小火轮缓缓靠岸，汽笛声在湘江上空回荡。时值民国十四年十月，江风已经带了凉意，吹得人衣袂翻飞。
赵绍培站在甲板上，望着越来越近的长沙码头，心中却想着这一趟上海的收获。古董生意有了眉目，苏鸿远那边的赝品已经开张，坑了几个洋人，赚了不少真金白银。
苏瑾知走到他身边，轻轻挽住他的胳膊。她穿着一件月白色的旗袍，腰间绣着淡雅的兰花，秋日的阳光在她脸上镀了层柔和的光晕。“老公，想什么呢？”
赵绍培笑了笑：“在想怎么坑下一个洋人。”
苏瑾知抿嘴一笑：“坏蛋。”
宋清婉从船舱里出来，手里端着刚沏的热茶。她穿着一身淡青色的长裙，发髻挽得低低的，几缕碎发垂在耳边，衬得整个人温柔似水。“老公，喝口茶暖暖身子。”她把茶杯递过来。
赵绍培接过茶，轻声道：“谢谢。”
晴乐渝和晴乐梨站在不远处，姐妹俩一个冷着脸警惕地观察码头上的动静，一个抱着一包点心吃得正欢。晴乐梨腮帮子鼓得像只小仓鼠，含糊不清地说：“终于到家了，我想吃红姨做的红烧肉！”
晴乐渝瞥她一眼：“就知道吃。”
晴乐梨嘿嘿一笑，继续埋头苦吃。
小火轮缓缓靠岸，踏板放下。赵绍培深吸一口气，正准备下船，老陈的身影已经出现在码头上。
但让赵绍培愣住的是，老陈身边还站着一个人——
一个女人。
一个穿着月白色暗纹旗袍、身姿挺拔、面容清冷的女人。
金合萱。
她站在秋日的阳光里，怀里抱着一个婴儿。那婴儿裹在浅蓝色的襁褓里，只露出一张小小的脸，睡得正香。
赵绍培整个人像被雷劈中一样，呆立在甲板上。
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时间倒回一个月前。
就在赵绍培带着千鹤去上海的那天，一艘从英国来的客轮在长沙码头靠岸。金合萱抱着刚满月的孩子，踏上了这片她以为再也不会回来的土地。
她到长沙那天，正好是赵绍培出发去上海的第三天。
老陈接到她时，第一句话就是：“你怎么不早说？绍培刚走！”
金合萱沉默片刻，只问：“他去多久？”
“少说一个月。”
金合萱点点头，抱着孩子上了老陈安排的车。她没有再说话，只是低头看着怀里熟睡的儿子。
孩子还那么小，经不起长途奔波。她不能带着孩子去上海找他，只能等。
这一等，就是一个月。
这一个月里，金合萱住在当初关过她的那个小院。老陈每天派人送吃送喝，她几乎不出门，只是抱着孩子，坐在窗前，望着院门口发呆。
她不知道赵绍培回来会是什么表情。是惊喜？是惊讶？还是……冷漠？
她也不知道该怎么面对他家里的那些女人。苏瑾知、宋清婉，那两位明媒正娶的夫人。
至于其他人，她还不清楚。
老陈偶尔来看她，会说起一些事。比如有个叫松下介衣的日本女人，帮赵绍培买过军火，后来好像出了什么事，大岛死了，她现在住在大吉祥。还有个叫千鹤的日本姑娘，被赵绍培从青楼救出来，安置在外面的小院。
但这些都和她没关系。她回来，只是为了报信，为了孩子。
金合萱第一次感到迷茫。
但她没有退路。乔治·希尔要来华国的消息，必须告诉他。还有孩子……孩子不能没有父亲。
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时间回到现在。
赵绍培站在甲板上，和金合萱隔着十几步远，却像隔着千山万水。
老陈在一旁冲他挥手：“绍培，愣着干啥？快下来！”
赵绍培这才回过神来，几乎是跳下船的。他三步并作两步冲到金合萱面前，然后——
然后他不知道该说什么了。
两人面对面站着，相隔不过两步。金合萱看着他，脸上没有任何表情，但那双眼睛里，分明有什么东西在闪动。
秋风吹过，撩起她鬓角的碎发。赵绍培这才看清，她瘦了，下巴尖了，眼下有淡淡的青痕。但她抱着孩子的姿势那么稳，那么温柔，像抱着全世界最珍贵的东西。
“你……”赵绍培张了张嘴，声音有些沙哑，“你什么时候来的？”
金合萱看着他，淡淡开口：“一个月前。”
赵绍培愣住了。
“你来那天，”金合萱继续说，“正好是我到长沙的第三天。老陈发电报去上海，联系不上你——你在海上。”
赵绍培心里一紧。他想起那几天，船在海上漂着，确实收不到任何消息。
“所以我就等。”金合萱的语气依然平静，“等了你一个月。”
赵绍培说不出话。
金合萱看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你是不是想问，为什么不直接去上海找我？”
赵绍培点点头。
金合萱低头看了看怀里的孩子：“他才满月。带着他坐那么远的船，你是想让他死吗？”
赵绍培的心猛地一揪。
他上前一步，想说什么，却被金合萱打断。
“抱着。”她把孩子往他怀里一递，“他叫念萱。”
赵绍培接过孩子，手都在抖。那小小的人儿那么轻，那么软，缩在他怀里，像一团温热的小火苗。孩子被惊醒了，睁开黑葡萄似的眼睛，茫然地看着他，然后又闭上眼，继续睡。
“念萱……”赵绍培轻声念着这个名字，眼眶发热，“赵念萱。”
金合萱看着他抱着孩子的样子，眼中闪过一丝柔软。但她很快别过头去，不让赵绍培看到。
