不一会儿，徐氏被下人引入佛堂。
她目光扫过殿内几人，面色当即沉了下来。
“夜深至此，你们怎会齐聚在此？”
苏小满唇瓣紧咬，满心惶然。
她万万没料到李氏行事如此狠绝，竟真的执意请来主母对峙。
一时只能垂首立在一旁，不敢多言。
李氏一见徐氏，一副委屈凄楚的模样，快步上前哽咽道：
“大嫂，你可一定要为我做主，我实在是命苦啊……”
“有话慢慢讲，究竟出了何事？”
李氏捏着绢帕拭泪，狠狠剜了苏小满一眼：
“说来也是我们二房家门不幸。”
“你且把事情原委说清楚。
若当真受了委屈，我身为这侯府的主母，自会秉公处理，还你一个公道。”
李氏抽噎几声，酝酿好情绪，这才絮絮诉说起来：
“我家阿恒年少时虽顽劣，可这些年驻守北地边关，
在苦寒之地历经风霜，早已洗去浮躁，还凭着军功得以调回京城。
我们母子多年分离，好不容易盼得团聚，谁料想他回京不过数日……”
她只顾着哭诉心中苦楚，全然未曾留意徐氏脸上的神色已然一点点冷了下去。
“他尚未正式赴任，不过是陪着承宇去山庄观赛，平白无故又被遣回北地。
这……这……分明是被人拖累了啊……”
徐氏眉头微蹙，转头看向陆时：“你可与你二婶解释过缘由？”
“回母亲，我已告知二婶，这是上头的调度安排。”
徐氏眉头紧蹙，微微颔首，目光落回李氏身上。
“李氏，既是如此，那你又何必在此哭闹不休？”
李氏一怔。
“大嫂身为侯府主母，处事最该公允，可不能因承宇是您的儿子，便一味偏袒啊……”
“放肆！”
徐氏厉声呵斥。
“你入侯府数十载，几时见过我徇私？”
李氏被她气势震慑，顿时慌了神，说话也变得支支吾吾：
“我……我并非此意，只是爱子心切，一心想为阿恒讨回公道。”
“讨公道？那我倒要问问你，你打算如何讨这个公道？”
李氏以为抓住了把柄，胆子顿时壮了起来，直指堂中二人：
“我方才进殿，亲眼看见承宇与满丫头独处一室。
依我看，定是这满丫头又惹出是非，承宇为了护她，才将阿恒再度打发去北地。”
“一派胡言！”
徐氏怒极，重重拍在桌案上。
李氏吓得浑身一颤，手足无措地望着动怒的主母。
她没想到徐氏会这般动气。
可自己说的是事实啊！
徐氏深吸一口气，沉声道：
“事到如今，也不必再遮掩了。
承宇，把你二房这位宝贝儿子做下的事，如实说给她听。”
陆时挥了挥手，还是将满屋子的下人都清了下去。
佛堂内，瞬间变得安静。
李氏见这番阵仗，心头莫名发慌，惊疑不定地追问：
“承宇，你这是何意？”
“二婶，我先前便说过，有所隐瞒，皆是顾念二房颜面。”
满堂寂静里，陆时冷冷道：
“这次将五弟遣回北地，的确是我的主意。”
李氏闻言瞬间拔高声调，像是终于抓到确凿把柄。
“听见了吧？大嫂，他自己承认了，我就知道是他刻意针对我儿。”
她眼眶泛红，急急上前半步：
“大嫂，您可得为我和阿恒做主。”
陆时不疾不徐：“是我安排的，但事出有因。五弟此番被罚，皆是咎由自取。”
李氏一愣，满脸不解又愤然：“你这话是什么意思？”
“这次山庄比赛，五弟醉酒失态，做了极为荒唐的事。
险些连累整个镇北侯府颜面尽失。
我此举，不过是小惩大诫。”
“什么？”李氏一脸诧异。
“此次赛事是什么场合？
皇后亲临，命妇满堂，京中无数眼线盯着，一点错处都容不得。
五弟回京后，平日里他私下荒唐，流连青楼，我尚且能遮掩包容。
可在这般御前重地，他依旧肆意妄为。
一旦闹出事来，传遍朝堂，丢的是侯府百年脸面。
我将他送回北地军营，是磨他心性，也是保他前程。
我已给他定下半年之期。
若他在边关能洗心革面，我自会再调他回京。
若是依旧不知悔改，便只能继续留在边关历练。”
听完这番话，李氏怔住。
片刻后她才寻回自己的声音。
“不过是酒后失仪罢了，哪里用得着这般重的惩罚？
你们是堂兄弟，他犯错你大可训斥，责罚，何苦直接把人扔去那苦寒边关受罪？”
“那二婶可知他究竟犯了什么错？”
李氏被问得一噎，下意识摇头。
“他当众调戏世家贵女。
此事若是传入皇后耳中，就绝非遣返边关这么简单了。”
李氏浑身一震，脸色惨白。
当今阮皇后最是看重女子名节，讨厌轻薄浪荡之徒。
若是陆恒的荒唐事被皇后知晓，别说晋升任职，往后一辈子都抬不起头。
仕途是真的毁了呀。
可她依旧难以置信，喃喃自语：
“调戏贵女？怎么会……
我阿恒要什么样的女子得不到？何苦如此荒唐？”
话至中途，她像是意识到什么。
目光狠狠锁定一旁沉默垂泪的苏小满。
“是你？又是你这个贱丫头！”
“不是我……”苏小满摇头。
“次次都是你！
三年前害我儿发配军营受苦数年，如今他好不容易回京，又是因你出事。
我当初就不该心软，留你们母女二人在侯府。”
苏小满身子微颤，鼻尖酸涩，委屈的热泪瞬间蓄满眼眶。
“二婶，你怪错人了。”
“不是她？那还能是谁？
若是别家姑娘，那更好办了呀！恒儿尚未定亲，并无婚约束缚。
那日在场的皆是名门世家的贵女，能被我儿看上，也是她们的福气。
若是他真心喜欢，我便亲自上门求亲，直接将人娶进门便是。
你是他兄长，本该为弟弟周全。
这般好姻缘摆在眼前，你不帮他成全，反倒直接将他发配边关？”
陆时轻笑一声。
“二婶未免把事情想得太过简单了。
这世间姻缘，从来不是你想求娶，旁人便会愿意嫁的。”
