核，锦衣卫协查。
三法司会同审理，才能彰显朝廷公正，也让天下人看看，我大明朝没有不能查的官，没有动不了的权。”
你想拖老爷子下水？行啊，看谁先撑不住。
刑部尚书是何鳌，那是严党的人。更别说大理寺，那也是听严家的话。锦衣卫陆炳陆都督那是亲家。
案子落在刑部手里，怎么查、查到哪里，还不是严家说了算？
徐阶能看出来的，严世蕃自然也猜得到嘉靖的心思。
大家不过是要鄢懋卿吐银子，要抄家充库。
至于鄢懋卿的命，看在这趟差事的份上，判个流放，抄没家产，既给了陛下交代，又全了朝廷体面，还能顺势清理掉鄢懋卿和过去做一个切割。
严世蕃早就计划好了。这么多年兄弟，保他一条命，也算仁至义尽。
这案子，必须接，还得办得陛下满意。
徐阶听完只剩下一脸的铁青。
果然，在严世蕃说完三司会审这番话以后，帷幔后的嘉靖脸上终于是露出了一丝笑容。