良久，她开口：“九月生的，足月。生下来七斤六两，医生说很壮实。”
赵绍培抬起头看着她。
金合萱没有回头，只是望着江面，继续说：“生孩子那天，疼了一天一夜。身边只有医生和护士，没有一个认识的人。”她的声音微微颤抖，“我那时候想，如果那个混蛋在，我一定踹死他。”
赵绍培苦笑。
“但生下来之后，看着他的脸，我又想，算了。”金合萱终于转过头，看着他，“他长得像你。看着他，就像你在我身边一样。”
赵绍培的眼眶热了。他一手抱着孩子，一手伸过去，握住金合萱的手。她的手很凉，凉得让人心疼。
“对不起。”他说。
金合萱别过头，没有抽回手。
两人就这样站着，一个抱着孩子，一个握着手，谁都没有说话。江风吹过，带起金合萱的碎发，拂在赵绍培手背上，痒痒的。
良久，金合萱开口：“我回来，不是为了让你愧疚。是想告诉你，乔治·希尔来华国了。”
赵绍培心中一震：“什么？”
“MI6在华国的情报网被你破坏了大半，乔治·希尔咽不下这口气。”金合萱顿了顿，“他这次来，一是要找你报仇，二是要重新建立情报网。而且……”她眼中闪过一丝凝重，“他勾结了吴大炮的旧部，还有几个军阀，想在长沙搞事。”
赵绍培沉默了。
金合萱看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“我本可以不告诉你。但我……”她顿了顿，低头看了看赵绍培怀里的孩子，“不想他长大后问我，为什么他爹死了。”
赵绍培深吸一口气，认真地说：“跟我回家。”
金合萱愣住了。
“你一个人带着孩子，能去哪儿？”赵绍培看着她，“跟我回家。瑾知和清婉她们都在。孩子……也需要一个家。”
金合萱的眼眶红了。但她咬着嘴唇，拼命忍着。
“她们……”她的声音有些抖，“她们知道我？”
赵绍培点点头：“知道。都知道。”
金合萱沉默了。
她知道苏瑾知和宋清婉的存在，知道她们是赵绍培明媒正娶的妻子。至于其他人，她还不想问，也不想知道。
赵绍培似乎看穿了她的心思，轻声道：“合萱，没有人会赶你走。我保证。”
金合萱抬起头看着他。他的眼神很真诚，真诚得让人无法拒绝。
良久，她终于点了点头。
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车子在长沙城的街道上穿行。
金合萱抱着孩子坐在后座，赵绍培坐在她身边。孩子又睡着了，小小的脸上挂着满足的笑。
苏瑾知和宋清婉坐在前排，时不时回头看看她们。
苏瑾知先开口：“金小姐，孩子多大了？”
金合萱沉默片刻，答道：“一个月零几天。”
宋清婉轻声说：“真可爱。像绍培。”
金合萱看着她，眼中闪过一丝意外。她没想到，这个温柔的女人会主动和自己说话。
宋清婉继续说：“我也是妾室，跟着绍培好些年了。瑾知是正妻，我们都很好相处的。你别担心。”
金合萱愣住了。
她看向苏瑾知。苏瑾知也回头冲她笑了笑，那笑容里没有敌意，只有善意。
“一家人。”苏瑾知说，“以后就是一家人。”
金合萱不知道该说什么。她低下头，看着怀里的孩子，眼眶微微发热。
车子停在赵家大院门口。
院子里很安静，只有几个佣人在忙碌。没有其他人出来迎接。
金合萱下车，环顾四周。
赵绍培走过来，轻声道：“瑾知和清婉你认识了。其他人……”他顿了顿，“以后慢慢见。”
金合萱点点头，没有多问。
她抱着孩子，跟着赵绍培走进院子。阳光洒在身上，暖洋洋的。
身后，苏瑾知和宋清婉也跟着进来。大门在身后缓缓关上。
金合萱抬头看了看天。长沙的天，和英国的不一样，更蓝，更亮。
她回来了。
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傍晚时分，夕阳把整个院子染成金色。
赵绍培站在廊下，看着后院里的景象——
金合萱抱着孩子坐在窗前，轻声哼着不知名的曲子。苏瑾知和宋清婉刚从店里回来，正坐在廊下喝茶说话。
只有她们三个。
松下介衣还在大吉祥，千鹤还在外院。她们都还不知道，这个院子里，又多了一个人。
金合萱抬起头，正好对上赵绍培的目光。她没有躲，只是微微点了点头。
赵绍培也笑了。
这时，老陈不知什么时候凑过来，蹲在赵绍培身边，压低声音道：“绍培，金合萱回来了，松下介衣那边怎么办？她还住在大吉祥呢。”
赵绍培沉默片刻，说：“不急。慢慢来。”
老陈叹了口气：“你这摊子，越来越大了。”
赵绍培笑了笑，没有说话。
夕阳西下，晚霞满天。他望着那个抱着孩子的女人，心中涌起一种复杂的情绪。
这时，老陈正色道：“对了，绍培，有件事得告诉你。”
赵绍培转头看他。
老陈的脸色凝重起来：“你那位老师，托人带信来了。”
赵绍培心中一震：“老师？他在哪儿？”
老陈摇摇头：“信里没说，只说要见你。约在妙妙茶室，明天晚上。”
赵绍培沉默片刻，点点头：“我知道了。”
夜幕降临，星光点点。赵绍培最后看了一眼后院里的灯火，转身回房。
明天，又是一个新的开始。
