天色渐暗，年夜饭的喧闹余温犹在，沈家小院里却已有了几分倦意。
沈秀站在堂屋门口，目光却不自觉地飘向东厢房——
那是家里最大的一间厢房，炕烧得最暖，原本就是留着给玉姐儿回来时住的。
沈母心里转着念头。
二爹孙河端着茶盘走过来，见她神色，轻声问：
“秀姐，想什么呢？可是累了？我去给你打盆热水烫烫脚？”
沈秀回过神，拉住孙河的手，压低声音：
“河哥，我在想……今晚让玉姐儿他们住哪间。”
孙河一怔，随即明白了她的意思，也压低声音：
“自然是东厢那间大屋。炕大，暖和，我都让石头添过火了。”
“我知道。”
沈秀顿了顿，眼神复杂，“我是说……他们四个……”
孙河明白了。他沉吟片刻，温声道：
“秀姐，你的心思我懂。可这事……咱们做爹娘的，是不是管得太细了？玉姐儿如今是大人了，自有主张。”
“我不是要管。”
沈秀叹了口气，“我就是……不放心。”
她看向院子里——裴琰正与林松在廊下低声说着什么，谢君衍倚在门边摇着扇子，韩少陵则帮着沈石搬最后一张凳子。
沈宁玉站在堂屋中央，揉着眉心，脸上带着倦色。
“你看玉姐儿。”
沈秀声音更低了，“她今晚说了那些话，可我这当娘的，还是……还是想亲眼看看。”
孙河顺着她的目光看去，心中了然。
秀姐是怕玉姐儿嘴上说愿意，心里却委屈。
是想看看女儿和三位夫郎私下相处，究竟是相敬如宾的客气，还是真有几分夫妻情分。
“河哥，”
沈秀握紧他的手，
“我知道这不合规矩。可咱们家本来就是个农户，没那么多讲究。
我就想……让他们四个住一起，热闹，也暖和。”
她顿了顿，补充道：“反正那炕大得很，睡四个人绰绰有余。明日初一，他们还要早起祭祖，住一起也方便。”
这话说得在情在理，但孙河听出了她话里那份小心翼翼的试探。
“秀姐……”孙河还想再劝，却对上沈秀恳切的眼神。
他终究是心软了，轻轻点头：
“也好。我去跟大川说一声，让他再去添把柴，把炕烧得热乎些。”
“嗯。”
沈秀松了口气，脸上露出今晚第一个真正放松的笑容。
她转身走向沈宁玉。
“玉姐儿。”
沈宁玉抬起头：“娘，怎么了？”
沈秀伸手替她理了理鬓边碎发，语气自然：
“东厢房那间大屋炕烧好了，你们四个今晚就住那儿。炕大，暖和，省得再收拾别的屋子。”
沈宁玉一愣。
她下意识地看向院子里——裴琰已经结束了与林松的谈话，正往这边走来；谢君衍收起了扇子；韩少陵放下凳子，也看了过来。
四人住一间？
沈宁玉脑子飞快地转着。
在这个时代，妻主与夫郎们同住一屋并不稀奇，尤其在外做客或家中房间紧张时。
可今夜在沈家，明明还有空房……
沈宁玉瞬间明白了母亲的用意。
沈宁玉心里涌起一股复杂的情绪——有无奈，有理解，也有一丝被窥探的别扭。
但她看着母亲眼中那份掩饰不住的担忧和期待，终究说不出拒绝的话。
“……好。”
沈宁玉点头，努力让语气听起来自然，“听娘的安排。”
她顿了顿，看向走过来的三位夫郎，简单解释：
“娘说东厢房炕大暖和，让咱们四个今晚住那儿。”
裴琰脚步微顿，目光在沈宁玉和沈秀之间扫过，随即了然。
他面色如常，温声道：
“岳母考虑周到。夜寒风大，同住一屋确实暖和。”
谢君衍桃花眼微弯，似笑非笑地看了沈秀一眼，又看向沈宁玉，声音慵懒：
“岳母心疼咱们，那便恭敬不如从命了。正好，我还想跟玉儿说说话。”
韩少陵最直接，他挠挠头，嘿嘿一笑：
“住一起好！热闹！宁玉，我明天一早就叫你起床！”
三人反应各异，但都接受了这个安排。
沈秀看在眼里，心里稍安。
至少，他们之间没有明显的抗拒或尴尬。
“今晚……你们早点歇息。”
沈秀柔声道，“还有热水一直都有，在厨房温着。需要什么只管说。”
“知道了，娘。”沈宁玉应道，“您也早点休息。”
沈母安排完就回房了。
夜色渐浓。
沈家小院里，各屋的灯陆续熄灭了。
只有屋檐下那盏红灯笼，在冬夜的寒风里轻轻摇晃，洒下一片温暖的光。
东厢房里，沈秀翻来覆去睡不着。
赵大川睡得沉，呼吸均匀。
沈秀望着黑暗，心里那点担忧始终散不去。
“秀姐，还没睡？”
二爹孙河轻声问。他们夫妇住隔壁，隐约能听到动静。
“吵到你了？”沈秀小声说。
“没有，我也睡不着。”
二爹孙河的声音隔着墙传来，轻轻的，“你还在想玉姐儿的事？”
沈秀沉默片刻，轻叹一声:
“河哥，你说玉姐儿……是真的愿意吗？那三个孩子是好，可毕竟是陛下指的婚。玉姐儿自己，连个选择都没有……”
墙那边安静了一会儿。
孙河的声音很温柔:
“秀姐，我明白你的心思。可你看今晚玉姐儿那样子，像是勉强的吗？”
沈秀想起女儿说话的神情，那样坦然，那样平静。
“不像。”她轻声说。
“那便是了。”
二爹孙河柔声道，
“玉姐儿是个有主见的孩子。她若真不愿意，以她现在的身份，未必不能求个恩典。她没求，那就是愿意。”
沈秀想了想，觉得有道理。
“我就是……怕她委屈自己。”
沈秀的声音有些哽咽，
“我生的女儿，我知道。她看着随和，其实心里有主意。我怕她是为了咱们家，为了不惹麻烦，才……”
“秀姐。”
林松的声音从另一侧传来，他还没睡，
“玉姐儿比你想象的更清醒。她知道自己要什么。”
林松顿了顿，声音温和:
“当初陛下赐婚，我私下问过她。她说，‘三爹，这桩婚事于我而言，是恩典，不是负担。
三位郎君皆是良配，沈家也因此得安。至于情爱……日子长了，总会有的。’”
沈秀愣住了。
“她真这么说？”
“嗯。”
林松的声音在夜色里很清晰，“秀姐，玉姐儿不是懵懂少女。她心里清楚得很。所以你别担心了，让她按自己的方式过日子吧。”
沈秀沉默了许久，终于长长舒了口气。
“你说得对。”
她轻声说，“是我这个当娘的，想太多了。”
夜色深沉。
各屋都安静下来。
